宋润也料想不到隔府居然会来人迎他，急一整衣冠、拱手作揖：“真是折煞晚生了，老大人怎么能先来致意，要也该宋某自去拜见才对。”那曹事笑眯眯的：“宋大人说哪里话来，你看，你家在杭州，任职于扬州，我平江府就在两地之间，哪边都是近邻，你说，怎么能不来贺你呢。”附近听见这话之人无不暗笑，如此牵强附会之说，真真乃好大脸皮。
宋润又与县令及州府中人见礼，口中连称不敢。“宋某不过治下之人，怎敢如此劳动诸位大人。”钱塘县令脸上堆着笑：“宋大人过去虽是我等治下百姓，如今一朝登第，你我已是同殿之臣，该来，该来！”宋润告了罪，又与在场的同窗好友一一叙过，其他认识的不认识的都搭了话，才暗中松了口气。
转身朝阮俊卿一躬到底：“岳父大人，小婿急于回家见老母，就此拜别，一应事务尽可吩咐家仆打点，小婿告退。”阮俊卿摆了摆手：“你自家去，无需挂念我们，现天已不早，明日我们夫妇上门拜望老安人，也好商量个良辰吉日，与你和婉儿毕姻。”诸人方知女方亲来送嫁。
早有宋润的街坊四邻闹哄哄的挤着来观，但见岸边站着数十人众，男女老少均有，打头的一干人等无不衣饰华美，气质迥异。更兼一群花枝般的女儿家簇拥着一位千娇百媚的小娘子，看主人家中只她年可十六七岁，便知这位是正主了。阵阵香气随风飘来，女娘们动作间环佩叮当，珠翠夺目，恰似王母娘娘座前一班仙女儿簇拥着那玉女，众人看得眼也花了，身也软了。更有那农妇村姑，仰着脸立住脚呆看，心下恨到，一般是娘生爹养的，怎的她就出落得恁般标致。
这边阮家打点起随身之物，早有县上大户人家借出了自家园子，安顿阮家去住下不提。宋润也急急往家赶，近得屋前，李氏等的心焦，踮起脚尖望眼欲穿，只她也知道，再怎的也没个母亲去迎儿的道理。忽见儿子身影由远及近、转瞬来到跟前，跪下叩头，顿时一把抱住儿子大哭起来。家人纷纷劝道：“二官人高中回来，天大喜事，如何哭得。”方才收了泪，张目细细观看儿子，见他华裳美服，气色极好，放下心来，母子叙话。
问及能留几时，宋润回道：“圣旨给了儿两月时间祭祖娶亲，儿便要动身去扬州赴任。”李氏点点头：“儿啊，这两样都是正经事儿，祭祖之事你需与族老们商议，娘一个女人家插不得嘴。我闻得四邻说你岳父岳母亲送新妇来了，你可明日去请来，娘与亲家也见个面，好好打点操办你的亲事。”
宋润未及回答，他大嫂在一旁抚了抚鬓边，插言道：“二叔可是讨了个有钱人家的小娘子，听闻极是标致的，只不知家来了我们可消受得了。”李氏剜了大儿媳一眼，宋馨凉凉道：“那也是二哥本事，二嫂生的标致，家道富足，性情温柔还识文断字，这才真真是戏文上说的才子佳人哩。”李氏打发她们出去：“都嚼得甚么舌头，还不去整治晚饭。”
闭上房门，转来对宋润问道：“润儿，我知你岳家家道富厚，也知扬州富庶，鱼米之乡，乃一等一的好去处，不使钱怎能够得。你实对我说，莫不是你岳家给你使了银钱的？”宋润踌躇了下：“娘，我也不瞒您，似扬州这等地界，光使钱也是万万不能够得的，婉娘的外祖家，乃明州一等一的书门士家，岳母的几个堂伯父和族中兄弟都在朝为官，儿这次也是亏得一位伯祖周旋，才能够选了扬州的。”
李氏大惊，她当初同意这门亲事，是被对方的嫁妆数目打动的，数万贯可是好大一注子财。如今听得对方不但有钱，还如此有势，心中为儿子一则喜一则忧。“儿啊，你岳家既然对你恩义，你便要好好待你浑家。但是我儿，男子立世，须对得起天地祖宗，切莫被些钱财拿捏住了，做些不忠不义之事。”
宋润跪下：“儿谨遵母亲教诲，再说岳父家也不是那等样人”，他想了想，还是把来时路上的事跟母亲略提了提，“大难临头之际，方能显出各人品行之可贵，危难之时岳父不忘送儿逃脱，自家却以身涉险，待儿已是情至意尽。”李氏心里哆嗦：“怎的这世道这般险恶，你在外定要多加小心，莫教为娘替你担惊受怕。你岳家既如此，想必也教女有方，如此你去为官，娘也就放心了。”
不提李氏谆谆教子，阮家这边所借住园子的主人家奉承新科进士，此时正大排筵席，宴请阮俊卿，楼璟带着施莫二老作陪，女眷们自在后堂吃酒耍子。阮俊卿也有心向他打探杭州本地事宜，故此也拿出十二分热情。两下有心，酒过三巡，愈加亲热。
阮俊卿举杯道：“我等刚来贵地，也不甚清楚规矩，敢问主人家，这杭州城内，何样生意好做得？”主人家呵呵一笑：“杭州富庶，人口众多，南来北往，客商无数。稻米、茶叶、丝绸都是极好的买卖，敢问大官人，缘何有此一问？大官人自京城而来，天子脚下，甚么没见识过，想来也不甚稀罕这些。”
阮俊卿叹了口气：“只因小女嫁在此地，她自幼被拙荆娇养惯了，吃穿用度无一不精，虽给她陪嫁些个钱财，坐吃山空也有吃完的一天，拙荆爱女心切，恐她委屈，思量在本地给她置办两个铺子，故而有此一问。初来贵地，可别犯了什么忌讳才是。还望主人家提点一二。”
主人家慢慢押了一口酒：“不知大官人瞩意何种买卖？”阮俊卿道：“家中在京城也开得个绸缎庄，我也闻得杭州丝绸是极好的，做生不如做熟，请问主人家，可做得？”
