“可是……”
柯利亚特还是有些担心，而雷昂却很有把握地笑着，“我们首先需要确保封锁住索菲亚这一边的通路，这是夫利斯宰相交给我们的任务。至于其他地方，交给其他人来处理好了，相信夫利斯宰相的智慧吧，他不会留下什么空子给南十字军钻的。”
雷昂的判断十分准确，就在他与柯利亚特商议有关南十字军逃脱路线的同时，帝国宰相夫利斯也正在与爱徒凯勒尔讨论这件事情。
“呵呵，凯勒尔你也认为南十字军会从阿古利亚那边溜走么？”
“这是他们惟一的逃生之路了，而且，一旦他们得到阿古利亚黑衣骑士团的保护，我们再想收拾他们就很难了。”
凯勒尔眉头紧锁，阿古利亚皇国毕竟是大陆三大军事强国之一，除非万不得已，否则就算是卡奥斯帝国也不想惹上这个强敌。
然而，帝国宰相夫利斯却得意洋洋地笑了起来，“嘿嘿，阿古利亚的保护？如果南十字军也是这么想，那他们可要大失所望了。”
“哦？大人您……预先有了安排？”
凯勒尔惊异地看着夫利斯。在去年的圣佛朗西斯城攻防战中，“南方剑圣”欧内斯特死于青龙骑士雷昂之手，而阿古利亚第三皇子费尔特斯亚立即举兵寻仇，两国的关系已经正式决裂，在这种情况下阿古利亚向盟国索菲亚的军团提供保护，也是很自然的事情。相反，卡奥斯若想插手阿古利亚的事务，却绝不是一件简单的事情。
但夫利斯对此显然已经有了安排，对于爱徒的顾虑，他只是充满自信地笑着，“到时候你就知道了。看着吧，凯勒尔，等到索菲亚人从阿古利亚势力范围里被赶出来之后，就是我们收拾他们的时候到了。”
与此同时，索菲亚方面，从皮特罗斯港口返回王都圣佛朗西斯城之后，索菲亚首相克瑞斯就立即开始着手筹备大举出兵的计划，自从去年第二次卡德莱特平原会战以后，索菲亚全军还从没有如此大规模的集结过。例如大军的编制、作战计划的确立、补给线的保障……种种的麻烦事都要在短时间内完成，即使以克瑞斯的才干，也让他忙得不可开交。
而且，给他带来麻烦的还不仅仅是军务，身为王国首相，日常政务的处理也不能因为备战而有丝毫懈怠，克瑞斯每天都要批阅各地送来的大量公文。说起来很讽刺，当初设法把索菲亚许多诸侯领地转变为直辖领的正是克瑞斯自己，如今这些地方都要他亲自管理，又大大增加了他的辛劳程度。
就是在如此繁忙的情况下，居然还有不识趣的家伙来找他麻烦，七月初的某一天，正当克瑞斯在案牍前忙得昏天黑地之际，有侍从来报米兰公国的使者鲁伯特子爵求见。
“米兰人？居然还敢到这儿来？”
就连克瑞斯也不禁佩服那位米兰使者的大胆，虽然心情很糟糕，但他还是接见了来自米兰的使者。不管怎么样，米兰与索菲亚之间总算还保持了表面上的友好关系，就算是为了双方的贸易，克瑞斯也不能太过于严厉。不过，在接见米兰使者之前，克瑞斯下令大剑士莫利菲率领一支剑士中队立在大堂上，也算是给对方一点警告。
“上次派来的那位使者小姐带给我们这么大的麻烦，到现在都没能消除，这回可要小心谨慎一些。”
克瑞斯提醒部下注意，莫利菲连连点头表示赞同，只要一想起那位也是以“米兰使者”身份前来的公爵小姐莉莲娜，不管是莫利菲还是克瑞斯都感到头大如斗。
片刻之后，来自米兰的使者被带到索菲亚王宫的小接见厅，这里只被用来接见一些不怎么重要的客人，由此也可以看出克瑞斯对这位米兰使者的态度。
当做为使者前来的子爵鲁伯特刚一踏进接见厅大门的时候，他几乎被吓得坐倒在地上，满屋子站满了武士，而且个个长剑出鞘，恶狠狠地盯着他。而索菲亚首相克瑞斯身穿黄金铠甲，高坐于案前，眼中也射出冷冰冰的光芒。在他的身后，另有一个身材高大的黑衣剑士持剑站立，目光总是在鲁伯特脖子上绕来绕去，使鲁伯特产生自己随时都有可能掉脑袋的恶感。
“这，克瑞斯首相大人，您这是什么意思……这样恐怕不合礼仪吧。”
