“你说他说是个什么样的人？”亚盖洛伯爵的女儿芝纹苔琳站在索斯家的客厅里小声地询问自己的侍女：“你看人的眼光不是一向很准吗？”
不过她的侍女似乎因为旅行显得很疲劳：“这我怎么清楚，不过我想应该是个很厉害的危险人物。”
“危险？”芝纹苔琳看着客厅的装饰：“我怎么感觉不出来。”
“你那个迷糊脑袋，”侍女吃吃的笑了两声：“从小在蜜罐里长大的孩子懂什么危险。”
芝纹苔琳一脸的不乐意说：“你不也是一样？”
侍女收起脸上的笑意小声说：“二十多岁的将军，你听说过几个？”
“帝国人不是很喜欢这样吗？”芝纹苔琳倒是一点都不奇怪地说：“他们不是最喜欢这种年轻的骑士为帝国冲锋陷阵的少年英雄传说吗？”
“不一样的，”侍女指指这房间的装饰：“看到墙壁上的那幅画了吗？那是勒芒的真迹，至少值七千第纳尔，他居然把这幅画挂在这里，这不是有钱烧的吗？”
“没错，”芝纹苔琳皱起自己的小鼻子：“就应该放到静室之中，等到自己的好友到来，然后几个人低调的欣赏。”
“就是这样，”年轻的侍女脸上闪动着光芒：“最好是在幽静的下午，阳光和煦，清风吹过花园……”
“你这是病，亲爱的娜塔亚，”芝纹苔琳笑着说：“得好好治一治。”
“不跟你说了。”娜塔莎装出一副不高兴的样子：“恭喜你嫁了个有钱的老头，以后吃穿不愁了。”
芝纹苔琳听到这话就不干了：“才大六岁而已，怎么能说是老头子呢？”
“亚盖洛那个老头就是会做生意，”娜塔亚的手抚过芝纹苔琳光滑如玉的面庞：“一个娇滴滴的女儿换来帝国的信任和支持，还多了格鲁曼家族这样的奥援，就是可惜你这只小白兔要便宜了大灰狼了，勒芒的那幅画是德尔尼堡议长的珍藏，你的丈夫就这么堂而皇之的挂在自己的客厅里，啧啧，这是挂给谁看呢？”
娜塔亚，芝纹苔琳看着自己这个一起长大的玩伴心里面充满歉疚和哀伤：“我父亲他们……”
“没什么的，你这个小笨蛋。”娜塔亚刮刮芝纹苔琳的鼻子：“这世界哪有什么永恒，兰伯特和帝国都一样是世界的过客而已，我看得很开。”
芝纹苔琳知道父亲要做什么，她也知道父亲的做法会给自己的侍女带来怎样的伤害。
“你那么聪明一定知道要怎么做，”娜塔亚的脸上带着笑容：“你能把我带到这里来我就已经很感激了。”
“一定要走吗？”芝纹苔琳紧紧抓住她的手：“你就不能……”
“我怎么能留在你身边？”娜塔亚拍拍芝纹苔琳的脑袋：“我会去南大陆的海边生活，当你看着你的孩子发愁或者为自己的丈夫是否忠诚担忧的时候，你就羡慕我的自由吧！”
两个小姑娘忽然沉默了下来，坐在沙发上一言不发。
正当芝纹苔琳打算开口的时候，索斯的管家赫尔墨斯端着托盘走了进来。
“芝纹苔琳小姐，”赫尔墨斯把托盘放到桌子上，“我是格鲁曼家的赫尔墨斯，也是这里的管家。”
“您好，赫尔墨斯先生。”
赫尔墨斯点点头，把盘子里的茶壶和点心放到桌子上：“您以后就是这里的女主人了，所以我有些话要告诉您。”老管家说完看了一眼坐在沙发上的娜塔亚。
“没关系的，”芝纹苔琳脸上挂着不变的笑意：“娜塔亚是我的侍女，我打算让她担任女管家之类的。”
算是竞争对手吗？老管家心里发笑，要是有人能来给他帮忙那就再好不过了。
“我们一共有十六个雇员，”老管家从盘子里拿出一个硬皮夹子打开指给她看：“这是他们的名字和工作，我和车夫威尔先生是居鲁士人，也是格鲁曼先生在帝都家里的老人，所以我们是可以信任的。”说到这里老管家含蓄的笑了笑：“但是其他当地雇员是不是安全就不能保证了。”
“这我知道，”芝纹苔琳答道：“我以后会小心的。”
“这座房子有不少房间，里面的摆设和用途如果您自己来探索会更有意思一些，”老管家拿起托盘：“一楼的东侧是厨房，厨师长先生是一位值得信任的绅士，西侧是一个舞厅，可以容纳五十多对舞伴起舞，二楼的东西两侧都是储藏室，里面摆放着格鲁曼先生的珍藏，有书籍和艺术品，您如果有兴趣可以去看一看。”
老管家暗自观察着这两位女士，芝纹苔琳听得很认真，但是那个名家娜塔莎的侍女似乎心不在焉，看来还得教会她守规矩。
“本来格鲁曼先生对书籍之外的收藏品没什么兴趣，但是前一段发生的事情让我们有了更多的收藏，都是精品。”
芝纹苔琳心里清楚索斯恐怕是在战后接收了一大批原本属于议员们的收藏品。
“但是有几个地方是不允许去的，比如二楼东侧的那间书房，里面有很多重要文件，格鲁曼先生说那些文件和帝国高层有关，所以是不允许进去的。”
老管家观察一下她们的表情接着说：“一层有一扇门通往地下演武场，里面有些阴暗，灰尘比较多，所以一般处于封闭状态。格鲁曼先生的卧房中有很多账本，那是关于啊、我们在德尔尼堡产业的，您可以看一看。”
“产业？”芝纹苔琳好奇地问道：“格鲁曼先生有什么产业呀。”
老管家语气中透着骄傲：“格鲁曼先生在为帝国服役之前就是德尔尼堡的商人了，我们主要经营布匹和货运，索斯先生的船主要走帝国和金雀花之间的航线，而且我们现在还有很多仓库和房产，您会慢慢接触到这些的。”
“是吗？”索斯的声音从门外传来：“我怎么感觉不出来我有这么有钱。”
