事情筹备好就开始着手行动起来。
他们三个年轻人的力量并不小，两天的功夫就已经宣扬出去京城来了一个高人，不知其姓名，但只知这人想在楚州开几家私塾，正在招有阅历经验的先生。
因为要跑的地方太多，怕柳贺云认出幕后操作的人是窦端云，窦端云又不能抛头露面出来忙活。人手不够，杜九娘去找了荣生与镇上裁缝店的阿财帮忙，秦子也去找了阿美来帮忙。
这是窦端云第一次见到阿美，在秦子家宽敞的院子里。阿美长着一张瓜子脸，尖尖的下巴衬着一双大大的杏眼，在望见窦端云时眸子里射出不善的光。
窦端云一眼就知道阿美不喜欢她，不喜欢杜九娘。好像只要是年轻且有点资质的女子，阿美都不喜欢，因为邻居刘大娘家的二女儿过来借秦子家的锄把时，阿美那一双原本还算好看的杏眼便透出一股幽怨的光来。
不光秦子不喜欢阿美，窦端云也不喜欢。
不过因为知道秦子与她跟杜九娘的关系好，阿美倒还先主动对她一笑，“你是窦妹妹吧，我常听秦子说起你。”她又转头对杜九娘说，“你是九妹妹？蛮活泼伶俐的。”
两声妹妹叫得窦端云与杜九娘并不好受，听来格外刺耳。
不过因为秦子的关系，窦端云还是对阿美笑道：“阿美姐，这次的事要你们帮忙，等事情过后我再好好感谢你们。”
还没有过门，但阿美却俨然端起一家之女主人的姿态，“哪里的事，你是秦子的好妹妹，我们自当帮你。”
笑里藏刀的话窦端云不爱再说，不管阿美是什么心态，她这时暂且是顾不上。窦端云笑了一笑，一脸沉稳地走到院中石凳上坐下，“你们都坐吧，我们细细来谈一谈。”
四周安安静静，四个人围着一张大石块拼成的桌子坐下细谈。窦端云说道：“事情一定得是你们替一个‘老爷’办的，而不是我，若是让柳贺云知道是我在操控，他一定再一次躲得我家远远的。”
秦子拍着胸脯：“放心吧妹子，这事情简单得很。”
事情说来是简单，但是做下去的结果就难预料了。窦端云笑了笑，对杜九娘说：“九儿，若有来应试的人，你就负责一个一个接见，我给你的画像你都记下了吧，一定要记下柳贺云的长相。”她问了柳家旧宅附近那些邻里，找擅画的人绘了一副柳贺云的画像，她还拿回家给蔡氏看过，蔡氏一眼就辨出是柳贺云，至少那幅画是成功了的。
安排好了，杜九娘、秦子与阿美便去了山阳县。窦端云在山阳县暂时租下了一间小屋，专供教书先生前来应试。她不敢将秀水村作为应试点，怕柳贺云不敢回来秀水村。
他们三人走后，窦端云回了家，准备收拾些细软也去山阳县。
木门紧闭，往日白天这门都不会锁上的。外面没有上锁，是从里面锁的。窦端云心中暗奇，一边拍门一边大喊：“云郎，我回来了，快给我开门。”
喊了好几声，里面没有声音应下。
窦端云渐渐感觉不对，难道是蔡氏又在捣什么鬼？
撸起袖子，她准备翻墙进去，这一人多高的墙还拦不住她。
正搬来几块石头，身后突然有人在叫她。
“端云——”欣喜而奇怪。
回身一望，云郎惊喜地朝她小跑过来，疑惑问道：“你搬石头做什么？”
窦端云却没有望他，只看着云郎身后那个娇柔的美人。
“这是怎么回事？”她质问云郎。
云郎霎时红了脸，大急：“你别想多，她是，她是……”见窦端云脸色更加难看，云郎急得语无伦次，“她是李叔家的女儿，你们从小还是玩伴啊，你不记得了？”
从小的玩伴，又是哪一个李叔？窦端云冷冷一笑，“我倒是不记得了，不过我记得她就是阿婆家的那个女子，怎么，那次的墙头月季花落，还真对花雨中的美人动情了不成？”
“当然不是！”云郎又急又怒，“端云，你怎么能说这样的话。”
“我说什么话了，说得不对吗。”这是她亲眼所见，还有错吗。
他们的争吵中，女子走上前，柔柔弱弱地朝窦端云这边福身，“端云姐姐，我是清儿，你不记得我了吗？”
“不记得了，大抵我与你孩提时候认识过吧。”转过身，窦端云只淡声对云郎说，“你娘是在屋里吧，叫她开门，我要收拾东西。”
“你收拾东西做什么，你要去哪里？”
窦端云只是说：“叫你娘开门吧。”她要去山阳县，不能因为这点事情而耽误了别的大事。
云郎急问：“你要去山阳县吗？我陪你去。”
“你不是要喝药么，去了怎么喝，我没有时间再来照顾你。”
“我可以自己照顾好自己，我的身体……”
“你的身体不好，不要去了。”她的话里丝毫没有关慰，听在云郎耳中反而是一根刺，扎人疼。
云郎不说话了。
李清站在一旁，见他们如此心中好不得意。但她面上温温和和，柔声说道：“端云姐姐，你们都要去山阳县吗，那正好了，我家还没有搬完，云郎去了可以住在我家，也可以在我家熬药。”
窦端云笑着：“那好，云郎你去吧，就在清儿家呆着。”她的意思是她走她的路，他过他的桥。
云郎也熟知她的性子，知道她这话中的意思，黯然：“端云……”
他们这边说了太久，蔡氏也在屋子里听到了，这时才过来开门，“我儿，这个点该喝药了。”不过她也只对云郎这样说道。
窦端云先进了院子，发现院中还坐着一个中年男人。他衣着端正，面目和善，一身浓浓的书卷气。望见窦端云时忙起身来，“你是端云，好久没有见过你了！”大步上前，他端视着窦端云，神色感概而怀念。
窦端云心知这是这具身体原本认识的人，她退开一步，笑了一笑：“你是李叔？我生过一场病已将前事都忘记了，李叔莫怪。”
“身子还好吧？这么多年过去了，你们都长大了……”李叔感概地长长叹出一口气。
蔡氏替云郎端来了药，细心嘱咐慢点喝下，又对李清嘘寒问暖，“清儿快坐，都长成如花似玉的大姑娘了，也该婚配了吧。”蔡氏笑得眯缝着眼。
窦端云知道了，蔡氏还不死心，什么追讨那五年前的旧债便不再替云郎寻亲事，这些都是假的。趁她要去山阳县，蔡氏又在家中张罗着替云郎谋一门亲事。
出尔反尔，蔡氏果真不守信用。
