一寸长的红珊瑚要长20年，300年才能长一千克。可能由于大海深处巨大的压力，因此红珊瑚质地紧密，硬度较高，十分滋润，有韧性。质地有点像象牙，可以与象牙一样经得起精雕细琢，雕刻各种精美的艺术品。
海葵之花
门：腔肠动物门
纲：珊瑚亚纲
目：海葵目
科：海葵科
海葵是腔肠动物门珊瑚亚纲的一目，总共有1000种以上。广泛分布于海洋中。一般为单体，无骨骼，富肉质，因外形似葵花而得名。
一海不容二葵
大多数海葵喜独居，个体相遇时也常会发生冲突甚至厮杀。二者常是触手接触后都立即缩回去。若二者属同一无性生殖系的成员，就逐渐伸展触手，像朋友握手相互搭在一起，双方不再有敌对情绪。若属不同繁殖系的成员，触手一接触就缩回，再接触再缩回，然后彼此剑拔弩张，展开一场厮杀。
在厮杀中，先是口盘基部的特殊武器——边缘结节（瘤）胀大，内部充水，变成锥形，继而海葵体部环肌收缩，使身体变高，将整个身体向对方压去，在压倒对方的一刹那，立即将延长的结节朝对方刺去，结节顶端有毒素的刺胞一旦刺到对方会立即射出毒液。
双方总是你来我往，以牙还牙。几分钟后弱者也常主动撤退，脱离接触。若无隐身之所，它会使身体浮起来，任海水把自己冲走。若无任何退路，就会不停地遭受攻击，时间一长，也难免一死。
海葵争斗的主要目的是争夺生存空间。有一种连珠状大海葵，直径可达15厘米，能捕食海星。据观察，当猎物接近时，它突然用触手拥抱猎物，并同时向猎物射出数百到数千个有毒液的刺胞，很快把对方置于死地。
危险的触手
海葵圆柱状的身躯靠底部强有力的吸盘牢牢地吸在海底的岩石、淤泥上，甚至吸附在贝与蟹的外壳上，即使海浪冲击，也不会把它们冲掉。
海葵触手有各种奇异的色彩，状如卷包花心，或似金丝下垂，或呈放射状向周围伸展着，犹如海底绽放的菊花。触手在水中不停地摇摆，犹如风中摇曳的花瓣。许多缺乏经验的小鱼、小虫、小虾常漫不经心地游过来，好奇地探察这不知名的花朵，却突然被快速收缩的触手所擒获，还未来得及作出反应，就被触手里的刺细胞杀死，成了海葵的果腹之物。
黄海葵为海葵科动物，主要分布于我国的渤海、黄海及东海。黄海葵呈黄棕色或淡黄色，埋在泥沙内生活，基盘固着在沙中的碎壳上或其他物体上，退潮后，仅口盘及触手露在泥沙表面，呈葵花状，颜色与泥沙极为相似，不易被人发现。
“降落伞”般的桃花水母
门：腔肠动物门
纲：水螅纲
目：淡水水母目
科：笠水母科
桃花水母又称“桃花鱼”、“降落伞鱼”，是一类生活在淡水中的水母，生命周期由无性繁殖和有性繁殖阶段组成。因为它们栖息于淡水，古英文名字又称为淡水水母。迄今世界上发现了11种淡水水母，除日本伊氏、英国索川外，其余9种都分布在我国。
“水中大熊猫”
桃花水母是地球上最原始、最低等级的无脊椎腔肠动物，在地球上有几亿至十几亿年的生存历史，它们的存在比恐龙还要早，被喻为生物进化研究的“活化石”。
桃花水母身体仅由两层细胞构成，体内有一腔，为消化吸收食物之处，相当于其他动物的肠。幼小的桃花水母（螅状体）对环境要求极低，而一旦分离出水母则对环境和水质的要求很高。当环境适宜时，螅状体便自然分离出水母；当环境不利时，螅状体便长期吸附于水下或岩石缝中世代生存下去。
如今随着环境的不断恶化，桃花水母已经濒临灭绝的地步。在我国桃花水母已经与金丝猴一样，被列为世界最高级别的“极危生物”，更有“水中大熊猫”之称。
桃花水母的身体结构
桃花水母的身体可分为三个主要的部分：第一部分是圆形的伞体，一缩一放来进行游动；第二部分是触手，在游动中用来控制运动方向，上面布满刺细胞用来捕捉及麻痹猎物；第三部分包括生殖器、缘膜、消化系统、平衡囊等。
