军官们都知道约翰是索斯颇为赏识的书记官，他带来的消息一定不一般，他们一边观察着索斯的表情一边猜测约翰到底带来了什么消息。
不过索斯也没有隐瞒他们的意思。
“艾萨克的部队距离激流堡不到五里，”索斯脸上带着嘲讽的笑意：“我命令全军动员，准备阻击艾萨克。”
索斯言毕，军官们震惊地小声议论起来。
帝国的军官们虽然看不上南大陆的守备部队，而且艾萨克的这支守备队刚刚吃了一场败仗，据说还被地精包围起来。这样的战绩的确是闻所未闻了，第一支被地精包围的人类军队，艾萨克爵士可以凭借这一战绩将自己的名字深深镌刻在人类历史殿堂之上，当然，以一个耻辱的姿势。
“格鲁曼将军，”卢瑟惊讶地问道：“艾萨克爵士虽然打了败仗，但是无论如何也不至于和他作战吧？”
索斯倒是好奇地问了一句：“依子爵阁下的意思要怎么处理艾萨克爵士呢？”
“艾萨克爵士贸然进军下孟菲斯，然后被地精包围，激流堡因此陷入险境，依我看来应该免去职务就可以了。”
索斯问道：“您不觉得他应该上军事法庭吗？”
“不会吧，”卢瑟丝毫不掩饰自己的惊讶：“他不过是个守备队长而已，我记得孟菲斯守备队长并不算军职吧，提昂叔叔？”
“的确如此。”提昂男爵点了点头：“艾萨克爵士是孟菲斯家族委任的守备队长，和帝国军队没有任何关系，实在是没有送上军事法庭接受审判的道理。”
依照帝国制度，贵族任命的守备队长并不算军职，艾萨克虽然指挥部队，但是他的地位等同于莫西里斯在格鲁曼家的位置，所以根本没有必要送上军事法庭接受审判。
“艾萨克无论如何犯下了错误让激流堡陷入险境，”索斯用命令的口气说：“他必须承担这军事上的责任。”
“可是他的部队有什么错呢？”卢瑟一脸不解：“要抓捕他只需要几个宪兵就可以了。”
卢瑟的话让底下的帝国军官们颇为赞同，对付艾萨克只需要几个虾兵就可以了，何必劳师动众呢？
军官们小声议论，提昂暗地里观察索斯的表情，似乎想从索斯超出巡场的行动里读出些什么。
“他难免会有死党，”汉斯作为索斯的嫡系站出来解释说：“如果他不承认罪行的话，将会对目前的局势做出十分不利的影响。”
“如果将军拿下艾萨克之后打算怎么处理他呢？”提昂问道，看他的意思似乎对艾萨克是否有罪并不关心。
“送交贵族院处理，”索斯意味深长地看着提昂：“艾萨克毕竟是个爵士，我们要以尊重他贵族的身份。”
帝国制度，贫民犯法由法官依照《民法典》判刑，而贵族犯法要通过贵族院处理。这种差别化的管理方式让贵族无视平民权益，经常践踏帝国法律。不过在赫尔穆特革新以后，贵族们虽然依旧由贵族院管理，但是惩罚力度比以前大得多，他们的权力受到了不小的限制。南大陆远离帝国本土，贵族犯法往往是由帝国派出的监察官和当地贵族组成会议共同商讨定刑。
提昂似乎明白了什么，他心头一寒，但还是装出一副同意的样子，笑着点头表示同意。
帝国看来要对南大陆动手了，提昂从索斯的话里听出了帝国掌控南大陆的决心。帝国虽然有两部法典处理贵族和平民。但是对于负有军事责任的人无论出身如何一律送上军事法庭。索斯将艾萨克送回帝国本土由帝国贵族院进行审判，无疑是直接插手南大陆贵族的内事，里面蕴含的意思不言而明。
卢瑟颤声问道：“将军已经决定了吗？”
“没错，”索斯决然地扫视帐中的军官：“我已经决意如此，各位去执行命令吧。”
军官们向索斯敬了一个军礼，然后转身出帐。卢瑟似乎还想说些什么，但是提昂不动声色地拉了拉他，暗示他不要说话。卢瑟索性跟着提昂走出军帐。
军官们各自散去，帐中只剩下索斯的几个嫡系。
宪兵中校汉斯·冯·格鲁曼。炮兵指挥官，克莱顿·冯·贝尔少校，还有侍卫长莫西里斯等人，书记官约翰还没有资格留在这里，他在军议结束以后就跟着军官们离开了。
“将军，这次主动出击艾萨克是不是和帝国本土有关？”
汉斯第一个发问，他和索斯算是同族，在索斯嫡系里军衔最高，他第一个发问最为合适。
索斯点点头，意兴萧索。
“将军莫非是为了帝国扩大在南大陆的统治基础才这么做的？”
第二个发问的是贝尔，他和索斯是同一所军校毕业，两个人都是炮兵专业，可以算是校友了。
索斯同样点点头。
他看了一圈身边的嫡系们开口说：“我也不瞒大家，这次的行动看似贸然，实际上是帝国本土的指示。”
索斯顿了顿，让惊讶的嫡系们好好想一想然后接着说：“在抓捕贝鲁特的行动中大家都见过那位银先生了，他是皇家法师团的法师，他从帝国赶来就是告诉我帝国在南大陆的下一步行动，而且通知我很有可能被强制退役。”
“强制退役，这怎么可能？”“不可能的吧。”
嫡系们惊讶失声，索斯要被强制退役，这不仅仅影响索斯的前途，最重要的是索斯一旦退役，他们这些索斯在军队中的嫡系前途怎么办？
