众人听罢，恍然大悟，却对常乐和梅欣儿更感钦佩。
“蒋里又是哪一个？”陈大先生问。
“学生蒋里。”蒋里向前一步，拱手为礼。
“一表人才啊！”陈大先生打量蒋里，不住赞叹。
“只不知，是县里哪家的公子？”他问道。
“学生并非永安县人。”蒋里回答，“学生为求历练，云游四方，终觉自悟不足以提高实力，因此才决定投入红炎楼中，寻访明师，以便能向前再进一步。”
“你算来对地方了！”陈大先生微笑点头。
今日一气迎来三个天才学子，陈大先生确实高兴，挥手让众人继续去考试，却把三个人都叫去了师道楼。
莫非不在三人之列，却被常乐一把拉了过来。
“这位是？”陈大先生问。
“学生莫非，姓莫名非。”莫非急忙拱手躬身。
“我们四人是朋友。”常乐说。
“那就一起来吧。”陈大先生笑着说。
莫非心中一阵感动，觉得大哥真是够意思，这种时候也不忘了自己。同时，也不由觉得惭愧：看他们三个，个个都是受大先生器重的人物，我呢？
别不知足！早上的时候，你可还是个只有掌中下宫的御火者，现在一步登天得了中宫，还有什么不满足的？
得感谢大哥呀！
也得继续努力呀！
等等！要是把大哥能给人移宫的本事告诉大先生，大先生会不会对大哥更加器重？
不成！不能乱说，大哥可特意嘱咐过我！莫非啊，你不听天不听地，甚至不听老爹的话都成，就是不能不听大哥的话！
莫非怀着复杂的心思跟了进去，却不知道，他的成绩其实丝毫不亚于三人，只不过工考的先生并没有意识到“牙刷”这小东西的意义。
新事物的价值不在大小，而在于是否能对整个世界形成巨大的影响。
就这一点而论，“牙刷”出现的意义，其实远比梅欣儿一曲纳十焰更重要。
而莫非的手艺若配合上常乐的智慧，将来也必然能大放光彩。
他实在不必妄自菲薄。
四人跟着陈大先生进了师道楼，一路来到陈大先生书房之中，陈大先生热情招呼，让杂役奉上热茶，真如对待贵客一般。
“娇鱼镇离县城这么近，你们怎么没想到去县城里考呢？”他笑着问。
“去过了，没考上。”常乐实话实说。
“这怎么可能？”陈大先生一怔，“哪个红炎楼？”
“狮炎楼。”常乐说。
“狮炎楼的先生……总不会这么没眼力吧。”陈大先生皱眉。“你是不是得罪什么人了？”
常乐仔细地想了想——要说得罪人，也只是得罪了那个叫许山的公子哥，但这跟楼里先生们能有什么关系？再者说，我的考官看起来确实不错，最后还不住鼓励我，是个好人。
于是便一笑：“可能只是时运不济吧。”
“不成更好。”陈大先生呵呵一笑，“狮炎楼中多趋炎附势之辈，对学子讲究个看家世、看后台，不似我们娇鱼楼，对诸学子一律平等对待，还是咱们这里好。你家里在县城中？”
“在东郊。”常乐说。
随即，将自己的身世说了一遍。
梅欣儿听得呆住，这才知道原来常乐跟自己是同病相怜，不过好在常乐如今已经不用再寄人篱下，虽然说生活艰苦了些，但至少身边还有一个小丫鬟，而且最主要的是不必再看他人脸色活着。
她心中好一阵羡慕。
陈大先生点头称赞：“年轻人就应该有志气！在楼中好好学，将来混出个样子给他们看。”
常乐嘿嘿一笑。
陈大先生随即问起梅欣儿的家世，梅欣儿也是有一说一。
她十二岁时，父母因病双亡，那时起便寄住在了姨娘家里。姨娘跟梅欣儿的母亲并不亲，提起时，言语中还有一丝说不清的憎恶，虽然碍于世人眼光不得不收留梅欣儿，却是整日数落，给尽了白眼，家里什么苦活儿累活儿，都交给梅欣儿做。
多亏梅欣儿自己要强，每天都早早做完姨娘交待的活儿，然后跑去偷听姨娘给自己女儿请的私塾先生讲的课，竟然偷师成功，自学成才，生成了神火宫。
如此，姨娘对她才少了几句数落，几道白眼。
姨娘家的女儿后来也生出了神火宫，姨娘欢喜得不得了，却怕梅欣儿也能考中县内红炎楼，跟自己女儿平起平坐，那天便故意拖延，使梅欣儿未能参加县内三楼的入楼试，这才只能到娇鱼楼来。
陈大先生听得皱眉，沉声说：“世间无耻之徒倒真不少！不怕，凭你的本事，将来必成大才，到时看她后不后悔！”
“没错！”常乐跟着点头。
梅欣儿看着常乐，微微一笑，心里却忍不住想：若不是遇上了你，只怕我这一辈子都要受苦受难……
