圣诞老人一般来说总是先去富裕人家，因为那些孩子的礼物最重，早点处理掉爬烟囱的时候就轻松点。而如果说连贫民窟也不会漏过的鲁道夫（给圣诞老人拉雪橇的鹿哥哥）有什么地方最不愿意去，那么一定是医院，有很多人得了只需要住院的病毒，鹿得了就会被做成肉干的。
哪怕是皇家所资助的大学医院，圣诞节的时候也只剩下了值班人员，无处可去的生病孩子只能聚在大厅里把自己当做小鹿疯跑。艾瑞莎也是其中一头，而且是叫得最欢快的那一头，男孩的时候没得跑，女孩的时候不让跑，现在……
“艾瑞莎！你给我停下！你已经换了两次尿布了！”不知道是来自印度的还是尼泊尔的一个大妈拄着拖把大吼道。
艾瑞莎伸手往背后一摸，点了点头，“全湿掉了呢。”然后撩起衣服，甩出一条吸饱了汗的尿不湿。“迪玛老大，你是怎么想出这么个好办法的呢？在衣服里面衬上尿不湿，既暖和又吸汗。”
“这能是什么好办法，等你足够穷或者孩子足够多的时候，自然就知道了，因为这样可以少洗衣服，小孩也不容易着凉。”叫做迪玛的清洁工就是医院里的值班人员，其他值班的凑了十二磅给她，让她一个人值班。
“这样啊。”艾瑞莎一把抓住一个经过身边的小男孩，摸了一下，手上荧光一闪就给他换了一条新的尿不湿。“迪玛，这孩子好像有点过敏，屁股红彤彤的。”
“不许偷看！你是女孩子，怎么能够看男孩的屁股！”迪玛大叫道，把艾瑞莎吓了一跳，“不看就不看。有什么稀奇的，我以前也有。”
艾瑞莎走到女孩堆里，悄悄地把几个破旧不堪的娃娃翻新了一下，和一个脖子上长着大肿瘤的女孩子一人抓着一个娃娃抱在一起跳舞玩。女孩的脖子上长了一个很大的囊肿，表面的皮肤撑得很薄，血管的跳动都看的见，而且，有些血管集中的地方已经乌黑一片。
玩了一会，女孩子很辛苦地放下娃娃，努力喘了两口气，马上接着笑着和艾瑞莎玩，因为平常都没有人和她玩。艾瑞莎轻轻地放下娃娃，“痛吗？”
女孩摇摇头，举起自己的娃娃，用充满希望的眼神乞求道，“再玩一会吧。”
艾瑞莎拿起自己的娃娃抱着她的娃娃，“累了就休息一会吧。喝点水。”艾瑞莎拿出自己的熊宝宝奶瓶，偷偷地倒了一瓶治愈药剂到里面去。女孩感激地接过去，笨拙地拧开小熊的头，把水倒进自己的不锈钢碗里。
开始艾瑞莎还以为这孩子有洁癖，不过马上想明白了，她这是在避嫌，一个四五岁的小孩子要活得这么小心翼翼，这是多么的残忍，但是这孩子仍旧在笑。艾瑞莎不知道该说什么好了，虽然他以前也得过重病，但是绝对没有这么卑微地活着过。但愿治愈药剂能够治好她吧，艾瑞莎满怀希望地看着女孩把药水都喝掉。
女孩抹了一下嘴，发出满意的啊声，放下碗的时候她皱了一下眉头，连忙偷瞟了一眼艾瑞莎的颜色。艾瑞莎装作没看到，低头玩娃娃，用精神力继续观察。女孩的呼吸加重了，速度也快了起来，一边的身子开始不由自主地抖动，显然很痛苦。不过，女孩并不愿意让人发现，勉强挤了个笑脸出来，继续玩娃娃。艾瑞莎发现，她的笑容看上去很自然，很明显她经常忍着痛苦强颜欢笑。
怎么会这样呢？艾瑞莎闭上眼睛，加强精神力，同时联系在精神空间中的卡米娅，蛇妖在希腊神话中代表了一切的病痛，她应该知道一些。“哦，这个是很典型的间质器官瘤，他应该说不了话吧，看看这个大家伙把声带全压住了。”
