夜雨苍茫，惊雷响彻云霄。
雷克斯侧立在窗前，透过层层的雨幕望向街道尽头小教堂的方向。一道闪电划过，将他的映得苍白无比。
一只灰黑色的甲虫静静地躺在他左手边，复眼处两点黯淡的银光一闪一闪的，在漆黑的雨夜里显得分外诡异。
“你想好了？”文森特平静中带着点审视的声音在雷克斯脑海中响起。
雷克斯浑身一颤，缓缓闭上眼睛，将拳头紧紧握住。根根蜷起的手指发出不堪重负的“咯咯”声，像是在抗议主人这种粗暴的行为。
多年的信仰早已在不觉中在心灵深处打下烙印，让“背弃”这个词在这一刻显得尤为沉重。哪怕怀疑的种子早已种下，哪怕悖逆的念头早就萌生，真要下定决心时，亵渎的话语也仍旧难以诉诸于口。
“我愿皈依主的信仰，舍主之外，再无他神。
我将恪守主的规诫，守瞻礼主日，孝敬父母，毋杀人，毋行邪淫、偷盗、妄证、贪佞之事。
我必笃信天国，祈主恩以永生；若生背离之心，当永受沉沦之苦。
我誓为主布道，愿主的道行于地上，如行走在祂的国。”
入教时的誓言仿佛还依稀回响在耳边。
雷克斯咬紧牙关，牙齿因颤抖而发出“喀喀”的声响。皈依还是背离，信仰还是力量，为主献身还是亵渎神灵，两种截然对立的观念在雷克斯的脑海里激烈地交锋。
那些熟悉的面孔在脑海中一一浮现。“安妮、里奥、约翰老爹、杜莎姐姐、劳尔大哥……”一张张鲜活的笑脸渐渐抚平了雷克斯心中激荡的狂澜。
这是他人生中最宝贵的亲人和最真诚的朋友，这些是他现在生命中最重要的人。雷克斯从未如此明确地了解到自己内心深处的渴望：他希望他们都能够好好地活着！为此，哪怕付出自己的信仰为代价，哪怕最终永堕地狱，受万劫沉沦之苦。
“轰隆隆——”窗外一声惊雷，似乎连整个天地都为之震颤。
雷克斯忽然睁开了双眼，眸中所有的挣扎与犹疑都消散不见。
他目光坚定而坦然地望向窗台上的文森特，一字一顿地说道：“我需要力量，绝对的、能够将一切危险扼杀在萌芽里的强大力量！文森特，我决定了，请告诉我窃取信仰的办法！”
这番话好不容易说完，雷克斯这才长长地舒了一口气。紧握的拳头上，那一根根僵硬的手指一一伸展开来，被指甲划破的手心这才后知后觉地感到一阵刺痛。他整个人都像是刚刚经历了一场十分激烈的战斗一般，淋漓的汗水自身上沁出，将身上单薄的内衫完全浸透。
“很好，雷克斯。”文森特的声音里透露出一丝愉悦的满足感，第一次叫出了雷克斯的名字，而非用愚蠢或渺小为前缀的词语称呼他，“不要觉得不安。相信我，日后你一定会为今天所做的决定而庆幸一辈子！”
“多余的话就不用说了，直接将窃取信仰的方法传授给我吧。”雷克斯不置可否地点点头，两根手指轻轻地敲击着文森特坚硬的甲壳，声音平淡得没有半点起伏。
“你在怨我？怪我不该打碎你那张伪信者的面具？”文森特的声音有些漠然，一针见血地讽刺道，“你的信仰若真有那么坚定，我难道还能将这些东西强行塞进你的脑子里去？因自己的过错而迁怒于他人，不过是懦夫的行径。再怎么将自己的背叛归咎于他人，也不过是在自欺欺人……”
“呼，抱歉！我没有怪你的意思。”雷克斯揉了揉有些发胀的额头，轻呼了一口浊气，“自始至终都是我自己做的决定，不是吗？我只是，心里还有些不适应罢了……”
“呵。”文森特嗤笑了一声，算是将这个话题揭过，然后主动提起了关于窃取信仰的一些相关信息，“想要窃取一位神灵的信仰之力，至少要做好三个方面的准备。”
雷克斯振作起精神，望向窗台上的甲虫：“你说吧。”
