入府是第一道门槛，如何在这偌大的将军府中立足才是艰难的第二步。冬凌深知这一点，所以尽管赵老夫人、章平之、大夫人和二夫人再不待见，每日晨昏定省的功课她也是硬着头皮必做的。连续几日下来，赵老夫人那边的态度倒是稍微缓和了一些。最开始章左英也陪她一同请安，后来赵老夫人面露不满之色道：“娘儿们的事情，你一个爷天天跟着是什么个意思？”冬凌见状便劝他不要再跟着一起来。
今日请完早安，赵老夫人甚至没有再对她多加训斥。嘘出胸口一团紧张和尴尬，冬凌向软榻上的赵老夫人叩头告辞，恭敬的倒退着出了朝云阁抱厦。金锁为她打起珍珠帘子，冬凌迈出房门一抹额头，额上已经汗珠细密。
随行的青玉如往日一般递上帕子，担心的说：“主子，每日一轮请安下来，都是这般模样，长此以往，谁还能受得了？老夫人、大夫人、二夫人没一个好脸色的。不如咋们跟老夫人说一声身体不好，从今往后不要再去了吧？”
若兰睃她一眼道：“你快别说了。这些抱怨的话在自己屋里说说也就算了，到了外面这样一通胡说，让人听去了，要害死人的。你瞅瞅多少人在外面等着拿主子的把柄呢？”
青玉连忙低头噤了声，冬凌道：“她们越是处处为难，我们越是要做得滴水不漏。熬过了这一道才算是能在将军府立足。若是现在怕了，托词不去。虽然是躲过了这一时，却让人拿了把柄，将来反要糟糕。况且，你们没有发现么？老夫人对我的态度好多了。”
若兰也赶紧帮腔笑着安慰道：“是啊，是啊。今天赵老夫人没有让主子罚跪，也没有训斥那么多呢。”
青玉一听扁了嘴，不敢出声，心中却道：这主子做得天天挨罚挨骂的，反倒还不如个下人。
三人正往环碧山房去，忽然有人急匆匆地从后面追上来叫道：“我们少夫人请冬姨娘留步。”
冬姨娘？这一声称呼让前面的三人心中一阵错愕，若兰和青玉满脸惊讶的张大了眼睛一阵对视。甘棠堂下面的人为了避免冬凌尴尬，私底下一般都称呼她“夫人”或者“主子”，尽量回避侍妾的身份。左英也从来不提此事。猛地被人这样称呼，冬凌心中针扎的刺痛。确实，她的身份的确是“冬姨娘”。
将心头尴尬强压下，瞬间换上一副亲切的笑脸，扭头看去原来是景徐堂的丫鬟蔷薇搀扶着箫容佳从后面来了。半个月前入府之日，在朝云阁见过箫容佳。她的枯瘦令冬凌讶异万分。今日近看她，一双美目深陷在颅骨之中，早已丧失往日光彩。深刻的法令纹、枯萎的皮肤和尖瘦的面容处处显示出这几年生活的辛酸。
待箫容佳走到眼前，冬凌笑容满面的拜倒：“给大少夫人请安。”
箫容佳也笑着亲切的道：“快起来吧，都是旧识，何必如此多礼。我一直有些体己话要和你说。前几日在朝云阁赵老夫人跟前见着你，也没有机会。今天刚巧又碰到，偏你又走得这样快。”
冬凌听到箫容佳要说体己话，便上前搀扶了她。蔷薇见状也知趣的和若兰、青玉退下，保持几米的距离尾随在二人身后。箫容佳的手如枯槁一般，五个手指瘦得连关节凸显。冬凌扶住她的小臂，只觉得轻飘飘的。
见下人都退了下去，箫容佳脸色一阴，语气也冷了下来：“冬凌，我知道你是个有主意的。你出府之后，我们也素有交往。没想到你今日摇身一变成了左英的侍妾，还将原来跟在身边的两个丫头也带进了将军府。”
冬凌回头看看青玉和若兰，二人正担心的望着自己。冬凌笑容不改谦虚的说：“大少夫人谬赞。”
“哼！”箫容佳鼻腔里一声冷哼：“从今往后你我既然是妯娌，从前过往不提也罢。”
冬凌明白了，依旧笑容不减：“大少夫人和冬凌从前的过往自然是不用再提。至于青玉和若兰，我自会教导，大少夫人不必担心。”
“果然是个识趣的，这样就好。”箫容佳脸色阴冷的神情缓和了一些，接着说：“还有一样。左扬是我夫君，虽然他如今情形不好，但我此生是跟定他的了。希望你明白。”
这才是重点，冬凌声音一凌道：“大少夫人对二少爷一片痴情，感天动地。冬凌自然看得出来，从今往后当与景徐堂保持距离。大少夫人大可放心。”
