“‘奇·莫拉莫·贝克隆德’，是奥维耶的原住民对某位贵族末主的称呼。被曾经的魔女们尊为精神领袖一般的人物。”
神叶坐在石块上，静静地说道。
“你也清楚，这个国家存在着太多太多的民间团体了。这是自由的表现，也是先朝王政睁一只眼闭一只眼留下的‘遗产’。换做是过去的曼德兰，国家虽大，疆域虽广，却一直被周围的诸国虎视眈眈。想要领导为数众多的松散民族为国家效劳，除了给予他们必要的恩惠以外，也要极大程度地‘尊重’那些民族的习俗。哪怕是开国之王深恶痛绝的‘黑魔法’，在王国时局不稳的年代里也要对其保持相当的隐忍，甚至是放纵。”
海风拂过她的面颊，吹起女人棕色的发丝。神叶擦拭着手中的双剑，说完这一段她停顿了一下，抬起头看了一眼望海而立的昆，而后又继续讲述下去。
“在国家逐渐稳定下来之后，各方势力或多或少地向曼德兰唯一的王权献上了他们的忠诚，也就是现在一部分地方贵族的祖宗们。但唯独痴迷于‘黑魔法’的‘魔女’对时代的改变视而不见，这也间接招致了她们的灭亡。那时，海峡对面的土地还不为曼德兰所有。落魄的魔女们四处流浪，北方是寒冷的冻土，除了雪原一无所有；西部的边境是沙漠与烈阳的世界，而越过了沙漠的教宗国度‘泽尔修斯’更是对‘黑魔法’实行‘斩草除根’；南方的富饶土地看似甜美怡人，却是王族贵僚的庄严之地，那对她们而言就是自投罗网。所以，漂泊的魔女们最后不约而同地汇集到了还只是小渔村的奥维耶，并在这里继续她们疯狂的研究。”
神叶将剑重新插入剑鞘，并从石块上纵身跃下，很快走到了昆的身旁。
“据说，即使在两百多年前的奥维耶，‘奇·莫拉莫·贝克隆德’也只是存在于传说中的领主。没有奥维耶的居民见过他的真人，甚至连城堡、马车、佣人，以及所有能和领主联系在一起的东西都不曾见过。至少魔女们在此安家之前，他们一直以为，那个‘奇大人’不过是祖上传下来的一个诡异怪谈罢了。但可笑的是，来此不久的魔女们却对此深信不疑。”
说到这儿，昆挪回观海的眼睛，看了眼正站在自己身后的神叶。
男人发现，她看的不是海，而是看海的自己。
那种目光带给他的感觉很是独特，如同看上了珍宝的富婆为了显示自己的高态故意装出一副不削的样子。
这种眼神很是奇妙，至少是直来直往、天生率性的露米娅所不具备的。而她的直率亦可能是自由的民族的代表性产物？
其实不然，即使他们最终完成学业并顺利成婚，昆也没有继续待在美利坚的打算，也许回国才是他的第一选择。但自从父亲去世了以后，无论美国还是自己的祖国。除了作为普通国民应有的归属感，这两个地方其实对昆而言并无太大区别。
所以，即使这场因命运而生的异世界旅行从未开始，想必他们在自己的世界中也一定会选择云游四方吧。
神叶对他的爱慕勾起了男人对未知前路的惆怅，归根结底自己还是没有一点头绪、没有一点线索。
想到这里，昆赶紧止住了自己可怕的思绪，转而把全部的心思都挪回到了眼下的问题上。他十分清楚，“漫无目的”对自己身心巨大的负面影响。如果不能做些什么，就好像是自己不再是自己一般。
“那么，他们为何会对只存在于传说中的奇大人如此深信不疑呢？究其根本，魔女肯定对诅咒、巫术、邪神一类的事物更加感兴趣才是，为什么她们会……”
“昆……你没事吧？就在刚才，你的双目变得十分浑浊，这真的不像你。”神叶起声，很快打断了昆“赶”上的提问。她能感觉到，刚才男人的提问并不是真的为了寻求解答，而更像是……为了遏住某种事物，而强迫自己问出的一般。
如狼一般的明锐直觉，神叶已经可以深深体会到对方的情感波动了。
昆的双眼盯着女人，他转过身，不再远眺被红月映照得血光粼粼的海平面。
“我没事，只是想起了一些过去的事情……继续说下去吧。”
“好吧，但愿如此……昆，你应该知道，即使魔女们的脑子里大多是诅咒、巫术一类的黑暗事物，但她们其实是信仰着神明的，而且比一般民众和教徒更加虔诚。她们之所以会抛弃身为女人的一切转而去染指邪恶之物，靠得是对神明最原始的崇拜与追求，虽然她们所选择的路绝对是错误的。”
“这又和奇大人有什么关联呢？”
