常乐摆了摆手：“起来吧。”
柴义先痛哭流涕。
但常乐知道，这也只是一时而已。
凡间俗人便是如此，罪行被揭露，便真心悔过，可过了一段时间，忘了当初的恐惧与感激，便还是如此这般。
他之所以宽恕柴义先，不是因为他认罪的态度，而是因为东方局势紧张，东林关需要一位有能力的守将，也因为东林关确实被柴义先治理得不错。
柴义先不搜刮民财，不欺压百姓，使民众能安居乐业，这样的官当然可用。
“被关多日，先回家看看，别让夫人着急。”常乐对华延廷说。
“末将这就备车。”柴义先擦着泪说。
华延廷不知说什么好，只是让明宣义与钱小花扶着自己起来，欲向常乐拜倒。
“不必如此。”常乐摇头，将他扶起。
柴义先很快备好了火兽车，亲自陪着常乐将华延廷送到家中。
“末将有罪之身，让华夫人见了，怕只会不喜。”柴义先于门前说，“不如末将在外等候大人。”
“不必了。”常乐摇头，“你去吧。我住在这里，有事会唤你们。”
“是。”柴义先急忙应命。
常乐上前拍打门环，不多时有一位面色灰暗的老者开了门，一见是常乐，便是一怔，接着看到被明宣义和钱小花搀扶的华延廷，立时激动得泪流满面，高叫着“老爷”扑了上来。
“快去告诉夫人，说我无事归来了。”华延廷说，“对了，要夫人准备家宴，为常大人接风……”
老人不知谁是什么常大人，只知连连点头，跑进院中。
几人向内走，遇见的仆人丫鬟，无不激动大叫，得知华延廷已然无事，都是热泪盈眶。
不久，华夫人红着眼圈冲了出来，见华延廷一身伤痕，泪水便再止不住。
华延廷含泪笑道：“都没事了，怎么还哭起来了？让常大人笑话。”
“常大人？”华夫人一时不解。
“这位‘蒋公子’，实则是咱们大夏的第一英雄，常大人！”明宣义激动地说。
常乐拱手一礼：“先前为隐秘行踪，不得不欺瞒诸位。见谅。”
华夫人与一众下人惊愕无比，随后便急忙拜倒在地。常乐急忙将她扶起，摇头道：“自己人，不必多礼。”
“常大人说了，要住在咱们家。”钱小花颤声说。
颤声不是因为害怕，而是激动。
众人一听这话，也都一样激动了起来。
常乐大名，天下皆知，在夏国更是无人不晓。人人视常乐为国之英雄，就算他未居高位，未掌夏国之运，亦是人人心目中的偶像。
谁家能有幸得常乐光临，已然是极大荣耀，更何况是能请常乐住下？
华夫人当即由悲转喜，急忙吩咐下人们收拾客房。下人们应声而去，抢着干活儿，以此为荣。
“方才不便，现在则要冒昧出手了。”常乐与华家人来到正厅坐下后，抬手放出一道青焰，打入华延廷体内，解了其神火宫封禁，助其自愈疗伤。
华延廷也是青焰境界，不过与常乐的实力相比，则是天上地下。他不敢托大，点头后闭目运功，全力疗伤。
“我……却还不敢相信。”明宣义看着常乐，忍不住嘀咕。
常乐一笑，问钱小花：“女侠就没发现自己的舞花剑法失效了？”
“怎么没发现？”钱小花脸一红，“你走之后我试过几次，次次不灵。我家相公就说，先前那剑法灵验，定与你……不，与您有关。”
“何以见得？”常乐笑问。
明宣义道：“先前没细想，后来静下心细思——非御火者，万不能使出隔空杀人之技，更何况贱内根本就不懂什么武功。而且那荒草峡谷剧变之后，您一直镇定从容，一路上更教了我们许多修炼法门。初时我们不懂，不以为意，后来在此请教了许多御火者，才知道那都是玄妙至极的上等修炼之法，所以……”
他嘿嘿一笑：“即使如此，也没想到您便是那传说中的人物。”
常乐笑了。
华夫人是一边擦泪一边笑，心里还在纳闷，便拉了钱小花过来细问详情，钱小花急忙将事情说了一遍，华夫人听说那害人的张海被拿下，亦是心头大快，再次向常乐拜谢，被常乐拦下。
“我先前所说，不是玩笑。”常乐对明宣义说，“回到王都，我定会责成刑部为你明家平反。”
明宣义眼含泪水，感激点头。
“可是您对那柴义先，也太仁慈了。”钱小花忍不住嘀咕。
“玄国对我大夏并不友好。”常乐说，“我此次玄国之行，目的便是震慑阻止他们害我大夏的恶行，但有此恶邻，东部始终是有边患。柴义先虽小节有损，终是一个治边的良材，万一真有战事，还要靠他浴血保国，不可轻易毁之。”
“他那样的坏人……”钱小花仍不甘心。
“这你就不懂了。”明宣义道，“人无完人，居高位者对于下属，要量材而用。金刚钻有金刚钻的用处，掏粪勺也有掏粪勺的用处。屎虽臭，用到正途却可以肥沃农田……”
