“你……”他有些迟疑。
“我知道你要问什么。”阮小幺伏下身，与他相贴，做出了个依偎的姿势，缓缓道：“你想问，兰莫比你好，为何我却喜欢你？”
察罕微黑的面上有些紧绷，整个人都有些紧张。
“我不喜欢他那种半真半假的人，就喜欢你这样的。”她明亮的双眸眯成了两道弯月，半笑着又重复了一遍。
夜黑沉沉，一室之中，却暖意融融，驱散了所有寒冷，纵然灯消火熄，也似乎有着无限的光亮，温柔弥散在了空气中，使人心中无限安宁。
自除夕之后，兰莫便真正成了察罕的“旧主”，事后从皇子府送来的绫罗绸缎、珍稀药材等赔礼都被原封不动退了回去，那头送了两三回，吃了个闭门羹后，便也慢慢消了动静。
阮小幺还有些可惜，叹道：“他那处的东西可都是好物，就这么白白退了，当真浪费。”
察罕挑了挑眉，“看上什么，我买给你。”
“如今你的银子就是我的银子，我何苦用着自家银子来败家！？”她笑骂了一句。
察罕在治家方面一知半解，府里头内务通通交给了额鲁讫，倒也打理得仅仅有条。这老仆也是个忠厚的，阮小幺初一嫁来，他便主动将账册、铺面、地契等物都清点好了，尽数交给了她。
阮小幺只收了账册，看了个心知肚明，其余东西还都还了给额鲁讫，自己只做个大总管便好。
老王妃许久也未踏过将军府的门，对这夫妇二人算是不管不问了。
老亲王被皇帝以除夕之故，又多留了数日，直到年初三过了，这才带着人往封地而去。
先前皇帝无故使他来京，又让察罕夫妇于京城完婚，着实让众人都虚惊一场，如今见着老亲王已要回返，也都松了一口气。料得宫里头再不会有什么大的动作。
然而意料之外的，仍是出了事。
仅过了半月，老亲王还未至扈尔扈，又被皇帝召了回来。
一行人，从头至尾被严实看了住，连个报信的人都没有。
远在京城的阮小幺等人还正过着舒心日子，怎么也没想到皇帝会来这一招。直到人又被押回了京，闹得沸沸扬扬了，这才知晓。
霎时间如六月飞雪，一通冰碴子砸下来，直接冷到了人心。
这日察罕上朝，却直到天色近黑时，才回了来。
此时愈发的天冷，空中还有的没的飘着些小雪，覆在前日刚落的雪层之上，又添了一层洁白。察罕回来时面色发沉，连一边下人轻声叫唤都没听到。
阮小幺早在前厅中等着，见他回来了，先奔了过去，急道：“阿帕又被带回京城了！”
“我已知晓。”他道，一面带她匆匆回了主院，让下人们都远远跟着，“白日在朝堂中，皇上借故呵斥我家一族，竟说我家有私通外族之嫌！”
原来，在老亲王远赴京城之际，皇帝早派人暗地去了扈尔扈，探子回时来报，此族中暗藏数万刀兵，且与北方狄戎来往甚密，竟有不轨之图。
然而扈尔扈族人七八万，青壮年居多，又人人尚武，刀兵数万在正常不过；且族人居住之地本就与更北的戎人相邻，寻常边市贸易，更是屡见不鲜，又哪能算作私通之由？
然而皇帝说有，那便一定是有，任你叫屈叫翻了天，那也是坐定了这一罪名。
阮小幺道：“前段日子没动静，想来皇上身子还撑得住，如今……”
这一举动的信号，正告诉了众人，老皇帝已经真的不行了。
“我如今算是明白，他为何要这么做了。”察罕低低说了一句。
两人此时也都心知肚明，不是皇帝要除掉他们一族，而是借着新帝登位，把老臣“过继”给新帝而已。
然而此一过程之中，不知多少双眼睛在盯着他们一脉，友好的、不友好的，纷纷借此登场，雪中送炭的少，落井下石的多。
“阿帕如今在何处？”她问道。
“朝中求情，皇上只将阿帕发落在宗人府，暂不交由大理寺审讯。”察罕道。
阮小幺轻声安抚，“放心，他不会有事，我们静待几日便可。”
他点了点头，捏着杯盏的手却又不自觉握了紧。
第二日，便有御林军将将军府围了个铁桶般严实，美名曰保护，实际上却是牢牢监视了起来，连下人平日出府，都要经严密看察才可。
府里头倒还太平，阮小幺过得与往日实则并无不同。
