“啊，我倒更希望能碰到一些可以让我动脑子的迷案，但也许我们选错了旅行的路线，这茫茫黄沙的土地怎么会有案子发生呢？”夏洛克遗憾的叹了口气说。
“那可不一定，夏洛克先生，也许您会对这个有兴趣？”罗格从身上摸出那封巨魔大酋长阿穆斯寄来的信，把写有案情的那一页递给夏洛克，夏洛克接过来以后快速浏览了一遍，原本无精打采的眼睛瞬间变得神采奕奕。
“啊，罗格先生，您一定是上天派来拯救我的，”夏洛克感激的拥抱了罗格一下，然后欣喜的说：“这是我现在最急需的东西了，一件看上去颇为有趣的案子，我想你一定也是为了调查它而来的对吗？您应该不介意我与您同行吧？”
“我想不出任何反对的理由。”罗格看了一眼约翰医生笑道：“除非医生有什么其他的看法。”
“我得承认，我并不赞成你这么做，夏洛克，”约翰似乎也知道自己此时这么说没有用，一脸无可奈何的表情说：“你应该把自己的头脑从案子里暂时脱离出来，让它放松一下对你的身体有好处。”
“有案子才是对我来说最好的放松，约翰。”夏洛克兴奋的拍了拍他的肩膀，迫不及待的对罗格说：“如果您没有什么意见，我们也许可以现在立刻出发，到案发现场去看看？”
“为什么不呢？”罗格让夏洛克和约翰坐在兽人信使的背后，自己和凯瑟琳同骑一匹座狼，启程向巨魔大本营的方向进发。
路上小毛球朝着夏洛克和约翰的方向偷眼打量，小声问凯瑟琳：“笨丫头，好像有个比坏狼知道的还多的大叔出现了！”
凯瑟琳赞同的微微点头，只听罗格侧过脸低声对她们笑道：“学着点儿孩子们，真正的好戏就要开场了。”
在巨魔领地的边境，罗格一行人被巡逻的巨魔巡守拦住，半兽人信使上前与对方交涉，在得知他们是来见大酋长的使者后，巨魔巡守派人引领他们前往大本营。
再穿过了几座巨魔营寨后，一行人到达了巨魔大本营，这是一座修筑在坚硬荒地上的庞大营寨，周围环绕着数座军营，与半兽人一样，巨魔也遵循着全民皆兵的策略，巨魔哨兵们身背长矛在军营附近来回巡视。
罗格、凯瑟琳、夏洛克和约翰与半兽人信使一起被带到了大本营的中军大帐内，一名红发蓝肤容貌威猛的巨魔坐在大帐内的主位上打量着他们，半兽人信使上前将苏珊的回信递给了他身边的巨魔侍从。
巨魔首领从侍从手中接过那封信，一边看一边抬眼大量着面前的几个人，当他看完手里的信后不禁皱起了眉头，抬头盯着他们问：“信上说只有一男一女两个人，为什么你们会是四个人？”
“是这样的，大酋长，”罗格上前一步向巨魔大酋长阿穆斯解释道：“夏洛克和约翰两位先生是我们在半路遇到的，他们在调查案件方面的才能比我更高明，所以我请他们来参与案件的调查。”
“原来是这样。”阿穆斯半信半疑的将夏洛克和约翰打量一番，向四人挥了挥手说：“既然如此，那就请坐吧，关于这个案子有什么想要了解的，你们可以尽管问。”
四人于是在大酋长的下首两侧坐下来，罗格目视夏洛克示意他可以首先提问，但夏洛克轻轻地摇了摇头，罗格于是对阿穆斯说：“大酋长，能否详细为我们介绍一下案发当日的情况？”
“没问题，”阿穆斯略加回忆后开口道：“死者名叫阿曼达，现年二十五岁，被发现死亡是在三天前的午后，发现尸体的是她的两个孩子，大儿子弗雷德十七岁，小女儿杰西卡十五岁。”
“两人早晨离开家跟随捕猎队参与狩猎行动，于午后时分回到家发现母亲被杀，当时的情况我已经在信上写过，阿曼达的脖子上被砍了七刀，最深处甚至露出了骨头，到处都是血，两个孩子吓得大叫起来，惊动了邻居。”
