两日后的清晨，天气甚好，可是夏府的大门还没有打开。管家张叔正拿着大扫把打扫着庭院，突然听见一阵有力而又急促的叩门声。管家放下手中的活，高喊一声，“来了，等一下。”于是，匆匆跑到门口，拉开门栓，打开一个小缝，只见缝的另一端是一位身穿盔甲、身材魁梧的男子，仔细一看，竟是夏将军。
管家欣喜地打开大门，说道“将军终于回来了。您不在家的这几天，府里的人可都盼着您能早点回来呢。”夏将军对待府中下人宽厚大度，为人清正，倍受府中上下称赞。
将军年纪不过三十四岁，年轻有为，成熟稳重，而且容貌俊朗，从前多被京城大户人家的闺阁小姐看中，都想与夏家结为亲家，夏老夫人还因此而头疼了好一阵子。夏将军夏伯恭是夏老将军夏平候和老夫人殷氏所生，殷氏生育二子一女，长子幼年夭折，因此夏伯恭便是老将军唯一的儿子。自打将军记事起，便常被老将军带到军营里。日子久了，耳濡目染地，倒也学会了不少本事。所以，待老将军逝世后，夏伯恭也毅然选择了征战沙场代父杀敌。
夏将军笑了笑，略显疲惫的脸上露出了洁白的牙齿，“府里一切可好？”将军盘问道。
“都好、都好，劳将军挂心。”张叔乐呵呵答道。
“带我去见夫人吧。”
管家应声点头，“小的先去给夫人报信。”话音刚落，管家便向大堂跑去。
夏去秋至，京城里早就没了仲夏的溽热，大夫人最喜秋天，秋高气爽，人也变得舒坦爽朗，所以大夫人总是起得很早，应付着府里的大事小情。大堂里，大夫人正坐在一旁品着新下的山茶，静静地翻看着府里的账本。
“夫人、夫人”管家气喘吁吁地跑了过来，“夫人，将军回来了。”张叔气喘吁吁地，即便是踱步小跑，也禁不住年纪的增长。
大夫人听后十分高兴，于是，放下了账本，正了正衣衫，准备出堂迎接。
这时，将军一手持着头盔，迈着大步走了进来。
“相公，您回来了。”大夫人迎上前，轻声细语地说道。
将军放下手中盔帽，拉起大夫人的手，说道，“雪梅，这段时日里，家里大小事情都由你来操办，一定累坏了吧。”
“相公多虑了，雪梅不累，都是些寻常小事，雪梅本就是夏家的媳妇，为家里做这些，都是应当的。”
夏将军微微一笑，十分关切的问道，“娘和孩子们都还好吧?”
“娘和孩子都好，前几日，三叔来信说，想接钟鸣去他那儿玩玩，这不，昨日大早的，就送走了。对了，听刘先生（夏府里专门聘来给孩子讲课的教书先生）说，云熙和钟鸣的功课都有进步，尤其是钟鸣，进步非常大，小小年纪便识得了许多字。”大夫人喜笑颜开的细碎着这些时日的琐事。
“如姿呢，她的功课一向很好，记得她偏爱诗词，我特意嘱咐先生多留意些，最近怎么样了？”
夏将军一句话打断了大夫人的思绪，“她——”大夫人支支吾吾，半天也说不出个什么。
将军有些不耐烦，“说，到底怎么了。”
“她——”
“她被我关进了柴房里正罚跪着呢。”老夫人一句话击碎了刚才的尴尬局面，大夫人连忙退后去搀扶老夫人。
只见老夫人在大夫人的搀扶下，慢慢地坐在了主位上，挥起手，示意叫大夫人退后。老夫人说道，“一大早就不消停，你一回来，家里立刻就变了个样子。”
夏将军面向老夫人，说“娘刚才说，您把如姿关进了柴房？”夏将军很是疑惑的问道。
“你没听错，确切的说，是如姿和她娘都被关进了柴房。”
“娘，她们到底犯了什么错，要受到这么大的惩罚。”夏将军有些微怒。
“恭儿，谁借你的胆子，敢这么和娘说话？在军营里，你怎么管教士兵我管不着，但是，在这个家里，只有我才说了算”老夫人有些不悦。
“相公，是如姿偷偷进了娘的寝殿，还打碎了桌上的琉璃花樽。”大夫人解释道。
“区区小事，娘何必这样挂怀。”夏将军想为若兰母女求情。
“小事！”老夫人愤怒地从椅子上站起来，指着夏将军，说道，“你说这是小事，我问你，这个家到底是你说了算，还是我说了算。我曾经多次嘱咐过，殿内供奉着保佑夏家的神灵，没有我的允许，任何人不许进我的寝殿，可如姿那丫头，竟敢把我说过的话当做耳旁风。”太夫人再一次爆发了。
“即便是这样，孩子还小，身体受了这么重的惩罚，难免会吃不消。”
“子不孝，父之过，所以我把若兰和如姿关在了一起。现在不好好管教，日后保不齐会做出有损家风的事来。”
“娘，你这么做，就不觉得有些小题大做吗，你一向都不喜她们母女，这些我可都是看在眼里的。”
“我小题大做，是谁在帮你管理这个家呢？”老夫人伸出手指，指向站在一旁的大夫人杨雪梅。“她才是你明媒正娶的妻子，平时你总是忙着军营里的事，不好好怜惜她也就罢了，如今竟为了一个妾室所生的丫头和我大吵大闹，传出去，未免有些荒唐吧。”老夫人愤怒到了极点。
“不管怎样，今天，无论如何我都要把若兰她们母女给放出来。”
“你敢，你敢迈出这屋子一步，我就——”
还没来得及等老夫人把话说完，夏将军一声令下，“来人，带我去柴房。”说罢，一个箭步走了出去。大堂里只剩下老夫人和大夫人独自凌乱。
