呼，索斯深深吸了一口气然后用小刀割开自已的右腕，鲜血顺着皮肤滴到摆在地上的一个小碗里。
真是麻烦啊，将军心中觉得颇为无奈，依照亵渎纸卷上的记载，若想获得掌握亵渎力量的资格，第一步就是用鲜血去混杂这世界上原本就存在的亵渎力量。然后才有资格修习下一步更深奥的亵渎力量。而最开始的第一步就是所谓的鲜血之符文献祭。鲜血的献祭是亵渎纸卷中邪恶力量的基石，这种献祭的目标并非地狱或者某位邪神，而是整个宇宙之中无所不在的邪恶基调，仿佛是向整个宇宙中的邪恶同盟宣誓忠诚。
索斯左手翻看着透着阴冷气息的古籍，右手食指在一张普通的原木桌子上画出一道道血腥的红色曲线，等到一切完成以后，右手五指微微张开按到桌子上。血色的符文法阵迅速挥发，变化成一道微弱的红色雾气进入索斯的右手里，然后索斯缓缓张开右手露出里面一块微小的红色晶石。
果然性价比太低了，索斯心里面略微有些不快，刚入门的亵渎者在使用亵渎法术的时候需要某种介质，最佳的选择就是用自己血液炼制的亵渎晶石，可惜索斯的施法能力不怎么强，一大碗鲜血只凝结出一点点亵渎结晶，不禁令他着恼。
产出比低还是小事，最讨厌的是非常麻烦，索斯的龙之血脉觉醒以后身上伤口恢复的特别快，往往割开一个口子没多久，伤口就结痂长好了，只能狠下心来再补一刀。如此往复，索斯已经成功变身割腕狂人。
桌子上的红色曲线渐渐消失，空气中的那种阴冷气息也渐渐消弭，最后桌子恢复了自已的原貌。
接下来索斯继续在桌子上刻画符文不过这一次并不是用他自己的学业而是用新鲜出炉的亵渎结晶。右手抓着细小的晶石仿佛在黑板上用粉笔书写一般轻巧地在桌子上刻画出一个细小的法阵，然后用龙语吟诵亵渎纸卷上的亵渎之言。
“诸神时代已经结束，人类当追寻自己的独立与幸福，吾之灵魂永不受诸神光辉笼罩，三月之风，六月之火，来自下界的盟友，呼唤你的力量！”
吟唱刚刚结束，彭，空气中突兀的出现一团微小的紫色火焰，同他那些释放温暖或者毁灭的同宗不同，这团紫色火焰给人的感觉是不折不扣的冰冷和邪恶。亵渎纸卷中记载的三种邪恶力量：邪言、魔焰和亵渎神术之一，能够点燃灵魂的邪恶之火。而且不同于点燃万物的地狱之火，魔焰的本质类似于扭曲的灵魂能量，你心灵情感上的任何波动都能让他变成不同的颜色或者说变成不同性质的魔焰。
不过，万物都是平衡与等价的，你想掌握这种力量就必须付出代价。如果想获得使用魔焰的能力，第一步就是用魔焰扭曲自己的灵魂，而灵魂则是生命中最精妙神秘的部分。扭曲自己的灵魂，这无疑相当危险。然而亵渎纸卷上的三种力量三位一体，彼此本质相连，缺一不可。每一种能力的前提就是扭曲自己的灵魂，这是为了获取力量付出的代价。
“放了那么多血，到这个时候退缩了？”艾斯瑞特剑成功地扮演了一个不受欢迎的导师角色：“踏出这一步，你从此就是诸神的敌人。”
诸神的敌人吗？索斯心头冷笑，在这个众神消失的年代，诸神之敌这个成就可是风险相当低的。
他平静地伸出右手，右手触及那一团冰冷的火焰，冰冷苍凉，这是索斯的第一感觉也是唯一的感觉。魔焰如同某种流质顺着手指深入他的身体，化成血液中的某一种本质，随着他的每一次呼吸，每一次心跳，流动过他身体的每一处角落。
血，变得冷了。索斯伏在桌子上，感受着胸口心脏每一次跳动，原本就在胸口里的红龙之火显得疯狂躁动，两种邪恶的能量达成了某种诡异的交流，仿佛天生如此一般。索斯的皮肤上长出一块块红色的鳞片，左眼也变成金黄色的蛇瞳，五指的指甲生长弯曲，变成透着杀戮气息的爪子。肺部好像酝酿着一团爆炸性的火焰要喷出来一样。
“你的祖上似乎有炼狱背景啊，”艾斯瑞特剑赞叹道：“红龙之火焰和魔焰竟然如此相同，真是值得赞颂。”
“不会产生竞争吗？”索斯觉得非常难受，浑身上下觉得冰冷刺骨而心脏处又仿佛有一种被火焰焚烧的感觉，这让他不住的抽搐。
“当然不会，”艾斯瑞特剑的声音传到他耳边：“龙之火源自你身体的血脉，而魔焰的本质则是灵魂的某种扭曲，彼此并不交融，你现在只不过是因为祖上具有炼狱的邪恶力量，魔焰刺激你的身体，加剧了返祖的程度，算是一点点红利吧。”
阴森的魔焰完成了索斯体内一日游的旅行变得无影无踪，但是索斯知道，只要他一个念头，魔焰就会忠实地出现，魔焰已经成为他灵魂的一部分了。
他喘了口气，然后继续将碗里的鲜血涂抹到桌子上，亵渎结晶还需要继续提炼。重复的枯燥工作没有耗干索斯的精力，不过很快就有人打断了他的工作。
“将军，”莫西里斯的声音从门外传进来：“书记官约翰先生求见。”
约翰？索斯把桌子上的亵渎晶石装进一个小包放进口袋里，然后说：“让他进来。”