陈大先生又转向蒋里，笑道：“蒋里啊，我也不细问你出身何处，只告诫一句——就算你是大地方来的，见过大世面，但终也不过是红焰境。楼中先生个个远胜于你，你既然有志静下心来学习，那么入了红炎楼，便要收敛心性，不可自高自大，凡事要听先生的话，可明白？”
“请大先生放心。”蒋里点头。
陈大先生点头微笑，又让人给四人端来糕点，陪着四人聊到放榜之时，才送他们出去。
放榜地便在师道楼之下，陈大先生亲自过来揭了榜，一众考生多数都在榜中找到了自己名字，一时欢天喜地。
常乐等四人自然也在榜上，他们看着榜上自己的名字，都露出笑容。
放榜之后，先生告之五日之后正式开始入楼学习，嘱咐好诸事之后，便收了榜。一众考生各怀心事散了，常乐等四人，却被陈大先生亲自送到了院门口。
四人恭敬告辞之后出了娇鱼楼，一路向西而去，路上八目相对，不约而同地一起笑了起来。
“今日咱们四人相识是缘，这样，我作东，咱们找一家像样的酒楼吃一顿相识酒怎么样？”蒋里提议。
“好啊！”莫非一脸兴奋，一个劲儿点头。
“你这么胖，应该节食减肥。”常乐说。
“节食？减肥？”莫非听得一愣一愣的，急忙摇头：“胖大是福，怎么能把福给减下去呢？虽然你是我大哥，但这事我可不听你的。”
梅欣儿不由笑了起来。
四人中数她最为开心，因为这一次入楼试，不仅让她成为了红炎学子，更改变了她一生的命运。
她忍不住偷偷地看常乐，越看越爱看。
“吃饭倒可以，不过先跟我去我家一趟。”常乐说。
“对了，你家还有个小丫鬟呢。”蒋里想了起来。
“说是丫鬟，但我可没把她当丫鬟。”常乐正色道，“你们几个可给我听好了，我跟小草的感情，可绝不一般。”
“那是不是得叫小嫂子？”莫非问。
“滚！”常乐给了他一脚，“小草才十五，还没成年呢，在她面前你给我注意点，可不许乱开玩笑！”
“果然是小嫂子，不然能这么紧张？”莫非揉着屁股低声嘀咕，不敢让常乐听见。
梅欣儿听得心里一阵没来由的失落。
“我可是把她当妹妹的。”常乐说，“只是她非叫我少爷不可，我拗不过她。她跟我一起共患难，我可不是没良心的人，绝不会真把她当丫鬟看待。”
梅欣儿听得一阵开心，一阵忧愁。
那到底是丫鬟呢还是妹妹呢还是……未来的媳妇呢？
常乐不说清楚，梅欣儿心里就总有一种说不清的酸楚。
不多时来到了东郊，刚走到胡同口，常乐远远便看到了小草。小丫头搬着个小板凳坐在胡同口等常乐，许是等得累了，手支着下巴坐在那里睡着了。
“这丫头，怎么在这里睡上了？”常乐急忙奔了过去，轻轻摇醒了小草。
“呀，小嫂子可真漂亮啊！”莫非走近后看清小草的样子，忍不住赞叹起来。
“她现在还小，若是再过两年再长开些，只怕真是一等美人。”蒋里点头附和。
梅欣儿听得心里一阵七上八下。
小草被摇醒，见是常乐，立刻“呀”地一声站了起来，红着脸说：“少爷，您都回来啦？我……我等着等着就睡着了……”
“傻丫头。”常乐拍了小草额头一记，“怎么不在家里等？”
“想早些见到您呀。”小草笑着说。
常乐心中不由一阵感动。
我在外面又结识这个，又结识那个，可小草呢？这小丫头的世界，怕也只有我一个人吧。
我就是她的整个世界吗？
想到这里，既感动，又生出一种责任感来。
小草这时望向后边，好奇地打量着三人，看到梅欣儿时，不由眼睛一亮，在心里嘀咕：这个姐姐好漂亮！
却不知姐姐心里正在羡慕她呢。
“来，给你介绍一下。”常乐拉着小草的手来到三人面前，依次介绍：“这是蒋里，这是莫非，这是梅欣儿。”
小草怔怔看着三人，觉得三人名字好怪。
“我叫小草，是少爷的丫鬟。”她向着三人恭敬一礼。
“都是朋友，什么丫鬟少爷的。”蒋里摇头一笑。
“对，小嫂子，我是大哥的小弟，和大哥的关系比他们两个更亲，你今后可得……”莫非抢着说。
没等说完，已经被常乐踢了一脚。
小草小脸微红，心里嘀咕：他……他说的什么小嫂子呀！真羞人，我又没成过亲，怎么能这般叫我？这个莫非，好糊涂。
梅欣儿过来拉住小草另一只手，笑着说：“我虽然是今日刚与常乐相识，但常乐帮了我许多，我一辈子也领不完他的情，所以，却也是最好的朋友。”
小草笑了。
少爷一早出去时还是一个人，回来时，就多了这么多好朋友。
真好！
