天微阴，未落雨。
行于街上，虽仍可见昔日一般之繁华，但繁华之下，却有一分说不清的萧索。
“那家的豆泡可是极好吃的。”贾峦河指向街边一家小店。“我请你尝尝。”
说着，便疾步奔去。
常乐也只能跟上。
小店不大，一共五张桌，此时已坐满。贾峦河一到，小伙计就迎了上来，笑问：“甄老爷子又来啦？”
“来了来了。”贾峦河笑。
明明姓贾，却称姓甄。是真是假？
倒是有闲趣。
此时的他一身布衣，看起来就是一个和蔼的邻家翁，谁也想不到此人便是朝中清流一众的首领，堂堂内阁大学士。
相比之下，常乐一身锦衣，倒似比他身份高贵得多。
小伙计打量常乐，不敢搭话，问贾峦河：“甄老爷子，这位公子是？”
“我的小朋友。”贾峦河说，“我夸咱们家豆泡做得好吃，他不信。”
常乐一笑，并不反驳。
小伙计尴尬一笑：“看这公子的打扮，便是吃惯了大酒楼的人物，咱们这小店……”
“山珍海味有山珍海味的贵气，民间小吃有民间小吃的生气。”常乐说，“各有所长，并不分高低。”
“生气……”贾峦河点头，“这个词用得好！我还以为你会说烟火气呢。生气，这个好！”
小伙计也听不大懂，一指堂内，笑道：“饭口，人多。您要么等着，要么……”
“等着，当然等着。”贾峦河急忙点头。
“那我替您看着桌。”小伙计说。
随后一点头，便忙自己的去了。
后厨里极忙，外面就这一个小伙计，但小店本便不大，倒也够用了。
常乐听到后厨中不断传来吼声：“臭小子，菜好了，端啊！”“臭小子，这到底是哪桌的单子？”“臭小子，客人在喊你，你听不见？”
是位老人的声音，想来便是老板兼大厨了。
不久后，有一桌客人吃饱结账，小伙计便急忙向贾峦河招手，贾峦河疾步跑了过去，活像个生怕桌上糖被别人抢先一步拿了去的孩子。
常乐看着老人家的背影，再想想那惯饮淡茶的秦士志。
好鲜明的对比。
他跟进去坐了下来，看着小伙计与贾峦河有说有笑着对话，有说有笑着点菜，有说有笑着开玩笑……
生气，这便是生气。
相比之下，秦士志才更像是大人物，像是治理国家的高官大员，而贾峦河呢？一个老顽童罢了。
可他身上有生气。
生活的气息，生命的气息，生动的气息，生发的气息……
这便是生气。
他是活生生的人。可爱的人。
“我说你小子，上次不是信誓旦旦地跟我说，要跟邻居家姑娘表白吗？怎么现在又没声了？”贾峦河瞪着眼睛问。
“别说了……”小伙计叹了口气，被后厨的声音叫走，忙了一阵后又回来，说：“人家嫌我只是个小伙计，没出息。”
“那她眼睛可真算瞎了。”贾峦河一脸怒色，“你这样的小伙子，要相貌有相貌，要良心有良心，虽然没啥大本事吧，但只要知耻而后勇，努力上进，早晚能成为大酒楼的掌柜。她怎么便看不出来？”
小伙子脸红了红，笑笑说：“老爷子您真会说话，明明是骂了我，我却开心得很。”
“什么骂你。”贾峦河笑，“你小子有那么好一个老板，平时多向他偷师啊！他的手艺，你只要学得一半，大酒楼开不上，这样热闹的小馆子却一定开得起来。你啊，已经十六了，不能再懒惰了。”
“知道了。”小伙计点头，又忙着端菜去了。
贾峦河没点别的，就是两碗米饭，两盘豆泡，还都是红烧豆泡。
“吃。”他毫不客气地拿起筷子来，也不理常乐，只是说：“这红烧豆泡，就着白米饭吃，那叫一个人间美味啊！”
说着，便吃了起来，吃得极是香甜。
常乐越看他越像邻家翁，笑笑后没说什么，也捧起碗吃了起来，然后点头：“嗯！果然不错！”
“是吧？”贾峦河满眼得意，仿佛常乐是在夸他一般。
两人并不再说其他，仔细地将饭菜吃完。
贾峦河放下筷子，向小伙计招了招手，问：“没排队的客人，我便多坐一会儿，如何？”
“随您便。”小伙计边忙边答。
贾峦河呵呵笑着点头：“好小伙子，好店铺。”
然后，他又低声叹了口气：“这样的好铺子，这样的好小伙子，若没有人来守护，只怕用不了多久，便再看不到喽。这段时间，群兽虽一如从前，但他们的奴仆早按捺不住，纷纷开始上窜下跳，这王都之中啊，真是鸡飞狗跳，民不聊生。”
