阮小幺道：“我是回家了，只不过回的不是李家，是商家。商家老夫人看我不顺眼，我便来太医院了。”
她点点头。
“大师姐……”阮小幺试探着叫了一声。
然而对面慧心却面色一变，飞快叱道：“住口！”
她闭了嘴。
两人一时间都有些尴尬，不知该怎样圆场。
“……管勾，”阮小幺最终开口道：“后来……你去哪了？”
慧心面容转冷，半晌，道：“那里的勾当，你都知道了吧？”
她“嗯”了一声。
“既已知晓，你便当知道，不该说的不要说。”慧心道：“如今我姓查，是这处的管勾兼掌事，你若口无遮拦，当知晓下场。”
阮小幺终于明白她把自己叫住的原因了。
虽然无甚旧可叙，可是一上来就如此开门见山，还真让人有些失落。
“你放心吧，我不是那般不知好歹的人。”她道。
慧心却又笑了笑，道：“放心，你天资聪颖，我定不会亏待与你。今日我在堂上说的话，你都记住，莫要无事招惹其他院的弟子。”
她应道：“弟子知晓了。”
慧心这才挥手着她离开。
果然如她所说，阮小幺非但一点没被亏待，还“优待”了不止一点半点。
一回屋，便听李初九用半酸半羡的口气道：“那查管勾与你是不是旧相识？不然为何独独把你留了下？还就直接点了个小掌事！”
原来她不在的这片可时间内，早已有人来定了这一屋的小掌事，便是阮小幺。
小掌事的用度自然比旁人要高些，这便让人又是羡慕又是嫉妒了。
她叹气。这慧心究竟是要“优待”她，还是要捧杀她？
过了几日，外头有仆役送来了《实录病经》正是吴医正送她的那本。
这书是吴医正自个儿亲自编纂的，以数年的实例为证，不可多得。但为谨慎起见，她还是先将书给了叶晴湖，让他帮忙指摘指摘。
这刚过没几日，他便从头至尾都过了一遍，并且在字里行间加了释疑旁辩，细致认真，堪比从前班里学霸的笔记，看得她都有些不好意思了。
上午有半个时辰的午休时间，闲来无事，阮小幺便翻来看着。
一抬头，透过窗又瞧见了院里那瘦小干瘪的身影，穿着灰白的粗衫布服，拿了一把与自己身形不大相称的扫帚，辛苦艰难地一块地一块地清扫着。
这已是颜阿福第五日打扫院子，连续无休。而院中其他洒扫的杂役们都只在树下歇息，时不时拿话挤兑她，总之也没个旁人来管。
阮小幺收回了视线，不再去看。
午休后，韩三娘先与李初九一道去了午课，并未与阮小幺搭话。唯苏瑶儿与她道：“玲珑，午课时辰已至了，我与你一道儿吧。“
两人一起，共出了屋。
院中其他人走得差不多，只剩了廊下几个杂役一处看着。
正走过时，忽听得一排下人屋中传出了一道呜呜的哭声，伴着一个尖刻的女声道：“哭、哭！你就知道哭！小杂种，我叫你扫地你丢了扫帚，叫你洗碗你把碗摔了！你存心让我难堪是不是！”
那声音听着耳熟，似乎是静院里领头的仆役。
哭声带着求饶声并起，“我错了、我错了……”
接着是一阵细细的尖叫与咒骂之声，伴着发闷的棍棒敲打。
“你别以为我不知你在想什么！整日价心不在焉，哼！你还妄想着回去做你的弟子？做梦吧！你就啃着那本破书去吧！”
阮小幺听着直皱眉。
那被打之人，自然只能是颜阿福。
自从前几日飞来横祸，她被贬为杂役，寻常弟子对她避之不及，连同为杂役的一些女子也无事便欺上两把，总之她生性容忍退让，身子骨也瘦弱，只能任人欺凌。
苏瑶儿拉了拉她，“走吧。”
她眼中有怜悯，却丝毫没有想帮忙的意思。
阮小幺点点头，离了去。
晚间，照例是颜阿福叩门进到众弟子屋中，一间间打扫。
阮小幺等人正温习书课，有一搭没一搭地闲聊，见她垂着脑袋进了来，一道道清扫着已经干干净净的石地，皆都消了声。
李初九有些看不过去，拿过她手中扫中，道：“这处我来扫吧。”
颜阿福默不作声看她做完了自个儿的活，小声道了谢，又低头离了开。
众人都有些心有戚戚，歇了方才谈笑的心思。
阮小幺却将那《实录病经》揣在怀里，鼓鼓一包出了屋去。
外头每隔一段，便有灯笼照着，一片明一片暗，并无几个人影。昏暗的光照之下，颜阿福扫完了最后一间弟子房，又拖着疲惫的步子向后院走去。
