狰狞黑蛟冲上高天，时而盘旋游走，时而俯首下顾，意态天然，栩栩如生。
蛟身下方，五百血棠营黑鸦奔腾如虎，骑白马提屠刀的二爷一马当先，距离金城关不足五百丈。
身后大黑披风连同一头长发迎风舞动，刘屠狗意气飞扬，自有一股子粗犷豪雄气焰。
他提在手中的屠灭刀光华暗淡，原本艳丽的色彩似在渐渐消褪，又仿佛是逐渐渗入了刀身内部，泛青的刀面恢复了些许最初的雪亮澄澈，远远瞧去反倒并不如何起眼。
向孙道林借刀，非但将杂乱心湖打磨一番，更让刘屠狗看到了自身修行的诸多隐患。
他修行不足两年，竟能攀爬至半步神通的绝强境界，固然是宗师境界更重心意修行，一夜起高楼实属寻常，然而能不能真正长久仍是要另当别论。
除去师门传承与心性际遇，二爷的勇猛精进着实得益于他那荤素不禁的好胃口。靠着丝毫不忌口的胡吃海塞，他最终得以东拼西凑出一盆什锦大杂烩，卖相倒是不俗，可一旦遇上真正识货的老饕，恐怕一筷子下去便要原形毕露，得一个糟糕至极的恶评。简单说来便是食材尚可，最要紧的火候却未到，于细微处见功夫的油盐酱醋也搭配得一塌糊涂，令人难以下咽。
刘屠狗对此并不后悔，更不会将那诸多巧取豪夺来的神意感悟弃如敝履，不是舍不得，更不是怕一步退便步步退、导致境界大跌万劫不复，而只是单纯的不信邪。
所谓本性澄澈、赤子心胸，于刘屠狗而言，除了勇猛精进，便还是勇猛精进。
颜瑛不怎么通晓人情世故，却于剑道修行上天资绝佳，她瞥了二爷的刀一眼，直言不讳道：“不舍得从头再来，反倒寄希望于另辟蹊径？这样做的不是疯了死了，就是画地为牢、坠入一条永无出路可言的偏执魔道。”
刘屠狗咧嘴一笑，记起了那个窝在先登里寨苟延残喘、最终粉身碎骨下场凄凉的白发鬼医，当下一脸天真、满眼希冀地问道：“就没一个半个侥幸柳暗花明的？”
颜瑛皱起眉头，眉眼中剑意凛然：“你若入魔，也不用等三年之后的甲子论道了，现在就斩你！”
“谁让你在我面前背诵什么函谷白氏《刀耕谱》？我竟觉得这刀谱与我见过的一本筑基功法颇有异曲同工之妙，那本功法我只得了卷一，正好由这刀谱弥补一二。”
“对了，你帮俺琢磨琢磨，若是不拘泥于什么杀戮耕作、白骨黄沙田，而是直接将胸中灵感神意聚敛成团，化作一颗刀种埋在心田，能否如《刀耕谱》那般种瓜得瓜，收获一柄无上心刀？”
颜瑛闻言仔细想了想，迟疑道：“心作良田，百事可耕。你异想天开心田种刀，虽是取死之道，却颇有巧思，或可一试。”
“取死之道就取死之道吧，天下武夫一山更比一山高，不将那绝顶风光一一看尽，又何必从世上走这一遭？大好男儿，岂能瞻前顾后、畏缩不前？”
二爷很是执迷不悟，语声渐大，终于放声大笑：“手中有刀，心中无畏，黑鸦虽少，终能大掠天下！”
这一刻，面对金城关内外周狄数万大军，面对阴山剑子的横眉冷对，刘屠狗语出惊人，将那雄心展露，或者称之为野心、妄心亦不为过。
所谓大掠天下，于江湖、于庙堂，俱是如此。
白马阿嵬奋蹄急奔，单骑突出，一往无前。
骑牛的杨雄戟毫不犹豫地加速跟上，同时下意识回头看了一眼，见大多数血棠黑鸦表情复杂，既有迟疑畏惧之色又不乏凶戾贪婪之心，便禁不住心中哀叹：“日日与这些牛鬼蛇神为伍，二哥也被带坏了，大掠天下……说得跟流寇巨匪似的。只不过跟这些货色讲什么忠君爱国无异于对牛弹琴，妥妥地被人当成放屁。”
他扬起以心血淬炼数月无一日偏废的寒铁长钺戟，大喝道：“黑鸦！大掠！”
徐东江、曹春福、傅阳关等对二爷最为死心塌地的数十人越众而出，声嘶力竭吼道：“黑鸦！”
“大掠！”
桑源又发出了豪迈枭戾的狂笑，单论嗓门之大，一人胜十人，引得白函谷为首的骁骑白隼侧目而视。
除去留守在鬼墟看管马匹的和老四一什连同小药童，在场所有第四旗血棠旧部竟是人人踊跃、恐后争先。
张金碑与董迪郎并骑而行，各率心腹部曲快马加鞭，未曾一同放声呼啸，行动上却没被落下分毫。
被二爷叫一声“三哥”的大旗门少主嘴角噙笑：“傻气不傻气，亏他想得出来。”
奇形长刀在手的越骑校尉之子一脸无奈，偏又有些跃跃欲试：“谁说不是呢，可他有句话倒是说进咱心坎儿里去了，你我纵然日后要回朔方，此时此刻却不能白来金城走这一遭。”
说罢他又扭头喊了一嗓子：“任老哥，你说呢？”
在亲眼见证白函谷成就宗师之后，任西畴便始终一言不发，好在他本就性情阴沉，又被青铜面具遮住半张脸，倒也没几人能看出异状。
听到董迪郎的询问，任西畴突然摸出随身携带的人皮鼓，运气一拍，发出“咚”的一声大响，小鼓发大音，竟是声传百丈。
他幼时得遇恩师，时日无多的老人勉力传道授业之余，还教了人皮制鼓之法，说此鼓音洪而悲，最适合敲响于乱世中，能有长歌当哭之风骨。
任西畴当时不解其意，好在时至今日仍能记得几句老人临死前低声吟诵的歌谣。
“百年涂炭人说苦，九边鸣镝鬼嚎哭。”
他默默吟诵道，鼓声断断续续，不成曲调。
“尸山血海无冤魂，魑魅窥人灯火青，饿殍如麻骨如山，饱食猛虎卧荒丘。”
歌声渐大，虽然唱词并不合音律，仅是断章残句拼凑而成，却更见凄凉哀苦。
鼓声骤然转急，如春雷夏雨，连绵不绝，其音更是转为激越铿锵，一瞬间传遍整个战场，连城头铁鼓声也被压下。
他的歌声也蓦然洪亮起来，口中所唱的却换做新词，立时令人耳目一新。
“战朔方，越幽蓟，走马金城北，金城关下战云催。”
“人皮鼓，刀吼长风，男儿志，豢蛟骑龙，要长枪大剑，谈笑成功！”
一曲《乱世歌行》，因着一个黑衣白马的少年，终于由悲苦中见豪雄。
这一刻，任西畴，魔门北宗最后一根独苗，终于跻身灵感妙境，得以继承先师衣钵。
他摘去青铜面具，露出刺了一朵漆黑火焰纹饰的脸颊。
泪如雨下。
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