大多数人都不是圣人，从我小时候就认识到了这个真理。原来在公爵府中包括下人在内，从来没有把我放在眼里过，而等到我成为了帝国一等伯爵，则所有人对我的态度都来了个一百八十度大转弯。
——切尔卡·佩恩《寒霜纪年回忆录》
克丽丝站起来走到门口，只见是四个丫鬟陪着西蒙的二妻子蒂法走了进来。克丽丝连忙跑回屋内，说道：“少爷，是蒂法夫人来了。”
切尔卡一听是她来了，快速从餐桌前站起来对希德说道：“希德，你收拾一下桌子，琳卡，克丽丝，跟我出去迎接蒂法夫人。”
见切尔卡带着琳卡和克丽丝从房间中走出来，蒂法大老远就说道：“切尔卡，这么早就起来，以前我可从来没有见你这么早起来过。”
“以前你就没怎么到我这来过。”切尔卡心里嘟囔道，嘴上却说道：“母亲大人来我这里，事先怎么也没有通报一声，好让我有个准备埃”
“都是自己家人，通报什么埃”蒂法笑道，“我这次来啊，主要是来看看我的新儿媳妇的，那天琳卡公主来的匆忙，我也没好好的跟琳卡聊聊，正好今天有空，就过来看看琳卡。”
“您如果想见琳卡，派人通知一声，我带着琳卡去看您就是了，何必亲自跑来一趟呢。”切尔卡有点想不明白一向都不怎么待见他的蒂法，怎么像是换了一个人一样，对他的态度来了一个一百八十度的大转弯。
“又不麻烦，我住的地方离着你这不远。你吃早饭了么？我带来了我亲手熬的小米粥，一会可以喝上一碗。”蒂法显得很是慈祥。
“谢谢母亲大人关心，我们刚刚吃过了。”切尔卡一侧身子，说道：“咱们不要站在院子里了，上屋里说吧，外面这么冷的。”
等他们走进屋子里，希德早已经将屋子收拾干净，等切尔卡和琳卡等人走坐好了之后，希德从身边的丫鬟手中接过一个锦盒对琳卡说道：“琳卡公主，那天见面的时候匆忙，没带什么礼物，只是很俗气的送了点金币，后来想了想确实不够隆重，刚好昨天娘家派人送来一条上好的翡翠项链，就转送你吧。”
“这？”琳卡有些犹豫，刚见面那天别人送东西是出于天芒帝国的风俗，不收就显得这个新娘子不是真心想要嫁过来，所以琳卡才一件不落，照单全收。而今天这东西如果毫不客气的拿着了，会显得她比较贪财，她可不让让天芒帝国的人觉得菲灵王国的人贪财，“母亲大人前日送的东西已经很贵重了，我怎么能再要母亲大人的东西呢。”
“唉，琳卡啊，你已经是切尔卡的妻子了，切尔卡是老爷的儿子，自然也是我的儿子，你就是我的儿媳妇，妈妈送给自己的儿媳妇哪有什么贵重不贵重的呢，你如果不收，那就是瞧不起我。”蒂法故作生气的说道。
“琳卡啊，既然母亲大人都这样说了，你就收下吧。”切尔卡依然弄不明白蒂法葫芦里面卖的什么药，不过不管什么药，送上门的好处不能不要，反正过一阵自己就搬出去了，也不怕她起什么幺蛾子。
听到切尔卡这样说，琳卡说了一声“谢谢母亲大人”，这才收下了蒂法的东西。见到琳卡收下之后，蒂法这才笑逐颜开，说道：“这就对了，切尔卡啊，以前咱们虽然都住在公爵府里面，可是一直没有什么机会聊聊，这以后我们得好好亲近亲近，你跟你的二哥也好好交流交流。”
切尔卡到现在为止依然没有弄明白蒂法这次来的目的，只是机械的点点头，说道：“这个自然，我一定会向二哥好好学习的。”
“哪里是你跟你那个不成器的二哥学习啊，是让你二哥跟你好好学学。以后你的女儿可是未来的皇后，你二哥还得多靠你帮忙才行。”
听到蒂法这样说，切尔卡这才想起来，进宫那天皇帝陛下已经给他未来的儿女的婚事定下来，是要嫁给他的孙子的。想到这，切尔卡立时明白了蒂法此行来的目的，原来真的是为了跟自己套近乎拉关系埃立时，切尔卡心中一阵鄙夷，原来自己什么都不是的时候，你哪正眼瞧过我，还不是看我像看垃圾一样的看着，现在我成为伯爵了，态度就变成这样了。
想明白了这一点，切尔卡的语气立刻变得冷淡了一点，说道：“能帮忙的我肯定会帮的，可是二哥他现在可是比我厉害呢，我能帮上忙的地方也不多。”