“有，当然有……因为奇大人是目睹过神明真身的人。当我来到‘奥维耶’时，我也对这些毫无根据的传言嗤之以鼻，但你也看见了……那个女孩儿‘尤妮薇雅’正是奇大人依照对兰斯的回忆创造出来的失败复制品。即便如此，那个次品依然拥有凌驾于凡人的力量，‘不老不死’便是其中之一。奥维耶的魔女依然坚信，只要能够见到奇大人，她们就能更接近神祇，由此高人一等。在我来到这里之前，‘狼猎人’几乎把城市里残余的魔女全部肃清了，同时也消灭了数个尤妮薇雅的分身。虽然我们知道她的本体正封印着‘奇大人’的灵魂，但并不清楚她是以何种方式施展封印的。”
说到这儿，昆不经从自己的腰间掏出了那尊奇特的东方木偶。
“结果，她却是用这个木偶作为介质的么？哼……真是荒谬。”男人同时拿出的还有那颗闪烁着猩红光芒的宝珠，至于这是如何得到的，昆一辈子都不想再次回忆起来。
“也就是说，我在无意之中解开了封印，在释放了奇大人的同时也将那个次品的神祇一并放出；然后老年魔女绑走了伊斯塔最后和奇大人一起消失得无影无踪。而我却被两个口音重得影响话意理解的大汉趁着昏迷的时候绑到了这里，遇见了不明不白出现的神祇又看着她被我的旧识狠狠地砍了两刀，坠海失踪……呵，感觉就像活在梦里。”
昆自我讥嘲一般地说道，期间不停摇晃着自己的脑袋。事情的来龙去脉，他已经大致摸清，再结合那个老魔女呻吟的内容，伊斯塔八成是被当成了活祭品一类的东西。
但是，奇大人绑架少女的目的又什么呢？
昆独自思索着却又很快放弃了，回想起尤妮薇雅最后说的那句话——“去到月傍湾那里……”
再捏捏自己手中的这枚宝珠，这简直就像是通行证或是钥匙一般的存在，他抬起头，脑海闪过一个十分直接的想法。
……
“停下你那危险的想法吧，流浪者。就凭你一个人也想去到‘月宫’？哼，那简直和自杀没有任何区别。”
忽然从身后传来的话音，没有脚步声和气息。直到声音落下的那一刻，昆才意识到对方已经来到了自己的身后。
他猛地转过身去，并下意识地重新拔出了自己的刀刃。
就连神叶也是吓了一跳，她正准备抽出双刃，但很快就停下了自己的动作并对着昆连忙解释道：“等一下，昆！不用那么紧张，他不是敌人！”
虽然反应过来的神叶如此清楚地提醒着他，但男人却并未马上放下武器。他看着一个与自己体型相近的人影正纹丝不动地站在面前。他的身上披覆着与神叶样式相同的巨大斗篷，声音沙哑至极，就像两块燧石摩擦时发出的“滋啦”声一样。
神叶迅速迎上前，来到了昆和神秘来者之间，正当女人准备彻底打消昆的敌意时，他背后的人影又开始发话了：
“不必担心，神叶。任何一个经历过狩猎的人都会对‘狼’的气息抱有本能的敌意……看来，你的朋友是个有故事的人。我说的对么，流浪者……不对，应该是猎人？”
他扭过头，露出与神叶相似的深红色眼眸。
“放下你的刀刃吧，猎人。我等‘狩魔之狼’不是你的敌人，希望焦躁和冲动不会蒙蔽你智慧的眼睛……”
他的声音宛如铅石，沉重无比。昆凝视着那双眼睛，思索小许，还是将刀缓缓收入了鞘中。
“很好，在我代替神叶向你继续说明之前。我能否先问你一句……你是否愿意和一群‘穷凶极恶’的狼处于同一阵营呢？”
“那得看神叶和你是不是一伙的了……”昆看了看女人和黑影那身如出一辙的穿扮，其实心里早就有了答案。
“昆，虽然‘埃里克’确实会让人觉得很难接近，但他是个好人。相信他吧，无论是拯救与你随行的少女还是挑战奇大人，我们都少不了他。”
看着性格相似却又心距万里的两人，神叶终于发话了。
在她的调解下，昆终于微微地点了点头，他并未用口述的形式向对方做出表态。就在这时，随着昆的回应，从男人的身边、从那些无光的黑暗之中，竟走出了一位又一位身披宽大斗篷的身影。待他们全部现身，昆竟惊讶地发现，那些一直蛰伏在自己四周的无声黑影竟有十几个之多。
何等可怕，何等令人窒息。他们踩着没有一丝声响的步子，渐渐聚集到了埃里克的身后。从神叶那同样吃惊的表情中昆可以看出，女人对此并不知情。
除了埃里克以外的所有狼猎人在聚集完毕后，一并整齐地向昆行了一个“触肩礼”，那是用右手去触碰自己左肩的礼仪。同时头颅和上半身还需要微微低下，以此向对方表示尊重。
“欢迎加入‘狩魔之狼’的队伍，哪怕只是临时伙伴，你也是我们讨伐‘奇·莫拉莫·贝克隆德’和‘尤妮薇雅’的重要一员，愿先人未尽的使命得以完成。””
——以“狼之猎人”埃里克之名，在此宣誓。