钱小花大怒：“讲道理就讲道理，说这些恶心人的东西做什么？”
常乐不由笑了。
没多久，华延廷伤势恢复大半，不敢再于常乐面前继续疗伤，睁开眼来，再次谢过常乐。
不久家宴备好，几人围桌而坐，饮酒吃菜，聊起分别后的经过。
常乐问起边关诸事，华延廷一一细说，最后也承认柴义先确实是个治边的良材，虽然人贪财了些，但至少没有祸害过百姓。
华延廷忍不住问常乐：“末将死守贸易进出之关，不给柴义先谋私机会，是否不妥？”
“没有不妥。”常乐摇头，“有你这样的官员把握法度，柴义先之流便不得不小心行事，不敢过分。你便是拴他的绳子。有这根绳子和没这根绳子，可大有不同。人的贪心没有止境，只会越来越大，若无限制地发展下去，却不知他到后来会不会为私利而犯大错。”
“末将明白了。”华延廷点头，“末将之后会记住大人之言，把握好管理的分寸，不会让柴义先无利可图，也不会让他贪心过度。”
常乐一笑：“其实这个人，倒也不是太坏。华将军担任此职已有数载，他不是一直没有使计害你？”
华延廷想了想后，不由点头：“经大人这么一提醒，倒确实是如此。他身为边关主将，若想害我性命，有的是不着痕迹的法子。”
“他未用，而只是趁此机会要挟，说明他有底线。”常乐说，“你若是真答应了他，他定还会帮助你掩盖藏匿重犯之事。虽只是为了他之私利，亦算是维护了正义。”
明宣义缓缓点头。
钱小花却不由嘀咕：“官场上的事，怎么这么复杂？真心累人。”
看着明宣义，说：“你今后可不要走官途。”
“我不走。”明宣义说，“我就守着你，当个小教书匠便好。”
钱小花笑了起来：“好啊。先前咱们开设神火学堂，只招来几个学生，现在可不同了，咱们是常大人的朋友，只怕学堂再开之时，全城百姓都会把孩子送过来呢！”
大家不由一起笑了起来。
但常乐知道，他们得青龙破境之力而成御火者，只怕将来成就，不可限量，必能成国之栋梁。
在华府休息了一日，第二天，常乐便离了华府，来到将军府。
柴义先急忙迎了出来。
“准备焰文镜，我要先向师父报个平安。”常乐道。
“是。”柴义先引着常乐进入大堂，亲自取出焰文镜，以火力激发，恭敬地摆在案上。
边关焰文镜，直连兵部，但却不连太傅府。常乐先以此镜联络兵部，请其代为转达，随后等候消息。
不久之后，却见镜中传来消息——“空桑有变。速归，面议。”
落款是凌天奇。
常乐不由皱眉：空桑有变？
联想到震国出兵之举，常乐心头升起一股不祥之云。
他不敢在此多耽搁，直接向柴义先要了一艘小型神火天舟，便准备动身。
柴义先知道必有要事，因此不敢耽搁，立刻准备。
“事情紧急，华家那边我就不回去了，你代我向他们告个别。”常乐说，“华将军是忠义诚信之人，明家昔日对他有恩，他此时虽已与明家无甚牵连，却还是冒死罪收留了明宣义夫妻。这样的人，值得信任，值得为友，也值得重用。”
“末将明白。”柴义先急忙点头。
管他华延廷是不是可用之人，既然他是您常大人中意之人，我便得将他当祖宗一样贡起来！
常乐点头，直接登舟，向着照日城而去。
柴义先送走常乐后，不敢耽搁，直接乘车来到了华家。
按理说，他为一城守将，朝廷大将军，华延廷与他差了两个等级，是他下级的下级，他若到来，必是华延廷一家隆重相迎才对。
但他却低调行事，来到门前拍打门环，请门人禀报。
华延廷却不敢失礼，急忙带家人来迎，柴义先好一阵客气：“怎么敢劳动将军来迎？将军有伤在身，当好好休息才是。”
华延廷不知他来此何意，寒暄几句后，请入堂中。
柴义先入内，便是一番夸赞，只说华延廷为官清廉，为诸将楷模。最后聊到官职之事，低声说：“边关正好有个将军的缺，华将军多年来劳苦功高，本将必会上报兵部，为华将军请封此职。”
华延廷知道这不过是他为讨好常乐而行之举，但也急忙道谢。
柴义先笑着摆手，然后说起王都有事，常乐已然先走，要自己代为告别。华家人都极是遗憾，但终知常乐是夏国的常乐，却不是他一家的常乐。
一番示好后，柴义先离去，华延廷起身相送至门外，柴义先沉默片刻，真诚地说：“不论先前，单说以后——常大人如此年轻，便为国为民日夜操劳，你我若不同心协力，保好大夏门户，如何对得起他？”
“正是。”华延廷正色道。
