帝国人很喜欢探讨历史，他们认为从历史中得到的教训对于今天的一切都有很好的教育意义。若干年后的帝国人反过头来看着当初他们在德尔尼堡会战中遇到的一切，他们总会说出帝国传奇将领索斯·冯·格鲁曼在德尔尼堡会战后的一句名言：“如果你在战役发起时犯了一个错误，那么你可能在整个战役过程中的任何时候为这个错误付出代价。”
谈起德尔尼堡会战，很多帝国人喜欢讨论那个莱因哈特——格鲁曼——腓特烈的经典黄金三角是如何形成的，他们也愿意说格鲁曼的那次传奇式的越狱，他们讨论着帝国军队在皇子殿下的指挥下巧妙地通过德尔尼堡人的外层防御圈使得德尔尼堡人不得不在自己的市郊面对来自帝国的大军。高卢人也以这个战例告诉自己的军官炮兵在部队中的重要作用。可是在帝国总参谋部内部的总结小册子里，帝国方面的最高指挥官莱因哈特明确指出：帝国之所以取得胜利完全是因为德尔尼堡人自己所犯的错误，这些错误不断的叠加最终害死了德尔尼堡人。不过在一份由索斯将军本人起草的总结报告中明确指出，德尔尼堡人所犯的错误都是在格鲁曼将军的误导下产生的，不过帝国人根据格鲁曼将军一贯自吹自擂的习惯把这份报告丢到一边。
但是所有的帝国人都同意德尔尼堡人在对帝国军队的判断上仿佛变成了猪一样，然后他们犯了许多让整个局势彻底崩溃的两个错误。第一个错误，他们错误地估计了帝国军的战斗力。根据后来解密的德尔尼堡方面内部文件，德尔尼堡城管局的高级官员们明确的告诉议员们帝国军队即将断粮而且缺乏必要的武器弹药。第二个错误就是政客们做出了错误的判断，他们决定在卡普亚方向的平原上和帝国人来上一场华丽的会战，用一场酣畅淋漓的大胜振奋市民们坚决抵抗的信心。许多报纸记者在报纸上大声鼓吹帝国军队一触即溃，德尔尼堡人即将获得前所未有的大胜，甚至已经有文章讨论如何对待那些身份特殊的战俘，比如霍亨佐伦皇室的第三顺位继承人腓特烈。大量的市民受到了报纸的影响，他们拖家带口仿佛去市郊野餐一样出现在德尔尼堡军队后方，当帝国军队取得战术性的胜利后，这些目睹了战争全过程的市民把沮丧和失败的情绪带回了德尔尼堡彻底动摇了德尔尼堡人的抵抗决心，最终导致德尔尼堡人在一场野战失利后宣布投降，并且放弃自治地位成为帝国皇室直辖的一个行省。
除去这些不谈，帝国人还是愿意站在胜利者的角度高呼一声：“帝国才是人类正统，任何分裂者都是自寻死路。”
帝国人相信他们优秀的的将领和勇敢的士兵在这场发生在德尔尼堡的会战还没有开始的时候就已经注定站在了胜利者的位置上。
当帝国军官成功越狱的消息还没有传到德尔尼堡高层的耳朵里的时候，索斯和瑟曼已经闯过了德尔尼堡人松散的封锁离开了德尔尼堡城区。
在德尔尼堡城郊，两个骑着马的男人交谈着。
瑟曼遗憾地问道：“您确定不参加我们的拍卖会了？”
“当然，”索斯道：“比起停留在在德尔尼堡这个危险的地方参加拍卖会，我更喜欢呆在安全的军营里。”
瑟曼呵呵一笑：“我们已经得到了确切的消息，德尔尼堡军队准备明天进攻你们，多加小心吧。”
“是吗？”索斯勒住缰绳：“这可是个好消息啊。”
“这么说谣传是真的了？”瑟曼不敢相信地说：“帝国军队真的补给不足？”
