“阿姊，客人都走了，我也得和旭公子回去了，阿姊？”
“好啊……”芈娴娇躯一颤，凤目扫了眼空荡寂寞的大厅，下意识地拉住芈雅的小手，“雅儿要不要再看看小茉儿？”
“这么晚了，小茉儿不都睡了么？”芈雅说着奇怪地看了她一眼，又捂住嘴小声笑道，“阿姊一个人夜中无伴，想念雅儿的话，雅儿和旭公子说一声，晚上留下来就是。”
姊妹素知根底而亲密无间，这本是常有的取笑，却像要戳中她的隐私一样。
湘竹扇一合，芈娴就控制住自己，又正色叮嘱道：“雅儿你生性纯素朴直，小旭对你是放心的，但宫闺之事最忌予人把柄，不能再和做女儿时那般随意。”
“哦……”芈雅怏怏不乐。
芈娴也有些心疼，她也知道胞妹不善虚饰，只好换着法子嘱咐：“雅儿若做不来，也不打紧，阿姊瞧你和嬴细君很合得来，以后多与她在一起，纵有什么姬妾想要暗算于你，也会掂量掂量……”
芈雅这才轻松下来，在芈娴脸上重重亲了一口道：“阿姊最最美丽，最最善良，最最好了！”
“哪有，阿姊都老了。”
“阿姊哪里老了，让我摸摸，唔，此女乳满腰轻，肤滑容丽，甚合寡人之哎呀——”
“你个死丫头，竟敢拿公父的话来调戏阿姊，看我不……”
“嘻嘻，寡人手感甚软，甚滑……”
“楚公小女芈雅，你给我站住！”
……
片刻后，湖心四重阁楼前，水畔垂柳下，借着细密柳荫的掩藏，姊妹俩相互整理了凌乱衣裳，芈娴又为芈雅打理了长发，最后望着胞妹欲言又止。
地上儿女情长，天上星星无言。
周旭懒洋洋地躺在小舟上，也不催促，只是仰望这璀璨的银河。
相比星空中岁月悠悠，大地上更近于襁褓中的婴儿，但日新月异，婴儿总要成长，终会迈出襁褓的。
“小青，能借剑给我看看么？”
小青安静跪坐在舟尾，犹豫了会儿才递过一柄青铜短剑，在夜中呈现暗金，剑脊闪亮着精致的银色纹路。
周旭注视剑脊上的菱形晶格纹，在临近剑锷处找到四字铭文：云梦青剑。
“云梦是你家传的氏，还是师传宗门之名？”
“是宗门之名，前辈。”
周旭嗯了一声，好奇地抚摸剑脊上的晶纹：“小竹那柄铭文竹剑，你的就是青剑，你们宗门很重视自己的剑啊。”
小青紧按柳腰，不适地皱眉：“当然，剑于剑修是身体的延伸，除去洗练法门以外，各家养剑法门也各不相同，我们云梦用的是人剑相养，人与剑有一种特殊交感。”
周旭举剑轻轻一吹，湿气在剑脊上化作露珠：“散热很快，好剑……什么特殊交感？”
小青面色潮红，很有一剑砍死这菜鸟的冲动，却顾忌他既是前辈又是小主夫君，咬牙切齿道：“前辈，可以还给小青么！”
周旭依言递回：“我看这剑形质与小竹那把别无两样，难道你们人是双胞胎，剑也是双胞胎么？以这时代铸造工艺……”
小青接剑后松了口气，却骄傲地一扬脖子，似一株细腻的玉竹：“是我们老师水玉剑客给炼的，她用的不是火炼，而是水炼之法。”
“水炼？”周旭正要细问，蓦然回过头去，捉上荆娘怒瞪的目光，醉中亦知‘这时代’之类的不可妄言，“失言，失言，阿姊我知道错了。”
芈雅恰好登上舟来，对着芈娴挥手作别，回头好奇问道：“荆娘，发生什么事了吗？”
孟薇毫无顾忌道：“有人趁醉调戏你家侍女。”
“是这样吗，小青姊姊？”
小青红着脸，但以她之年长很清楚如何处理这类事情，一声不吭地划浆，小舟离岸。
满载使舟舷几乎贴近水面，周旭伸手在水里摸了摸，感觉冰凉的水线从指缝间溜过：“什么调戏，问剑而已。”
这醉中智商勉强支持，情商不止为零，已经是负数了。
孟薇反唇相讥道：“也就小青姊姊好脾气，你换一个云梦剑修‘问剑’，信不信人家砍死你！”
