“清洁药剂对温度没有太大的要求，先两格烧热，然后三格煮沸，煮沸后保持在一格维持住就可以了。不过煮的过程中先是要贴底搅拌，方向无所谓，主要是防止这些粘性比较大的汁液粘锅。煮沸之后要朝一个方向搅拌，以求泡沫最少。也可以两个方向交替搅拌，不过要把泡沫撇出来，这样快一点，但是会有一些浪费。”尼古拉斯教授一边说，一边把切好的草药扔进坩锅，用魔杖注水。
“魔药炼制的水都是魔法师自己变出来的吗？”艾瑞莎也来帮忙，很快九幽杖就流出了足够多的水。
“是的，这样的水活性比较好，可以保留更多的植物魔力。清洁药剂对于加多少水没有明确的要求，或者说水多水少影响不大。有的魔法师以坩锅容积为参照标准，加水三分之二锅或者一半，也有的魔法师要求水面超过草药两英寸，或者干脆要求一加仑。”
“教授，我们是法国人，可是为什么魔法师的度量衡都是英制的呢？”
“几百年来，习惯了。”尼古拉斯教授摇摇头，“公制其实是法国皇家科学院提出来的，但是在近代工程上，尤其是在近代魔法工艺学推广上，英国反倒引人注目，大概是因为法国的炼金师不善交流的缘故吧。”
“那么这一次加多少呢？”艾瑞莎踮起脚，不过还是没有看到锅底，这让她有点羡慕个高的姐姐们，或者应该踩个高跷来。
“加到四分之三坩锅吧，任何加热工艺都不应该超过这个限度，希腊坩锅是没有盖的，再多，煮沸的药液就容易溅出来。如果是法式坩锅的话那就有盖子，水可以多一点，而且法式坩锅有专门的搅拌器孔。不过，法式坩锅比锡蜡坩锅贵，它主要用于蒸馏、分馏这种液气两相的操作。坩锅的大小规格是按照容积或者直径来的，法式坩锅看容积，希腊坩锅看直径。”
“这个是多大的，……，希腊坩锅？”开学的时候艾瑞莎分到的只有通用坩埚，没有这么专业。
“这个直径一英尺，是标准二号，一号的直径六英寸，三号两英尺，再大号的就不是直径变大的了，主要是变深，而且要用臼形的加热炉，从锅底和锅腹一起加热才行。法式坩锅几号就是几加仑，不过根据几个盖孔又有所区分，二一型法式坩锅就是一个孔的两加仑法式坩锅。”尼古拉斯教授指了指不远处的另一口坩埚说。
艾瑞莎突然想到个主意，趁着尼古拉斯教授没看向这边的时候，猛然鼓起腮帮子吹向火晶石炉的火焰。“没用的，几乎所有小孩第一次见到敞开的晶石炉都做过同样的事情，但是没有一个成功的。晶石炉的设计考虑到了防风的重要性，除非你吹的风大过了设计范围，不然它就这么纹丝不动。”
“那么，泼水可以吗？”艾瑞莎毫不气馁地问。
“泼水当然可以，如果泼水都灭不了火，那魔药课教室的防火就比较麻烦了，要知道这可是经常着火的地方。”尼古拉斯教授搅拌了一会，冬青树让人觉得安全的香味飘了出来。“对于粘稠度较高的药液一般来说要趁热出锅，因为热的时候它比较好倒出来。”
“因为越凉越黏糊吗？”尼古拉斯教授点点头就算回答了，“魔法师一般用漂浮咒来完成出锅这个动作，在雾气腾腾的条件下控制好倾倒的速度是很不容易的，这需要大量的练习。”
“为什么不用漏斗呢？”艾瑞莎四面看了看，都没有发现漏斗。
“漏斗很容易堵住。”尼古拉斯教授用魔杖指挥着坩埚飞起来，对着一只用蕾丝扎住口的水晶瓶很华丽地倒出一条线，“你看，魔法师并不需要漏斗。”
艾瑞莎点头表示赞同，难道周怡培故事里面讲的那个卖油的老头也是个有经验的炼金师？
粘稠的半胶状溶液开始的时候还能够很畅快地落到三角水晶瓶里，没一会就装满了一品脱。第二个三角水晶瓶装起来就慢多了，半天也没滴够十盎司。
“教授，可以用水冲一下么？”失去耐心的艾瑞莎问。
“嗯？为什么？”尼古拉斯教授很奇怪，“这就是十倍浓缩的清洁药剂了，你难道先稀释再浓缩？好了，我们把坩埚就悬在这里，先去看看情形药剂。”尼古拉斯教授走向第二个实验台，艾瑞莎连忙跟过去。
“提神药水又叫清醒剂，也是一种常用的药水，对于熬夜抱佛脚的学生尤其有用，有时候也用来对付醉酒和晕车。提神药水有个特殊的性质，在空气中放置一段时间之后，表面的那一层会慢慢地丧失水分而浓缩称为胶质，可以很容易地捏成胶囊，这样更易于携带和服用。所以很多魔法师都会随身带着一些，当然也可以自己调配口味。”
尼古拉斯教授给了艾瑞莎一个小鼻烟壶形状的胶囊，翠绿的颜色就很好看，更不要提胶囊中间金灿灿的液体。“这就是教授上课的时候吃的那个吗？我还以为是鼻烟壶呢，声音听起来那么脆。”
“这是很全面的营养剂，专门针对老年人开发的，小孩子吃反倒没什么用，也就是个神清气爽的感觉。”艾瑞莎闻言立刻收起来，继续摆出副好学的面孔来。
“提神药水的基本原料有三种，分别代表三种形态。第一种是人形的植物，常见的是曼德拉草和人参果，一种是有婴儿一样的根，一种是果实像婴儿。”尼古拉斯教授指着正在呼呼大睡的两个小宝宝说，“他们都是植物，而且也还没有智慧，只不过样子很像人类而已。”
“那么何首乌、人参和黄精这种也可以吗？”艾瑞莎还是男孩的时候就吃过不少这种奇怪的植物，所以她并没有什么心理上的不适应。
“那些都是东方的罕见植物，不过这种植物都是可以的，它们共同的特点是能够唤醒人的精神，并且在一定程度上使人在疲劳的情况下也不容易生病。只要是能够在保持活性的情况下取得它们的汁液就可以了，这是最主要的。”