“是啊，”索斯认真地说：“军中只怕没有过夜之粮。腓特烈率军通过德尔尼堡外层防线的时候没有准备着足够的补给，越早打越有利。”
“那德尔尼堡人不是犯傻？”瑟曼不相信地说：“等到你们饿死了过去收尸岂不是又清闲又安全。”
索斯的眼睛看了一会前方的黑暗，转过头来对瑟曼说：“德尔尼堡人自己也明白一旦和帝国开战那就是一场漫长的战争，他们需要一场酣畅淋漓的大胜鼓舞民众，不然他们会首先被自己的市民抛弃。”索斯停了一下接着对瑟曼说：“你只要相信帝国会胜利就足够了，相信我，你这一生都会因为你今天晚上做的一切受益的。”
瑟曼点头道：“但愿如此。”
索斯笑着回应道：“但愿如此，祝好运。”
年轻的骑士在明亮的月光照耀下消失在瑟曼的视野中。
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帝国军营一片忙碌，黑森林的士兵，德尔尼堡宪兵司令部的宪兵还有那些皇家骑士团的贵族兵一个个脸上都带着晦气。军营已经控制饮食好几天了，吃惯了苦的老兵还好说，那些新兵和贵族们可受不了，一顿饭只给个土豆吃，豆子汤里一点咸味也没有，这哪是人过的日子。新兵们怨气大，不过帝国军中最重军法，口吐怨言抓出去就是一顿军棍，莱因哈特奉命统管全军，他以前的手下可都是宪兵司令部的，宪兵们带着黑色头盔如同秃鹫一般在军营里摇来晃去，新兵们都怀疑这些家伙是不是暗自开小灶，不然哪里来的那些力气打军棍？
新兵好糊弄，军官们和贵族们可不好惹，帝国军中军规像严冬的寒风一样管着大头兵，可是这森严的军规放到军官身上就成了春风一般温暖。四十六条军规制约着士兵，犯了最轻的军规也是足足四十军棍。军官们只有三条军规，特别好记。第一条，违抗军令。第二条，畏敌怯战。第三条，贪污军资。不管犯了哪一条都是死。放到现在的情况，军官们只要不到伙房偷东西吃那就没有事。军官们跟着士兵们吃了一天的豆子土豆原本想让伙房的大师傅改善一下，结果那些莱因哈特司令官的宪兵们摆明了告诉他们想都别想只有这个吃。军官们原本愤恚但听说莱因哈特也跟着士兵吃这劳什子也就不说什么了。军官们本身就习惯性的听从长官的命令，更何况最高指挥官也和大家一样足以说明军中困难，军官们也自觉地跟着吃土豆豆子汤。
军官们认怂，贵族们可不好欺负。军规固然厉害，可是还有国法在，帝国法律明确规定一个贵族不管犯有何种罪行只有专门的贵族法庭才能判决他。贵族们自负军法管不着就想方设法的从军需官手里抢东西，不过腓特烈认命了维埃拉为军需官，这厮为了在殿下面前露脸特别嘱咐了光头和猴子两个手下，凡是来抢东西的贵族都用水刑伺候一遍。收拾过两遍，那些明白事的贵族们就明白不能这么干，一群人抱着团去找腓特烈帮忙，结果五皇子明确地揭开盘子让他们看看里面的大土豆。皇子殿下告诉贵族们，全军上下都是这个，不过考虑到诸位爱卿的身份，皇子特地命令伙房给贵族们准备的土豆要大一些。虽然不堪土豆折磨贵族们表示很愿意吃土豆，但是他们心里面准备如何报复莱因哈特就不得而知了。
“谁？”防守营房大门的十几个士兵端起步枪瞄准前方的黑影：“通报口令。”
“你们的上校，蠢材。”索斯右手牵着战马从阴影中走出来：“去通报莱因哈特将军，索斯·冯·格鲁曼上校回来报道。”
