环视周围，确确实实只有他们二人。仔细一想，短短两个多月的时间已经发生了不少事情，而且是昆几年都无法体验到的感觉。各种光怪陆离的事物，奇人异事……确实刷新了他对这个世界的认识。
他瞄了一眼伊斯塔射出的箭矢在枝丫上留下的那道擦痕。实话实说少女的弓术确实可圈可点，初步的训练不可能去找猎物真刀真枪的尝试。不过，若是把对象换成曼凯那样的小子，昆可能真会把他带到离村镇更远的野外实打实地训练。他曾经确实切身体会到，比起过分追求武器的熟练度，如何在真正的猎物面前不被吓破胆并沉稳地发挥武器的威力，才是横在新人面前一道高得难以逾越的坎。
唯有这点，若是不设身尝试就绝无可能预知结果，而尝试也就代表着面临相当的风险。昆也从艾格文斯那里有所耳闻，以前有不少新猎人都是在他们的第一次狩猎任务时便“出师未捷身先死”。虽然是很久以前的事情，但却能说明很多问题。在那个猎团尚未如此没落的年代，年轻的猎人普遍接受过严格的训练，至少把手中的武器操使顺畅是绝无问题的。论情报收集，猎团也会将猎物的情报一五一十地全部公开。为了活命，没人会懒散到无视那些详细记录着猎物的弱点和习性的手抄资料。
既然给养充足、情报完整、装备精良，即使是从未参与过大型狩猎的猎人也理应具备一定程度的战斗力，但败亡的理由却是被多数教官忽略了的胆怯。
就是人与生俱来的对怪物的畏惧夺走了他们的生命，昆不想让少女在她今后可能遭遇的危险中步他们的后尘。具备打倒威胁的自保能力却在最后输给了自己的怯弱，怎么想都是令人不甘的窝囊结局。
总而言之，至少在伊斯塔身上，真正的强大源于自信。这便是昆在看到她所具备的能力后得出的结论。
与之相比，昆之前打算进行的弓术练习，现在多射一支、少射一支都显得无关紧要了。当然，这是建立在她的基础已经超出昆的预计才做出的决定。在五十米左右的距离能够准确地擦击小体积的目标，这样的精度在非高烈度的野外环境下已经算是合格了。就昆的以往的经历来看，大部分涉猎弓术的猎人都无法稳定地达到这个成绩。他们使用弓箭进行狩猎的主要目的并非是依靠箭矢直接射杀猎物，而是配合陷阱以及涂毒的箭头最大程度地削减猎物的体力，最后使用近战武器上前给予致命一击。
当然，那些大得足有一人高的巨弓就另当别论了。就算是游历四方的昆也不曾见过能使用如此武器的英雄好汉。
据说那些可怖的弓中霸王在过去曾作为狩猎灾兽的主要武器活跃一时，但因为对射手的要求实在太高，达到了千人难逢其一的程度，故而渐渐被坐地式的定点巨弩所替代。后者除了机动性远不如前者之外，几乎在威力、使用门槛以及精度上全部超越前者。作为使用并不频繁的大杀器，确实有充足的理由用来替代“刁钻”的巨弓。
昆拉了拉兜帽垂下的边沿，看见少女从她的身边坐下。
“你的弓术是从谁那儿学来的？”
“唉？您是说我的弓术吗？嗯……是海尔教我的，昆先生很关心这个吗？”
少女看着他的眼睛，似乎有某种东西从那双眼眸中溢出，而那并不是眼泪而是某种情感。
难道是自己做得不够好吗？她不经这么自问道。
“当然，我很想知道那个让双手白净无比的女孩儿掌握此等技艺的人究竟是何方神圣。”虽然昆心里对这个人早有定数，但他还是当着伊斯塔的面提及了他感兴趣的部分。
少女的手指卷着自己的翠色的发丝，在沉默了片刻后他用一种夹带着复杂情感的温和语气慢慢说道：
“他是我儿时的玩伴。听婶婶说，我们的父亲在年轻时曾是至交。也许是因为父辈之间结下的缘分，我们从小就形影不离。怎么说呢……他就像是哥哥一样的存在吧，一直一直保护着懦弱的我……”
懦弱……么？昆并不这么想，懦弱和孱弱是两码事。前者代表的是形态而后者却是反应现状。既然少女选择了接受了通往“坚强”的道路，那么她就绝对不是懦弱的仆从。虽然“弱”是一定的，但无论如何，那个存在于她的过往中，并一直陪伴她的人确实开了一个好头。
昆伸出自己的手指向了两人之前都曾瞄准过的那根枝丫。
“如果把他换到这里，是否能射下那根树枝呢？”
“海尔是部族几十年难得一见的天才，只是这点程度的话……肯定是轻而易举的吧。”
少女给出了肯定的答复，但却昆摇了摇头。这个小小的举动令少女感到疑惑，也很快一五一十地写在了她的脸上。
昆清了清嗓子，但声音依旧沙哑地说道：“记住了，我再教给你一点。过分地仰望那些光辉的身影只会让自己没落，关键时候一旦决定了去做就排空心灵，别再想其他的事情。尤其像你刚才那样，在自己动手时想起所谓的‘差距’，那你的行动也势必受到那种差距的影响……能做到么？在决定做一件事的时候什么都不想？”