“我知道大人断不会让群兽一党得逞。”常乐说。
“好在这铺子太小，他们那样的人，倒不会看得到。”贾峦河说。
然后又说：“可还有无数更大一些的铺子，里面也有那样好的老板，这样好的伙计……”
“那件事，我们便真的无法从中破坏？”常乐问。
“可以。”贾峦河说，“但若坏了他们的事，他们必坏我们的事。他们失了乌龙州第一才女，还可以找北江州第一才女，镇江州第一才女……但我们若失了这次机会，怕便再没有机会了。”
他目光灼灼：“我看得出，莫非对纪雪儿有心。但此时，当以天下为重！”
“大人认为为天下而牺牲一人的幸福是对的？”常乐微微皱眉。
“不但不对，反是大错。”贾峦河说。
“那……”常乐不解。
“若能让天下百姓安康，若能让大夏不至于沦落为兽圈，贾某甘愿成为罪人，便是死后坠入地狱，也在所不惜！”贾峦河沉声说。
常乐一时沉默。
“纪雪儿呢？”许久后，他问。“有没有人问过她？”
“她的父亲当问过她。”贾峦河说。
“那不同。”常乐摇头。
“并无不同。”贾峦河说。“我想她自己也问过自己。既然她也选择了屈从，那么便无人可救她。人生路，皆由自己选定，每个人都要为自己的选择负责。”
常乐不赞同，却不知如何反驳。
“之所以单独与你谈及此事，是因为知道你的心胸与他们不同。”贾峦河说，“但我现在多少有些失望。”
“与恶者斗，便要比恶者更恶？”常乐问。
“是的。”贾峦河点头。“否则有死无生。你我一死，不足惜，天下万民陷入水火，才是大恨事。你愿眼见这大恨事发生在你身边？”
常乐沉默。
“我却见过。”贾峦河沉声说，“当年，我亦曾如今日的你一般，坚信什么仁者无敌，义者必胜，与恶者斗时亦要保持一身正气，否则便是以恶胜恶，毫无无意义。但血淋淋的教训却告诉我，官场便是战场，战场上讲的是慈不掌兵，妇人之仁，只能害死无数人！”
他长身而起，说：“你确实是大夏未来的希望，但你能带给大夏的，也只是希望。要靠着这希望来实现真正的富强，却还需要血与汗。我愿做那被挥散后便遗忘的汗，亦愿做那淋漓一地的血。”
他离席向外，笑着与小伙计结清了账。
常乐默默地跟了出去，看着这位大人此时的背影，却突然觉得陌生。
他是对的吗？
常乐不由疑惑。
此时，有几个喝醉了的汉子，摇晃着来到小店门前，有人抬头看了一眼，突然皱眉：“什么狗屁店铺，竟然敢用相爷的姓？”
“老秦饭铺？”另一醉汉抬头看着招牌，亦大骂起来：“真是好大胆子！”
“这样的铺子，该烧了！”一个汉子大叫。
“老板呢？给老子滚出来！”一个汉子大吼，一脚踢翻碎了外敞着的店门。
店里客人吓了一跳，小伙计急忙跑了出来，一见几人锦衣华服，凶神恶煞的模样，不敢得罪，只能弯腰相问，却被一人直接用脚踢翻。
“怎么回事？”后厨中跑出一位老者，五十多岁年纪，提着把菜刀，怒气冲冲。
“老狗敢跟咱们动刀？”
“真是好大的狗胆！”
“打死他！”
几个醉汉叫嚣着冲向前，老者倒有胆色，奋力挥刀，但几人都是红焰境的武者，老者又如何是对手？转眼便被夺了刀去。
一个醉汉抢过刀来，举刀便要向老者劈去，小伙计爬了起来，不顾一切地挡在老者身前，后背立时被斩破一道血口子，皮肉外翻。
常乐一时大怒，望向贾峦河。
这是他最喜欢的铺子，是他最喜欢的小伙计和老板。他曾说要守护他们。
他会如何？
贾峦河转过身看着，只是静静地看着。
小伙计和老板一起倒在地上，持刀的醉汉大呼小叫着，对铺子指指点点：“兄弟们，把这铺子砸了！”
“好！”几个醉汉大笑着冲了进去，吓得客人们跳窗而逃。片刻工夫，里面便传来了打砸之声。
持刀醉汉哈哈大笑，地上老者挣扎而起，抱住小伙计，心疼得老泪纵横，小伙计却连道不碍事，反过来安慰老者。
常乐的脸色越发阴沉，缓步便要走过去。
贾峦河一把拉住了他。
“为何？”常乐沉声问。
