克利夫的头颅从洞中一点一点快速伸出，接着是脖子、肩膀。他的脸朝下正对着她，紫色的瞳孔里有个小小的珍妮弗。他们彼此靠得那么近，她娇嫩的脸颊能感觉到他的呼吸。她突然什么都不觉得害怕了，流着泪，绽放出最灿烂的笑容。
“克利夫……”珍妮弗快乐地问：“你来……接我了吗？”
她的妖魔情人温柔地轻啄她花瓣一样柔软的唇，微笑着轻声说：“对不起，珍妮弗。”
这句话如同一句咒语，空洞霎时大张，珍妮弗连绝望都来不及就被整个儿吞了进去。黑暗深处有看不见的曲线徐徐扭转，黑色的光华溢出，粘连着他的身影。
“珍妮弗——”福伦科夫人惨叫一声晕了过去。这个时候谁也顾不了谁，恐慌的人群朝两边退开。所幸两个女教士及时把公爵夫人瘫软的身体拖到一旁。
人们往他们上方瞧去，不知是谁率先发出一声惊呼：“魔族！”
只见三个同等大小的空洞定格在与银色大三角齐平的位置，遥遥对峙。紧跟着克利夫之后，一个又一个魔族从洞中钻了出来。
克利夫给那些贵族小姐的“定情戒指”镶嵌的根本不是什么宝石，而是魔界的万年尸蜗。万年尸蜗看上去漂亮得可以同宝石以假乱真，而普通尸蜗却非常丑陋，只是一种很普遍的魔界生物。它们以腐肉为食，喜欢潮湿的地方，虽然弱小但胜在数量多、寿命长、繁殖能力强。尸蜗有积蓄能量的特性，并且容量会随着生长而递增。因此一只一年生尸蜗体内的力量微若萤火，但假如一只尸蜗幸运地存活到万年以上，它的价值能够媲美高魔髓晶。
当初招惹珍妮弗这几个人类女孩，刚开始其实只不过是克利夫无聊之下的游戏。证实魔杯被运送至风神殿后，为了得到魔杯，他用多年前收集的几只尸蜗制作了空间链接点，再当作定情之物戴上了那些女孩的手指。总共五个戒指，只要有一个在今天到风神殿参加封魔仪式，他的计划就能够实行——而实际上则来了三位，三个空间门为盗杯计划大大提高了成功率。
面对变故，大神祭们却暂时无法中断勾画神阵的神术。在场的神祭和主祭一边召集人手指挥神殿骑士保护观礼的人向殿外撤退，一边带领其他神职者向魔族发起了攻击。
伴随着此起彼伏的祷告声，一波波银色神光不间断地向上冲击，在半空划出一道道炫目的光弧，可惜大多被阻挡在魔族们身上还未退却的黑光之外，对入侵者造成的伤害并不显著。魔族们当然不会坐以待毙，当黑光逐渐收缩回空洞时，他们的身影刹那弹落到殿堂的各个角落。
惊恐万状的观礼者尖叫着哭喊着四下逃窜，他们慌不择路的身影遮住了教徒们的视线。一些神殿骑士在混乱的人群里搜寻魔族的踪迹时，往往只觉得一阵轻风拂过，就被看不见的力量穿透了心脏。
唐恩眼尖地从乱哄哄的场面中发现了被两名神殿骑士保护的乔伊修祭，咧咧嘴，健壮的身躯消失在原地。下一秒，他闪现在修祭的头顶，单手握着一把黑铁巨斧，扬起散发着红光的斧刃朝乔伊无声挥落——
两名神殿骑士及时转身，手执长剑交叉挡在乔伊的头顶。剑身加注的银色神光与斧刃的红光一触，“呼”地释放出两股小小的旋风，气流的冲击顿时将他们周遭的普通人推开。然而受阻的巨斧只是微微一滞，蓦地加大了力度——只听“咔——嘣”脆响，折断的剑身当啷落地，斧刃照着原先的轨迹不依不饶地对准正专心念动神术祷文的目标挥去。
“噗”的一记闷响，鲜血四溅，一瞬间巨斧破开皮肤、肌肉，斩碎了骨骼，深深嵌在了人类的躯体当中。然而乔伊还活着，是一名神殿骑士代替他，用盔甲和肉体终于在最后关头终结了斧刃的行进，自己却几乎被劈成了两片。与此同时，修祭完成了神术，红着眼大喝一声：“自由风暴——”
银光如闪电炸亮，眨眼近距离吞没了唐恩的身影。
“啧啧，真难看，那个人类很强吗？你居然被逼得这么狼狈。”
唐恩出现在大殿的另一个角落，虽然因为闪避及时没有受太严重的伤，但上半身只剩布片的衣服以及脸上和肩膀皮开肉绽的血口，足够为刚好从他身边擦身而过的同伴提供嘲笑的话题。
“不用你管！”唐恩恼羞成怒，不过理智还是绊住了想要再度追上那个修祭的脚步。不说乔伊已经和己方人员汇合，他好歹没忘记今天的目标是魔杯，他们的任务是为克利夫争取时间。何况一开始的混乱过去后，风神殿的教徒们已经疏散了大半群众，并且在殿内五个方位大致布好了防御反击的阵型。
刚刚那个嘲笑唐恩的恶魔倏地掠到了半空克利夫的身旁，催促道：“动作快一点，小虫子多了咬起来也会很疼。”
“快好了。”克利夫瞥了一眼脚下的情形，高低各阶的神职人员扎堆挤在一起念着祷文，外围是闻讯赶来的大批神殿骑士，密密匝匝地把他们保护得滴水不漏。外泄的神力以肉眼可见的银光逐渐形成了一个巨大的包围圈，天上地下封住了各处出路，还不断向中心挤压收缩，迫使入侵者们行动范围越来越小。
