布拉克和他团队的会谈持续到了中夜，方恪和麦卡利斯特也一直没有睡，他们同样一直在等民意调查的结果。
虽然方恪的资源在这个等级的选举中算得上丰富，但是相比布拉克还是差一点，直到午夜过后三个小时，他委托的民调公司才完成了截止到昨晚十二点的最新民调。
虽然打向电视机的一拳被方恪及时挡住，但是躺在床上的麦卡利斯特依然感到拿着民意调查结果的手上犹如火烧一般的疼痛。
不仅是手，事实上，他的每一根神经都被眼前的数字弄到剧痛。
“呵呵，百分之五十五对百分之四十五，落后两位数了啊。”许久之后，麦卡利斯特才勉强恢复了说话的能力，他甚至还先用笑声作为开场，可惜他自己都知道他笑得和哭差不多。“看起来真是有点不妙啊。”
“我不认为这是不可挽回的差距。”方恪的态度很冷静。“考虑到接受调查的人很多刚刚看了晚间新闻，他们正是对布拉克印象最好的时候。”
方恪的解读和中村宏完全不同，双方都从对自己有利的观点看问题，尽量让自己的参选人有信心。
只是麦卡利斯特依然只是苦笑不已，他看着天花板感到一阵空虚。
“确实还有机会的，选举中落后百分之十逆转的事情不是没有发生过…………”简－米莉尔也尽量宽慰非常失落的麦卡利斯特，可是即使是她一时间也说不出这种例子。“阿兰又给你拉来了大笔资金，接下来的时间里，我们用钱发起轰炸，我们给消防队员的社区里修十个篮球架子，所有空地都修上，还有军人家属区也都修上能够，你可以给所有的孩子都发一个篮球，或者发一双球鞋。”
简－米莉尔没有意识到休斯敦的孩子和那些非洲的同龄人不一样，他们大部分都能负担得起这些东西，篮球架子相对任天堂和索尼公司的游戏机其魅力也不是压倒性的，真正关键的不在这里。
“可是我不可能让观众知道这一切……………”麦卡利斯特的话抓住了关键，魅力离开了宣传是没有意义的，能不能得到足够的宣传才是关键。
“这也不一定的，我们的选区很小，就算在宣传的影响力上不能和布拉克相比，但是我们可以把社区里所有的军人、警察、消防队员家庭都找出来，每个家庭我们都可以送上慰问品，这会让社区居民都知道你对他们的支持。”简－米莉尔的计划很不错。“布拉克的这种宣传对于一个市议员选举来说实在是大材小用了。”
实际上麦卡利斯特之所以被保罗－路易斯顿也认定为大有前途，就是因为他因为反恐行动在电视上的一系列露脸实际上大大超过了市议员级别能够得到的宣传。
“阿兰早就安排好了，我们本来计划最后两周就是挨家挨户地给这些家庭送温暖。”这个计划很不错，方恪就是这么计划的，麦卡利斯特在床上摇了摇手。“这根本没用，我们能做的布拉克也会做，最后几天他们也一定会拼命给那些消防队员的家人送温暖，而且你知道的，孩子们都希望和伟大的布拉克教练打球。”
麦卡利斯特说得很对，在全民拥警、拥军的大环境下，大家的策略是不会差太多的。
麦卡利斯特能做的，布拉克也能做，这种较量是无法得到对比优势的，而且因为布拉克刚刚上过电视，同样的行为实际上他还会略微更有效一点，会进一步扩大优势。
一时间，病房中陷入了沉默，即使是方恪也无法否认，常规手段已经都没用了。
“阿兰、简，我仔细想了想，其实现在确实是一个退出的机会。”麦卡利斯特在沉默了一会后，终于用嘶哑地声音说话了。“也许我应该在医院里呆到选举结束再离开。”
方恪和简－米莉尔都没有第一时间回应他，麦卡利斯特自己说了下去。
“布拉克在电视上虽然抹杀了我再次阻止恐怖袭击的行为，但也的确给了我一个离开的台阶。大家都知道了我被枪击，而且伤得不轻，现在我宣布因为身体原因无法为人民代言，损失会不会比较小？”麦卡利斯特的想法和中村宏猜测的一样，这也许不算强硬但是也不是不可思议的，这是理智的人会做的选择。
“应该是这样的，这个份上我想捐款人也不会愿意继续捐款了。”简－米莉尔实际上对布拉克很生气，他在电视中那若有若无的暗示是对她的攻击，但是这个时候他还是以麦卡利斯特的事业为重。“早点退出，下一次选举的筹款也可以简单的一点，你们家在市外也有一座别墅，明年我们可以去那里参选郡议员。”
美国在州以下的行政划分中，市和郡的分级不是直接的上下级关系，而是地理上重叠的行政机构，不过基本上来说，市政府负责都会区的运作，而郡政府负责郊区的管理。
以美国的城市化程度，郡政府的影响力大多数情况下，是不如市政府的。
对于大多数有雄心的政客来说，休斯敦才是故事的起点，只有大城市才能孕育强力的政治玩家。
麦卡利斯特当然也是有雄心的，但是一次失败后退让一步也是正常的选择。
“郡议员啊…………”麦卡利斯特也知道一旦离开大城市，想要杀回来就是千难万难了。“阿兰…………….”
“我们绝不应该放弃。”方恪等他们把丧气话都说出来再开口。“威尔，你的人脉和财力都在休斯敦城，相信我，不论是艾玛的朋友还是支持我的华人老板，他们对于支持一个穷乡僻壤的选举都没有任何兴趣，我们华人更是都聚居在这里，到了乡下你也不会好过的。”
“那就买个其他休斯敦地区的房子，找一个弱点的对手。”简－米莉尔最清楚在选举中媒体的力量。
“赢了弱一点的对手不过是赢得一个市议员的位置，只有打败布拉克这样的强敌，才能打开后面的门。”方恪看着麦卡利斯特，寻找着男子汉的雄心。“你难道不认为自己可以在成为市议员以后，获得更大的成就吗？”
“先成为市议员再想这种吧。”简－米莉尔在反驳方恪。
麦卡利斯特没有说话，而是从床上站了起来，看着窗外夜幕下的休斯敦。
“威尔，你很清楚艾玛对你的支持是不会变的，只要她有的，在选举中她一定会给你，我也向你保证，我们华人社团对你的支持是不会变的，哪怕花再多的钱，下次我们依然会支持你。”妻子当然会支持丈夫，方恪也可以保证林如庸的支持，他自己也有一大笔钱可以动用。“而且选举比拼的不仅仅是人气，还有组织力，威尔，你不仅仅有艾玛和我的支持，你还有吉尔－本内特的支持。”
“你是说………….”方恪的话让麦卡利斯特回过了头，他的眼中重新烧起了渴望。
“你要明白，现在我的每一个行动，每一个选择都是为了我们共同的事业，威尔。”方恪是在告诉麦卡利斯特，他之所以扶持吉尔－本内特，完全是为了他。
“好，我明白了，那么我一定和你一起战斗到底。”方恪的话不由得麦卡利斯特不动容。“那我明天就出院，到街区里去巡回露脸。”
“不，威尔，暂时还不能离开医院，时机还不成熟。”方恪在这个问题上表现地相当顽固。“不过明天你确实不能再呆在病房里，要出去走一走，那你们先休息，我还有几个电话要打。”
