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“就这么放他走了？”
“为什么你问的不是对方就这么容易交出了十万金币？”
墨菲斯坐在柯塞妮堡书房的扶手椅上，对阿什坎迪笑着反问道。
依旧一身黑袍的阿什坎迪此刻正在整理着一页页羊皮纸，对于墨菲斯的问题并不愿意思考过多，回道：“贵族不都是喜欢讲一些不知所谓的信誉么？就如同战争本身就是最大的欺骗一样，人类自欺欺人的本领千百年来始终都在引领着他们将道德底线不断拉低。”
说完她自嘲的一笑，目光与墨菲斯接触，道：“我一个杀人无数的屠夫这么说，是不是显得很不知所谓？”
“人类对于自己的认识远不如其他物种来的客观，说到道德下限，像我这种为了能尽快累计资本不惜烧杀抢掠的人还真不该去讨论。”
“万物为生存而生存，并没有过错，只不过很多时候被一些吃饱了撑着的家伙们赋予莫名其妙的含义罢了，”阿什坎迪将羊皮纸在桌面上轻轻磕了磕，“那个倒霉的男爵就不该活着走出翡冷翠镇，为什么放到那么远在处理？”
“这就如同玛索卡牌一样，数据越详细，作出的判断越准确。”
墨菲斯拿过阿什坎迪手中的羊皮纸，轻轻翻阅，“胡恩本身在家族的地位就属于众矢之的，却因为挂了个继承人头衔而涉及到萨布拉家族颜面问题，所以赎金和武力必然会拿出一样，颜面，是贵族最容易触碰也最不容易触碰的底线，而福鼎的骑士队伍不会有人问他任何事物，因为他不愿意说，也没有人愿意问。”
“这么肯定？”
“他自己说的，当然我不保证晚上的他会不会说梦话，所以在天黑就动手了。”
墨菲斯咧嘴一笑，年轻的面庞带着一股自信，却遭了阿什坎迪一个白眼。
这位女王揉了揉手腕，道：“你要我写的东西有什么用？难道你想彻底把‘异端’和‘渎神’这两顶帽子切实戴在头上？”
“难不成我还拒绝？”
墨菲斯望着手中阿什坎迪整理出的超过十七八种可以雇佣的黑暗生物资料，一样样的筛选着目标，嘴上漫不经心的说道：“胡恩已经死了，而护送他的队伍因为已经远离翡冷翠，天黑反攻已经成了奢望，所以一群对胡恩并无好感的高贵骑士肯定会在天亮直接返回弗丁帝国，将任务失败的消息带回领地。”
“还有，谢谢。”
墨菲斯望着手中的资料，没有抬起目光，却是声音微微放低道：“后面可能会有一场大仗，你的伤——”
他抬起头，看到的却是阿什坎迪身体深陷在座椅中，翘着二郎腿斜视自己的摸样。
“照顾好你自己就够了。”
女王声音很冷，但在墨菲斯听来，很暖。
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胡恩死了。
当骑士们发现坐在地上超过一个小时没有动静的男爵已经身体僵硬时，没有人会想到他已经无声无息的被暗杀了。
尸体是被想要叫醒他的骑士推倒的，地面上一个不起眼的空洞和裤子渗透出的点点血迹告诉了这些大意的骑士们——某个杀手从地面之下袭击并毒杀了身体虚弱的男爵，近乎没有留下任何破绽。
骑士们面面相觑，领头的大骑士望了望已经漆黑一片的丛林，最终还是没有下令去翡冷翠复仇。
这支总数超过两百人的队伍属于萨布拉家族的真正精锐力量，得到的命令并非以一切代价救出胡恩男爵，而是“将胡恩男爵带回”。
活的，死的，都行。
于是在天亮时，当暗纹蛟蟒海德拉刺杀结束后的第十个小时，骑士团带着胡恩男爵的尸体向着雅尼山脉另一侧的弗丁领地返回。
只不过在一天一夜的跋涉尚未结束之际，这支骑兵团却险些遭到了袭击。
不是强盗，不是魔兽，不是找上门来的仇人，更不是所谓的黑暗生物。
却是一队手持拜占庭军旗的正式轻骑兵小队。
好在号角声和尚且理智的双方及时停住了马匹前进的脚步，萨拉斯家族的大骑士直到这时才明白——拜占庭对卡斯兰迪帝国的行动...已经真正开始了。
延伸的战线甚至从拜占庭一路到了这里，足以看出爱德华三世对这一次战争势在必得的信心，事先已经了解情况的弗丁骑士向这些轻骑兵们致骑士礼，两支差点交手的骑兵队就这么擦肩而过，再没有任何交集。
战争的阴云将拜占庭、神圣加百列、弗丁和卡斯兰迪的边境笼罩，而很不巧也是很巧的一点在于——这四个国家边境共同接壤处的中心，便是翡冷翠镇。
