若对方辱及自己，龙伍元也就认了，但事关常乐，他却不能忍。
正当他咬牙准备拼了的时候，蒋里冷笑作声：“有道是恶人先告状，贼人喊捉贼，越是脸皮厚者，越喜欢说别人脸皮厚。果然如此。”
何公子面色一寒：“你是什么东西？”
“在下无名小子一个，哪里敢以‘东西’自称？”蒋里一笑，“不似阁下，可称‘东西’。”
“那他是什么东西？”莫非问。
“是什么东西我不清楚，反正不是好东西。”蒋里说。
“有道理！”莫非郑重点头。
小草和梅欣儿则笑了起来。
“是混账东西吧？”小草突然想起一个词，便随口说了出来。
对方敢骂少爷，实是可恶，对这样的人她自然不会留情。
“嗯，八九不离十。”蒋里点头。
何公子握紧了扇子，他身后一众公子，一个个面色不善。
掌柜吓得不轻，就怕两方要打起来。
一个是黑帮老大，一个是大官家的公子，不论最后谁倒霉，自己都得跟着倒霉，没跑儿。
他想劝，又不知从何劝起。
“既然是混账东西，咱们便不要和他一般见识。”常乐一摆手，“好好的兴致，别让几个混账东西败了，走，喝酒去。”
“不错。”蒋里微笑点头。
“站住！”何公子厉喝一声，用扇子指着蒋里：“你是常乐？”
“我是。”常乐冲他一笑。
“常乐！”何公子厉声说，“你在永安县那种乡下地方装神弄鬼也就罢了，还敢到端江府里来胡吹大气，胆子不小！”
“人有多大本事，便有多大胆量。”常乐说。
“我倒要领教领教你的本事！”何公子冷笑。
“想领教，可以。”常乐点头，“去报名参加这届比武会，咱们会上见。只怕有些人的本事却只是靠自己老子，轮到自己……”
呵呵一笑，转身便走。
“且慢！”有公子叫道，“常乐，听说你文采了得？”
“谁跟你说的你问谁去，别问我。”常乐头也不回地说。
那公子气得瞪眼，另一个公子叫道：“你若真有本事，现在便展露给我们看看，否则定是胡吹大气！”
“当众炫技者，与耍猴无异。或许你们喜欢这套把戏，我却不喜。没空奉陪。”常乐冷笑，理也不理。
“常乐。”何公子冷冷说道，“你们几人辱骂本公子后，想一走了之？”
“你若现在就想打架，我也奉陪。”常乐停下脚步，转头看他。“挑个地方，咱们现在就去？”
蒋里目光冰冷，扫过那一众公子，这些公子无一人敢与他正眼相视，一个个与他目光一触，便情不自禁地避开。
何公子说得热闹，但被蒋里狠狠盯住后，便也有一种如芒在背的感觉，一时心虚。
“别跟他们计较了。”身边一位公子低声说，“再误了我们的正事！”
何公子冷哼一声：“常乐，比武会上，我等着你！”
“我一定不让你失望。只怕你却一定让我失望。”常乐一笑，转身去了。
龙伍元长出了一口气，急忙跟上。
掌柜也是长出一口气，急忙迎上来劝：“何公子，别和他们一般见识。您是什么样的人物？”
何公子面色铁青，心里正气得要死，哪里愿意听他啰嗦，厉喝一声：“滚！”
吓得掌柜一个哆嗦，却不敢说别的，悻悻走到一旁，向伙计使眼色。
有伙计急忙过来，引着何公子等人一路直到顶层，来到一间雅阁内。
常乐等人则被另一个伙计引着，来到了另一层的一间雅阁。
进屋一看，屋子宽畅明亮，容得下二三十人，里面布置精美雅致，三扇大窗，窗明几净，阳光投来，温暖舒适。
“这不也挺好？何必非要去那什么昆宇阁。”常乐说。
“是啊。”伙计急忙搭腔。
“不同，大不同。”龙伍元横了伙计一眼，示意两个手下跟着伙计去点菜，坐下后对几人说：“昆宇阁不仅是装饰更为精致典雅，主要是其中有一样宝物，对阁中饮者大有好处。”
“什么宝物？”小草好奇地问。
“碧焰玉。”龙伍元说。
除蒋里外，几个少年都不知道那是什么。
“碧焰玉是一种神火玉石。”蒋里向伙伴们解释，“里面的神火力量经历数年积累变化，最终能形成某些奇火术。龙帮主，不知这里的这块，有什么功用？”
“蒋老弟真有见识！”龙伍元一竖大拇指，“昆宇阁中的那块碧焰玉，可以助人消解酒力，使善饮者千杯不醉，不善饮者亦能举杯痛饮，更能助人恢复体力。在此阁中饮酒，不论饮多少，都无酒后种种难受，反而令人醒后更为精神，多饮而不伤身。”
“那倒真不一般。”常乐点头。
于修炼提升实力无关的东西，在他看来，再怎么珍贵也不算宝贝。
