“我还真是自己来找事做啊。”无奈的苦笑两声，墨菲斯没有拒绝的点了点头，不过随后他将玛尔斯的事情告诉克里维时，这个矮个子法师似乎兴趣寥寥，根本没有要去研究的意图——显然他的执着仅限于法阵之上，至于天使还是恶魔，一概不予关心。
兰帕德领地在墨菲斯离开的这段时间内状态良好——坐在亚兰蒂斯听着日精灵依琳达尔的口述汇报，他倒是觉得日精灵引来的这些捕奴贩子们似乎并非坏事...因为他们给自己的骑兵团、步兵团和法师团给予了充分实战的机会而不需任何负罪感，同时还让精灵们原本紧绷的情绪渐渐稳定下来，甚至连依琳达尔的面容都多了几分微笑而没有了以前的愁眉苦脸。
只是这位精灵在表情背后隐藏多少其他意味，或许只有她自己清楚。
贞德在适应着新环境，曾经的小修女如今被自己艰辛了许多年的“圣庭”所抛弃——但是她却相信自己并非被信仰抛弃，跟随墨菲斯来寻找答案的她依旧如曾经般相信他...那个在教堂和自己微笑的家伙有没有打残一位天使，对于她而言并不重要。
安达里尔潜心修习起了神术，而阿什坎迪却在一行人返回巴利切的第二天告诉墨菲斯一个让他有些不知如何面对的消息...绿眸阿什坎迪极其淡然的表示那位红眸女王会拥有一部分对身体的控制时间——和当初那位黑眸贵族一样，以白天黑夜为界。
墨菲斯不明白她为何会做出这种决定，他很直白的提问得到的答案却让他沉默半晌——“我只希望帮到你，但大多是时候，这副残疾的身体只能给你带来拖累...而她，却可以做到更多。”
虽然这只是两个人格的决定，但墨菲斯还是有些不适应这位温顺女人对待感情的淡定和内敛——她似乎从不愿伤害别人，甚至不愿意去主动做任何事，但这并不代表消极，却是极度心软的一种表现。
所以，从这一天开始，墨菲斯要再一次学会在每天面对两个不同人格的女人，不过不同于之前他刚刚认识阿什坎迪时的被动，如今的“她们”却都有了同一个身份...
恋人。
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天堂位面的气氛很是低迷。
如今的情况已经不是这些天使在考虑是否应该继续进攻炼狱，而是他们在等待柯崔莱恩发动攻击的消息——虽是仇敌却马首是瞻的被动感极为憋屈，另马格纳斯议会的诸位主天使实在伤破脑筋，而让他们苦恼的不仅仅是炼狱的战事，玛尔斯的失踪更让这些主天使们感到了危机。
查到他的行踪并不困难，而查到他的下落同样没有花费多大力气，只是这结果让很多人无法接受——堂堂天界主天使，被一个凡人就这么给打残了？
一并率领的十四名天使死于阿什坎迪手下，连个渣都没剩下，而玛尔斯本人则更是让人撕掉了双翼，在众目睽睽之下被他自己的长矛钉在地面之上！
虽然没有几个人会站在这位脾气暴躁的主天使立场，但同样身为天使的马格纳斯议会成员们却不可避免的感受到了屈辱。
“乌列，难道你就如此坐视不管？人类位面除玛尔斯，最近十年里只有你是受到过‘召唤’的，那里的情况似乎没有我们想象的那么乐观。”
主天使拉斐尔语气冷酷，显然对乌列意见不小，只是他的话语并没有让乌列有任何多余反应，一众议会成员气氛冷清的望着被苛责的乌列，似乎同样在等待着这个问题的答案。
“我？你们是不是搞错了方向？”
兜帽下的乌列指了指自己的胸口，“人类位面自创始以来一直发生着变化，我被召唤而去可不是参与各个帝国首脑会议的，前后不到几分钟的时间，能让我知道什么内容？说实话，我很不喜欢人类位面的气息，贪婪而令人厌恶。”
这似乎是所有天使的共识，他们纷纷沉默，不再把矛头对准乌列，可玛尔斯失败的事实却让他们依旧心情沉重...炼狱进攻无果，人类位面受挫，天使位面的这些首脑们不得不开始思考他们现在到底需要的是什么。
是一场胜利？还是又一次妥协？
可是此刻在遥远的炼狱位面，在包括柯崔莱恩这位大恶魔都未曾可知的角落中，三个身影正在一处黑色山峰的峰顶碰面。
炼狱仅剩的三位领主定然不会像傻子那样坐等柯崔莱恩的攻击，但这些平日里你来我往互相倾轧的大佬们如今自然感受到了前所未有的危机感，三个黑影，其中一个是唯一带着一抹亮色的堕天使科苏希尔，至于另外两位...级别达到如此的存在，根本没有让本尊来这里的必要，所以这三个分身除了科苏希尔外都是面目形象模糊不清的摸样。
