通体黝黑的绝冥跃入洞穴，立刻融入阴暗之中，除了程萧可以通过意识感应它的大致位置外，没人能够发现它的身形。卜努率领族人聚拢在程萧的身边，一边警戒，一边大睁着眼睛，徒劳地向洞内看去。
没有变身时，绝冥的攻击力降低极大，但那也是相对于猛虎形态来说的。小体型给了它极快的速度，尖牙利爪同样可以制造流血。没过多久，远处的黑暗中就传来了阵阵吼叫，声音低沉嘶哑，带着一丝痛楚。
这些所谓的无影妖兽并不是真正的无形无质，自然同样会受到伤害。面对有着远胜于普通猫类五感，又不用担心蛇群剧毒的绝冥，它们根本无法躲过其追逐缠斗。
程萧从感应中得知，这些妖兽数量不少，足有十几头，而且行动相当迅速。想要充分发挥绝冥短暂变身时的威力，以便一网打尽，必须先在它们身上统统留下些伤口，有了血腥气才更利于追踪。
吼叫声变得高昂起来，数目也渐渐增多，显然是绝冥有效地激怒了这些妖兽。苗夷族人面面相觑，这些善于潜踪匿行的妖兽已经困扰他们多年，但今天还是第一次听到它们发出声音。从声音中判断，妖兽的数量和体型都超出了他们的预期，别说想要将其剿灭了，这几十号人都未必是人家的对手。
通过绝冥传来的讯息，程萧对这群无影妖兽已经有了大致的了解。它们有着四足猛兽的体型，直立起来足有一人高，体型健硕却行动无声，相当难对付。
但从另一个角度来讲，这些奇特的猛兽也是很好的帮手和战力，程萧自然是要悉数降服的。“看来想要将它们全部完好无损地制服是不可能了，动手吧！。”他向绝冥下达了命令。
下一刻，巨大的吼声在洞穴中爆响起来，声音经过四周石壁的反弹折射，如同滚滚的雷声般震慑人心。这些猛兽已经将绝冥围堵在了一个很狭小的区域，当然，这是绝冥的有意为之。他故意跳入猛兽们设下的包围圈，在对方从四面猛扑上来的时候，果断变身了。
这下无声的暗战变成了激烈的打斗，原本紧缩成一团的蛇群吓坏了，瞬间崩解溃散，向远远的角落涌去。不时有沉重的撞击声传来，期间还夹杂着凄厉的惨叫声。
忽然众人只觉头顶呼呼的风声响过，一团黑影猛地撞在了右侧石壁上，哀嚎和筋骨折断声同时响起。被突如其来的巨变所震慑，苗夷族人都呆立当场，一动也不敢动。洞穴内安静了下来，接着小小的黑影一闪，黑猫从洞中窜出，重回主人怀抱。
见周围众人还是一动不动地僵立着，程萧不由觉得有些好笑，他伸手一拍卜努的肩膀，穿过人群向瘫倒在旁边洞壁下的黑影走去。卜努正紧张万分地戒备，被在这一拍吓了一大跳，见城主大人已经开始毫不在意地走动，不由得老脸一红，急忙跟了上去。
绝冥已经汇报了战果，无影的猛兽重伤八头，其余也受伤不轻，缩在一个角落不敢动弹。这只被它用尾鞭甩过来的，体型最大最健壮，似乎是这一群的首领。
程萧信手取下一盏油灯，蹲下身向面前照去，只见眼前的黑影似乎是被一团雾气笼罩着，显得有些朦胧。直到身后有人点起了几只火把，明亮的光线才将那雾气驱散，现出下面的真容。
这是一头壮硕至极的，外形类似于獒犬的猛兽，青黑色皮毛紧贴在它那肌肉贲突的身躯上。其头部硕大，满是獠牙的宽阔大嘴几乎占据了整张犬脸的一半，背上有条略显浅色的条纹，一直延伸到短粗的尾巴上。
这头猛兽似乎是被撞断了脊背，不断地挣扎却站不起来，粗利的爪子在石面划出道道潜沟。看到程萧接近过来，它努力抬起头，发出含有警告的低吼。
那团雾气似乎是猛兽的奇异能力，如同黑纱般缭绕在它们的身躯上。凡是被其遮住的躯体部分，立刻朦胧起来，似乎和周围的阴影融合起来，让人很难看清楚。这恐怕就是这些猛兽为何无法被人看到的原因——它们有着变色伪装的能力。
包括卜木鞠在内的几个苗夷族人愤怒地冲上前来，想要杀掉这头猛兽泄愤，自然被程萧伸手拦住。他沉声说道“万蛇窟的损失已经造成，此时再追究也无济于事，本官留下这些猛兽还有用处，各位还请手下留情。”
程萧说的很客气，但以他在这些苗夷族人中的威望，谁还敢说半个不字？卜木鞠等人诺诺地退下，卜努更是上前道谢：“大人施与苗夷族的恩情无边，自卜努以下无不感激不尽，这些猛兽如何处置，自然全凭大人吩咐。”
当下卜努召集人手，将那些重伤难以动弹的猛兽包扎捆绑，运出洞外。至于还在畏缩在洞里的，则倒在了再次变身的绝冥爪下，同样被捆成了一个个粽子。
这些獒犬模样的兽类生命力很强，虽然个个伤得不轻，伤口流血不止，但经过包扎救治后，很快就脱离了生命危险。卜努受了程萧的吩咐，将它们关进盖有黑布的木笼中，毫不停留地送入仁和城内的城主府中。
忙完了这些，清涧山内大摆筵宴，苗夷族人围着程萧载歌载舞，络绎不拘的人流涌上前来，向他致意最高的谢意。
程萧同样觉得不虚此行，不禁提高了自己的威望，更是即将得到一批厉害的战兽。看着一脸恭敬的卜努等人，他知道火候已到，此行的本来目标也可以达成了。
一场欢庆直到傍晚，程萧拒绝了卜努的盛情挽留，执意要返回仁和城。在山口处，他握着卜努的手，笑着说道：“本官自上任以来，就和苗夷族很是投缘，今天更是和族长你言谈极欢。可惜身为一城之主，实在是公务繁忙得紧，不能常来相聚。还望族长日后进城之时，能多到城主府坐坐，本官定然做好地主之谊，好好款待。”
卜努闻言，心中一震，知道到了自己表态的时候了。他低低躬下身，恭谨地说道：“大人的抬爱，苗夷族上下铭记于心，日后定然追随大人左右，以效鞍前马后之劳。”
程萧闻言，哈哈大笑，翻身上马，扬长而去。
