战争意料之中地在四日后打响了，即便人人都觉着前线在边城，可四日后谁也没想到真正兵临城下的会是落马县。
不知从哪里突然出现的近一万突厥铁骑，在夜色朦胧之时，浩荡的马蹄声便惊醒了守在城墙上的府兵。擂鼓轰鸣，还流连在昨夜美色中的谭都督光着脊梁就从床上摔了下来，踉跄地穿上衣服飞奔出了房门，子夜之时，本是宁静的城一瞬被厮杀声惊醒。这方阵势还未排除，突厥已扛着巨大的木桩一声一声地击打着城门，震下石壁万层灰。
“不好啦！突厥兵来啦！”不只是谁的一声嚎传入了院门里，纷纷乱乱的奔跑声在门外路过。尖叫，恐慌，一时间充斥着整个落马县，然仍在高枕而棉的是石榻上被吵得翻了个身的女子。
“姑娘，不好啦，突厥兵攻城了，巡逻的兵士都去支援了，咱们该怎么办！”月弯飞快地跑到齐茉的门前，推门就进来，双手抓着齐茉的衣袖就要将她往下拽。
“门口守卫的兵士呢？”齐茉只睁开了一只眼看了看火光肆起的门外。
“还在，拦着人呢。大伙儿都要出去，门外的那几府兵怕是也拦不住，咱们，咱们逃吧！”
“不，告诉姨娘和花开，闭上门，蒙上被，继续睡。”说完，齐茉拍了拍月弯紧张得哆嗦的手：“放心，继续睡。”
“姑……姑娘，这可是突厥……”
“听我的吧。”齐茉没再多说话，翻身背对着月弯，就像是四周的喧杂之声只是唱戏，明明是那么纷乱到她耳里却是静瑟的安宁。姑娘，这是要送死么？月弯愣了愣，瘫坐在石炕边。卫氏也带着桓哥儿和花开来到，因着府兵都出去增援，此时的劳役院内只有门口的四人持戟拦着要往外冲的人。
“姑娘。”卫氏入门看了看地上的月弯，又看了看榻上的齐茉。她的话语没有月弯方才的焦急，只如平常，怀里抱着的桓哥儿正咧着嘴看着不远外的那群蜂拥而出的人乐。
“没事儿，放心吧。”齐茉背对着众人，只简单地说了这么句话。她知道，她可以提供情报，可以将得到的讯息分析挑选后将最有用的部分告诉某个人，可是若是论到如何领军抗敌，如何布阵，那便是她无法出手的了。
麦舒文曾是她最相信的人之一，不只因为他有好的工作能力，也因为他善得应变。或许因为有着相似的一张脸，齐茉觉得她能够相信秦舒；并且为今之计也只能相信他，相信他能够想到了应对之策，相信今夜，她们能有惊无险地活下去。
“好。”卫氏见炕上的女孩儿似是无事般没有挪动，她便将桓哥儿往炕上轻轻放下，褪去布履，坐上炕：“无论今夜如何，咱们二房的人都在这儿了。若是生，同生；若是死，共死。”说罢，她便倚在门墙上，桓哥儿被她抱在怀中，饶是门外能听到隐隐厮杀的喊声，地面能感觉到铁骑蹋动的微震，这都是从前没有感受过的。
活了这么多年，从前怎会想到过自己出身名门深闺，此时却会坐在这烧暖的石炕上，甘草为褥，粗布过身？卫氏的眸子静静垂着，看不到她眼中的灵动。只是不知过了多久，她清净的声音在一片的喊声中静静地提起，低声清唱着绕梁的曲调：“边城寒早。恣骄虏、远牧甘泉丰草。铁马嘶风，毡裘凌雪，坐使一方云扰……”
词是激昂的词，曲却缓缓平行，只到此处，戛然而止。
“姨娘为何不继续？”齐茉翻身抬起头，看着卫氏垂眸微笑的脸，心中能念到这词的之后。
“下不去了，此情此景，却不知下去的方向。有心有力，却无人知晓。”说罢，一声叹息。卫氏向齐茉招了招手：“来，到我怀里来。咱们一同在这儿等，一同等破晓。”
