黛玉开始还以为鸳鸯会殉死，没有想到，鸳鸯好好地在怡红院等着她们，鸳鸯心里知道自己得替老太君照顾黛玉，还有老太君有太多事情安排给自己，如何会听那老太后的话，就这样不顾自己性命。但自己的父亲一个人如此辛苦，她又十分地不忍，特意在从前和父亲联系的地方留下了自己平安的信息。
太后想不到的事四面都围着如何能让他们走掉了，她让太监借着守灵仔细勘察贾府，贾政敢怒不敢言，守着母亲落泪。此时荣国府里已经是灯火通明，一是为老太太做道场的，二是太后的人在寻人。紫娟和鸳鸯看黛玉精神不好，知道她余毒未了，哪里敢让她留在大观园。但黛玉伤感祖母去世，却一步也不愿离开大观园。黛玉道：“我今日是哪里也不去，虽然我不能在祖母灵前祭奠，能离她近点也是好的。”她们为老太君点了香案，黛玉默默祷告，紫娟叹息：“早知道，把老太太用的任何东西留一件做个信物也是好的，”黛玉点头：“到也不必拘泥，但有此心，抓一把土也就可以祭奠老太太的。”鸳鸯将老太太库房的钥匙拿出来交给黛玉，黛玉摇头道：“你拿着就是，难道这管钥匙的事情我还能了，”又将老太太给自己的令符给了紫娟，“以后这个就由你管着。老太太原来女营的人你们寻到司棋交她指挥，她如今在李来亨军中带兵，前一阵在京里见过一回，月半估计要来会我，大家安心等一等。”
鸳鸯道：“姑娘，这库里还有当年你带来的你母亲的嫁妆，这些年田庄的收入也在里面，姑娘不把自己的东西清点出来。”
黛玉淡然一笑：“我自己的东西到有，就这潇湘馆的书画算是我的，里面很多是父亲留给我的，向这幅青山索引图就是父亲的手笔。我看这库房里还有徽宗的几幅好画，我原来是极为喜欢的，但如今也不敢要，到底徽宗是亡国皇帝，只是我看着收藏的方法不对，好些都霉坏了，莫若我们去把惜春接了进来，有闲的时候修补整理，将来还是我们的国宝。”
黛玉早看到这地府有十多人居住的地方，让鸳鸯子娟带了自己从前的小丫头雪雁一起打扫出来，四个人安心住下，雪雁见到林黛玉，又惊又喜，原来自从黛玉走后她就被打发出去嫁人，谁知道对方却是个六十多岁的人，王夫人一定要她嫁过去，是老太太一定将雪雁要到自己身边，昨日太后召见，她让雪雁到地府里藏了起来，才免了今日杀身之祸。雪雁自忖绝对无法活下去，思忖躲在此处到也安全，没想到却在这里见到了黛玉子娟，雪雁说本来她让那几个丫头也躲进来不要出去，谁知她们天真，一听说可以见到太后自己就偷偷跑出去，还激动不已，以为有了机会，谁知道却送了命。
黛玉想到一则没有人想到她们这么大的胆子，就躲在最危险的地方，再则大观园有地府宫殿，万一有什么事情驱动机关比哪里都好保护自己。黛玉听了鸳鸯说起宝琴的来意，心里有数，悄悄去了一趟薛姨妈家里，那两个孩子到还安然在那里生活，只是那个夏金桂，日日让自己的丫头宝蝉动刀动枪地吓唬两个孩子，弄得两个孩子看到她们就害怕。黛玉心里不喜欢夏金桂这样人，看薛姨妈这几年老了许多，但她自己到底不能出面，只能嘱咐紫娟暗中保护。她发现段传秀化妆成跛脚道士也在薛府周围出现，似乎在踏勘地形，叮嘱子娟盯住，自己悄悄去了贾母灵堂。
去贾母灵堂需要经过宝钗的房子，此时大约太监们守住了贾母的寝室，还没有报丧，因为王夫人今日才从庙里下来，太后招了她去说话，黛玉看王夫人和太后密谋，自己不好窥探，心里虽然悲痛，但也想看看薛宝钗做了宝玉的媳妇是如何一回事，于是顺路去了宝玉婚后住的地方，看到宝钗只是做做针线，连书也不看，麝月催她去王夫人那里坐坐，看看是否可以见到自己的母亲，她也只是笑笑，说如今我也是个为人媳的了，还能天天在母亲面前撒娇不成。说罢到红了眼眶。黛玉看她这日日枯守着日子，心里又为这个姐姐心疼了，她原来和宝钗相处就算好的，以前自己也有因为自己小性而对宝钗冷嘲热讽的时候，但宝钗也都没有说过什么，到让她以为自己心胸狭隘，如今虽然明知道宝玉被哄着娶了宝钗是一个阴谋，但她还是没有办法怪罪宝钗，宝钗那时不过一个十六七岁的女孩子，能说什么呢。自己前一向不也身不由己，做了宝玉的妻子，若依照黛玉自己的心性，与这些繁文缛节是不会在意的，只要宝玉真心和自己好。但看到宝钗这样自律而悲哀的名存实亡的婚姻，她反而内疚，不知如何自处。但想到贾府如今风雨飘摇，自己哪里能够只顾着自己质本洁来还洁去。无论如何，这些都是她的亲人，是在现今这个朝廷中有危险的亲人，她只有尽自己所有力量保护她们。