自从嫁了过来，每日察罕不在时，她要不就是下棋、要不就是画画，那绣布也刺了几针，又扔到了一边。屋中暖和如春，察罕不知从何处又带了些花儿来，只在屋里头栽着，开着艳红的花朵，极是养眼。
阮小幺捏了片鹿脯，看着察罕一副满是心事的面容，塞进他嘴里，指了指桌上棋局，道：“该你了，别尽想事。”
察罕无奈吃了，两指之间夹的一颗棋子迟迟未落下，眉头皱得极深，“也不知阿姊他们怎样了，如今出不得府，也不能亲自去看。”
“你放心，报信的不是已说了安好么？”她面上一派平静，径直接了他手中的棋，落在一处，“皇上应该不会为难咱们。”
“可是……”他依然忧心。
阮小幺自个儿又落了一子，斯条慢理道：“我给你讲个故事？从前有个高官，权倾天下，后来皇帝找了个由头抄了他的家，来抄家的侍卫们花了好久才清点完了家产。高官的老婆小妾儿子都被关在家中，不得出门，最后，活生生饿死了。”
察罕默默听完，摇头叹息，“君恩如水，来也匆匆，去也匆匆。”
阮小幺道：“我只是与你说明，咱们家下人还能进出，皇帝还是开了情面的。”
察罕：“……”
她拈了片鹿脯，又把察罕的棋子拿来，啪啪落了几子，“我赢了！”
一连三日，将军府并没有什么动静。
阮小幺耐心等着，每日与察罕消磨消磨时间，终于等到了不寻常的一日。
二皇子派人来了。
来的是他府中一个得心的门人，名唤简正德，是个中原人，长得一副忠厚老实的模样，一张国字脸显得分外可亲，面带着微笑，被人恭恭敬敬迎了进来。
若不是对这人早有耳闻，连阮小幺都要被他这副忠正的相貌糊了过去。
简正德是个极其聪明的人，据传他家中原先是大宣的官宦人家，因犯了事，流亡至此，凭着一张嘴，又混到了二皇子府中，成了个食客，平日里为人极是精明，二皇子在众皇子皇孙之中脱颖而出，几乎有一半是此人的功劳，可谓居功甚伟。
此时面上一看，也不过一个和蔼可亲的小老头儿而已。
他不时捋捋微有些棕白的山羊胡，与下人也道了谢，进了前厅。
阮小幺只在前厅的屏风后悄悄窥着。
察罕礼节甚全，请人入了座。简正德上下打量了他一番，很是得体地收回了视线，这才开口道：“将军近来可好？”
“外头兵丁看察，先生这问，莫不是说笑？”察罕反道。
“在下对此有所耳闻，听说皇上疑心将军一族有谋反之心，这才出此一策？”简正德开门见山。
察罕沉着脸点了点头，“此事朝堂之中已都知晓。先生向来在二皇子府上，今日又怎有空来我这罪人之处？”
简正德忙道：“将军言重了！朝野上下何人不知，罕多木一脉世代忠诚耿直，将军切不可自称‘罪人’！今日在下谒府过望，实则也正是为了此事！”
“哦？”
“不瞒将军，前几日除夕宴之事，在下也是有所耳闻。”简正德顿了顿，似乎觉得自己一个外人提及此事，有些尴尬，“将军原是大皇子的得力爱将。在下实话实说，将军也知道，大皇子与二皇子之间，着实有些龃龉，此乃天家之事，我等不可多言。原本你我各为其主，互不相干，然而此时，我却不得不为将军忧虑！”
阮小幺在屏风后屏息听着，也暗自点头，说客一行，最高端的不是长篇大论、洋洋洒洒说一堆，把礼义忠信明面儿摆出来压人，旁人也不是傻子，当中利弊自然会知道。真正的说客，说话需有三分真心，切中时弊，才能使人细细听下去。
那头察罕问道：“不知先生所虑何事？”
“祸事！”简正德道：“将军祸在临头了！”
察罕正襟危坐，“如今我父入宗人府，我族被疑谋反，自然是祸在临头，先生又何必多言？”
简正德却摇头道：“将军与在下所言的祸事不同。在下所言，是良禽无木而栖之祸。将军聪谨，想必知晓二皇子一片招贤纳才的拳拳之心。二皇子此人，论德论才，皆不输于大皇子，可喜更是皇后所出，又为皇上所喜，将军所言之祸，若借得二皇子这一东风，便不算是祸；而将军若仍固守城池，便是自取其祸！”
“你怎敢如此置喙天家之事！”察罕声音冷了下来。