“是”士兵放下步枪敬了个军礼：“德尔尼堡宪兵第二营，鲍曼军士向您致敬，长官。”
“向你致敬，军士长。”索斯回了个军礼，高举起双手向鲍曼走去。
鲍曼从自己腰间的小包中拿出一段绳子走上前去绑住索斯的双手。
“对不起长官，条令如此。”
“没关系，我的军士。”索斯轻松地说：“小心我的左臂，那里中了枪伤。”
“是的，长官。”鲍曼绑好以后，在前方带路，剩下的士兵留在原处继续防守。
上来绑住所有进入营房的人，易容的奥术被开发出来很多年了，在那个奥术刚被开发出来的时候曾经出现过一支军队被敌方间谍智慧的乌龙事件。在后来的易容指明石被开发出来之前，军官们想出了加密口令，特殊腰牌，详细记载体貌特征等等方法希望脱离这种奥术的影响。想象一下，你的指挥官可能是对方间谍伪装的，。你很有可能被这个指挥官指上一条死路。你的卫士可能是对方间谍伪装的，他很有可能在你睡觉的时候给你一刀。你的伙夫可能是对方间谍伪装的，你可能不知不觉中被人投毒。当军中不存在信任的时候，那么也就没有什么所谓的组织性可言了。
幸好奥术师们发明了易容指明石，奥术师们发现易容奥术虽然属于幻术系奥术。但他所使用的众多奥术能量中有一种极为特殊，他们制成了一种感受到这种特殊能量就会发光的石头。从此易容奥术就渐渐从战场上消失，但也有了那句名言：“在战场上只有奥术才能对付奥术。”
鲍曼带着索斯走到莱茵哈特的帐外，负责守卫的卫士们拦住了他们。
“止步，士兵。”负责守卫的卫士们的长矛遥遥指着鲍曼的胸口，“讲明你的意图，否则就是冲击军官宿地。”
“索斯·冯·格鲁曼上校请求归队，但是我不能甄别他的身份。”鲍曼如是说：“请司令官进行鉴别。”
“你随便找个军官就能鉴别，”卫士没好气地说：“没必要为了献殷勤走这么一截路。”
索斯冷哼一声：“完成你的义务，士兵。鲍曼军士的行为不用你下判断。”
虽然还不能确定索斯的身份，卫士还是向下一顿长矛行了个军礼，给一个潜伏进来的敌人敬礼并不会损失什么，但是如果不小心得罪了军官那就麻烦了。
卫士进去不过一会，莱因哈特就披着大衣从帐篷里走了出来。
“我还以为你被关在大牢里。”他笑着说：“没想到这么快就从敌人那里脱身了。”
“还是检查一下吧。”索斯无奈地说：“军中的一切条例必须执行。”
“好的。”莱因哈特从裤兜里掏出一枚灰扑扑的戒指交给身边的卫士：“去看看是不是易容的敌人。”
卫士接过戒指先走到鲍曼身边晃了晃，又走到索斯身边晃了晃，戒指没有亮光。卫士赶紧走到莱因哈特身边把戒指交还自己的司令官：“报告长官，戒指没有亮光。”
“我的这枚戒指应该没问题。”莱因哈特说：“那么这位先生应该就是我们的格鲁曼上校。”
鲍曼赶忙走回去给索斯把绳子解开。
“对不起，长官。”鲍曼解开绳子后又敬了个军礼说：“向您致歉。”
“都是条例。”索斯笑着回了个军礼，“军士，你做的没错。”
“士兵，呆在外面等着。”莱因哈特指着鲍曼说：“从现在起你就是格鲁曼上校的传令兵。”
“是。”鲍曼高兴地敬了个军礼，传令兵和卫士都是极容易升职的位子，他可没想过自己能够这么幸运的混成一个上校的传令兵。