周旭醉中听不懂她意思，却打了个哈哈，自以为聪明地转移话题道：“旭也有一剑，佳人常配携，旭有时自觉喜剑，有时自觉喜人……”
“闭嘴！”荆娘一手捂在周旭嘴上，回首盈盈浅笑，“他喝醉了就爱胡言乱语，雅儿你过来。”
小舟一阵轻晃，水面竟然一度比舟舷还要高，看得周旭这旱鸭子一阵眼晕，醉的更加利害了：“你们别乱动呀，水要满进来了，你看！你看！”
“小妹不会水就别大惊小怪！”
水面始终保持着张力，似啤酒倒满杯子后隆起的弧度，看似危险其实安全。
在小青巧妙的划桨配合下，芈雅顺利从船头挪到中间，周旭被荆娘一推，就跌进芈雅怀里。
“雅儿你来照顾他。”
芈雅实诚地没动一下，就这么让周旭靠在她胸前：“好。”
周旭晕乎乎的望着星空傻笑，片刻后心神回归地上，忽想起一事：“对了，孟薇你该知道附近异兽情报吧？”
“这是族中机密，我不告诉你。”
“哦。”周旭完全不以为意，这时才感觉脑后一对弹性的枕头，他舒服地蹭了蹭，还左顾右看的：“雅儿掉进水里了么，怎么哪里去了，我还有件事交给她。”
“雅儿在这里，公子别，别乱动……什么事？”
“下午炼钢那件事，你从代笔画稿时就知道，也算全程参与，后续组织研发的任务就交给你了。”
“雅儿听不太明白，那不是交给熊岸兼管了么……荆娘，公子这也是胡言乱语么？”
“他是允你常回绵府，雅儿别管他是不是醉话，赶快答应下来，等他一醒就没法反悔了！”
“这样欺负公子不好吧？”
“雅儿别这么老实，听我的没错！”
周旭傻笑着没有解释用意，只是迷迷糊糊地想着——任何改变都是从小事做起，若不幸事败，这就是一个火种，人民需要它的好处，就会拼了命地保存和发展它中，就连打败他的敌人都会摘取这成熟的果实，从而给族群扎下更坚实的根基。
忽然反应过来这想法晦气，就起了‘王霸之气’，醉汉式地大声哼哼：“大丈夫行事只从直中取，不向曲中求，此事我可不会失败，绝不容许，呼呼呼！”
孟薇大为不满道：“只从直中取，不向曲中求？什么大丈夫，连求一下都没诚意，就说个‘哦’字，你就去送死好了！我倒要看看那食铁灵兽，吃不吃你这大丈夫！”
周旭口眼歪斜，只是哈哈傻笑。
荆娘却是眼睛一亮：“食铁灵兽？孟薇姊姊不是说族中机密么？”
孟薇脸色微红道：“骗傻男人的！见过傻的，没见过又傻又傲气的！以为他有多了不起呢！”
荆娘捂着嘴笑道：“好啦他从小就这样，孟薇姊姊别和傻男人计较，和妹妹讲讲呗……”
……
雾水蒙蒙，小舟在浆声与笑语中渐远，最后隐入夜色之中，长夜寂寂，唯见银河浩荡，纵贯天极。
云湖平滑如镜，映着璀璨银河。
“辉煌过后是暗淡，繁华尽处散云烟，柔肠百转情可付，寂寞生死心难堪……”银河的彼端，传来音调奇异的歌声，其情苍凉而豁达，浑不似少年。
芈娴扶柳遥闻，神情怅然若失。
欸乃浆声重回湖心阁，小青跳下空荡的小舟，正要跑上去睡觉，惊讶地看见垂柳阴影中的主母：“夫人怎还在此，该回去歇息了，明日还要早起呢。”
“你是小竹……小青？”芈娴的反应有些迟钝，良久才暮气沉沉地叹息一声，“让胞妹替自己涉险，自己姊妹分开不说，还连累你们姊妹拆散……我是不是个坏女人？”
“夫人在说什么呢？这点小事，你怎么就成了坏女人！”小青疑惑不解，只是催着，“夜凉露重，小夫人特别嘱咐要我照顾好你，夫人还是快回去休息的好。”
“雅儿，雅儿……也好。”芈娴脸上恢复了些神采，安静地回房，探看了小茉儿后就自歇下。
执烛侍女悄退，墨竹画屏渐冷，却不知是谁人辗转难眠，在睡梦中含泪低语：“若你有事，阿姊且苟活些年，等送嫁了小茉儿，就下去寻你做伴便是。”
