俄国驻满清的使馆位于东交民巷，这里除了俄国驻满清的使馆之外，还要英国驻满清的使馆。在西方大部分的列强眼中，中华帝国才是中国的唯一合法政府，而满清并不能代表中国。除了英国和俄国之外，都没有专门设立驻满清的使节。不过，大都在北京派驻了代表。但总体而言，满清和西方各国的联系，远远不如中华帝国。当然，中华帝国在国际上的地位，根本就不是满清能够相比的。
“上校阁下，从伊尔库茨克到北京，一路上还顺利吧？”在俄国驻满清公使伊凡的办公室内，伊凡和远东总督穆拉维约夫派遣的使者开始了亲切的交谈。
远东总督穆拉维约夫派遣的总督是一个名叫根纳季.伊万诺维奇.涅维尔斯科伊的军人，在后世，他可是大名鼎鼎的人物，被俄国人称为是“发现”了库页岛、黑龙江口的英雄。由于他的考察成果，俄国确立了夺取黑龙江流域的计划。只不过，现在中华帝国崛起了，并且即将发起对满清的战争，一统整个中国之后，根纳季.伊万诺维奇.涅维尔斯科伊肯定不会再有机会‘发现’那些原本属于中国的领土了。
“公使阁下，简直糟糕透了。我从伊尔库茨克出发的时候，正是冰天雪地的时候，我们用了很长的时间才进入蒙古草原。途中，差点就遭遇了一场暴风雪，要不是我们在蒙古草原上还算有点势力的话，说不定我们会付出更大的代价的。”涅维尔斯科伊上校心有余悸的说道。俄国在远东的领土，几乎都是高纬度地区，冬季漫长且寒冷，即便是抗冻性很高的俄国人，也有些难以承受。
“上校阁下，总督阁下这一次有什么指示呢？”伊凡公使问道。他得到的命令是配合穆拉维约夫总督，为俄国谋取更大的利益。至于该怎么做，就全听远东总督穆拉维约夫的安排了。
“公使阁下，根据我们的分析，清国和中华帝国之间，即将爆发一场决定性的大战，而这场大战的胜负，将决定远东的局势。不过，很遗憾的是，从目前的情况来看，中华帝国具有很大的优势，如果没有意外发生的话，他们多半会获得战争的胜利的。这对于俄国来说，可不是一件好消息。在1月份的时候，中华帝国的皇帝在巴黎不仅拒绝了我们加入运河公司的要求，还拒绝了我们一同瓜分强国的建议。那位年轻的皇帝，表现出了对我们的极大的敌意。因此，我们有理由相信，一旦中华帝国统一了中国，和俄国接壤之后，将对俄国构成巨大的威胁。俄国的中心地区距离远东太遥远了，在这里我们根本就不占任何的优势，和中华帝国这样一个强大的帝国作战的话，我们很可能会失败的。所以，我们的任务是尽可能的阻止中华帝国击败满清，哪怕为此直接参战也在所不惜。另外，我们需要从清国人身上，尽可能的为俄国谋取好处。比如，新疆或者蒙古，疑惑再加上东北等地。”涅维尔斯科伊上校说道。
伊凡公使点了点头，沙皇对于中国北方的企图，他非常的清楚。早在他上任的时候，外交大臣涅谢尔罗迭伯爵就特别交代过他，如果有可能的话，要尽力的促成俄国在远东的扩张。只不过，一直以来都没有机会而已。现在么？中华帝国和满清的战争，倒是一个不错的机会。但是，即便有了俄国的支持，满清也不一定能够击败中华帝国啊！伊凡公使对中华帝国的了解，可比涅维尔斯科伊上校要多得多，他并不认为满清有击败中华帝国的实力。虽然满清也有新军，并且装备还不差。但是，这些新军的战斗力值得考究。
“上校阁下，说实话，我并不看好清国。在接下来的战争当中，清国人很可能会输掉的，并且是输的一干二净。他们的新军虽然有上百万，但战力我估计还无法和印度土著士兵相比。去年在缅甸的时候，中国人只派遣了十多万军队就一举消灭了几十万英军和英印军。出发俄国陆军的主力能够进入中国作战，否则的话，我们很难击败中华帝国的。”伊凡公使有些悲观的说道。
