牧人后代
忽必烈攻下大理以后，有一些前往的士兵就留在了云南，如今的云南蒙古族，就是那些蒙古族士兵的后裔。
解甲归田
当大漠的风沙变成高原的暖流，当一望无垠的草原变成峰峦叠嶂的高山，这支游牧民族开始在云南重新书写着自己的历史。他们离开了马背，结束了戎马生涯，加入了南方农耕民族的行列，开始了上山而樵、下水而渔、缘田而耕的生活。他们不再吃新鲜的奶茶乳酪，而是和云南的其他民族一样，主食大米和白面，并喜好吃鱼。他们把湖边的沼泽地变成了大片良田，使聚居之地变成了鱼米之乡。
永远的怀念
作为一个独立的民族，高原上的蒙古族仍然保持着许多本民族的习俗和风情。这里的男子虽时常穿着汉装，但女子从幼年就开始穿自己民族的服饰，颜色由天蓝色和白色两种基本颜色组成，似乎在怀念“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的岁月；衣服袖口的图案及形状与聚居在北方的蒙古族妇女的相同，由此可见蒙古族根深蒂固的民族观念。
“那达慕”是蒙古族的传统节日，源远流长，在内蒙古十分隆重。可是在云南，直到1981年才举办了首次“那达慕”。节日里的各种活动和表演，如舞龙、耍狮、摔跤等，仿佛在寻找早已失去的游牧民族自由奔放的生活和性格。
入乡随俗
“跳乐”本是彝族的一种集体舞蹈，后来蒙古族逐渐接受了这种舞蹈形式，并把它作为男女青年相互交往和娱乐的一种方式。跳乐时，男女青年围成圆圈，踏足击掌，边舞边唱，并随着节奏的变换而变换着队形，场面极为热闹与和谐。
