在大群卫兵的簇拥下,汉谟拉比骑着一匹高头大马出现在了人们的视线当中。
“汉谟拉比陛下命令打开城门!”拉布伽那洪亮的嗓音响彻整个北门,负责守门的士兵自然是不敢怠慢,立刻将禁闭的城门打开。汉谟拉比一言不发,向身旁的拉布伽做了个手势,立刻策马出了城。拉布伽命令其他所有的卫兵原地待命,而他自己则跟着汉谟拉比一道出了城。
“汉谟拉比陛下!”莱姆苏认出了出城的君王,立刻翻身下马,上前行礼。
汉谟拉比见到了莱姆苏,显得非常兴奋,高声说道:“呵呵,莱姆苏!巴比伦最年轻的将军,最勇敢的将军,你终于回来了!”
莱姆苏赶紧谦恭道:“路上遇到了不少麻烦,所以耽搁了行程,让陛下久等了。”
“呵呵,没关系。”汉谟拉比笑道:“莱姆苏回来,肯定是给我们带了一些好消息。巴比伦现在需要好消息,最近的坏消息实在是太多了。”
这分明就是在暗示莱姆苏,一定要报喜不报忧!于是,莱姆苏立刻把已经涌到喉咙口的欧比斯失陷的消息给吞了回去,然后用在场的所有人都听得见的嗓音说道:
“陛下,我这次出使马里非常顺利,马里国国王兹姆瑞林已经答应派出三万大军前来协助我们抗击埃兰。不日便可到达。”
听到这话,汉谟拉比立刻喜形于色,而周围的巴比伦人更是欢声雷动。
“很好!莱姆苏将军果然不负众望。”汉谟拉比点了点头说道:“马里国王果然是个真正的朋友,相比之下,拉尔萨国王就没那么守信了。”
汉谟拉比看了看莱姆苏身后的大队人马,问道:“莱姆苏,你带回来的那些人,可都是从欧庇斯逃出来的巴比伦人么?”
“是的,陛下……”莱姆苏刚准备细说欧庇斯城的战情,这个时候,从远处的难民队伍里忽然有一人骑马飞奔而来,直至汉谟拉比身边。众人定睛一看,原来是菲碧娅。
汉谟拉比大惊道:“菲碧娅?你回来了?”
菲碧娅显得有些生气,她显然是对汉谟拉比要将她嫁给兹姆瑞林的事情耿耿于怀,她冷冷地回答道:“是的,我回来了。”
莱姆苏担心自己看过泥版的事情穿帮,赶紧抢过话题,向汉谟拉比禀告:“陛下,我们见到了马里国王,向他禀明了陛下的来意,可兹姆瑞林却说,两国既然结成同盟,自然要彼此信任,就用不着劳烦公主在马里为质了。既然巴比伦对马里表现出来了极大的诚意,所以兹姆瑞林才会答应立刻发兵。”
汉谟拉比道:“难得兹姆瑞林有这样的胸襟。菲碧娅,既然你回来了,应该高兴才是,怎么会一脸的怨气?难道有人亏待了你?”
莱姆苏赶紧说道:“我们这次护送公主去马里,似乎走漏了消息,有人派出了刺客,在半路上埋伏,想劫走公主。公主受了惊吓,于是对我们,对陛下一直都有怨言。”
汉谟拉比闻言大惊,问道:“哦?有这种事?”
“是的,陛下。”莱姆苏接着说道:“我们奋力保护公主,为此还失去了好几个士兵,万幸的是公主安然无恙,不然的话,我真不知道该怎么向您交代。”
汉谟拉比看着莱姆苏,面无表情,须臾,他问道:“刺客抓住了没有?”
莱姆苏寻思着,如果如实告诉汉谟拉比那些扎尔马库刺客的事情,他多半会下令将祖卡契普等人抓起来严刑拷问,而这数日来的相处,莱姆苏对这几个扎尔马库人已经颇有好感,早已将他们当做了朋友,特别是祖卡契普,单枪匹马从马勒库人手里救出菲碧娅,实在是帮了莱姆苏的大忙,如果就这么将他们交给汉谟拉比,未免也太不讲义气了。
于是莱姆苏决定撒个谎,他想了想后说道:“当时情况十分危急,刺客在一片林子里埋伏,试图掳走公主,好在我们发现及时,一场血战之后,总算是保住了公主,那些刺客一共八人,全部被我们杀死。”
汉谟拉比微微皱了皱眉头说道:“你们应该活捉他们,然后拷问他们,问出幕后指使者。”
莱姆苏道:“陛下,当时我们的确是活捉了一个,拷问之下,他供出是受了埃兰人的指使,要将公主劫持到埃什努纳,可当我们还想多问的时候,那刺客却因为伤重,一命呜呼了。”
“哼!”汉谟拉比大怒,厉声吼叫道:“埃兰人真是歹毒,他们劫持菲碧娅,无非是想要挟我。”
莱姆苏点头道:“我也是这么想的,不过万幸,埃兰人的阴谋终究还是没能得逞。”
“呵呵呵。”汉谟拉比的表情变得轻松起来,他笑道:“莱姆苏啊,多谢你又一次帮助了我巴比伦,你救了我的女儿,我要加倍赏赐你!”