涅维尔斯科伊上校点了点头，不过，他不能完全同意伊凡公使的观点：“公使阁下，满清并非是没有机会的。他们有着二十万的骑兵，尽管这些骑兵的战斗力远远无法和哥萨克骑兵相比，但也相当不错了。另外，俄国已经做好了对中华帝国开战的准备了。远东已经开始动员了，最终的兵力将达到五万人。从欧洲来的十万大军也已经在路上了，预计再有两个月的时间就能够抵达远东了。这十万人当中，包括五万精锐的哥萨克骑兵。我们出动十五万人，加上清国的一百万人，怎么也能够击败中华帝国了吧！”
“哥萨克骑兵？沙皇陛下愿意在中国战场上投入哥萨克骑兵？”伊凡公使大吃一惊。哥萨克骑兵可是俄国陆军的王牌力量，战斗力极为强悍。如果是在平原地区作战的话，足以击败数倍的敌人。五万哥萨克骑兵加上二十万满清的骑兵，这无疑是一股可怕的力量。伊凡公使开始相信，在俄国的支持下，满清真的有可能活获胜了。这样的话，远东的局势将彻底的改变。俄国在远东也将收获巨大的利益。
“是的，公使阁下，从这就应该能够看出，沙皇陛下的决心了吧！”涅维尔斯科伊上校说道。
“是的，沙皇陛下在远东投入这么多的军队，无疑是明智的。如果我们能够成功的话，我们将获得新一轮的扩张。特别是我们渴望已久的不冻港口，在远东更是多的是，我们可以轻易的从清国获得。”伊凡公使兴奋的说道。他似乎已经看到胜利的希望了。
“公使阁下，我需要同清国的高层会面，您能够帮我安排一下吗？”涅维尔斯科伊上校问道。
“当然了，上校阁下，我这就去准备。您先休息一下，估计明天我们就能够和清国主管外交的官员会面的。”伊凡公使自信的说道。在清国，他们这些列强的外交官，享受的可是人上人的待遇。满清在多次被击败之后，更是把这些洋大人当作了不敢招惹的对象，完全是当作祖宗一样供着。就凭这些，伊凡公使也不希望满清被中华帝国给灭掉，那样的话，再到哪里去找这么一个好差事呢？
“那就拜托公使阁下了！”涅维尔斯科伊上校说道。
伊凡公使离开之后，涅维尔斯科伊上校开始对着墙壁上挂着的一副远东地图自言自语起来：“新疆，蒙古和东北，都将属于伟大的俄国！上帝的荣光将照耀这一片的土地！”
1846年4月26日，俄国驻满清公使伊凡和远东总督穆拉维约夫的特使涅维尔斯科伊上校，乘坐马车前去拜访满清军机大臣赛尚阿。昨天他们就已经约好了，赛尚阿请他们喝下午茶。
赛尚阿现在的正式官职是军机大臣兼外务尚书，坐镇外务衙门。外务衙门是满清新成立的一个部门，专门用来处理满清的对外交往，同时刺探西方的情报。赛尚阿则是外务衙门的第一任尚书。
在外务衙门的华元内，一身官服的赛尚阿，会见了俄国驻满清公使伊凡和特使涅维尔斯科伊上校。
“公使阁下，下午好，好久不见了，您依旧是风采依旧啊！”赛尚阿脸上堆满了笑容。虽然他已经是满清的一品大员了，但是在俄国驻满清公使的面前，却仿佛是凭空矮了一节一样，姿态放的很低。
“赛大人，下午好。我来为您介绍一下，这位是俄国远东总督派遣来的特使，这一次来北京，是有要事要和清国政府商议的！”伊凡公使一脸的淡然。
“啊，原来是特使阁下，您好您好！”赛尚阿一张老脸，笑的犹如菊花一样。
涅维尔斯科伊上校有些不太适应，之前他从伊凡公使的口中已经知道了赛尚阿的官职了，那可是相当于俄国外交大臣一样的大人物，面对他这样的一个小小的上校，居然这么的热情，让他有些受宠若惊了。同时，他对于这一次的北京之行，也更加的期待了。
“赛打扰，您好！”涅维尔斯科伊上校说道。
随后，赛尚阿热情的招呼他们享用香茗以及专门由皇宫的御膳房的厨师烹制的糕点。美味的糕点，让涅维尔斯科伊上校差点连舌头都给吞下去了，在冰天雪地的东西伯利亚，他们吃的都是非常简陋的食物，能够有一顿烤羊肉吃，就是无上的美味了。而这些清国人，居然连和下午茶的糕点都能够做的这么精致和美味，这让涅维尔斯科伊上校有些不敢想象。