少女歪着脑袋，仍有些云里雾里。
“什么……都不想……”她小声地细碎呢喃着。此时，昆的手右手已经搭在了自己的刀柄上。
“看来，有必要现身说法向你示范一下……”
他话音落下，右手由静至动瞬间拔刀出鞘！那突如其来的架势着实吓了少女一跳。但昆迅猛的动作只划过一瞬便消停了下来，只有披风被吹起后重新盖下时发出的“呼呼”声。伊斯塔下意识地理了理其实并未被吹乱的发丝，只是觉得刚才似乎似乎有什么东西从自己的视野中划过。
不一会儿，她就惊诧地瞪大着眼睛，向着刚才那从短暂记忆里划过的影子迟迟的望去，目光最终停留在了那根枝丫上。
“骗……骗人的吧……”她不经惊讶地呼出了声——昆的佩刀直挺挺地扎在了那不比刀身宽上多少的枝丫上！
令人瞠目结舌的精准技巧，伊斯塔甚至有些怀疑昆之前自嘲的“弓术不佳”果真只是为了安慰她罢了。就在少女尚未缓过神来之际，昆从少女的身边不声不响地重新拿起了那张弓，箭矢上弦又开始瞄准起来。
然后“——咻！”的一箭……又射空了。
直到视野中又出现了一支一闪而过的“脱靶箭”，伊斯塔才会终于回过神来。
“把刀直接丢掷出去，精度都比摆弄箭支高得多么……这下可伤脑筋了，我不擅长爬树……”说到这儿，昆向少女抛去了默契的眼神。
伊斯塔昂着脑袋，无声中感受着昆眼中包含的明确意义，脸上露出了腼腆的笑容。现在，她似乎有些理解了昆言语中那“抛开想法大胆做”的实践思想。进一步说，就是“所有人皆有其长处。”应付同一种挑战，虽然相同的手段可能会区分彼此的之间的优劣，但若是解开思想包袱脱离对比意识的束缚。
摆脱常识，只管用自己最擅长的手段去达成目标而不去思考孰优孰劣，就一定能做到力所能及的最好。
少女算是有些明白了，即使是海尔也无法在所有方面做到十足的优秀。小的时候，自己也曾用过特调的“饮料”捉弄过海尔，当时他的表情可比“精灵族的天才”应有的易容差远了呢。
“请让我再试一次，不……是‘请放心的’交给我吧！昆先生！”
少女再一次拉起长弓。神奇的是这一次，当她的手搭在弦上并将其拉伸至最大时，心中竟没有浮现出任何人的身影。没有海尔施展奥术时的身影，也没有昆独自一人狩猎巨大野兽时的身影。
自己的心，空空如也。什么都不想，什么也没有，反而觉得自己的箭矢与自己的目光融为一体。虽然手中所持之物并非出鞘的利刃，但大有一种“剑之所指，心之所向”的锐利气息包围着全身。
少女紧握弓臂的手利索地一抬，捏弦的手果断一放，箭矢飞出！“前脚进后脚出”昆的佩刀应声坠地，而那枝丫上原先横插着刀刃的位置却赫然被一只入木三分的箭矢所替代。
昆缓缓走上前，拾起佩刀并重新纳入刀鞘。
“就是要有这个效果……”回过头，他看见少女正正两眼放光地看着自己。不经顿了顿，明显抬高了自己的话音继续说道：
“嗯，很精彩的弓术，态度也很果断，相比前段时间踌躇不前的模样有了突飞猛进的进步……但为了实践，仍需努力。”
“我明白了，昆先生！”少女的回应很快、很响、很有力，就像早就企盼着得到玩具的孩子在真正得到的那一瞬间爆发出来的情感一般。如此想来，少女姑且依然孩子气十足，但是么……也没差。
想到这里，昆的嘴角微微上扬，享受着这份奇妙的成就感。
“考察了结束了，今天就先回去吧。”
“啊？我觉得自己还可以再练习一会儿。”这次是少女变得更主动了，与其说是调整到了状态上。倒不如说，这种“净空”的感觉让她仿佛开启了一扇新世界的大门，顿时信心倍增。
但昆却不予赞同，他比绝大多数人都更能体会什么叫“淹死的大多是会游泳的人”。麻烦，大多不是出现在一个技艺入门之前，而是在入门后“半生不熟”的阶段。况且天色已晚，即使身在野兽敬而远之的村镇近郊也绝非高枕无忧。
“时候不早了，那小子也还等着你换药呢。明天上午在彼得沃尔的院子里也可以进行练习，到时候多加把劲也就没什么问题了。”
如此，昆毫无悬念地打消了伊斯塔不成熟的念头。
而在稍早些的时候，大概是男人和少女同曼凯刚分开不久的那会儿。
脸上贴着特制的敷药，年轻人坐在集会封闭后门的台阶上独自一人消沉时。不知何时，他的眼前突然出现了一个幼小的身影，却使用着令人匪夷所思的独特称谓。
“刚才被教训得好惨呢！真是羞羞脸哦~如果下次再被欺负的话，要不要尝试着让‘哀家’帮一帮汝呢？”
……
——！
“嘿嘿，别露出那么夸张的表情啦！哀家是开玩笑的~你可千万别当真哦，‘大·哥·哥’~”