她没有惊动宝钗，看到香菱却日日在那里看书，眼见都是个要做母亲的人了，按说薛蟠的小老婆这样住在女婿家里，难免不合伦理，但宝玉不在，到也没有了很多麻烦。
正在那里发呆，却被一个人抱住大叫，林姐姐，你还活着。却是史湘云，一副男儿打扮，黛玉几乎愣住，史湘云道：我就知道你一定还活着，黛玉看她带着宝玉的小厮茗烟，不禁莞尔，忙让他去铁槛寺通知宝玉老太太过世了。她还不知道宝玉并不在铁槛寺。茗烟看黛玉还活着，自己开心地翻了几个空翻，把一直悲悲切切的黛玉到逗笑了。听到贾府家庙报丧的钟声，她的眼泪又直直的流了下来。史湘云听到老太太过世，大哭起来。黛玉忙按住她的嘴，指着那边窗下。
那窗下，香菱正在写诗，史湘云听她怎么也想不起用哪几个字，再那里长吁短叹，史湘云嘴快，在窗外替她着急不过，随口吟了一句，她到好笑，用上以后连连点头：你是何方高人啊，以前林姑娘也教我作诗来着，可惜她如今不在了，若是她在，你们到可以切磋。
宝琴正从外面进来，奇怪的：“姐姐在和谁说话。”
“你没有看到门外有人吗？”
宝琴拍她一下，“大白天见鬼了。我从外面进来，哪里见到一个人影。”
“人家高人来无影去无踪的，哪里是你能见的。”
“还真是，这几日在这大观园，我真的是糊涂了，我总觉得有人跟着我，四顾又总是没有人。”
香菱道：“所谓疑心生暗鬼，妹子那几日太辛苦了，感情事劳累了，我去做点汤你喝。”
“我也是这样想的。我姐姐呢。你看她神态如何？”
原来宝琴认为自己把这么大的事情告诉了姐姐，一定会让宝钗有些动静了，谁知在香菱口中，似乎根本就没有什么动静。
“你那晚带来的那个人他自己走了，**奶给了点银两，也没有拘束他。”
宝琴道：“那个人倒是由得他，只是姐姐对宝二爷的事情也这么淡定，倒是让我担心了。
此时大约已经正午时分了，贾家自设的灵堂不断有人来拜祭。因为贾敬炼丹中毒早亡，贾赦刚刚在御神庙病故，凤姐生死不详，宝玉出走，贾琏贾珍大家避讳，更加不敢提，贾蔷贾蓉赶紧前来守灵，邢夫人和王夫人到暂时抛开了恩怨，她们着急的是鸳鸯不见了，老太太诺大家业到底有没有损失，但此时也不好明说。尤氏不得不出面管事，王夫人原来怕要自己拿钱出来，谁知太后却馈赠了金银无数，皇帝也送来重礼，说侯亲眷祭拜以后自己和云珠也要亲自来。这样的殊荣简直给了贾家一种眩惑的幸福，贾政不断跪谢皇恩。此时林家也来了一个管钱庄的亲戚，说林家姑娘被贾母认作孙女，即刻要来吊念，已经在账上登记了金银礼单并一应急用。王夫人对这人道：“你家姑娘能来就好了，何必如此重礼，似乎我府上无人了。”那人道：“我家姑娘重病初愈，老太太病故前和我家姑娘也曾面谕，知道太太上山祈福，没有来得急准备，所以先行备下了，也是一点孝心。”王夫人冷冷地：“认她做孙女的话也没有凭据，正经嫡亲的孙媳妇还在这里，有她什么事情。”一边让宝钗在灵堂跪着，等着黛玉来不让她羞辱了贾家。
黛玉想着王夫人是断然不会接受自己，让自己好好为祖母守灵的，史湘云道，我看此事简单，找来卫若兰，让他悄悄到了云珠的父亲和硕亲王处，请他进宫为黛玉带一封信。和硕亲王一直十分喜爱卫若兰，黛玉又对云珠有恩，也没有细想，立即起程去皇宫觐见皇帝，恰皇帝早朝以后，他将贾母病故的事情说了，北静王爷出来，问是否老太君真病故了，我得回去告诉福晋。”和硕亲王说已经有人专程去府上报丧了，估计三福晋已经知道了。