“等一下，”夏洛克听到这里突然用纯正的兽人语开口道：“现场的血迹中没有留下任何脚印吗？”
“没有，”阿穆斯缓缓的摇了摇头说：“事实上，当士兵们赶到现场的时候，现场已经变得一片狼藉，据最先赶到现场的弗雷德所说，他们并没有看到什么脚印，而小女儿杰西卡收到了惊吓，至今依然哭泣不止，无法正常交流。”
夏洛克没有再说什么，低头陷入了沉思，罗格见状示意阿穆斯继续他的讲述：“士兵们赶到现场后，发现阿曼达侧躺在地上，脖子上有一把沾满血的剁肉刀，刀刃嵌入伤口内部，附近还有六道深浅不一的伤口。”
“除此以外，死者家里没有丢失任何物品，据死者长子弗雷德说，那把杀死他母亲的刀平时就放在桌子上，是用来切割肉食用的，这在你们看来也许很奇怪，但我们部族当中非常正常，我的餐桌上也有一把。”
阿穆斯指了指罗格和凯瑟琳身后不远处的餐桌，四人看到桌子上放着一把又长又厚的雪亮剁肉刀，罗格微微点头问阿穆斯：“死者有没有什么仇人，或者与什么人关系特别密切？”
“案发后负责营区防务的千夫长曾经派人调查过，阿曼达并没有与人结怨，她的丈夫长期在外领军，也没有什么仇家，至于关系比较密切的人，阿曼达原本是其他部族的人，来到这里居住的时间不久，没有太相熟的人。”
“她和她的丈夫关系如何？”罗格从烟草袋里摸出一只雪茄，在指尖把玩着继续问：“从死者和她两个孩子的年龄判断，她似乎并不是她们的亲生母亲。”
“没错，阿曼达和她的丈夫莱昂新婚不久，他们的关系非常亲密，莱昂的前任妻子是在一年前外出捕猎时意外身亡的，莱昂在领军出征期间邂逅了阿曼达，两人一见钟情。”
“真是不幸啊，约翰。”夏洛克回头对自己的挚友遗憾的摇了摇头说：“这位莱昂先生一年内连续失去了两位妻子，原谅我提起你的伤心事，老朋友，但你是失去过爱人的，想必能够感受他的痛楚。”
“当然，夏洛克，”约翰感同身受的点了点头，眼中带着一丝眷恋与怀念，叹息一声说：“希望我们能够快点找出杀害他妻子的凶手，还他一份安慰吧。”
约翰的话让在场的人都默默点头，只听大酋长阿穆斯叹了口气说：“这话说的没错，因为这件事现在整个营区都人心惶惶，对于阿曼达的死传出了很多谣言，有人说是莱昂的前妻鬼魂索命，也有人说阿曼达是自杀身亡。”
“自杀？”罗格听后忍不住露出了笑容，他摇头道：“这怎么可能？谁会在自己的脖子上连砍七刀来自杀，这根本是不可能做到的事情。”
“虽然我也觉得这听上去很不可能，但阿曼达的很多邻居曾提到她最近心神不宁，尽管她并没有对他们提起过什么，但他们都看出她的精神不太稳定。”
“您是说，她可能有精神问题？”罗格皱了皱眉追问道。
“这我无法肯定，”阿穆斯摊开一双蓝色的大手说：“她的儿女说她有时看起来行为异样，但当他们与她交流的时候却又一切正常，她的邻居也说有好几次看到她行为古怪，一个人低头窃窃私语，脸上流露出狰狞的表情。”
“为此，我还专门询问了萨满巫师，大巫师认为这有可能是受到了巫毒的影响，但经过调查并没有发现阿曼达一家跟任何萨满巫师有过节，应该不存在受到巫毒迫害的可能。”
阿穆斯说完用探询的目光打量着面前的四个人，罗格和夏洛克都低头沉思不语，约翰和凯瑟琳一脸迷茫的看着自己的伙伴。
片刻之后，罗格抬头望向夏洛克说：“夏洛克先生，您还有什么想要了解的问题吗？”
“我没有问题了，如果可以，我们最好去凶案现场看看，顺便查看一下死者的遗体，见一见死者的丈夫和两个孩子。”
