及时雨宋江望了智多星吴用一眼，吴用会意，羽扇轻摇道：“既然林教头有让贤的美意，小生斗胆向宋江哥哥进言，此事应当玉成才是，也让外人看一看，我们水泊梁山兄弟之间是何等的义气。”
这时，一直没言语的小李广花荣站了起来，朗声道：“林教头高风亮节，着实是我等楷模，以花某之见，牛观察坐第四把交椅甚好，足以表明我们水泊梁山是量才而用，并不是论资排辈。”
小李广花荣为人光明磊落，此言一出，引起叫好声一片。
“第四就第四吧，只要不进前三，就没有太多的话语权，影响不了我的招安大计。”
宋江寻思着，轻轻咳了一声，待忠义堂里安静下来了，方才缓声道：“既然诸位兄弟一致同意，宋某就更加没有理由反对了，这就请牛观察来坐第四位。”
说话间，左边一带已经空出了一把交椅来，自豹子头林冲以下，众人都往后挪了一位。
牛二却是坐着没动，好像没听见宋江的话似的。
“好一个牛二，竟然当着众兄弟的面如此摆谱？宋某暂且不与你一般计较，等你成了我的下属之后，再慢慢消遣你。”
宋江心里恨得牙根直痒痒，但却是站起身来，笑容满面道：“诸位兄弟，让我们大家一起欢迎牛观察入座。”
宋江这一手甚是高明，牛二如果还是装作没听见的话，就犯了众怒。
“且慢，贫道有话要说。”
宋江的话音还未落，却见入云龙公孙胜站了起来，打了个稽首道：“牛观察名满天下，贫道何德何能，自不敢身居其前，愿意效仿林教头，与牛观察调个位置，由他来坐这第三把交椅。”
宋江闻言不禁暗暗叫苦，因为第四位倒还罢了，如果是牛二坐了第三把交椅，势必要进入忠义堂上的决策层，他可不同于闲云野鹤一般的公孙胜，如果事事都计较起来，这水泊梁山的心脏部位可就有热闹看了。
宋江心中纵有一千一万个不愿意，但他作为临时的梁山泊主，不便出面反对，就故技重施，又向智多星吴用使了一个眼色。
吴用无奈，只好硬着头皮道：“一清贤弟，想当初我等自劫了那十万贯生辰纲，上得这水泊梁山，与晁盖哥哥形成三足鼎立之势，才有今日之局面，如今晁盖哥哥虽已归天，但是有宋江哥哥入替，正是我等大展拳脚之际，为何要轻言身退呢？”
入云龙公孙胜微微一笑道：“加亮先生此言差矣，贫道根本没有轻言身退，只是将这第三把交椅让给更合适的人来坐而已。”
此番吴用称公孙胜为贤弟，公孙胜却称吴用为加亮先生，显然是拒绝了吴用的拉拢。
吴用眉头微皱，还想再劝时，公孙胜又道：“加亮先生不必多言，我意已决！”
局势顿时陷入了僵持之中，宋江的一干嫡系，诸如神行太保戴宗、黑旋风李逵、美髯公朱仝、插翅虎雷横等人，或多或少都与牛二有些交情，自是不便出面，而矮脚虎王英、锦毛虎燕顺、石将军石勇等人慑于入云龙公孙胜的威名，却是不敢出面反对。
“既然一清道长执意让贤，宋某也不便阻拦，此时就这样定了吧！”
宋江见状，知道事情已经无法逆转，也只好违心答应了。反正他有吴用作为臂膀，在最高决策层形成以二对一之势，相信牛二今后也难有作为。
那入云龙公孙胜还担心牛二不答应，索性走到牛二身边，请他到堂上就坐。
牛二连忙起身道：“俺何德何能，敢蒙公孙道长与林教头如此厚爱？”
公孙胜脸色一变道：“牛观察是看不起贫道吗？”
牛二笑道：“公孙道长误会了，非是俺不识抬举，而是俺初来乍到，寸功未立，若是据此高位，只怕诸位兄弟不服。”
一旁的智多星吴用忽然眼前一亮，计上心来，出声言道：“牛观察虽与我们水泊梁山渊源颇深，但毕竟在开封府供职多年，所干的又是缉捕的差事，自古官贼不两立，着实是难托心腹。”
牛二冷笑道：“从殴打京畿转运使崔万山，到生擒孟州兵马都监张蒙方，俺所做之事，无有一件不让那些奸佞之徒如坐针毡，因此才到这水泊梁山入伙，不知军师何故相疑？”
这时，却见拼命三郎石秀刷地站起身来，怒声道：“我石秀甘愿用项上人头担保，牛二哥绝非官家卧底！”
“俺刘唐愿用性命担保！”
“我阮小七也来做保！”
……
智多星吴用的一句话仿佛是捅了马蜂窝一般，一时间，跳出来十几筹好汉，纷纷为牛二担保，就连黑旋风李逵也有些坐不住了，刚要起身，却被神行太保戴宗一把按住，也只好作罢了。
面对如此境地，吴用竟然没有丝毫慌乱，只是把矛头指向了牛二：“牛观察，我知道你交游广阔，但是你若是真心入伙，须得把一个‘投名状’来。”
“投名状？”牛二想起水浒里豹子头林冲被逼上梁山时，受白衣秀士王伦百般刁难的情景，与今日他的处境也有一些相似，不由学着林冲当日打起了马虎眼：“俺虽然没读过几天书，但也颇认得几个字，军师只把笔墨纸砚拿来，待俺来写。”
豹子头林冲触景生情，忍不住提醒道：“牛观察可能是误会了，但凡好汉们入伙，都要纳投名状，就是让你们下山去杀得一个人，将人头献上山来，消除在座诸位兄弟的疑心，这个才叫做投名状。”
“好一个投名状！”牛二淡淡一笑道：“俺带上山的兄弟共计三千零一十五人，是不是要下山去取三千零一十五个人头回来，才算纳了投名状呢？”
混世魔王樊瑞按捺不住，怒道：“真的是闻名不如见面，传闻中礼贤下士的及时雨宋公明不过如此，笑迎八方英豪的水泊梁山也不过如此，此处不留爷，自有留爷处，牛观察，大不了我们兄弟去投了淮西王庆，或是江南方腊，也省得受这般鸟气！”
