第五章15心存勤俭，幸福细水长流
曾国藩一生谨守勤俭家风，在家信中也反复强调“勤俭”二字。他说：“余欲上不愧先人，下不愧子弟，惟以力教家中勤俭为主。”他认为，自己要上不愧对祖宗，下不愧对后辈，只有时刻教育家人以勤俭为主。“勤者，生动之气；俭者，收敛之气。”唯有勤，一个家庭才能充满生机和活力；唯有俭，一个家庭才能细水长流。凡是能做到“勤俭”这两个字的家庭，没有不兴旺的。反过来说，不勤，纵有金山银山也会坐吃山空；不俭，纵有万贯家财也会挥霍一空。
曾国藩勤俭的家风一直为世人所称道，那么他是如何做到的呢？八个字——对自己“身体力行”，对家人“严格要求”。
曾国藩是一个非常勤奋的人。他当官时，每天很早就起来，一直工作到深夜。下属呈送的公文，他都要亲自过目，亲手批改，一般不轻易请别人帮忙。晚年他患了眼疾，看东西非常吃力，仍坚持工作，每日勘阅公文、写日记，从不间断，尤其是写日记，一直到去世的前一天，他还在写。
曾国藩是一个非常节俭的人，他虽身居高位，但身上的一衣一袜，都是夫人、儿媳或女儿亲手缝制的。三十岁生日那天，家人帮他缝制了一件青缎马褂，这在当时的达官显贵家中不过是件便服罢了，但对曾国藩来说却非常珍贵。他平时舍不得穿，只有节庆之日或过新年时才穿，直到他去世时，这件衣服依然像新的一样。
为了树立勤俭的家风，曾国藩不仅自己以身作则，对家人的要求也很严格。曾国藩在军中任职的时候，夫人带领子女在乡下老家生活，其间，曾国藩为了给手下作出廉洁的表率，发誓“不以军中一钱寄家用”。欧阳夫人也理解曾国藩的用意，亲自下厨、纺纱织布，从不抱怨。据曾国藩女儿曾纪芬回忆，欧阳夫人“一鸡之油”须作三日之用，连一只鸡的油都要分着用，她的节俭不言自明。
在京城和长沙，曾国藩见到不少官宦子弟奢侈腐化、挥霍无度，因此，他始终让自己的孩子住在乡下老家，并告诫他们：饭菜不能过分丰盛，衣服不能过分华丽，门外不准挂“相府”、“侯府”的牌匾，出门要轻车简从，考试前后不能拜访考官、不能给考官写信，等等。曾国藩勤俭持家的家风，对后代的影响也是十分深远的。女儿曾纪芬谨遵父亲教诲，厉行俭约，即使后来年纪大了，每届大寿，子女想送些珍贵的礼物来，她都一律予以劝阻。
勤俭是中华民族的传统美德，唐代诗人李商隐曾写下“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢”的句子，《朱子家训》中也有“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”的劝诫，勤俭也是让一个人形成独立、坚强的高尚品德的基础。在官府腐败成性、世人竞相攀比的时代，曾国藩尚能克己持家、勤俭生活；在一个提倡节俭、环保的新时代，我们更要在繁华的世界中保持一颗朴素之心，学会勤劳、节俭地生活，让幸福细水长流。