“少废话，怎么救她？”艾瑞莎生气地说。
“这个应该是良性瘤，虽然有点碍事，但除了不能说话，肿瘤还没有发展到威胁生命的地步，等到肿瘤把食道和气管压迫甚至压断了，才有危险。”卡米娅在精神世界里面变出一本书来，这是他们转抄的《大不列颠百科全书》，在没有弄出精神世界里的电脑时，只能这么过渡了。
“为什么会有肿瘤？”艾瑞莎之前并没有学习多少生理病理学，毕竟时间和脑子有限，能够把周怡培的物理课本看明白就不错了。
“用现代医学的话说，肿瘤是生长失控的体内细胞，单纯性生长的是良性，生长的同时还分泌出有毒的胞浆、粘液或者其他代谢物的是恶性。”卡米娅翻了一会书，然后放到一边，“用魔法师的话说，肿瘤实际上是对能量比较敏感的部分细胞超常发育而已，它们的发育超过了病人的日常需要，成为累赘或者有害的东西。”
“因为本身是人体的细胞，所以治愈药剂没有用么？”艾瑞莎明确地问。
“你的实验已经证明这一点了，这说明这是个良性瘤，摘除了就好了。”卡米娅手上腾出一团火焰，“激发那些过分活跃的细胞中的火元素，让它自己消亡就可以了。其实，这些人对能量密集很敏感，好好锻炼一下都是强大的魔法战士。”
“这样就可以么？”艾瑞莎操纵女孩体内一部分明显过于亢奋的细胞，点燃他们细胞内线粒体中的能量，细胞直接消失了，原地只剩下一些铵盐的残余。
“就是这样，剩下的那些会通过血液到肾脏排出的。”卡米娅点点头，“不过，你像这样放鞭炮一样把肿瘤细胞全部烧死，在外面看来不会很奇怪吗？”
“那怎么办？”艾瑞莎停下手，用精神力强行舒缓了一下女孩的情绪，把她催眠了。
“用负氧离子吧，中和掉多余的能量，也能够止痛安眠。用普通的电离等就可以产生，不过正藏能产生的数量很小。”卡米娅出主意道。
“负氧离子？要把氧气电离，还要让氧原子全部带负电荷，这个要怎么做？”艾瑞莎抬头看了看天花板，要不停地放电么？眼中一道闪光眨了一下，立刻引起了荧光灯的共振，灯闪了几下，就爆裂了，一股臭臭的气体飘了出来。
“这就行了。”卡米娅提醒道，“你需要想好解释，让麻瓜们发现这种治疗方法。”
“还是让圣者显灵吧，在卢尔德不是弄过一次么？”艾瑞莎不想麻烦，偷偷地掏出魔杖，把一个圣母像用波长很短的荧光刻在大厅的天花板上，这种刻上去的荧光图案能够坚持到半衰期结束。
趁着清洁工点亮应急灯的功夫，艾瑞莎回自己房间去睡觉了。没过多久，周怡培和蒂亚陪着英国伊丽莎白王太后来看她了，小家伙只好起来。“奶奶好。”
“你好，小家伙，外面那个是你弄的吗？”王太后在安妮公主的搀扶下坐到唯一的椅子里，“是不是治好了哪个小朋友的病？”
“嗯，是的，在环境中增加负氧离子，可以阻断肿瘤细胞的生长，减小最后杀死肿瘤细胞。”艾瑞莎老实地承认了，她觉得应该对这个老人坦白。
“这么容易就能解决癌症？”安妮公主无法接受。
“当然，制造大量的负氧离子，并且让病人能够吸收，让负氧离子接触到肿瘤组织，这个还是有点困难的。”艾瑞莎简单地说明道。
