总领太监面色一寒：“怎么，你们还敢对我下手不成？”
三位禁军将领并不说话，只是虎视眈眈。
石子申亦是冷笑不语。
他倒不敢真的下手杀总领太监，也不过是吓一下对方，让对方知难而退。
至于之后总领太监是否会报复，他倒不放在心上。常乐乃是外邦人，总领太监与其勾结干涉朝臣政事，这本身便是国君难以接受的逆行，却反而是把柄，可以让他用来要挟总领太监。
见他们眼中杀机流露，总领太监冷哼一声，问石子申：“石大人，你这是非逼老奴出凌厉手段了？”
石子申冷冷说道：“请大公公让开，否则，本官便要依律行事了！”
“好个依律行事！”总领太监厉喝一声，探手入袖，抽出一个明黄帛卷来，高声说：“陛下有旨，诸人下跪听旨！”
在场诸人尽皆愕然。
圣旨？
石子申望着那明黄帛卷，心中诧异之余，急忙放开神火之力感应，却感应到帛卷中有正宗的帝印气息，当即不敢犹豫，急忙跪倒在地。
虽然说是让石子申接旨，但寰国其余人等，皆不敢唐突，都纷纷跪倒在地。
怎么会有圣旨？
石子申心里七上八下，好一阵纳闷。
总领太监冷笑一声：“老奴来时，陛下曾说：若石大人确是出于公心，便不必拿圣旨出来，好好跟他讲明道理便可；但他若实在是利欲熏心，不将陛下派的人放在眼里，不将大寰利益放在心上，那就把旨意拿出来，让他听听！”
石子申听到此处，不由冷汗直流。
他万料不到，总领太监竟然是奉了寰帝之旨而来！
那三位禁军将领一时也傻了眼，跪于地上不住颤抖。
总领太监展开圣旨，高声念道：“刑部首卿石子申……”
念到这里，停了停，目光扫过那三个曾对他虎视眈眈的禁军将领，冷哼一声，道：“以及随其为恶一应人等……”
这一句，却似乎是他自己临时加上去的。
他接着念道：“食我大寰之禄，不思报效，却与异邦勾结，毁我大寰清誉，害我大寰友人，此等行为，实属国贼叛逆！今，免去石子申以及随其行恶者官职，押入刑部大牢，严加审问。刑部首卿之职，由原刑部次卿牛如山暂代！”
念及此处，只见刑部诸官中，有人面露喜色。
这自然便那是位次卿牛如山了。
“牛大人。”总领太监望向那人，微微一笑：“还不领旨谢恩？”
“臣叩谢圣皇天恩！”那位牛大人急忙叩首，叫道：“臣必不负陛下重托，一定查清石子申卖国求荣之事！”
石子申彻底傻了眼。
此时，他不顾一切地大叫：“冤枉，臣冤枉啊！”
“冤枉？”总领太监目光一寒，“方才石大人让那三位将军手按长剑，对我加以威胁之时的威风哪里去了？”
石子申全身颤抖，一时不知当说些什么。
谁能料到总领太监竟然是领了陛下之旨前来救常乐？
这常乐何德何能，怎么……怎么便就攀上了陛下这条线？
他是怎么办到的？
他又怎么可能办得到！？
石子申不信，却又不得不信。
假传圣旨这种事，可不只是死罪这么简单，总领太监作为陛下身边近人，断不敢如此大胆。
可石子申知道，自己若不全力一搏，那便只有人头落地一种结局，于是一咬牙，高声道：“本官不信！可敢将圣旨给本官一观？”
“好大胆子！”总领太监厉喝一声，“竟然胆敢置疑圣旨？只凭这一条，你便是死罪！”
那三个禁军将军早吓傻了眼，此时见石子申发疯，急忙跪地向前来，戟指喝骂：“你这个狗贼，害得我们还不够吗？此时竟然胆敢置疑圣旨，真是胆大包天！”
一将急忙跪地拱手：“大公公恕罪！我等三人实是受此贼蒙蔽，才来针对夏国贵宾，实不知他与震国有所勾结啊！”
“震国？”总领太监冷笑，“圣旨里可没提震国呀？”
“这……”那位将军面色铁青，一时说不出话。
“牛大人，领旨吧。”总领太监转向牛如山。
牛如山急忙爬了起来，双手接过圣旨，先看了一遍，才走到石子申面前，展开让他看：“石子申，你仔细看清，这可是圣上御笔亲书，加盖了我大寰帝印的圣旨！”
石子申瞪大眼睛看去，随即面如死灰，吓得伏地大叫：“臣死罪，臣死罪啊！”
那三个将军也抢着想看，牛如山却冷笑着将圣旨收了回来，道：“死罪？当然是死罪！来人！将这四人脱去官服，押入大牢，等候本官审问！”
先前对常乐等人气势汹汹的禁军，此时却反过来将这四位大员制住，片刻间便除了他们的官服铠甲，以特殊绳索捆住。四人境界皆不低，但却不敢挣扎，只能乖乖认命。
“常大人，如此处置，您可满意？”总领太监满面笑容，拱手问常乐。