夏洛克凝视着罗格的眼睛回答，从他那双放光的眼睛里，罗格感受到他的心中似乎已经有了一个框架，一切似乎已经在他的掌握之中。
在负责调查此案的巨魔千夫长带领下，罗格等人来到了死者阿曼达居住的帐篷，千夫长告诉罗格和夏洛克，自阿曼达被杀后帐篷已经被空置，死者的丈夫莱昂回来后带着两个孩子暂时另立了一处帐篷居住。
罗格和夏洛克站在帐篷门口观察周围的情况，发现附近还坐落着不少帐篷，很多巨魔女子站在门口怀抱着孩子，或是从门帘内探出头来打量着他们，眼中流露出好奇与警惕。
“这里的位置并不算偏僻，附近有很多人在，凶手似乎很难避开周围人的视线进入帐篷。”罗格一边打量着周围的环境一边对夏洛克说。
夏洛克默默点了点头却没有说话，掀开门帘向帐篷内张望，看到宽敞的帐篷内地面上布满血迹，靠近帐篷中心右侧的地面上有一大滩血迹，而在血迹侧后方是一张矮木桌。
夏洛克和罗格依次走进了帐篷，罗格注意到地面上残留着一些杂乱的血脚印，他询问随行的巨魔千夫长，是否检查过这些脚印的来源。
千夫长告诉他，这些脚印多数来自于阿曼达的两个孩子，他们在阿曼达死后曾经靠近尸体，随后又跑出来求救，因此留下了很多脚印，除此以外其他的脚印都来自于帮助搬运尸体的士兵。
“这里已经一片狼藉了，”夏洛克不满的摇了摇头说：“就算凶手留下了脚印，也已经被其他人的脚印所覆盖，我想从脚印上查不出什么有用的东西。”
“杀人的凶器在哪儿？”罗格问身旁的巨魔千夫长，千夫长立刻派人将杀死阿曼达的剁肉刀拿过来交给罗格，罗格注意到这把刀十分厚重，刀刃十分锋利，刀身上沾满了血迹，刀柄上还有一片模糊的血手印。
罗格小心的捏着刀身上没有沾染血迹的地方，将刀柄上的手印检查一遍，问身旁的巨魔千夫长：“这上面显然不止一个人的手印，在你们拿到这把刀的时候它就是这个样子吗？还是其他人握过染血的刀柄？”
“据阿曼达的儿子说，他们看到尸体的时候，这把刀的刀柄握在阿曼达的手里，刀刃嵌入她脖子上的伤口中，她的儿子弗雷德将刀从母亲手里拿了出来扔在一旁，这上面痕迹应该是他留下的。”
罗格低头看了看刀柄上的痕迹，眉宇间似有几分怀疑，但他没有说什么，将刀交给千夫长后望向站在死者留下的一大片血迹旁边，但夏洛克并没有盯着血迹看，而是俯身望着血迹旁边的那张矮木桌。
罗格走上前在他身边停下脚步，低头打量着面前的桌子，他立刻便明白了夏洛克的意思，这张桌子太干净了，上面没有一丝痕迹，而就在它的右前方就是死者倒地留下的一大滩血迹，在如此之近的距离下，血迹竟然没有喷溅在桌子上。
“您觉得这是怎么回事？”罗格回头语气谦卑的对夏洛克说。
“我猜我们想的一样。”夏洛克微笑着看看罗格说。
“有东西挡住了血迹喷溅的方向，”罗格意味深长的打量着地面上的血迹说。
夏洛克赞同的微微点头，指着血迹与桌角之间的地面说：“或许，就是凶手拦在了死者与桌子之间，他将死者按倒在地上，伤口喷出的血迹喷溅在他身上……”
“所以桌子上没有留下任何痕迹。”罗格接过夏洛克的话，从地面血迹的位置、血迹与桌子之间的距离以及桌子所处的位置来看，夏洛克的分析是非常有可能的，加之剁肉刀原本就在桌子上，凶手盛怒之下抄起桌上的刀子砍倒死者顺理成章。
“可是如果这样一来的话，”一直在静听他们交谈的凯瑟琳，此时小心翼翼的开口道：“凶手身上沾满了血迹，又是怎么神不知鬼不觉的逃离此地的呢？周围的邻居难道没有人看到一个满身是血的人从这里走出去吗？”
