俗话说：“出门看天色，进门看脸色。”无论做什么事情，对什么人，只有先察言观色一番，摸清对方的心思后，再付诸行动，才能做到得心应手，万无一失。
人常说：“不打勤的不打懒的，专打不长眼的。”这话说得实在有道理。因为，人生在世有很多忌讳，如果你在无意之中触犯了别人的忌讳，就会得罪对方。所以我们说，无论是说话还是办事，一定要眼观六路，耳听八方，千万不要说人家不愿意听的话。
康熙皇帝，青年时励精图治，做过不少大事。但到了晚年，由于年纪大了，却养成了一个怪脾气——忌讳人家说老。左右的臣子们都知道他这个心理，一般情况下都尽量回避说老。
有一次，康熙率领一群皇妃去湖中垂钓，不一会儿，渔竿一动，他连忙举起钓竿，只见钩上钓着一只老鳖，心中好不喜欢。谁知刚刚拉出水面，只听“扑通”一声，鳖却脱钩掉到水里又跑掉了。康熙长吁短叹连叫可惜，在康熙身旁陪同的皇后见状连忙安慰说：“看样子这是只老鳖，老得没牙了，所以衔不住钩子了。”
话没落地，旁边另一个年轻的妃子却忍不住大笑起来，而且一边笑一边不住地拿眼睛看着康熙。康熙见了不由得龙颜大怒，他认为皇后是言者无心，而那妃子则是笑者有意，是含沙射影，笑他没有牙齿，老而无用了。于是将那妃子打入冷宫，终身不得复出。
皇后在说话时明显说到“老”字，而康熙没有怪罪她，而妃子只是笑了笑，但康熙却将她打入了冷宫，其原因在于：首先是康熙的忌讳心理，这种心理实际上反映了老年人的一种普遍的心态，上了年纪的人都不愿意涉及“老”这个话题。再者由于皇后与妃子同康熙的感情距离不同。康熙与皇后的感情距离较近，他产生的是积极联想，知道皇后是一片好心的安慰。妃子虽然没有说话，只是笑了笑，但与她感情距离较远的康熙认为，她是在皇后的基础上故意引申，把那只逃掉了的老鳖比做皇上，是对皇上的鄙视，因而是大不敬。同样的问题，同样的环境，由于不同的人物的不同理解便引出不同的结果来。正所谓“说者无心，听者有意”，实际上究其原因，还是那个妃子不懂察言观色的缘故。
由上面的例子我们不难看出学会察言观色，实在是不可忽视的为人处世之道。
