村庄里的人不会专程去城里看灯，每年的中秋元宵，就到这河边来热闹一回。大家带来的灯笼都挑在岸边，或是挂在树上，等里头的灯油快燃尽了，就推进河里，让灯笼顺着河水一路飘下去，也算是专程过了节。
这会儿河边的歪脖树上就挂了好些灯笼，有皮子糊的，也有纸扎的，甚至有的只是用几根竹条拼了起来。里头都灌了灯油，燃着火苗，把个河岸边上照得一片明晃晃。
在河里抓鱼的都是一群半大孩子，个个脸上都无比兴奋，裤脚挽起老高，有的衣衫都湿透了，水嗒嗒粘在身上也不在乎。河边上则站着些妇女老人，三个五个围成一堆，或是嗑着瓜子，或是啃着自家园子里摘的黄瓜，一边唠叨些闲话家常，场面显得十分热闹。
杜梅在人群里钻来钻去，昂着小脑袋四处找寻着。看灯的都是同村人，几乎都相熟，便不时有这个唤她一声，那个逗她一句，杜梅应得口干舌燥，还不能不耐烦，只好挤出人群，往歪脖子树下的一块大石头走了去。
走到一半，宋二柱不知道从哪儿钻了出来，一把扯住杜梅的袖子，兴奋道：“梅梅，下河捉鱼不？”
“你忘了出门的时候周婶子怎么说的？”贺春华跟在他背后，闻言伸出手指往他头上敲了敲，一脸严肃的说道：“天凉着呢，不能叫梅梅下河沾水，你忘了？”
宋二柱揉着脑袋，冲杜梅扮了个鬼脸，转而向贺春华央求道：“那春华哥，咱们抓鱼去？”
贺春华有些踌躇，杜梅赶紧道：“春华哥，你们去吧。”
“那你呢？你一个人在这儿？”贺春华转头四处看了一圈，没有找到其他人在哪儿，就不放心的问了一句。
“我去树底下坐会儿，”杜梅指了指歪脖树下的那块大石头，表示自己不会乱跑。
“那好，”贺春华点了点头，又叮嘱道：“那你别乱走啊，待会儿我们抓了鱼就来找你。”
“好的，”杜梅一脸甜甜的冲他们挥了挥手，看着他们往河边去了，就转身跑到树底下的大石头边，手脚并用的爬了上去。
这块石头和杜梅差不多高，站在上面，河那边的情景刚好尽收眼底。杜梅不放心的跺了跺脚，确定不会摔下去，才转着脖子，仔细看向河边的方向。
杜梅先看见了夹在了人群里的宋三妮，她正站在几个老太太面前，涏着一张脸讨要瓜子。杜梅移开眼神，却发现自家二姐坐在河沟边，举着手里的花灯，在和村里几个跟她差不多大的姑娘说着什么。宋大山则跟在她身后，傻乎乎咧着嘴一直乐。
找了一圈，都没有发现李恒的身影。杜梅悻悻的坐了下来，两腿悬在石头外面，失望的来回踢腾着。
河沟里忽然响起了一阵异样的喧哗，只听有妇人尖着嗓子笑道：“哟，这娃子真是干啥都能耐，读书又那么行，李家嫂子，养这么个儿子有福气哟……”
杜梅连忙扭头往那边望了过去，只见河沟里捉鱼的人都挤做了一团，把一人围在了中间，那人身上穿着白衫白裤，裤子高高挽到大腿，手上正举着一柄竹叉，上面叉了一条大鱼。周围的灯笼把河里映照得一清二楚，那个人不是李恒，还是谁？
李恒脸上洋溢着灿烂的笑容，举着竹叉，正大声的向岸边的人群里说着什么。岸边上围着一堆妇人，其中有个三十岁左右，生得眉目和善的，就是李恒的母亲秦氏。见儿子捉了大鱼，秦氏也笑得满脸欢喜，连连招手让李恒上岸去。
杜梅赶紧从大石头上溜下来，撒开两腿冲着河岸边跑了过去。跑得几步，她又急急停住，皱起眉头，眨巴着眼睛犯起了难。她想找李恒是为了问他爹给她起名字的事，可现在那么多人，她怎么好走过去问。
那边李恒已经上了岸，把那条大鱼连着竹叉一齐递给他娘，然后拧了拧身上的水，放下裤脚，就朝着另一处亮着灯笼的地方走了过去。有几个少年郎手举着灯笼站在那儿，身上都穿着长长的直缀，腰间系着络子，不像庄户人家的打扮，应该是和李恒在一块儿进学的同窗。
这几个少年都是出自殷实之家，不曾见过村里孩子的这些把戏。看见李恒过来，都直呼大开眼界，夸赞溢美之词不吝的说个不停。李恒面上却无得意之色，只呵呵的笑称，不过是撞上了运气，又说他娘已经拎了鱼马上回家，待会儿看完灯笼之后，让大家一块儿去他家里吃这鲜美的河鱼。
