这厢孙氏把崔竞身边的小厮叫来挨个问了一圈，不管怎么盘问，软的硬的都使遍了，也得不出一点蛛丝马迹，心里郁闷急躁得直想跳脚——也是她问法不对，一味追问世子有没有踏足烟花柳巷，有没有私下见些不正经、小门小户的姑娘。
就算有人约莫知道些关于昭阳的事，又哪敢把堂堂公主算成“不正经、小门小户的姑娘”，还想不想要身家性命了！
而崔竞那厢刚存了“避祸躲桃花”的心思，恰巧就被卫国公崔允叫到书房里，吩咐他派人到洛阳去给武曌送一尊羊脂白玉的观音像。
洛阳？
崔竞心中喜出望外，却故作平静道：“下面的人毛手毛脚，若是把上贡的观音像磕着碰着了，可是大罪。不如让孩儿亲自去一趟罢？”
崔允虽觉得让崔竞亲去洛阳有点小题大做，但他本就是个糊里糊涂的文人性子，一向清楚这个儿子比自己更有主意，也就随意地挥手道：“你既有心就自己看着办吧！”
崔竞嘴角的笑都收不住了，“多谢父亲。”
倒弄得崔允一头雾水，这孩子莫读书读不是傻了吧，跑腿的活有什么好谢的？
*
贺兰斐借着那狗洞在公主府进进出出，颇有些肆无忌惮的味道。昭阳不得不把那些宫人一律打发得远远的，连个近身服侍的奴婢都没有，府中便多了些风言风语，说她十分不好伺候。
她和贺兰斐抱怨：“再这么下去，我秽乱宫闱的名声没传出去，飞扬跋扈的事倒是先传得有脸有谱了。”
贺兰斐就笑笑不说话。
昭阳问：“冯小宝的事办得怎么样了？”
“他纵容白马寺僧侣多年侵占香火，强抢良家妇女，打死人家夫婿的折子应该已经在陛下的案台上了。”贺兰斐道。
昭阳不禁感慨他办事利索。也不怪他心气高野心重，放着这样的城府和能力只做一个面首确实是可惜了，但——这份聪明才智不走正道，只谋求一己私欲，亦是令人扼腕。
“冯小宝为恶已久，罪行累累，经不起查的。可是陛下恐怕不会因此就降罪于他。”昭阳道，“你去想想办法，让他狗急跳墙，犯个更大的错处。”
贺兰斐笑道：“冯小宝此人，根本咱们不用想办法，他自己就会闯下弥天大祸。公主只要静候佳音即可。”
“看来你盯着他也不是一日两日了。梁王去找冯小宝之事，怕也是你谋划的吧？”当初要不是贺兰斐拒绝了武守致的示好，武守致也不必找冯小宝去探武曌病情的底细；而要不是武守致轻信了冯小宝的话，就不会急着怂恿武党上疏，结果失去了武曌的信任。
武守致与冯小宝双双失**，除了李党诸人，贺兰斐也是直接受益者。整桩事头尾都指向贺兰斐，要说中间没有他的影子，打死她都不信。
“这不是正遂了公主的意么？”贺兰斐似笑非笑，“斐倒是想问问公主，那时非要把这个烫手山芋推到我府上又是什么意思？”要说不是昭阳撺掇武守致来找他，打死他都不信。
“不过是埋了个小陷阱试你一试，你不是没上当吗？还顺水推舟给圆回来了。”昭阳轻描淡写道。
其实那时候，她是存了害他的心的——第一次见面开始，她就觉得此人是个变数，像个飘忽的影子般无处不在，从里到外透出一股危险的感觉。这种人，能一开始就除去是最好，因为以后再下手就会越来越困难。
好比现在，她已经等闲奈何不了他了。
“我不过暗示梁王府上一个很多年都没得脸的幕僚，让他找个恰当的时机说出冯小宝的名字罢了。”这种长年熬不出头的人，凡是看到一丝曙光，就会像抓住一根救命稻草似的，千方百计地想游上岸来——就像当年的他一样。
所谓权谋，最难的不是控制策略，而是控制人心。
把握好每一个微小的时机，潜藏在暗处，一击必中，功成身退，不留痕迹。
昭阳意味深长地望着他，贺兰斐，好一个天生的谋臣，只是可惜了……
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武曌嚯的把一本折子摔出去，怒冲冲道：“一个个的，真是让朕不省心！”
昭阳正好从门外进来，拾起那本折子，不经心瞟了一眼，默默地帮她垒在案上。
武曌对着她勉强压住了怒火，“玉奴儿来了？怎么不叫人通报一声？”
昭阳含笑道：“怕阿娘事多心烦呢，女儿来请个安就走。”
武曌叹了一口气，握着她的手，让她坐在身边：“连你这么个妞妞都明白的道理，怎么那些人就白长了岁数，半点不晓得呢？阿娘看到你啊，连烦心事都少一半了！”
昭阳理所应当道：“天大地大阿娘最大！阿娘贵为一国之君，文武百官都应该仰着您的鼻息过日子，哪能反过来让您为那些人操心呢？”
武曌笑起来，“话是这样说，可做皇帝也有做皇帝的苦衷啊。”
“皇帝的苦衷，就应该让臣子们分担消受着。”昭阳托腮道，“有些人是为朝廷做事的，那他们就算惹人烦也得留着，不然就没人帮阿娘做事了，所以阿娘要忍着他们；可有些人，本来就是用来哄阿娘开心的，如果他们不能叫阿娘开心，反叫阿娘烦忧了，就该把他们统统扔掉，换成能让阿娘快活的人来。”
武曌一惊，肃然道：“谁教你说这样的话？”
“这样的话还需要人教？”昭阳眨巴眨巴眼睛，“难道不就是这个理儿吗？”
武曌深深地望着她，忽然展颜道：“没错，玉奴儿说得没错，确实是这个理儿。”她对昭阳说，“帮阿娘把刚才扔掉的那道折子递过来。”
昭阳乖乖地把折子送上前去。
武曌重新看了一遍那道奏折，提起御笔朱批，写下了几行字。
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翌日，圣谕传到长安。
白马寺平日里横行霸道、强抢民女的僧侣全部下狱，按律定流放罪。白马寺主持冯小宝御下不严，闭门思过三月，从正三品左武卫将军降职到正六品怀化司阶。
冯小宝欲赴洛阳面圣，被守卫拦下无果，成日里哭天喊地，当年的市井泼皮相一览无余，颜面全失。