“首先要有足够规模的信仰源泉，比如说教堂，比如说神庙，比如说神像、礼器等一些广为世人所祭拜的信仰载体。”文森特慢条斯理地说出了首要的条件。
雷克斯拧了拧眉头，问道：“我们镇上的小教堂行么？”这是他此刻唯一能想到的信仰源了。
“规模倒也勉强最够了。不过嘛……”文森特意味不明地拉长了尾音，等吊足了雷克斯的胃口，这才漫不经心地接道，“你还是不要打这个教堂的主意的好。我之前在那里面沉睡了近两百年，总觉得这地方邪乎得厉害。”
雷克斯没有再具体问下去。
和文森特相处了这么多天，雷克斯很清楚，如果文森特想说的话自然会说，若是祂不愿提及的内容，那么无论你怎么追问也是枉然：“那么第二点呢？”
“其次嘛，当然是需要一件足够强大的道具。它必须能够承受得了窃据神灵信仰所带来的巨大压力，同时还要足以截断这部分信仰之力与所属神灵的关系。以防被神灵追踪，引来神罚。”
雷克斯听得一阵头疼。他如今手上就两件低阶神术物品，偶尔施放两个一级神术还凑合，若是要当此大任，那是绝对没可能了：“你是在玩我吗？我要有这种东西，还用得着担惊受怕地干这种要命的事？”
“谁说你没有？”文森特漫不经心地随口反问了一句.
“难道是……”雷克斯将诧异的目光投向文森特，“你行？也对，圣甲虫嘛。”
“不要叫我圣甲虫！你这个卑劣的、渺小的人类！”文森特再一次被圣甲虫这个名词所激怒，“用你那愚蠢的、狭隘的脑子好好想想，你身上还有些什么东西是比较特殊的？”
“特殊的东西？”雷克斯喃喃地念叨了两声，想了想，走到床边将两样东西取来放到文森特旁边，正是老约翰送的那只荆棘冠，以及他以前佩戴的那只银灰色十字架，“是这个，还是这个？”
他记得上次文森特叫这个银灰色十字架为悖逆十字，并且和《无信者手札》这种禁书一同提起，想来是件有来历的东西。至于荆棘冠，则是有一次文森特不小心说漏了嘴，雷克斯才大概察觉到，这件和圣甲虫一样被老约翰说成疑似坏了的中阶神术物品的东西，似乎也是一样珍贵的宝物。
“两个都行，也都不行……”文森特简单地做了下评断。
雷克斯闻言有些不解：“什么意思？”
“很简单，单说用来窃取信仰之力嘛，只要你做得不是太过火，基本上是没什么问题的。但是，”文森特的声音顿了顿，接着说道，“这两件东西的来历太过惊人。如果它们的主人已经死了的话，那倒是无所谓了。但万一还活着……唔，我有没有跟你说过，用来窃取信仰之力的中介物品，会在很大程度上被信仰之力所同化？然后，你懂的……”
“……”
雷克斯沉默了一下，将这个问题暂时放在一边，又问道：“那最后需要准备的条件呢？”
“最后啊，当然是必须掌握你想要窃取信仰的神灵，与信徒达成的契约啊。”文森特嘀咕了一下，问道，“你有没有听过‘圣约’？”
雷克斯的脑海里忽然浮现出神圣教廷三大经典中与《福音书》、《启示录》并列的那本《圣约》，不由得眼前一亮。
“对，就是那个！”文森特原本平静的声音忽然变得前所未有的欢快，复眼处的两点银光也急速地跳跃起来，“我还是第一次见到这么傻乎乎的神灵啊，竟然将自己与信徒订立的契约就这么明明白白地公之于众了！祂难道不知道这样很容易让人有机可趁吗？”
雷克斯不由愕然，在心里狠狠地翻了个白眼。
尽管已经主观上背弃了原来的信仰，但他还是忍不住辩驳了一句：“那不是傻，那是自信好吧……”
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