“好吧，这个我回去研究一下。”周怡培出来转移话题，“她就是四年前的艾瑞克，现在是艾瑞莎了。”
“果然，和爸爸猜的一样。”安妮公主骄傲地说。
“既然这样，那我也就直言不讳了。”王太后对着周怡培说，“你们应该知道狮心泉的故事吧，有点类似于中国人所言的龙脉。除了英格兰的狮心泉，还有苏格兰的湖中圣地，分别在格林威治和圣安德鲁斯。普通人是看不到的，但是你们可以，我希望你们能够担任起守护的责任。”
“陛下，我想我们会的，竭尽所能。”周怡培满口答应道。
“其实，历史发展到现在这个地步，王室除了荣耀已经没有什么需要守护的了，权力是属于人民的，财富则是商人的，就算发生战争，魔法师应该打不过原子弹吧。”王太后微笑着摇摇头。“不知道是哪个时代开始，卡提娜成为英国的守护圣剑，持有卡提娜的魔法骑士相当于和英国王室签订了守护契约，护国骑士有责任保护英国王室的安全和荣耀。有很多传说证明护国魔法骑士从危难中拯救了国家和王室，卡提娜也一代一代地传了下来。”
“本来，护国骑士可以是男孩的，如果国王是位公主的话，他就是驸马。但是这一代的皇太子和皇太孙都是男孩，所以传统上来说，需要一个女孩来继承卡提娜。”安妮公主解释了一下，“现在好了，艾瑞莎将成为未来的英国王后。”
“就这么决定是不是太早了？万一孩子们互相不喜欢怎么办？”周怡培为了恋爱自由争取道。
“王子和公主不需要幸福的婚姻，他们只要让婚姻看上去幸福就可以了。”老太后很有经验地说，“感情可以用时间来经营，我想他们已经在安排了。”
“是的，我们建议艾瑞莎和威廉一起到戴安娜的故乡北安普顿的惠灵堡学校上学，慢慢熟悉，一起青梅竹马地长大，以后即便不结婚，也会是好朋友的。”安妮公主蛮有把握地说。
“不结婚也可以吗？”周怡培觉得如果不结婚的话，这么折腾有点穷折腾。
“如果护国骑士要结婚，那么一定要和国王结婚，否则的话，他或者她必须众生保持童贞。”安妮公主说完立刻补充了一句，“当然，现在没那么严格了。”
老太后摇了摇头，“现在确实没有那么严格，是因为皇室的荣耀越来越黯淡，艾瑞莎，奶奶希望你能够守护皇室的荣耀，你能答应奶奶吗？”
艾瑞莎点头，肯定地回答道，“可以，奶奶。不过，如果现在不需要魔法骑士去打仗的话，圣剑守护就不是那么必要了吧。”
老太后迟疑了一会，也点头说，“确实，世界大战之后，英国和欧洲之间已经练成一片，没什么打仗的理由了。”
“那么，也许以后就不需要守护骑士了吧？”艾瑞莎有点心虚地问。
“这也是我们所希望的，没有战争，王室就是安全的，而王室的荣耀只能由王室自己去捍卫。”安妮公主替代王太后回答道，“这也是陛下的意思。”
艾瑞莎点点头，没有说什么。周怡培全面考虑了一下，对安妮公主说，“那么我们现在回去提前结束魔法学校的课程，明年下半年转到北安普顿来上学。”
“我们会准备好新的宿舍的，惠灵堡学校可以接纳三岁到十八岁所有的孩子学习，而且还有许多运动场地，也有自己的艺术博物馆。”安妮公主穿越成教育公司的宣传员。“艾瑞莎上学后可以根据实际掌握的知识情况，上不同的年级，哪怕直接上中学也可以。”
