欧阳中石回来的那天下着小雨，稀稀疏疏的细雨如烟如雾，将整个松江县冲刷的焕然一新。过午，车队进入城门，穿过中央大街，在街道两旁百姓们的注视下，缓缓驶向甄家大宅。以前薛良行商回来，通常只有一两辆马车装着‘货物’；而欧阳中石带领的车队，却有半数上面都装着满满的货物。看着用帆布包裹起来鼓囊囊的马车，有人说欧阳中石没有把布卖掉，肯定是赔钱了；也有人说欧阳中石比薛良有本事，赚的钱财需要这么多马车才能装得下。
薛良撑着伞，站在房檐下，静静的等待着车队的回归。当看到一辆辆‘满载而归’的马车向这边驶来时，薛良的第一个念头也是认为欧阳中石没有把布都卖掉。当穿着蓑衣的欧阳中石出现在薛良面前时，薛良发现他的脸上有一道食指长，不深不浅的刀疤。看着那条刀疤，薛良的心不由的紧了一下，料想此次北上贩布之路定是碰见了什么凶险之事。
“良哥儿，中石回来了。”欧阳中石将头上的斗笠摘下夹在腋下，给薛良行了一礼，嗓音比走的时候更加稳重了。尽管欧阳中石的年纪比薛良要大上一些，但与大多数人一样，在面对薛良的时候，都喜欢称呼‘良哥儿’。
薛良往前迈了一小步，仔仔细细的打量了欧阳中石一番；他除了脸上的那道疤之外，好像夹着斗笠的右臂也有些不太利索，总是不自觉地微微颤抖。薛良沉吸一口气，对欧阳中石作揖行礼，感情真挚道：“回来就好。此次北国之行，可发生过什么凶险之事？”
随后从欧阳中石口中得知，他们从西伯利亚回来的路上，不幸碰上一帮绿林好汉，差点就人财两空。欧阳中石为了保住车队，率领马夫奋力抵抗，与绿林好汉血战一场，最终死了三个马夫，重伤十四个的惨重代价将绿林好汉击退，成功保住了甄家的财产安全。那十几辆用帆布裹着的马车，装的并不是什么金银财宝，也非坯布，而是重伤的马夫和尸体。由于山高路远重伤者得不到有效地医治，再加上颠簸不止，十四个重伤者在进入松江县地界之前，只剩下六个还活着，而这六个人也已经奄奄一息，命不保夕。
现在的气温还很高，被贩布裹着的马车不断地往外飘着刺鼻的腐臭味。薛良让欧阳中石和健全的马夫进府，该吃饭吃饭，该歇息歇息。而薛良则亲自带人，将六个重伤的马夫抬进西跨院，请松江县最好的医师前来医治。
为了避免闹出恐慌，薛良并没有马上打开帆布，而是先命人将马车赶出城外，寻一处人迹罕至的地方。当帆布打开的一瞬间，宛如恐怖电影中的场景一般，一股黑烟冲天而起，定睛一看，这黑烟竟是一大团苍蝇。酱紫色的尸首像是煮的烂熟的猪排般，骨肉已经分离，浓稠的粘液将整个马车都给浸满。随行的仆人都被这情景给恶心的呕吐不止，薛良的后背也起了一层鸡皮疙瘩，但考虑到这尸体是‘因公殉职’的自己人，那股恐惧感就骤然减轻不少。
按理来说，为了避免发生细菌感染，这些尸体尽快火化才是上策。但这个年头不流行火葬，再加上这些人都是自己的属下，若草草给一把火烧了，恐怕会寒了其他属下的心。因此，薛良让仆人把其他马车上的帆布都打开，将骸骨从‘肉汤’里拣出来，以便土葬。
跟着薛良一起来的仆人总共有十三人，其中有十个躲得老远，趴在地上呕吐不止，别说是拣骨，连站起来的力气都没有。剩余的四个仆人用布料将口鼻捂住，双手包好，费了好大劲才将一个马夫的尸骨拣出来。拣完第一个马夫的尸骨后，这四个仆人说什么也不干了，看样子是被恶心的够呛。
没办法，薛良只能亲自上阵。一直从过午忙活到傍晚，十一具尸体的骸骨才都拣出来。随后薛良下令让仆人一把火把马车都给烧了，用麻袋分别装着马夫们的尸骨回去。
当天晚上，薛良派人去定了十一口大棺材，将马夫们的骸骨洗净入殓。随后连夜吩咐人去联系死者家属，商谈赔偿费用。最后定下来的价格是，每个死者赔偿二百两银子。在这个经济发达的朝代，二百两银子换一条人命，真心不多。为了能够安抚人心，薛良除了赔偿人命的费用之外，还每人给了一百两银子的安家费，且再送每人两亩土地。并且后事葬礼由薛良一人全权负责。
当天晚上忙活到子时末，薛良才入睡，第二天鸡还没叫，薛良就起来了。先是去了趟衙门，将马夫因公殉职的事儿，上报给陈忠国，做一些官面文章。随后，联络一些城里懂丧葬的老人，帮着准备后事。薛家全体人员披麻戴孝，整个丧事忙活了将近六天才忙活完。尽管死了十多个人是了不得的大事儿，但薛良对死者的重视，令整个松江县都为之动容，甄家非但没有因此被松江县的百姓戳脊梁骨，反倒是被称赞不已。虽然在死人身上做文章很不厚道，但对于生意人来说，宣传是很重要的。
丧事忙完后，薛良才凑出时间来和冉春统计欧阳中石这次行商赚的钱。由于欧阳中石是第一次行商，并不像薛良那么奸诈，因此赚的相对要少一些，只赚了二十万两银子。另外听欧阳中石说，最近一段时间辽国和金国对出入境的限制更加严格了，二狗子的意思是以后再互相来往的话，就不能走官面程序了，他会在雪原里开辟出一条道路，用来接应薛良的车队；说白了，以后就只能走私了。
尽管薛良不想剑走偏锋，但家里的布总不能留着长毛吧？所以非常时期，只能用非常手段。任何艰难险阻，也无法阻挡我赚钱的步伐。