“你说得对，宝贝儿，这就是现在最大的问题，凶手是怎么在不被人注意的情况下进入此地，又在杀了人之后悄无声息的逃离的。”罗格走到帐篷边缘，将帐篷的边角依次检查一遍，并没有发现可以钻进钻出的地方。
“所以，很多人才会认为，阿曼达是自杀身亡。”巨魔千夫长无奈的看着罗格和夏洛克说：“毕竟这里没有找到任何凶手留下的痕迹，而杀人的刀又握在死者的手中，这看上去的确很像自杀。”
“但千夫长，”罗格在帐篷内绕了一圈回到千夫长面前说：“您是常年征战的军人，您真的认为一个人可以在自己的脖子上连砍七刀杀死自己吗？”
“通常来说，就算是自刎也只是一刀割断颈动脉而已，对吗，约翰医生？”罗格回头望向一直默不作声的约翰问。
医生见他问起自己，连忙应声道：“没错，从医生的角度来看，人是不可能用这样厚重的刀砍自己脖子七刀的，心理和生理上都难以承受这样的压力和重创，如果一个人真的要自杀，应该会选择更干脆利索的方式。”
“所以这显然是凶手为了掩饰罪行而做的伪装。”罗格转身指向血迹和桌角的方向说：“如果是自杀的话，刚才对于凶手挡住喷溅血迹的推论也就不成立了，如果没有凶手在场，为什么桌子上又会如此干净呢？”
“尸体现在在什么地方？”在另一边检查存放衣物的箱子的夏洛克，此时转身来到巨魔千夫长身边，千夫长指向帐篷外说：“在专门存放死者的帐篷里，我可以现在带你们去。”
四人于是跟着千夫长离开案发现场，来到了营区一角的停尸处，在停尸处的一座帐篷内看到死者阿曼达的尸体。
她的身材比人类女子略高，健壮程度稍逊于半兽人女子，红发蓝肤长着尖尖的耳朵，唇间凸出两根较短的獠牙，除了上述比较特别的地方以外，整体容貌上与人类女子并无太大不同。
四人在尸体两侧停下来，夏洛克让约翰医生检查一下死者的遗体，约翰通过检查发现死者的手腕上有掐痕和淤青，脖子右后侧有一片血肉模糊的刀痕，细数下来共有七处刀伤，将死者的脖子几乎砍烂。
“伤痕在脖子的右后方，”罗格蹲在尸体的脖子旁低头打量着伤口说：“这伤痕已经明确的告诉我们死者绝不是自杀，如果用左手握刀劈砍自己的脖子，伤口的位置应该在右前或正右，要砍到右后方根本用不上力，不可能造成这样的伤口。”
“可是，当时发现尸体的时候，死者是用右手握着刀砍在自己的脖子上。”巨魔千夫长试探着提醒道。
罗格和夏洛克不约而同的抬头看了看他，彼此交换了一下眼色，罗格沉吟片刻回头问约翰：“医生，我想右手握刀劈砍右后侧脖颈，虽然看上去比较顺手，但很难发力挥动沉重的剁肉刀，劈砍出这样的伤口吧？”
“的确，”约翰医生注视着死者的伤口说：“右手劈砍同一侧本就难以用上力，再加上用刀劈砍脖子会影响整个右侧上肢的活动，肌肉和筋骨都会遭到严重的伤害，剧烈的疼痛可能导致受伤者昏厥，并最终因失血过多而死，要完成七刀的劈砍是非常困难的。”
“除非阿曼达有着极其顽强的意志力承受这样的痛苦。”罗格意味深长的低头望着面前的尸体说。
他低头拿起死者阿曼达的手，仔细的观察着她手腕上的掐痕，发现掐痕比较狭窄，淤青的范围相对较小，手腕背面还有较为清晰的指甲划破的细小伤痕。
这伤痕让罗格陷入沉思之中，他的脑海中出现了某种设想，但似乎又与之前的推断相矛盾，而此时蹲在他对面的夏洛克从腰间取出一只放大镜，探身向前将放大镜对准了死者脖子上的刀痕。