约翰·法米特兴奋地推开木门说：“将军，汉斯少校和贝尔上尉的部队已经到达了激流堡，您要去看一看吗？”
到了吗？帝国远征军的主力再次集结了，汉斯携带着辎重和贝尔准备的火炮都赶到了。这不仅意味着激流堡的安全得到了彻底的保证，更意味着索斯肩上的压力更大了，那些希望他进军下孟菲斯城的呼声会更加高涨。
“让他们到我房间来，”索斯下令道：“我要召开军事会议。”
“要请卢瑟阁下和提昂阁下参加吗？”
“军事会议，你只用请各位军官来就好了。”“是，将军。”
很快，帝国军官们就挤进索斯的小屋，炮兵指挥官贝尔上尉，索斯的标准狗腿子汉斯少校，远洋舰队的地头蛇萨兰卡中校，以及两位骑兵指挥官穆斯塔上尉和伊西斯上尉还有一位索斯预料之外的熟人，表面上是第三皇子腓特烈的心腹，实际上是第二皇子约瑟夫间谍的法师“银”。
“银？”索斯丝毫不掩饰自己的惊讶：“你怎么来啦？”
“等你开完会再说，”银还以苦笑：“有些事情要通知你。”
索斯点点头清了清嗓子说：“诸位既然都来了，那我也不多说什么，我军当前的任务还是以防御为主。”
下面的军官没有一个人说话，索斯已经用实际行动赢得了他们的尊敬，既然索斯下了这样一个命令，那下级军官们就没有什么质疑。
他们不质疑，索斯也要解释一下。
“我已经就南大陆的形势写了一份报告准备上报国防部，我在里面具体说明了对地精应采取的几项措施。”索斯说：“而且当前进攻地精是十分不明智的。”
“部队的作战欲望不高。”第一个插话补充的是汉斯少校，少校先生很有作为索斯影子的自觉：“部队不希望在南大陆作战，我们希望回德尔尼堡。”
既然两个人一唱一和，剩下的军官们也纷纷表示支持，不过索斯还是向他们介绍了自己的理由，这是必须做的。
按照索斯先生的话来说，他已经找到了地精们的命脉，粮食。地精自去年秋收时发动侵袭，席卷了整个下孟菲斯地区，严重的破坏了冬季作物的播种，经过了一个冬天的消耗他们手里的存粮已经不多了，为了保证粮食供应，地精下一步必然将缩小部队规模，分成各种小部队去各地就食。这也就是说地精部队的规模将缩小。帝国部队和地精相比唯一的弱势就是在数量上相差太多，地精要想对帝国部队构成威胁就必须占据绝对的数量优势。也就是说，帝国人只需要多等几天，地精就会毫无威胁。
完美的计划，所有的军官都这么认为，充分增强了帝国部队的优势，不过没有人提起下落不明的艾萨克爵士和陷入包围的下孟菲斯城，这两者比起将军的意思毫无重要性可言。
战争收割所有参与者的生命，没有怜悯和慈悲，战神的荣光之下是死神疯狂的笑声。这是金雀花诗人惠灵顿先生的诗歌，也是郎多思现在心情的写照。下孟菲斯城依旧被地精们团团围住，懦弱的人类守军似乎就打算在里面等死一样。可惜的是地精们已经没有士气攻击了。
激流堡的溃败打掉了地精的士气，只有苦大仇深的地精奴隶们还有士气进攻，剩下的地精盗匪已经没有士气继续进攻了。这一切都是泰泽战死的后遗症，泰泽这样横行南大陆的老头目被人类击杀的事实让地精们的士气下落了不少。郎多思先生心情抑郁，卡巴先生则兴致颇高，毕竟泰泽一死他手下的部队就彻底乱了，当然要趁着这个时候兼并一下提高自己的实力。
“或许，这里真的没有地精的未来，”郎多思叹了口气，费尽心血却迎来当头一棒，地精和人类的差距实在是太大了，或许地精的未来在金雀花，而不是南大陆。
他正想着，一个平时里特别尊敬他的地精走到他身边说：“卡巴先生让您快点去他的营帐。”
卡巴怎么会有心情找我？他不是正忙着吞并泰泽的遗产么？郎多思心里这样想着走进了卡巴的大帐。
大帐里面有三个人，卡巴正向一个穿着黑色斗篷的蒙面客介绍着什么，另一个他特别熟悉的身影正坐在地毯上闭目养神。
“老师，”郎多思激动地一鞠躬：“学生无能，竟然劳动老师来此。”
“无妨，”郎多思的老师摆了摆手：“这不是你的能力有问题，实在是你手里的牌面和对方比起来差太多了。”
郎多思看着自己的老师，长长的耳朵掠向脑后，银白色的头发梳成一个马尾辫绑在脑后，绿色的眼睛还是那么明亮，紫色的长裙拖到地上，脸上的笑容依旧如同初次相逢时那样自然亲切。
“这位玛丽安小姐来自金雀花，”老师和蔼地笑笑指着自己身后的蒙面客：“她是来帮助你们的。”
蒙面客结束和卡巴的交谈转向看着郎多思：“五千支步枪，一个月后就会交到你们手里，前提是你们必须在索斯彻底击败你们之前退往荒原整军。”
人类？郎多思掩饰住自己的惊讶，果然和老师说过的一样，人类总是给自己找麻烦，他们的失败都是因为自己的内斗。
“不知道您到底想要什么？”郎多思恭敬地问道。
“缠住格鲁曼，”玛丽安重复着来自小姐的命令：“不要让他有机会回国，我要你将他留在南大陆！”
