“诸位大人们深夜来访，不知有何贵干？”老者对孟知县及一干衙差行礼，之后自顾自道，“今日是许大人一家的祭日，老朽特从乡下赶来，为许大人一家燃香烧纸，诸位大人们若无要事，老朽便不陪大人们了，大人们请自便。”
说完，老者就转身离去，边走边喃喃道，“东堂啊，今日个是你的祭日，你归来吧……”
老者声音苍老嘶哑，在凄厉夜风中，听来甚是恐怖。
“老人家，请留步，敢问你与许大人是什么关系？”孟知县来浔阳县上任之后，便听张虎提到过这位许大人，而后他也查看了关于这位许大人相关案卷及官籍，这位已故许东堂许知州，本是浔阳县许氏一族的旁支子弟，但因其好学上进，当年在乡贡还拔得头筹，之后解试、省试又连连榜上有名，便一时为浔阳县所有读书人的典范，人人争相学习许东堂许大人，尤其是寒门子弟、旁支庶子，更是对他敬仰有加。有道是旁支庶子无人问，一朝飞黄腾达，便是光耀门楣的孝子贤孙。许氏一族的族长直接为他修改族谱，将他这一支的名字写在许氏一族长子嫡孙之旁，后来，许东堂官越做越大，刚过而立之年便已是堂堂江州府知州，前途不可限量，这对于原本是浔阳县不起眼的许氏一族来说，是天大的荣耀，等许氏一族的老族长死后，许东堂便成了许氏一族的族长，并继承了许氏一族的祖宅。然而，八年前许家祖宅的这一场灾难，将许东堂一家老幼全部杀害，声名显赫的许家，也就一夜之间倒塌，而这座浔阳县人人羡慕的许家祖宅，也成了一座凶宅、鬼宅，无人敢问津。
老者停下脚步，目光幽深，“许大人年幼时，曾与老朽毗邻而居，后来许大人当了大官，也不忘派人照顾老朽。如今许大人一家罹难，老朽念起许大人当年照顾之恩，便在他祭日，来看看他。”
“夜里寒冷，老人家早些歇息吧，许大人泉下若知老人家您还惦记着他，定也会安慰。”孟知县的直觉告诉他，这位老人家极为古怪，也不简单，但眼下找鬼面人要紧，这位老人家，回头让张虎仔细查查。
“多谢大人。”老者提着白色灯笼，一步步地消失在庭院中。
“搜。”孟知县一个手势，张虎当即下令，让随行衙差在许家祖宅内搜查。
黑漆漆的夜里，一座空荡荡的宅子内，四处透着阴风，衙差们个个胆战心惊，小心挪动着步子。
张虎留下来保护孟知县，孟知县接过张虎递给他的灯笼，径直往里面走。
呜……呜呜……呜呜呜……
走得缓了，耳旁寂静，似乎能听到一阵阵呜呜的鬼哭狼嚎声，断断续续的，像风声，又不似风声，张虎素来胆子不小，也被吓得一个冷颤。
“大人，小心。”张虎提醒道。
“年岁越长，你的胆子倒越小了，想当年……”孟知县仿佛想到了什么，便戛然而止，满身的书卷气也骤然消褪，但那也只是一瞬即逝，黑暗中，没有人能察觉孟知县的异样。
张虎是孟知县的心腹之人，自然知道孟知县那未说出口的是什么，他道，“无论大人在哪，属下便在哪，刀山火海，属下都愿意陪着大人闯。”
“你家中还有妻儿，这等话以后莫要再说了。”孟知县道，“只要活着，便什么都好。”