作为一个米兰人，鲁伯特何曾见过这种阵仗，一下子就被吓住了，其实他还算是比较镇定的，若是换了德米莱斯前来，恐怕当场就昏过去了，如何还能提出质问。
克瑞斯冷冷一笑，眉宇间有着说不出的讥诮，“不合礼仪？，对待忘恩负义的家伙，还有必要讲究礼仪吗！”
鲁伯特一听就知道是为了南十字军的事情，他自知理亏，只得哭丧着脸接受，“是，是，这中间恐怕有些误会。公爵大人派卑职前来，正是为了向索菲亚的盟友做出解释。”
“没有必要！”克瑞斯突然怒喝一声，打断了鲁伯特的言辞，“正是因为轻信了你们米兰人的花言巧语，我国的南十字军目前才陷入到绝境之中，你们还想施展这种伎俩！”
“大人请息怒，请听卑职解释……”鲁伯特结结巴巴地申辩着。
克瑞斯却根本不容他多做狡辩，长身而起，“倘若你来的目的就是为了说这些废话，那根本没必要再待下去了，我现在忙着整顿军马以援救被你们出卖的南十字军，没空听你嗦，莫利菲，把他请出去。”
站在克瑞斯身后的大剑士莫利菲立即上前一步，周围的武士也同时冷哼，充满了威吓之意。而与此同时，接见厅的大门也再度打开，这是再明显不过的逐客令。按照通常的看法，这时候这位米兰使者应该吓得抱头鼠窜才对。不过，出乎众人的意料，子爵鲁伯特虽然被吓得哆哆嗦嗦，却居然没有逃走，而是战战兢兢地看着克瑞斯，“请稍等，大人。卑职此次前来，乃是奉了鄙上阿尔伯特大公之命，前来探望莉莲娜小姐的。还请首相大人千万让卑职见莉莲娜小姐一面，以便卑职向小姐转达阿尔伯特大公的思念之情……”
克瑞斯先是一愣，但仔细一想倒也合乎情理。他回头看了莫利菲一眼，起身转入后堂，莫利菲也很知机地跟过来。
“莫利菲，你怎么看？”
“那还用说么，名为探望，实际上是来接她回国的，只要莉莲娜小姐自己提出想回去，我们也没理由把人留下呀。”
克瑞斯淡然一笑，“来接人是毫无疑问，可笑米兰人总是这么拐弯抹角的，刚才若非我要赶他走，他大约还不会说出这目的呢。”
“米兰人真是厚脸皮，米兰城的危机刚一解除，就马上来接人了。我们这边的南十字军生死未卜，居然一点都不关心！”莫利菲气冲冲地说道。
克瑞斯又是冷冷一笑，“米兰人向来如此，典型的实用主义，怎么样，莫利菲，你觉得是否应该让他见人？”
理所当然的，莫利菲提出了反对的意见，“当然不行！这么重要的人质，怎么能轻易放走，有了她在手中，至少可以对阿尔伯特有些控制力。”
克瑞斯却苦笑了一声，“指望通过她控制阿尔伯特么？可是实际上，阿尔伯特这家伙还是自作主张，照样出卖了南十字军。而莉莲娜在宫廷里却是一天比一天活跃……到底是谁在控制谁呢？”
一提起宫廷里的事情，莫利菲脸上顿时充满了酸涩的味道，莉莲娜的厉害他们现在算是都见识到了，最重要的一点，皇帝阿斯尔已经完全拜倒在这位米兰公爵小姐的石榴裙下。
“殿下说得不错，再这样下去，我们的皇帝陛下倒要被米兰人控制了，那么还是尽快把那位小姐打发走吧。”
克瑞斯点点头，脸上充满了复杂的意味，“虽说担心一个女人实在是有些丢脸，但就目前而言，尽快打发她走却是最好的办法了。”
两人商议好之后就走出内堂，克瑞斯的脸上微微显出一丝笑容，“原来如此，父女人伦乃是大事，我们岂能阻止。不过莉莲娜小姐乃是我国皇帝陛下的客人，子爵阁下想要见到小姐首先必须得到陛下的同意，来人，带鲁伯特子爵去内宫，请陛下裁决。”
“是，是，多谢首相大人成全。”鲁伯特心中暗自得意，跟着侍从离去。
看着他自鸣得意地离开，克瑞斯脸上浮现出一丝微笑，“陛下一定很不高兴，不过，既然是米兰人自己提出来的，陛下也就没有反对的理由。”
“这样也可以帮助陛下解脱出来。”
莫利菲也颇为轻松地笑道，想到从此以后终于可以摆脱这位麻烦多多的米兰小姐，不仅仅是莫利菲一个人，在场的索菲亚人全身上下都感到一阵轻松。