而前方神像下，被更多神殿骑士守护着的三位大神祭正念着封印神术的末段祷文。他们头顶的银光神阵已完成最后一个三角光纹的衔接，对准放置魔杯的石台慢慢地开始降落。
克利夫悬停在三个空洞中心，双手虚拢，中间浮动着一个紫色的光球。他裸露的手臂、颈脖爬满了精致的紫色魔纹，并且还向脸颊自下而上地蔓延——恶魔们都认得，那并非妖魔本身的力量，而是彻底魔化的象征，一个纯血统的妖魔身上可不会出现这种现象——与此对应地，透明的光球表面犹如投影一样同步呈现出相同的纹路。
克利夫胸前挂着一条黑耀石吊坠，因为黑色的外套衬底并不显眼。黑耀石中间还嵌着一颗豆粒大小光滑圆润的晶石，向外扩散着一圈一圈的黑光。每当光华闪过，克利夫脸上的魔纹就更进一步，直到两边的纹路最后在他的眉心交汇，连带着紫色光球微微一顿，即刻脱手而出朝着三角神阵飞撞过去。
紫色与银色的光交织，犹如水与火相融——克利夫敏锐的耳朵霎时什么都听不见了，即使立刻闭上眼睛，强烈的光感也能透过眼皮照亮视界。他在两股力量相撞首当其冲的位置，所幸黑耀石自动张开一道三米高的黑色光盾，挡在他身前。
妖魔默默计算着能量波平息的时间，再睁眼，尽管心中有数，仍然下意识地有些后怕。就算是上位妖魔的力量，也不可能独自对抗三位大神祭联手构建的封印神阵，幸亏他有胸口那块高魔髓晶——前一次闯入神殿也是依靠它才得以全身而退。不过两种强大力量冲撞的后果还是超出他的预想：在他两旁和身后的殿堂，厚实的墙壁变得就像一段段浑然天成的黑晶岩，但是轻轻一碰便化成飞灰，完全看不出原有的痕迹；在他前方左右两边的墙面，看上去完好无损，不过他的感知里墙体只剩外表薄薄一层，内部的石料已彻底消失。真正不受影响的，只有正前方的弗尔塞西神像和神像下的平台。
克利夫制造的光球消失了，半空中唯有银色的三角神阵静止不动，光芒暗淡了不少。如他所愿，神阵受创暂停了运行。然而神阵之下的人类恢复感知的速度不如妖魔，显然还未从方才的冲击中回神。
就是现在——克利夫身影一动，闪电般射向放置魔杯的石台。
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爱德蒙这两天神经绷得有点紧。从议政会议上目睹摄政之争演变成储位之争后，这位仍然身兼伊塞尔侍卫队长的苍角骑士团首领就开始忧虑主君的安全问题。尤其昨天听见王家学院的总院长拜恩提及王都魔族出没增多，他深感伊塞尔身边的防卫力量不足。于是他向主君提出传信给橙谷增派人手来王都的建议。
“我可不想让某些人误会我打算武力发动宫廷政变。”伊塞尔如是回答。“况且我们的士兵在战场上所向披靡，他们的对手也是人类。如果真碰上魔族，人多反而可能枉送性命。”
爱德蒙劝说道：“可是在雉羽花厅您也看到了，杰弗利戈将军还是站在女王一方的。虽然霜宫的部分侍卫队替换成了云隼的人，但王都布防主要都在王翼军团掌握中。我担心万一他们因为立储一事对您不利……”
伊塞尔淡然笑道：“我说过杰弗利戈是个很有原则的人，也可以说是固执。他视忠诚和荣誉为生命，既然选择女王，就算后悔也不会反悔。只可惜他信守承诺不代表女王就会相信他信守承诺。所以别太担心了爱德蒙，我心里有数。”
爱德蒙苦着脸，他没有被说服但也不知道该如何说服他的殿下。
“说到侍卫问题……我一直忘了问，你有好人选了吗？”
爱德蒙沉默了一下，无奈地回答：“华德·雷齐亚，如果是他代替我跟着您，我可以放心一大半。”
伊塞尔对这个名字并不陌生，他记得从十五岁开始华德就担任他的侍卫了，并且是爱德蒙手里最精锐的骑士之一。伊塞尔点头表示应允，抬眼看了看前方，很顺利地辨认出玻达歌区内和英雄广场齐名的标志性建筑——一座被蒲公英花圃环绕的学校，说：“我们到了。”
“蒲公英综合学院？殿下，你来这里也是找书？”爱德蒙疑惑地问。
“卡斯廷著名的冒险者超过三分之一是从这所学院出来的，学院的档案馆保留了不少这些人冒险生涯的经验手札，也许会有点我想知道的内容。”
伊塞尔迈开步子就要向“蒲公英”大门走去，刚刚跨出半只脚，只听“碰”地声响，一个黑影从天而降，重重地摔在他的跟前。
（上一章请过假，这个礼拜只有这一章了，不好意思~至于书评区读者提到的番外或类似情节，最早也要到第四篇才可能出现了，请耐心等待^^）