“好！”去了心头挂碍，箫容佳很是满意：“我将你这番保证记在心头，只愿将来你不要负了才好。这将军府内人事繁杂，我知你不易。而景徐堂现在的境况，也令我顾不了府内这许多事情。但是，你若是能说到做到，我必不会为难于你。”
“当然！”重新换上一脸的笑容，冬凌看着箫容佳道。不过是要让她保证井水不犯河水，用不着箫容佳提，这也是冬凌如今求之不得的。
二女一路走到景徐堂门口，冬凌才放开箫容佳，冲她一礼道：“冬凌在此拜别了。”
箫容佳招呼跟在后面的蔷薇道：“冬姨娘入府我也没准备什么贺礼，既然今日见着了，就把我前几日收的那几匹宫缎给姨娘拿去，算是我的一点心意。”
冬凌笑着推却：“这怎么好意思呢？”
箫容佳便拉了冬凌的双手，亲切的说：“应该的，你也别推。不是什么珍贵玩意，只是我一点心意罢了。”
妯娌之间一团和气。
晚上左英回来听说箫容佳找上了冬凌，直冲冬凌发脾气，气急败坏的问他：“你又搭理她干什么？那个女人当年做下的事情你都不记得了吗？惹上她能有什么好事？”
冬凌忙安抚左英：“只是给老夫人请安回来的路上碰见和她寒暄了几句，哪里有那么严重。至于让你发那么大的脾气？我做了鲜花蜜露你吃不吃？”
左英这才觉得自己方才小题大做，叹了口气道：“今日是寒暄，你以后就离她远点，最好连寒暄也不要寒暄。”
冬凌让若兰端上新作的海棠花蜜露，捂嘴笑他：“我今儿起最好见着人连话也不要说，免得被人坑了去。”
左英端起白瓷小碗，看着碗里荡漾的花汁，赌气道：“我不管，反正我不许你接近她。她若是再来找茬，我便打她出去。”
冬凌望着左英一副小孩子赌气的模样，笑着连声说：“好好好，我知道了。从今儿往后，我只与你一人说话。你晚上不是还要读书吗？快去吧！”
将白瓷小碗中的鲜花蜜露一饮而尽，左英一脸的不满意道：“你干什么催我催得这么急？”
冬凌道：“我哪里是催你快去，我是让你快点去读完了好早点回来。你怎么这么不明白人家的心？”
左英这才开心的笑了，一双眼睛完成漂亮的形状，放下瓷碗往书房去了。左英一走，冬凌将若兰和青玉唤进屋里，沉声道：“今日大少夫人的事情，是你们二人谁告诉少爷的？”
青玉听罢悄悄看了若兰一眼，若兰则站着低头不吭声。冬凌一见便知情况，怒道：“若兰，你说说，前几天我是怎么嘱咐你们的？”
若兰低头喃喃的说：“主子说万事不要强出头。”
“不是这句！”
“…不喜欢传话的！”若兰的眼泪在眼眶中打转。
“那你为什么要传话给少爷？”冬凌冷冷呵斥。
“少爷也不是外人…”若兰辩解。
“若兰，我问你。当年你央我带你去凉州，你是怎么说的。”
“我说…我说…我从今儿往后只是主子一人的丫头，只忠心主子。”若兰抽着鼻子，哭着回答。
“那你现在到底是我的丫头还是少爷的丫头？”冬凌声音一沉。
若兰“噗通”跪倒在地，叩头道：“若兰永远都是主子的丫头。若兰以后不敢了，求主子饶恕。”
心中犹豫不决，这个丫头当年在城北小宅传话给章左英的也是她，如今仍旧死性不改。冬凌道：“这样吃里扒外的丫头，我不敢留在身边。”
若兰听冬凌要赶她出去，趴在地上不住叩头，哭着苦苦哀求：“若兰从今往后再也不敢了，求主子宽恕这次。”
青玉也跪下求情：“主子，看在若兰一直忠心服侍您的份上，您就饶她这一次吧。下不为例。”
半晌，冬凌才道：“你们俩都起来吧。若兰，这次我可以不赶你出去，但我们今儿把话说开，这事没有第二次。无论是谁犯了第二次，我这里都不能再留。到时候想求情的也省一省。”
若兰不敢起来，仍跪在地上叩头道：“奴婢知道错了，奴婢下次不敢了。”
冬凌接着说：“今儿这事我虽不再追究，但终究惩罚不能免了。不然没法给其他人做个例子。”
若兰哭着道：“只要主子不赶若兰出去，其他的但凭主子处罚。”
冬凌道：“那就罚你一个月月俸。”