“以后谁还没有个用到谁的地方。你二哥再厉害，也就是那个样了。”蒂法脸上一副恨铁不成钢的样子，“他也不好好想想，如果不在老爷面前表现的好一点，这未来佩恩家族族长的位子，还不是得给老大。”说道这里，她忽然意识到自己说错了话，连忙闭上嘴尴尬的笑道：“切尔卡啊，我看你还有事，我就不多打扰，先回去了。”
哼，还不是根本就没有考虑过我，你就从来没有把我当成过父亲的儿子。
“不多坐一回了么？”切尔卡嘴上虽然这样说着，却没有意思留她多坐一会的意思。
“不了，不了，我这就回去了。”蒂法站起来，说道：“记得长走动，我那随时欢迎你去。”
“我送送您。”切尔卡却还坐在原来的位置上丝毫没有站起来的意思，还是希德将蒂法送出去了。蒂法走了之后没多久，西蒙的大妻子艾薇也带着丫鬟来了，来的目的跟蒂法的来意大同小异，都是为了跟切尔卡套近乎来的。切尔卡对她的态度也跟对蒂法的态度一样，送的什么东西都照单全收。一时之间切尔卡成了公爵府中的香饽饽，同时，切尔卡也知道，不管是艾薇还是蒂法都还是没有真正的将自己当做生活在同一屋檐下的亲人来看待，他们看中的不过是自己的地位能够对他们各自的儿子有帮助而已。切尔卡对她们各自的要求虽然满口答应，至于办不办，到时候就看自己的心情了，反正自己已经是世袭罔替的一等伯爵了，对佩恩家族族长的位置也不怎么感兴趣。
早晨的时光就在跟蒂法和艾薇蘑菇的过程中过去了，等艾薇也走了之后。切尔卡随便收拾一下，带着克丽丝去了军务部。他先去找到了军务部的军务大臣，也就是他的父亲西蒙·佩恩，跟他说了说自己想吧雷曼调到自己身边之后，西蒙也没有问为什么，直接就答应了，给切尔卡写了一封书信。有了西蒙的书信，在军务部干起事情就迅速多了，负责人事调动的官员几乎问都没问，就干脆的给雷曼办了，由于是在军队系统内部的调动，也不用去帝国的其他部门办手续，只用了不到半天的时间，雷曼就从军务部新兵训练副总长平调到了风铃草骑士团步兵团团长。
等办完这一切之后，雷曼长长的舒了一口气，说道：“他娘的，终于不用整天坐在办公室里面，对着那一堆又一堆，永远也改不完的文件了。在那样在办公室做下去，恐怕最后我肯定会锈死在那的。”
“哈哈，少爷我帮你脱离了这样苦海，你该怎样答谢少爷我啊？”切尔卡盯着雷曼笑道。
雷曼挠了挠头，说道：“我又没有你那么有钱，太贵重的东西买不起，太便宜的东西你又看不上，你这可真给我出了一个难题。”
“我不要你送的东西。”切尔卡摇头说道，“你只要答应我两件事就行。”
“别说两件，就是一百件也没问题，快说，什么事。”雷曼豪爽的说道。
“第一件事，就是以后不准缠着我比武，你知道的，我最烦的就是这样的比试了。”切尔卡毫不客气的说道。
“这个……”雷曼犹豫了起来，想到切尔卡这确实是帮了自己的一个大忙，终于一咬牙，仿佛下了很大的决心一般，说道：“好吧，我答应你，以后不找你比试了就成。”
“第二件事就简单了。”切尔卡笑道，“请少爷我去城外的珊娜菲亚野味会馆吃一顿就行了。”
“这个好办，这半年的官俸我都没怎么用过，请你吃一顿绝对没什么问题。”雷曼点头说道。
“那还等什么，咱们赶紧走吧。”
在珊娜菲亚野味会馆吃饱喝足了之后，切尔卡提出带着雷曼直接去风铃草骑士团，早就想去军营的雷曼当然不可能提出什么异议。切尔卡出钱买了三匹好马，就沿着官道直接向橡木镇赶去。一年前苍狮军事学院毕业大考的时候，他们是从群山之中去橡木镇的，路上提心吊胆整整走了三天的时间。而现在他们骑着快马，只不过用了半天的时间就赶到了橡木镇。到橡木镇的时候正值傍晚，镇子里面炊烟袅袅，正是一副极美的农家景象。
切尔卡见到天色已经晚了，就决定在橡木镇先住下，等到第二天一早再去风铃草骑士团的驻地，雷曼和克丽丝自然也没有什么异议，他们就在镇子中招了最好的驿馆住了下来。因为有不少准备报名参加风铃草骑士团的人，所以驿馆中只剩下了两间房间，在切尔卡的半强迫下，克丽丝跟切尔卡一间，雷曼自己一间房。