桓哥儿在卫氏的怀中正好奇地等着姨娘往下唱。然他稚嫩的嗓中也轻轻地哼着方才姨娘唱的词遥，只是断断续续，调也不准，只似是哼哼唧唧，听不出个音。
齐茉慢慢挪到卫氏身边，倚在她身侧，贴在她的胸口能听到平稳的心跳。卫氏身子单薄，身上却有着暖意，此时被她揽着，齐茉只觉得很安全，合上眼，耳也不再去听到那仍旧嘶喊的纷乱。
“姨娘，我想听南边的故事。”她开口轻声道。
“南边啊……我从前也是庶女，自小没有多少出门的时候，我记得……”卫氏的声音带着让人安心的静瑟，轻声地给齐茉和桓哥儿说着她儿时的一些见闻。屋中是与世隔绝的宁静，就连月弯的心也静了下来，细细地听着卫姨娘说着南边的故事。
不知何时，咚咚的奔跑声接近，将头探进来的是凌不二。自从那日与齐茉谈了话后她便少有了前些日子的生气，脸上多了些浑浑噩噩的沮丧。齐茉知道，让一个人做决定，想清楚，这是需要时间的，所以她没有逼问她是否要与自己站在一边，只是偶尔看到凌不二在院中独自发愣的样子，心中便有一丝惋惜。
此时的凌不二头发还凌乱，看着这一屋的人竟还没走，反倒心平气和地讲着故事，自己也觉得怪。但只询问了两声，知道她们不走，便也在房里找了个地方席地坐下，避着外面的吵杂纷争。
——————————————————————————
都督府衙内，此时灯火通明。门口时来来回回奔跑传递军情的府兵，夜半偷袭，这些天谭都督也未有明确的不熟，此时的落马县北已乱作了一锅粥。
突厥袭来的是北门，他们未有较好的攻城器械，只以木桩撞门，而云梯也未架起，弓弩飞射，城墙之上的府兵已躺下了小半，而剩下的有的还从营里跑出来戴盔穿甲，有的在城墙上以羽箭想着城下盲目地射击着。
一批又一批的射手前赴后继，城墙之下的城门挡着一团的人死守着城门，而不过多时，便已出现了抛石机等攻城的器械，迅速地加大了攻势。
府衙内，谭都督正坐在高椅上颤颤发抖，他的手三番两次地想去揭开那茶盖，然却始终拿不住，只得将手收回，看着堂下来报军情的军士问道：“边……边城那边攻陷了？为何一点……一点消息也没有。”
五万的精兵是在前日从他眼前过去的，他明明是看到的，突厥三万在边城之前，若是不突破边城，此时怎么就到落马来了！？而且还一点风声也没收到。桌上的砚台被他气得一手砸在了地上，碎成了几半，他压抑着自己的害怕继续令道：“再探！”
“报！”远远传来斥候的报声，这方人才走，那方又来了人：“报都督，突厥已以抛石机攻城墙，目测突厥有一万兵士。我军已损五火弓手，如今该怎么办！”
“你，你，你……去令下所有骑兵上马，守在城门口，待城门破，迅速攻下！”
一万！这个数字传到谭都督的耳里，直到那传令的兵士飞奔而去，他腿顿时一软摊在椅上，一万，落马县加上前几日留下的府兵只有六千，这是要以少敌多啊。谭都督调来落马只五年，这五年边关都是风调雨顺，他哪里经历过战事？
先前也是想着万事有文安候带着五万精兵守于前，自己这方，只要挡挡散骑，其他事情便无需理会，这会儿……当真是两眼一抹黑了。他想不通啊，只四日，突厥就攻到了落马城下，那那五万精兵难道都末了吗？他愣愣地坐在椅上，全然听不到身旁的长史在说着什么，只是两眼放空，一时只觉头晕目眩，耳鸣目滞。