这日早上贾府格外热闹，唢呐鞭炮就没有停过。
此时元妃和二姐也来了，且在前街就下车跪拜，还有冯紫英北静王爷陪同，探春也来吊念。太监们急忙将此变故报告给太后，太后问：元妃生的那孩子你们找到没有。”
良辅道：“奴才没有说假话，此时那孩子近在眼前，奴才有一计策，逼那薛家交出孩子，又可以让元妃安然进宫。”
太后此时哪里等得及，让人立即请了元妃过来。
元妃自去见太后，原来良辅让元妃今日不要露面，良辅为元妃再编了一套说辞。｀
这边黛玉却到了。
太监传圣旨道：“林黛玉贤良淑德，为贾家太君嫡亲孙女，上赐名黛玉公主，与云珠公主伴读，令与贾宝玉择日成婚，贾宝玉封靖安侯，领取二品俸禄。”贾政王夫人等忙跪下谢恩。
薛宝钗直觉自己被人一掌掴在脸上，见黛玉施施然走来，还是从前一样气派，心底一酸，真真切切落下泪来。
黛玉正要拜贾政和王夫人，王夫人道：你既是老太君嫡亲孙女，还是先去拜老太君，黛玉上香叩头，见宝钗跪在灵前回拜，心里一酸，握住宝钗的手，叫了一声姐姐，落下泪来。
宝钗心里知道林黛玉还是从前那个真心实意的黛玉，不由得放下心来。
此时只有贾环在，黛玉看不到李纨和贾兰，心中暗暗有些担忧，此时黛玉早让人通知铁槛寺找到宝玉，宝玉听到祖母亡故，什么也顾不上多想，就一路往回赶。
”大家都去祭奠祖母，薛宝琴道不方便就去，于是在姐姐房里歇息，听到窗外有人咳嗽，立即飞身出去，却见一个蒙着铁面罩子的人，站在那里。她认得这人和宝玉时一伙的，此时冷着脸问道：你来找我干什么？
柳湘莲道：找姑娘要回元姐姐和二姐姐的孩子。
“他们是贾府的孙子和外孙，只等这两日办完老太太的事，就要认祖归宗的，我们两个都算是外人，他们的公案她们自己自然会扯清楚。”
“我之前还以为姑娘是被挟持才不得不带走孩子，看这情形，倒是姑娘自己起了心。”
薛宝钗一时噎着，气到：“你这人真是无理，说来我还是这贾府的亲戚，却要你来教训。”想起前日这人也曾拼命救自己，换了口气：“算了，你我之间虽然不熟悉，倒是有些恩怨了，我也不与你计较，烦你带给话给她们，孩子暂时安全的，我不会让任何人伤害她们，她们自己颠沛流离的，如果在外面不方便，可以先到我薛家来住着。自然还是可以见到孩子。“说完不等柳湘莲回话，就往香菱房里跑，却被柳湘莲横剑挡住：“等等，姑娘话说清楚再走。”两人打得几下，薛宝琴自然不是对手，柳湘莲醋钵大的拳头，自然也不舍得招呼薛宝琴。
薛宝琴丢开武器，笑到：“好汉饶命。”想起今日自己为了孩子又和嫂子唇枪舌剑了一番，叹气道：“真不知我是不是欠了这两孩子的，这两****尽是为他们和人理论去了，我一辈子吵的架没有这两日的多。”柳湘莲看她发愁的样子，忍不住好笑：“她们也不是第一天知道贾府是她们的亲戚，这么长时间自己在外面受苦也不来投靠，自然有自己的想法，你若不把孩子还给她们，她们还得找你理论，你那一套认亲之说只怕还是站不住脚的。”
薛宝琴叹气：“大哥怎么称呼？”
“柳湘莲。”
薛宝琴啊了一声，忙道了个万福：“原来是柳公子，您可是当今名公子。我听过说书先生说您的事情。”
柳湘莲脸涨得通红，半晌才黯然道：“以我平生痛事街谈巷议，那些个说书先生，我真恨我不能杀了他们。”这神态让宝琴十分怜悯，忙道：“这里是宝二爷的屋子，到也有女眷回避的会客的地方，先生不如在那里稍做休息，有管家为您到点茶吃先，我失陪一下，回来带您去见那两个孩子。”柳湘莲冷笑：“姑娘不要借机跑了。”
薛宝琴道：“您当我是那说话不算数的人。人家说跑得了和尚跑不了庙，你庙都找到了，还怕和尚跑了。”
柳湘莲自己当过和尚，听这话心里老不自在，但这姑娘又聪明伶俐，自己也无法在口舌上争个输赢，横竖也不怕她如何，到安心坐下了。谁知过了一盏茶功夫，薛宝琴没有来，倒是香菱气喘吁吁地过来，说柳大哥，我家姑娘让您快去帮忙，人家来抢孩子了。