“三郎既有此美意，那我等就却之不恭了，不过光有鱼可不行，如此夜色，当饮上几杯才叫快事，你们说是不是……”
其中有位生得面如冠玉，约莫十六七岁的少年笑着开了口，其他人见状，也纷纷点头附和他的话。似乎这少年在他们当中颇有威望，都以他马首是瞻。
李恒在家排行第三，因而对方以三郎相称。而说话的这位少年，正是上水村办族学的何大地主的长子，官名何文铮，人称何大郎。
“那是那是，大郎言之有理，几位既然踏月而来，就不能败兴而归。今天且让我借这河里的鱼做个东，大家都上我家去，痛饮一番如何？”
李恒答应得十分爽快，脸上神采奕奕，少年的义气和心性显露无遗。他这个年纪，正是好结交的时候，今天几位同窗弃了城里的灯会不去，专程来清水湾同他凑趣，使他心里感到十分的痛快和得意。
少年们当即邀约着就要往李恒家走，而另一边，河里的鱼被这一番惊扰，都吓得四处逃窜躲藏了起来。抓不到鱼，河里的热闹就渐渐散了，贺春华和宋二柱没有收获，也两手空空的上了岸，转着脑袋寻找起了其他人的身影。
杜梅还在原地踌躇着，忽然看见李恒和几个面生的少年转身往这边走，她心头竟然有了一丝莫名的紧张，更加犹豫要不要上前去。
“梅梅，”宋大山和杜艳一前一后往这边跑了过来，杜艳跑到近前，劈头就问道：“你的灯笼呢？快去把灯笼放到河里，咱们该回家了。”
没有了河里的热闹，许多人都纷纷站起身来，三五成群的顺着田坎往村里走回去。有认识的人经过杜梅等人身旁，都不忘了顺带喊一句，让他们早点家去，莫要让父母担心。
杜梅有些不情愿就这么走了，正想着该怎么答话，贺春华和宋二柱也寻了过来。大伙儿聚拢了一瞧，唯独缺了宋三妮，就连忙分头唤起了她的名字。
“我在这儿，哥。”宋三妮跟几个聊得兴起的老太坐在河边的草地上，手上拿了一根咬了半截的黄瓜，冲他们挥了挥手。
宋大山其实也不愿意这么早回去，他扭过头，眼睛亮亮的看着杜艳，开口提议道：“艳艳，你饿了不？要不我们也去抓鱼来烤着吃？还早着点，今天晚点回去没事。”
“河里没鱼了，早都被吓跑光了。”宋二柱垂头丧气的嘟哝着，他和贺春华费了半天的劲，却连个鱼尾巴都没见着。都怪李恒抢了先，要是他们早下河一步，那条大鱼肯定就是他们的了。
“那是你没能耐，”宋大山随手给了他一个爆栗，转而向着杜艳笑嘻嘻的讨好道：“艳艳你瞧我的，我肯定能逮着大鱼。”
杜梅没有心思听他们商量，注意力都在李恒那边。眼看李恒和那几个少年离她们越来越近，杜梅心里一动，忽然道：“咦，大山哥，我记得李恒不是说，再回村子来，还让你们骑驴子么？你们今天怎么没去骑驴子？”
“对哦，”宋二柱跟着露出一脸恍然大悟的神情，立刻兴奋的攀扯着宋大山的胳膊，两眼放光道：“哥，李恒哥是不是忘了，他就在那边呢，咱们过去跟他说。”
杜梅眼珠子一眨不眨的盯着宋大山，巴望着他去找李恒说话，她也好借机跟着过去。
“骑什么驴子？没见识，那驴子能有咱们家的大黄牛稳当？”宋大山却很不耐烦，他就是当时一阵新鲜劲儿，如今对他来说，驴子的吸引力，远不如在杜艳面前表现他自己来得重要。
杜梅她们站的地方是一条田埂，要回去土道上，得穿过田埂往上拐。说话间，李恒和何大郎几人已经来到了面前，都在一个村子里住着，就算不熟彼此也有印象，李恒便向着他们招呼道：“大山，春华，你们也来放灯了？”
“李恒哥，”几个孩子老老实实喊了一句，宋二柱更是满脸兴奋，迈上去抢着就道：“李恒哥，上回你……”
贺春华一把将他拉了回来，严厉的瞪了他一眼，示意他别乱讲话。贺春华年龄比宋大山还要小，但心细早熟，见李恒身旁跟着几个面生的少年，想来都是在何家族学里念书的学生。宋家兄弟俩上回骑驴子的事儿他早就听过，也知道那驴子是何家老爷借给李恒使用的，他怕宋二柱在李恒的同窗面前说错了话，引得李恒招人耻笑，这才将宋二柱拦住了。