“柯崔莱恩...他手里的东西还真是得来全不费工夫...我们寻找了这么久，却让他这么一个爬虫找到了，索兰达与菲尔拉斯死的还真冤。”
戏谑的语气，絮絮叨叨而不厌其烦的话语，站在科苏希尔面前的一团黑影从来到这里就一直在重复着这个话题，似乎根本不理会另外两位领主的存在一样。
“科苏希尔，你和老朋友的见面不太愉快？不过说起来也只有你最幸运，没有被那个爬虫击倒，现在我们像老鼠一样躲在角落里，竟然没有人敢去正面和他对抗...炼狱领主的名字以后恐怕只会成为笑柄了。”
另一位领主的声音很淡，似乎根本没有什么感情一样——不过科苏希尔似乎是三位领主中对此最平静的，他没有以一团黑影存在，而是让自己的“分身”成为了自己本身的形象，黑白相间的袍子垂在地上，无端生出一种庄重之感。这位曾经在天使位面生活过的堕天使侧了侧头，低声道：“笑柄？就算成了笑柄又如何...炼狱领主如果只是为了让自己的威名远播，那活的还真是没什么意义啊...我很好奇你天天脑子里想的都是什么？征战？杀戮？那个天使去人类位面是你干的吧？”
“显然效果不佳，人类位面总会出现一些强壮的蚂蚁的。”
说话始终没有语气的炼狱领主并没有多说的意图，显然对自己的失败并不上心。
而那位废话极多的家伙却换了个语气道：“...科苏希尔，你阻止乌列拦截的那两个人类...哦，是一个人类和一名血族，他们的身份很有意思？”
“你漏了一个关键信息——乌列并没有拦截...他和我一样，本意就没打算拦下那两人。”
“哦？”
两位炼狱领主似乎明白了些什么，随即不再言语，其中一位继续淡然的说道：“炼狱的秩序远比天使位面来的简单严谨，那些想要占便宜的天使们实在是让人觉得可笑，人类位面的事情都处理不好，还要来这里找便宜占...”
“怎么？有人想要打破棋盘的平衡么？”
“终于能说句明白话了。”科苏希尔抱着双臂，撇了撇嘴，“你们两个是不是很久没有看过棋盘什么摸样了？棋子们...总有那么一两匹脱缰野马存在的。”
“野马终归是马。”
“这么说...你们准备在人类位面动手了？”科苏希尔扬了扬眉毛，“我要说的是...天堂那些家伙们手里的棋子，可一点不比你们少。”
“游戏，总要势均力敌...才会显得有趣——比如...那位血族真的只是血族么？而那个人类，又真的只是人类？”
站在堕天使身旁的黑影仿佛寻找到了极有意思的事物，显然，沉寂许久的他们想要“一展身手”的时刻...到了。
“总是要试试的，不是么？”
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西塞林城，黄昏。
墨菲斯从亚兰蒂斯走出时，手中拿着的是一封纹饰极为华丽的信件，并非源自拜占庭皇室，甚至也不是巴利切皇室，而是来自神圣加百列帝国的教皇厅。
说起来这实在是有些可笑，墨菲斯在拜占庭几万人的注视下将神圣加百列帝国头号圣骑士打的满地找牙不说，还将象征神圣的天使一并干掉一大票，按照常理，神圣加百列帝国直接冲着墨菲斯宣战都是毫不为过的——这甚至有可能导致两大帝国直接开战...但是如今，当一封信件规规矩矩的从教皇厅寄送而来并放在墨菲斯手掌上时，以往的那些“常理”彻底成了笑话。
原本态度强硬而冷酷的神圣加百列帝国在信中的语气可谓“软弱无力”，就像是一个边邻小国祈求大国庇护而上供时的态度般，这封信件中的教皇竟然使用了尊称，并表示“对于神圣加百列帝国之前的种种行为，还望既往不咎。”
这是有多厚的脸皮才能说出这种话？
墨菲斯明白，对方的态度如此也是情理之中——因为兰帕德领地建造魔法学院的原因，虽然晶核资源由拜占庭负责大半，而学院资源由布提嘉皇室搞定，可是因为墨菲斯将目标定为魔法塔的原因，建造这所学院所需的材料大大增加而超出原本布提嘉的预算...高等阶的建筑原石、绘制法阵所需要的魔能石板、大量难以计数的原材料从何采购？
如果按地理位置，距离这里最近的魔法材料供应商正是常年“禁魔”的神圣加百列帝国！
第二远的是东南方的伊森格尔，其次是北方的弗丁，这些原料因为包括了大量特殊石材，所以最具优势的自然是和巴利切隔了半个山脉的神圣加百列帝国，但显然墨菲斯根本没有理会这个傲气帝国的意思，直接大手一挥，五年时间上百万金币价值的订单毫无废话的扔给了伊森格尔的米加公国。