“多谢大公公，多谢陛下。”常乐点头。
“满意便好，满意便好。”总领太监呵呵地笑。
所有人都看傻了眼。
一转眼间，四位大员被脱了官衣，而大公公还要主动问人家常乐满不满意……这……
这是怎么个道理？
精明人却隐约猜到了些什么，一时心中狂跳。
陛下有意与夏国结盟吗？
带着这种震撼之心，这些官员悄悄望向常乐，却开始在心中盘算起应该如何讨好夏国诸人的事来。
禁军将四位大员架起，便要押入那黑石建筑中。常乐缓步向前，看着石子申，笑问：“石大人，先前我曾劝过您，您不听。现在，不知感受如何？”
石子申全身颤抖，哆嗦成一团，望着常乐哭道：“常大人，望您大人不记小人过，在陛下面前替下官美言几句，下官后半生，粉身碎骨以报，粉身碎骨以报啊！”
“常某不要你的报答。”常乐一笑，“你只粉身碎骨便好了。”
石子申心头一阵惊惧，颤抖中，竟然昏死了过去。
“没种的东西。”总领太监骂了一句。
随后冲常乐说：“常大人，天下火会虽在寰国举办，却不是寰国一家说了算。大会致礼环节将终，时辰耽误不得，老奴这便用神火天舟将诸位送到会场。请吧。”
说着，躬身在前引着常乐向神火天舟而去。
夏国诸人面带笑容，被禁军引着自院外而来，鱼贯进入神火天舟之中。
虽是小型神火天舟，装上夏国一众人也全不成问题。转眼之间，神火天舟缓缓而起，向着威火城天下火会会场的方向飞掠而去。
威火城中央，一座小型城市般的大会场中，一百多国的代表正站在中央高台上，等着寰国礼官发声宣布致礼环节结束，好回各自的休息之地，准备大比。
震国诸人立于诸国代表之间，一个个面带笑容，十分得意。
每次天下火会，开场歌舞鼓乐之后，皆要让所有代表来到场中央，由主办国礼官高唱国名，诸国代表立于高台上，向观众致意。
这便是致礼环节。
致礼环节结束之后，才是正式的大比。
若是在此环节中，有某国代表缺席，却未事先向会方申报，则将被视为藐视大会，便会被自动于本届大会除名，不得参加任何比试。
此时，歌舞鼓乐已终，致礼环节也已经结束，夏国诸人却还未到场，震国诸人自然知道，自己之计已然成功。
震国黄焰代表付节宇不由满脸得间，低声对白焰代表黄峰说：“这回常乐可输惨了！”
“和咱们大震斗，他还嫩了些！”青焰代表王周忍不住一脸得意。
“夏国人果然离不开常乐。”蓝焰代表何扬低声对紫焰代表风武桐说，“常乐被捉，他们便乱了阵脚，竟然全数缺席大会，真是愚蠢得可笑。”
“都知道常乐是他们的主心骨。”风武桐说，“只是没想到他们依赖常乐，竟然到了这种地步，却是意外的收获。”
“这次常乐死定了。”何扬一阵发狠，“但只怕石子申不够狠辣，下手不够利落，再给夏人时间将常乐救出来。”
“不必担心。”风武桐笑道，“这次咱们给出的好处可不小，石子申自然知道轻重。只怕常乐一入刑部大牢，石子申便会下手。”
“除掉了常乐，小小夏国便不足为惧。”何扬一脸得意，“这次咱们可是立了大功，圣皇必会嘉奖，到时候……”
他嘿嘿地笑，满得喜色。
“但寰国这边，似有维护之意啊。”风武桐微微皱眉，“致礼环节早已完成，寰国礼官怎么还不宣布结束？难道是为等夏人？”
何扬一怔，随即皱眉：“恐怕正是如此。”
他抬头望向南面高台，目光中有疑问之色。
那面高台之上，坐着一百多位无色天火境的至尊，却是这次天下火会中诸国带队。
震国带队至尊徐暮雪，自然也在其中。
此时，他感受到下方一道热切的目光，便望了下去，与何扬目光相遇。
“何事？”他未开口，却自有声音传入何扬耳中。
“震国公，寰国似乎在故意拖延时间啊。”何扬低声轻语。
徐暮雪却能一字不差，全听在耳中。
他环视诸国国公，缓缓站了起来，沉声说：“诸位，寰国未免也太不像话了吧？天下火会，何等大事，寰国主事庆国公却一去不回，把我们丢在这里，让数百与会代表站在中央台上，便这么干等着，这算什么？”
立刻有与震国交好者跟着点头：“不错，致礼环节已然结束，寰国礼官为何不宣布？”
至尊之问，寰国官员不敢不答，但又不知当如何答，一时汗如雨下，只得躬身拱手告罪。
徐暮雪冷冷说道：“告罪便免了吧，请贵国礼官立刻宣布致礼环节结束，正式开始比试吧。”
“这……”寰国官员一脸为难。