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柯塞妮堡最近安静异常。
在胡恩男爵换来的财富被召唤师宠物运载时爆炸至今，已经过去了三天。
翡冷翠镇外因此出现了一个直径十多米的深坑，这一切都要拜瓦特莱伯爵用来赎回自己儿子的那五辆马车所赐，在墨菲斯谨慎的让召唤师站在几十米外控制魔兽打开箱子后，耐心等待了十分钟的墨菲斯终于还是没有踏入那个危险的圈套。
恐怕这也是那群骑士不愿意返回的原因吧？
两辆中装盛金币马车中的一辆在耀眼的光亮中彻底消失——剧烈的爆炸波及到了附近的所有马车，撕裂的碎片连带着另一车金币和无数价值惊人的物品洒了满满一地。
虽然召唤师因为宠物连带着一起消失带来的反噬而险些昏迷，却对这个长老所推崇的少年更为敬佩——因为正是他，拉住了失去耐心想要上前探查情况的自己从而保住一命。
不幸中的万幸，将破碎的马车拾掇拾掇，把残渣聚拢之后仍然算是凑齐了三四万金币的财产，墨菲斯的这一笔交易最终还是赚了。
只是在返回柯塞妮堡后，他并没有拿着这些刚到手的财产去雇佣工人加固城墙或从翡冷翠找雇佣军——面临终究会报复的弗丁伯爵瓦特莱，他只是让康纳趁着夜色去往了距离这里并不远的卡斯兰迪边境，而自己则站在城堡的中心处开始对着那个直径超过十米的圆形空地开始了刻画。
大型魔法阵？
女王阿什坎迪在将一本《教皇通谕集》阅读完毕之后来到了墨菲斯的身后，望着地面上的巨大`法阵微微出神。
两大帝国的追杀，一个人的抗争。
这种举世皆敌的感受或许只有阿什坎迪能深刻了解，所以她在内心对于比自己年轻了不知多少岁的墨菲斯有着莫名的认同感。
即便毁灭，我也要拉着这个世界为自己陪葬。
这是阿什坎迪当年对威廉亲王面对面喊出的一句话，没有恐惧，没有屈服，唯有无可匹敌的决心。
如今，眼前的他似乎也是如此。
“这样来得及么？”
在墨菲斯几乎三天没有休息后，阿什坎迪站在他身后轻声问道。
手持凤凰木魔杖的墨菲斯并没有停下手中的动作，只是在凝神刻画了一道贯穿整个法阵的完美螺旋曲线后才堪堪松了口气，抬起头擦了把额头的汗水，回道：“来不来的及我都要做，魔法阵从始至终都只能由一个人完成。”
之所以这么说，《魔法阵构成理论》的第一个基石理论就是关于元素法阵构建的唯一性讨论和解释。
城堡里能协助墨菲斯刻画法阵的人不是没有，说实话魔法阵放在另一个角度就是由建筑师构建的建筑，只要水平够格，误差和水准能保证，谁都能来帮忙，但法阵构建最关键点在于其渗透了构建者的精神力，虽然目前对于“精神力”的研究和对于梦境解析一样众说纷纭，只是可以确定的一点是，由多人构建的法阵效果几乎只有单人构建法阵的三分之一，即使在精度同比要高的情况下依旧如此。
所以无论墨菲斯要构建多大的魔法阵，他都必须自己完成，否则就是拿自己的生命开玩笑。
“需要食物么？”
“饿了我会自己去吃的，书看完了？”
墨菲斯现在对与阿什坎迪并没有完全保持不设防的状态——相反地，在那次谈话之后，他更明白了眼前这位女王式人物的危险。
那位黑眸的阿什坎迪不会走，永远不会走。
并且可能在任何时候回来。
阿什坎迪点头，虽然没有微笑，却能看到淡淡翘起的嘴角，这已经是她对墨菲斯表现好感的唯一表情。
“先不看那些书了，我想知道，如果当敌人冲到柯塞妮堡时，你会怎么做？”
“杀。”
依旧是很简单也很直白的回答。
“我有一个请求。”
墨菲斯沉思片刻，道：“能不能听一次我的指挥？”
源自本能的抗拒让阿什坎迪不易察觉的微微睁大眼睛，随即却没有拒绝，她目光放低，望着自己的左臂，回道：“我是阿什坎迪，守夜人的一员。”
守夜者阿什坎迪，这是她除却“屠夫”、“毁灭者”等等绰号后拥有的第一个正式头衔。
墨菲斯没有说谢谢，只是松了口气，点头，低头继续刻画即将完毕的魔法阵：“书架从第二排左数第三本，《弗丁骑士兴亡史》，我们的敌人就是这本书里一个残存至今的古老家族，有空可以看看，以后可能要去弗丁看看。”
“我们的敌人...”
阿什坎迪转身离去，轻声低语。