桃花水母的口朝向伞下方，位于一条管子的末端，具4片唇。食物由此吞入，消化不了的残渣，仍由口排出体外，所以桃花水母的嘴和肛门是同一个器官。伞缘有一水平缘膜，这是水螅水母的共同特征。
桃花水母无头无尾呈圆形，晶莹透亮，柔软如绸，像一个透明的小伞在水中悠然漂浮，最引人注意的是，它们中间长着5个呈桃花形分布的触角状物体。在水中一张一缩上下飘荡，像一朵桃花在水中表演“花样游泳”。
濒危的中华桃花水母
中华桃花水母分布在四川乐山、四川泸州、湖北宜昌等地，1939年被发现。2004年在都江堰召开的“中国红色名录”研讨会上，中华水母被正式列为世界最高着色濒危级别的“极危生物”。
2009年8月底，在湖北第二大淡水湖——梁子湖江夏水域，出现了成群的中华桃花水母。只见碧波荡漾的湖水中，漂游着成群的形如小蘑菇的物体，这些微带乳白色的物体，在阳光照耀下，通体透明，身体直径0.5～1厘米。它无头无尾，柔软如绸，在水中一张一缩，上下飘荡，悠然自得，就像空中缓缓升降的降落伞，在水中显得异常优美。
目前世界上共发现桃花水母11种，有9种分布在我国，在这9种桃花水母中，宜昌桃花水母、信阳桃化水母和短手桃花水母已被列为极危物种，而杭州桃花水母、乐山桃花水母、四川桃花水母、中华桃花水母和楚雄桃花水母等5种也被列入濒危级物种。
蘑菇般的海蜇
门：腔肠动物门
纲：钵水母纲
目：根口水母目
科：笠水母科
海蜇属腔肠动物。可供食用，并可入药。在我国南北方各海域都有分布，其中以浙江沿海最多。
海蜇的模样
海蜇是一种暖水性大型食用水母，生活在北温带海域，海蜇的身体分为上下两部，上部是圆形伞部，样子很像帽子和蘑菇，下部是口腕部，垂挂着许多须状物，称做腕或触手。伞部是个体的上半部，伞体高过半球形，外伞表面平滑。
伞的下面是根状的口腕，口腕愈合，把原有的口封闭，口腕的下部形成很多小孔，称为吸口，海蜇靠吸口吸食海水中的藻类、原生动物、小型甲壳类等微小生物。海蜇触手上的刺细胞能放射毒液，可御敌捕食。
海上游泳的人接触海蜇的触手会被蜇伤，导致红肿热痛、表皮坏死，并有全身发冷、烦躁、胸闷、伤处疼痛难忍等症状，严重时可因呼吸困难、休克而危及生命。
预防海蜇蜇伤最重要的在于避免与海蜇接触。一旦被海蜇蜇伤，切不可惊慌，只要及时到医院诊治，一般都能较快好转和痊愈。如果处理不当或大意麻痹，则易发生危险从而加重病情。
海蜇的生活习性
海蜇在海洋中浮游生活，栖息于近海水域，尤其喜欢栖息在河口附近。对淡水有一定程度的敏感性，干旱的年份可随潮进入河道。
海蜇自泳能力较弱，主要靠发达的内伞环状肌有节律地伸缩，挤压下伞部的海水从而获得前进的动力，海蜇依伞顶部的方向作缓慢游动，随波逐流。
在风平浪静、多云、阴天或黎明、傍晚，一般都浮在水的上层或表面；遇有大风、强光照射或夜晚则活动于水的下层。
海蜇主要以小型浮游甲壳类、硅藻、纤毛虫以及各种浮游幼体等为食。当有敌害接近时，海蜇伞部收缩，瞬间潜入深水，逃避敌害。
在海蜇的生长过程中，不论是在螅状体阶段，还是水母阶段，它们捕食的欲望十分强烈，且昼夜连续不断，尤其在水母体阶段，食量很大，所以海蜇水母体生长得非常快，体重3毫克的碟状幼体，只要3个月，伞径就可达30～50厘米，个体重达10千克以上。
当海蜇水母体生长到性成熟时为生长最大值，之后其生长速度为负值，个体收缩体重下降，直到死亡。水母阶段一般存活不过5个月。