这下可让教皇厅直接红了眼——说不好听点，这群神职者虽然一幅神棍摸样，但是谁不想让自己的帝国...或者说自己的腰包富裕些？在禁止魔法师公开出现的神圣加百列帝国，这些原料大多废弃而贬值的厉害，所以这种眼睁睁看着手中“鸡肋”能卖好价却没法挣到手的感觉实在是让教皇厅沉不住气。
抬起手中的信件，墨菲斯无奈笑笑，来到了已经预约好的情报执政官依琳达尔面前，直接签署了一份更改后的命令，将一部分订单转而从神圣加百列帝国进口，但是价格压低了至少三成。
这个数字很值得琢磨，如此低价放到伊森格尔恐怕米加公国的大公要跳脚骂娘，但放给囤积无数材料却愁销路寥寥的神圣加百列，恐怕他们会很痛快的答应。
做人留一线，日后好相间。换做平常人遇到这种情况——一个曾经将自己爱人囚禁关押乃至折磨，并且针对自己发动数次战争的国家转而求着自己——定然是一脚踢在对方脸上连带吐两口唾沫的下场。
可是墨菲斯却没有这么做，不是因为所谓的胸襟气量，也不是为了那一点改变商路后节省的费用...而是他突然想明白了很多事情。
人，为什么要去无休止的争斗？
威廉?克雷芒，这位当初来到公爵府和自己正面进行谈话的老血族，让墨菲斯明白原来许多事情并不如史书上所写的那般简单，而自己的人生，也从来不会像是自己想象的那般单纯——回顾以往，墨菲斯发现自己从始至终基本处于被动，从在胡克镇手唐吉坷德教导到君士坦丁的学院生涯...离开拜占庭后的夹缝求生，甚至为了救阿什坎迪而进行的疯狂修炼。
虽然拥有了傲视大陆的能力，但墨菲斯却不得不皱眉于自己一路走来坎坷中那毫无主动可言的作为——“棋子”这个概念第一次让他感受到了一种异样的无力感...难道自己的所有努力，完全都是在别人一步步精心设计下做出的？
这不现实。
墨菲斯明白自己虽然一直处于被动中，但随着自己能力的提升，一切主动权开始向自己涌来——如同此刻一个个帝国向自己低头表示尊重，在这背后，墨菲斯看到的不是对暴力制裁暴力这般强权统治的认同感，却是一种无法形容的悲哀。
“有些不理解？”
他抬头看到那皱眉望着自己手中羊皮纸的依琳达尔，轻声问道。
作为情报执政官，依琳达尔自然有着非常丰富的政事处理经验和眼光，收集过太多贵族之间尔虞我诈情报的她此刻却完全无法理解墨菲斯所作所为到底是为了什么——难道当年那十多万军队压境的事情这么轻易就忘了？
面对墨菲斯的问题，她没有避讳的点了点头。
“神圣加百列帝国看似强大，实际上呢？他们的军队现在连兰帕德的领土都不敢踏入，只要我还在这里，任何恶意进攻的人都会成为尘土，这一点你肯定理解吧？”
“你的强大让他们战栗，这是事实。”
依琳达尔没有反驳。
“所以我有什么必要去和他们对峙？那种毫无意义的事情和‘复仇’二字并不沾边——而实际上，所有的‘复仇’都不会收获什么好结果，杀戮只能带来更多杀戮，即便我的实力冠绝大陆，也终有一天要面对自己带给别人的苦果。”墨菲斯并没有打算长篇大论，简单的几句话后，他已经将那张签好字的羊皮纸交给了依琳达尔，“我购买了他们的资源，虽然会让不少人中饱私囊，却让更多平民有了一份赚取酬劳的机会，而我损失了什么？不过是一点点外人看来所谓的‘颜面’。”
依琳达尔有些愣怔的望着墨菲斯微笑后走远的身影，却是还处于他刚刚那番话带来的冲击当中——眼界不同，看到的东西终究是不一样的，即便是自认见多识广的依琳达尔如今也不得不承认，墨菲斯现在所看到的东西，要比那些贵族领主们多得多。
“如何才是自己的路？”
墨菲斯自言自语的问道，随即停住脚步，抬头——夕阳已落，黑暗女王阿什坎迪的身影则无声无息的出现在了墨菲斯身前。
“有新打算？”
“说实话，我想和威廉再聊聊关于其他位面的事情。”墨菲斯并无意外的望着身前的她，“不过现在我倒是在想自己一直以来追求的是什么。”
“不是说要睡个安稳觉么？”
阿什坎迪迈步走着，而墨菲斯则跟在一旁，距离很近，却又没有到如胶似漆的地步。
“我只是突然发现，如果按照这个想法，恐怕永远没有实现目标的那一天...我的努力全部是在这些环境挤压下做出的反抗，它进一步，我只能考虑如何退的最少，而不是一脚把它踹开，并向前迈一步。”
这句话让黑暗女王沉默片刻，最终道：“准备怎么做？将地狱和天堂都消失？”
墨菲斯耸耸肩，以半开玩笑半认真的语气回答：“听起来天方夜谭，但如果真的可以让这些位面不再干扰，我愿意试试。”
“如果你愿意，那么我也愿意。”