他不再语，几个伙伴便也不再说话。他们跟龙伍元都不熟，原也没什么可说的，本来龙伍元健谈，听他讲便够了，但龙伍元刚刚丢了面子，却也正尴尬，不知说什么好。
但最终，还是他先开了口。
“几位弟弟妹妹，怕是在心里有些瞧不起我吧？”他自嘲一笑，问道。
“哪里。”蒋里摇头。“人在江湖，有些时候就是如此。”
龙伍元叹了口气：“不瞒诸位说，若我只身一人，如何会惧怕这等竖子？他父亲是圣地监的副督察又如何？不也与老子一样，都是白焰境的御火者？抛开权势，只谈境界，老子何曾差他？”
又摇了摇头：“但老哥我身边还有一众兄弟啊！他们都是粗人，除了一身武功之外别无长处，也只能靠老哥带着他们混江湖、讨生活。我若只图一己痛快，却将害得龙头帮处处受制、受压，往轻了说是让兄弟们日子艰难，往重里说，弄不好就砸了众兄弟的饭碗，毁了他们的生计，让他们如何过活？”
几个少年方才见他一见权贵便软了三分，本来有些看不起他，此时听他这么一说，心里对他却多了几分好感。
“也多亏了常老弟照顾，帮我下了台阶，否则……”龙伍元摇头叹气，“江湖人混生活，难啊！”
此时，伙计敲门而入，送来了酒菜。
“不谈这个了。”常乐摆手，“第一次与龙老哥喝酒，要喝个痛快，那些不痛快的事不说也罢。”
“对，不说也罢！”龙伍元笑了起来。
再向上，最顶层另一间雅阁之中，几位公子已经落座。
首座空着，何远舟虽是一群公子之首，却也只居于首座之旁，此时正在赌气。
“何兄，何必跟那群乡下人一般见识？”旁边有人劝。“一会儿荀公子至，见你这副面孔，岂不搅了兴致？”
何远舟深吸了口气，嗯了一声。
身为圣地监副督察的公子，他平素横行府内早已习惯，黑白两道多大的人物，见了他都要给几分面子，向来都是他欺负人、羞辱人，哪曾有人敢当众羞辱他？
圣地监看似没有什么权势，其实却最有权势。
不论是本地贵族也好，府内大员也好，若想要分润圣地带来的好处，那就必须与圣地监搞好关系。否则，任你是主掌一府的知府，还是朝中有人的贵族，都只能望着圣地空叹。
想要圣地的特产？
想送家中子弟进入圣地修炼？
好，先得圣地监点头。
而协助圣地监治理好圣地，又是官府的职责之一，圣地监一句话，只要能与治理圣地之事有半点关联，府里上下官员就都得忙起来，无人敢不应命。
他父亲何中开身为圣地监副督察，在这端江府几乎可算是一人之下，万人之上，就算知府见了，也要拱手带笑问声好，那真是权势无双，只手遮天。
他堂堂何公子，这次被常乐一通奚落，却不能当即发作，如何能令他畅快？
若换了平时，他早跟众人一起动手，先打对方个半死，再抓进府衙之中好好关上几天，对方不赔个倾家荡产，休想出得了大狱。
但此时不同。
一来，府里比武会在即，对方又是参加比武的学子，自己若是在此时动手，只怕事情搞得太大，会为父亲惹来麻烦。
二来，却是今天他要宴请的人物非同小可，若因与常乐等人的冲突搅了这次宴会，那真是得不偿失。
不得已，也只能强忍，否则依他的性子，如何能让常乐占了自己的便宜？
人在江湖，身不由己。但不在江湖，便真的由己？
便是父亲主掌一方之权又如何？终要有种种顾忌，终不能时时处处随心由性而为。
何时能修至无色天火之境，傲视众生，那才是真正的逍遥自由啊！
到了那时，再有常乐这等无知小子在自己面前张狂，看我不一掌灭杀之！
正想着，雅阁的门被推开，一位在外等候的公子满脸笑容，引着另一位公子走入昆宇阁中。
新来者看年纪不过十八九岁，面容白净，极有书生气质，一身白色绸缎长衫，倍显其风流倜傥之姿，但沉静的目光，又让人觉得他沉稳儒雅。
一张脸上神情自然，笑容柔和，令人观之心生好感。
“子期来迟，劳各位久候，实是罪过。”他入屋后，便冲着众人拱手，面带歉意。
“这是哪里话？”何远舟立刻换了副面孔，笑着起身迎了上来，“子期能来，便是给我们面子。再者，是我们来早了，却不是你来得迟了。”
来者，姓荀名子期，与何远舟同在端江府火阳楼求学，是何远舟同窗。
其父荀越，官居端江府圣地监督察之职。
何远舟父亲何中开在端江府官场，可称一人之下，万人之上。
那在其之上的一人，便是荀子期的父亲荀越。