到底是父女情深!就算是国王和公主也不例外。莱姆苏忽然觉得有些感动,他自谦道:“我莱姆苏作为您的贴身侍卫,作为巴比伦的将军,作为送……送公主去马里的指挥官,保护公主是我的职责,陛下就不必赏赐了。”
“真的不要赏赐?”汉谟拉比笑着向莱姆苏问道。
“真不需要任何赏赐。”莱姆苏又强调了一遍,他心里暗道:我最想要的是你手上的阿卡德王表,你肯定不会赏给我,而你赏给我其他的东西,我留着又有什么用呢?反倒遭人嫉妒。
汉谟拉比笑道:“莱姆苏果然与众不同,要换了别人,一听说我要赏赐,那可是一副求之不得的样子。我原本打算将菲碧娅嫁给你,既然你说不要赏赐,那我只好另作安排了。”
“陛下?”莱姆苏万万没有想到汉谟拉比的赏赐竟然是这个,着实把他吓了一跳。他完全没有心理准备,实际上,莱姆苏相信自己终究能够找到穿越回去的办法,所以根本就没有想过和这个时代的女性发生什么男女之间的纠葛,而菲碧娅的脾气,则更是让他忍受不了,他庆幸自己坚持没要赏赐,否则的话……
莱姆苏下意识地看了看菲碧娅,发现她的一张俏脸不知道是因为害羞还是气氛,竟然变得通红,她的眼睛直勾勾地看着他,眼神中似有无限的怨念。
“怎么?有些后悔?”汉谟拉比笑着对莱姆苏说道:“我们差一点就成为一家人了。”
莱姆苏摇了摇头道:“不,陛下,我莱姆苏怎么敢奢望成为您的家人,能够成为您手下的将军,我已经非常荣幸了。我只是不敢相信,您居然会如此看重我,让我有些无所适从。”
汉谟拉比面无表情地说道:“那是因为你莱姆苏是个英雄,你能做到许多别人做不到的事情。你智勇双全,又不为财富和美色动心,这可真的不简单啊。”
莱姆苏忽然有了异样的感觉,他赶紧自谦道:“莱姆苏是个异邦人,年幼无知,初来巴比伦,却深得陛下的提携,旁人怕是多有嫉妒,如果我仗着陛下的赏识为自己谋利,恐怕会为自己招来祸患。希望陛下能够谅解。”
“哈哈哈哈……”汉谟拉比闻言大笑:“嗯,好!你比我想象中的还要聪明。既然如此,那我就不勉强你了。不过,赏赐没有了,可你手下的士兵却要增加了。”
汉谟拉比顿了顿说道:“欧庇斯城的那些士兵,既然他们肯跟着你,那我就把他们都交给你指挥了。至于那些难民,我不能放他们都进巴比伦城,这样会很不安全。离巴比伦往东有一个废弃了多年的村庄,可以把他们安置在那里。这件事情交给你来办,我给你两天的时间,完事之后,你回来向我复命。”
“是!陛下。”
汉谟拉比领着菲碧娅入城了,莱姆苏目送他们离去后,转身策马回到了难民队伍当中,他找到了伊格,向他传达了汉谟拉比的命令,伊格顿时兴奋不已,连连恭喜莱姆苏。然后立刻着手安排安置难民的事情。
队伍向东行进,走不多久,祖卡契普忽然找到莱姆苏,小声问道:“将军,刚才在城门口和你面对面说话的,可是巴比伦之王汉谟拉比?”
“没错,就是。”莱姆苏非常肯定地答道。
不料祖卡契普似乎略有所思,喃喃地说道:“奇怪……”
“怎么了?”莱姆苏忙问。
“我总觉得似乎见过这个人。”祖卡契普说道:“大概是我记错了,当日要我们去劫持公主的那个埃兰贵族,似乎就是汉谟拉比的这幅样子。”
“你说什么?怎么可能?”莱姆苏大惊失色。