这情景瞬间便让阮小幺想起了她初到慈航寺时，那可怜的干巴巴的小身子，比她似乎还小些，也被欺负了个够。当时自以为大人有大量，不与那些个小丫头计较，实不知在旁人眼中，恐怕也就是个被挤兑的料儿。
她叫住了颜阿福。
“你还想学医么？”阮小幺先问了一句。
颜阿福迅速看了她一眼，又低下头去，缓缓摇了摇头。
阮小幺道：“真不想？我可是问你真心话呢！”
幽暗中，她清瘦的面上抖动了两下，一双黯淡无光的眸子映了成排的点点灯火，现出了一些光亮。她呆呆看了阮小幺一会，颤抖着，微不可察地点了点头。
阮小幺将那本满是注释的《实录病经》交在了她手上，道：“你先拿去看吧，这是我师父修改过的，很不错。”
颜阿福又呆了半晌，直到院外有脚步声响起，才如梦初醒。她紧咬着唇，眼中闪过一丝不可置信，瞬间似点燃了希冀之火，重重向她拜了一礼，如获至宝一般跑了开。
无论是处于怜悯、同情还是别的什么，此时的她绝对不会知道，自己的这一随意举动，却给了对方一把希望之火，在艰辛而质朴的岁月，黑暗之中一直伴人前行，最后又成就了一个怎样伟大而为人传颂的佳话。
如今的阮小幺，只是在后头看了一会，慢吞吞的——回了屋。
几日下来，几人都已逐渐适应了太医院单调而严谨的生活，所学之道分三种：药、病、养。
关于药材，医官们讲得俱不大多，进院的弟子们已有一定基础，都知晓了基本的药物用法。
因此他们大体讲的还是“病”与“养”两支。
课中常用到药材，然经一冬使用，所剩已不大多，恰也正到了御药院向库房领药材的时日。
御药院是太医院的一支，转掌管各地进贡、收取来的药材，并每隔一段时日便从药库中领来，发放与四院弟子取用。
然而弟子们欢欣雀跃，做掌事的慧心却不大能笑得出来。
她自然不会与一帮小弟子们说明，然而当药材下发到众人手上时，一群半大的姑娘们也都知晓了。
那些个药材个个俱是陈年老旧了的，而需要陈年搁置的药材却都几乎是刚采摘下来，连枝叶都未干腐的，顶多算个次品。
好些人层在药铺中走动过，自是识得药材好坏，当先便有一女子站出来道：“管勾，这些个药材都连普通都算不上，若是煎熬，效果定然不佳，难道……”
慧心摆摆手，面色阴晴不定，只道：“你们自管用着，无需问那许多。”
静院所有女弟子如今都在这和蕙园中，露天摆了几案，搁置好药材，个个都开始摘捡。
好些个弟子还在交头接耳，纷纷议论此事，慧心也不管，只到了闷不吭声挑选药材的阮小幺身边，以不大的声音道：“过两日会有御药院的奉御前来探查，你只管说出实情便是。”
阮小幺不置可否，只看了她一眼。
课散后，她慢下一拍动作，待众人散尽，这才对着仍在收整药材的慧心道：“管勾的话是何意？”
“你如此聪慧，难道不知？”她反白了她一眼。
阮小幺心想，我知，但我不想白白给你做了炮灰。
她面上平平静静，却只不走。
慧心只得撇了撇嘴，说出了实情，“那林玉楚仗着御药院院官史是她的表亲，每回都可先拿到药材，挑挑拣拣剩下来的才能轮得到我静院，自然就只剩了你见到的那些个次品。”
林玉楚便是清院的掌事，初来时见过，落井下石的那位。
而御药院中，奉御是一把手，院官史则是二把手。
阮小幺恍然，敢情这不是拿她做炮灰，是拿她做枪使。
搞得不好，还是要做炮灰。
慧心见她神色莫名不定，又嗤笑了一声道：“如今你我是一条船上的蚂蚱。那林玉楚看我不顺眼，看你们更不顺眼，此次入院，前五名可都在她那处，后头德院分了两个，再便是你了。你可是我院儿里的头名！季考时，你说，她会不会逮着机会给你穿小鞋？”
阮小幺道：“自有查管勾上头罩着。”
慧心咬了咬唇，眉头一皱，道：“别拿话挤兑我，我与你摊个底，你来时上头早已有人交待过，要关照关照你。纵使是那林玉楚，也是不敢拿你怎样的！”
“原来管勾还查过我。”她笑道。
慧心哼了一声，“你这身份，不查也知晓！”