“哦，是吗？那就好，我可不愿意再学一遍字母表。”艾瑞莎高兴地说。
“惠灵堡学校还有全英最完整的童子军训练中心，你和你的朋友可以在安全的情况下，体验更多有意思的东西。”安妮公主回忆了一下菲利普亲王的介绍，卖力地介绍说。
“那是戴安娜王妃的母校么？”蒂亚插嘴问道。
“是的。威廉也将到哪里去上学。”
“我倒不建议小王子这么早就去惠灵堡上学，太早见到艾瑞莎信心会受到很大的打击。”蒂亚现身说法地说。
“那么，就让艾瑞莎现在的同学来陪她吧，等威廉要上学的时候再看具体情况而定好了。”周怡培和稀泥地说，艾瑞莎也连连点头。
事情安排好了，安妮公主陪着王太后参观了医院的其他地方，天黑之前打道回府。艾瑞莎这才想起来要和维多利亚公主说圣诞快乐，问了周怡培才知道，人家已经走了。艾瑞莎觉得窗台上的百合花，瞬间黯淡了下来。
第二天是圣诞节，辛尼斯塔教授换了身麻瓜的衣服走进来通知艾瑞莎，马上回布斯巴顿开始最后一学期的魔法学习，弗朗西斯卡她们已经等着了。于是匆匆告别了肿瘤已经消退的病友，艾瑞莎又钻壁炉回到了布斯巴顿。
“校长，就算要要学的东西很多，也不缺这么一天两天吧，今天可是圣诞节！”一见到奥利姆教授，艾瑞莎就大声抱怨说。
“你现在缺的就是时间了，给，把这个项链戴上。”奥利姆教授把一串不停地闪着光的链子交给她。
“这是什么？像理发店外面的灯泡。”艾瑞莎迟疑地不肯戴。
“这是时间偷取项链。看到上面的表盘了没有？”
艾瑞莎赶紧低头去看，冷不防被奥利姆教授趁势套进了项链里。“教授！”
“好了，套进去就可以了，你也可以随时摘下来，现在时间压缩还没有启动，没什么区别，等调整好时间偷取的数字，再摘下来就容易头晕眼花的。”
“时间偷取？”艾瑞莎翻过来看表盘，上面没有数字，只有些点点，但是怎么看怎么别扭，闭上眼睛再睁开才发现，那些点点并不对称，也不均匀。
“这个项链每分钟偷一秒钟，每天就多了二十四分钟，每小时偷两分钟，一天居多了差不多一个小时。在项链的催眠下，你的神经反应、思考，甚至新陈代谢都会加快。我们会适当地调整时间偷取的多少，保证在你身体的符合能力之内。”
“这也没多少啊，一天就多一个小时，能干什么？”艾瑞莎不以为然地说。
“还有这个，这是你的作息表。”奥利姆教授拿了一个钟表盘出来，上面画了很多床和刀叉。“配合这个达·芬奇睡眠法，你就会有很多多出来的时间了。”
“达·芬奇睡眠法？画鸡蛋就不睡觉了么？”艾瑞莎迅速地一加就发现，满打满算，表盘上睡觉的时间也不过一个半小时。
奥利姆教授放下钟表盘解释道，“达·芬奇睡眠法也叫多相式睡眠法，本来是中世纪以前魔法师们冥想修行的方法，但是后来效果越来越差，逐渐被人们放弃了。”
“效果差是因为精神力不足么？每四个小时才睡一刻钟，一般人当然会精神力不足啊。”艾瑞莎吐槽道。
“所以对于你来说没有问题啊，你的精神力足够支持达·芬奇睡眠法，只要累了就立刻休息，这个项链能帮助你迅速地进入深度睡眠，最快地恢复精神力，一刻钟就足够让你精神奕奕了。”
“然后，我一天要学平常一个礼拜的课程吗？这样下来，半年时间，我就可以上完三年的课程了！”