索斯笑了笑对鲍曼说：“那么你的第一项任务就是去给我找个牧师来，我需要一个精通治疗术的牧师，你如果找来一个只会轮连枷的战斗牧师你就等着挨军棍吧。”
“是。”鲍曼又敬了个礼。
莱因哈特几步走到索斯前面。“跟我进来，”他向营帐一摆头小声说。
索斯点了点头跟在他后面走进营帐。
莱茵哈特的营帐很温暖，里面的空间很大，圆形营帐的圆周上有四个用铁支架支起来的火盆。火盆围着的区域里面竖着一个装甲架，一个铺着地图的行军桌还有一个行军床。行军桌前面草草摆着三个椅子。莱因哈特示意索斯随便找把椅子坐下
索斯坐到沙盘前面的椅子上看着莱因哈特在地图上随意标出来的那些红红蓝蓝的条纹。
“你的图上作业一直不合格啊。”索斯指着地图笑着说，“你从军校毕业的时候肯定走了后门。”
“你还笑得出来？”莱因哈特苦着脸从口袋里掏出来了一张信笺交到索斯手里，“看看吧。”
索斯看完以后随便的丢到桌子上说：“这是好事啊，你怎么还愁眉苦脸的？”
“好事？”莱因哈特愤慨地张大了嘴但是理智还是让他小声地说，“德尔尼堡获得了一千五百名来自高卢的志愿者支援还是好事？鬼都知道那些志愿军是怎么回事。”
索斯心里鄙视着莱因哈特，你如果知道在另一个世界上曾经出现过超过百万人的志愿军是不是会疯掉啊。
索斯看着莱因哈特略微通红的眼睛说道：“这完全是好事嘛，这不是更坚定了德尔尼堡人出城决战的决心，我们可以舒舒服服的打上一场野战了。”
“如果再给德尔尼堡算上这一千五百多个高卢人，那他们的总兵力也就和我们差不了多少了。”莱因哈特丧气的坐在椅子上，“要是我们失败了全都要去当战俘。”
索斯看着莱因哈特略显憔悴的脸说：“怎么了？这可不像我认识的那个莱因哈特，你不会是易容的吧？”
莱因哈特没好气地回答他：“放屁。”
“那你怎么这么丧气，你不是在东线敢带着五十个骑兵冲锋人家一个三百人的骑兵团吗？”
“情况不一样，”莱因哈特懊恼地抱头靠在椅子上，“我是不满那些急功近利的混帐们。”
“我知道了，”索斯笑着说，“腓特烈殿下不会带着小姑娘躲到军营里了吧？”
“一个精灵，四五个德尔尼堡上层家族的贵小姐。”莱因哈特愤慨地挥着手臂，“下面的士兵连饭都只能吃土豆，他却带着姑娘们整天开茶会。主帅如此不堪，这仗怎么打？”
“嫉妒，”索斯笑着拍巴掌道，“你这是纯粹的嫉妒啊。”
“我嫉妒他？”莱因哈特脖子里青筋暴起，“我当初在帝都那也是舞会上的焦点。”
“好了妇女之友。”索斯拍了拍莱茵哈特的肩膀，“你是我认识的最招女人喜欢的男人。帝国的士兵们不会因为几个德尔尼堡姑娘动摇军心的，而且我认为他们会很喜欢皇子的这些桃色新闻。你到底在担心什么？”
“我怕那个蠢货为了在女人面前出风头亲自指挥这场战斗。”
亲自指挥？索斯不敢想象腓特烈亲自指挥帝国军队会战德尔尼堡人的场景，那位殿下最出名的地方就是他以前一心扑在艺术上，他可是全世界最出名的艺术皇子。
索斯不敢相信的问道：“他不会玩真的吧？”
“他最近几天已经不止一次的问过我各种阵型的优劣，”莱因哈特颓唐地说，“我想他是认真的。”
索斯手无力的搭在莱因哈特肩头干涩地笑笑：“没关系，没关系。”
两个人沉默着，他们两个发现在德尔尼堡人干了一件蠢事之后帝国人很明显的打算模仿他们的对手也干一次蠢事。
