杨文聪颇有诗才，吴韬亦不逊色，听说有无人对得的对子，自然技痒。卫玠正要唤个小婢来引路，半道却杀出个‘程咬金’，原是那换了身衣衫的周镳。
“你在此作甚！”周镳一见卫玠就来气，又见卫玠与自己的两位好友言笑晏晏，越发不满，道，“伯源、龙友，你们怎得与这种无赖小儿同坐，也不怕失了身份、坏了名声！”
杨文聪、吴韬二人对卫玠极有好感。吴韬首先劝道：“仲驭，卫贤弟方才虽说气盛了些，却并无恶意。他毕竟年幼，你且宽待些才是！”
“这无赖小儿倒是好手段，都与你们称兄道弟了！”周镳黑着脸冷笑道。
杨文聪听不惯周镳的怪腔怪调，皱眉道：“仲驭，你痴长了几岁，当有长者风度、容人雅量才是。”
“君子岂能与小人相容！”周镳丢下这句话后拂袖而去。
杨文聪、吴韬二人与他毕竟是多年好友，见他气哼哼的离开，哪里还有心思留下。卫玠看在眼里急在心里，暗恨这周镳坏人好事。
“周兄且慢！”卫玠无法，急忙将那周镳拦下，一改争锋相对之态，和软了语气道，“方才是小弟年轻气盛，还请周兄担待则个。”
周镳冷眼撇他，道：“你又想耍什么花招？”
“想必周兄对小弟有所误解。小弟性子直率，冲撞了周兄，周兄气愤也是应当，但若因此坏了周兄与二位兄长的情谊，小弟如何心安？”
听卫玠言语诚恳，周镳心中舒坦了几分，面上仍旧一副爱答不理的模样。
卫玠见他不再作势离开，再接再厉道：“方才小弟与二位兄长讲了一桩逸闻，想必以周兄高才，定会感兴趣，小弟还想请三位兄长同去圆了这桩逸事呢！”
“方才卫贤弟说，那方芷小娘设了一联绝对，正愁无人能解呢，不若我们去解上一解？”吴韬热心解说道。
听到有绝对，周镳的注意力成功被转移了。虽然他对卫玠仍有芥蒂，但架不住杨、吴二人盛情邀请。于是四人便在一小婢的引领下离了厅堂转道往后院去了。
方美娘一直注意着这几人的动向，见卫玠带着他们往后院去，她立刻警觉起来，忙忙的追了上去，却在半道里被傅辰拦了下来。
“你拦我做什么，这小子又想出什么幺蛾子？！”方美娘质问道。
见方美娘动怒，傅辰小意道：“宝哥让我与妈妈说，那几位都是见过世面的雅客，一般的小娘他们哪里瞧得上，方才他们还说咱们这里比不上人家旧院清雅，说是要走呢，宝哥正帮着留客哩！”
那方美娘满脸狐疑，傅辰赶忙从袖中掏出一锭五十两的大元宝奉上，“喏，这是那几位公子给妈妈的。”
方美娘收了银子神色顿缓，道：“那还不赶紧去好茶好菜的伺候着！哦，对了，他们这是去找芳娘还是芷娘？”
“客人说喜欢听芷娘姐姐唱戏。”
闻言，方美娘却皱了眉头，道：“芷娘这几日神思不属的，莫得罪了贵客才是。”
正说着话，前头来了个小婢，神色慌张的与方美娘道：“妈妈，快去看看，那新来小娘说话没轻重，被李公子打了！”
“哎呦，我方才说什么来着……真真是乌鸦嘴！”
目送着方美娘一脸晦气的赶去救场，一旁的傅辰松了口大气。
清芳院内建有一座双层小楼，题字‘芷芳’，分了东西厢。住得两位小娘皆是院里的头牌。住东厢的这位是方美娘一手带大的小娘，名唤方芳；而方芷，却是十四岁时才入得门，不过她后来居上，倒比那芳娘更受欢迎些。
小婢引着四人入了西厢的花厅，待众人坐定，方面带羞涩的开口道：“奴名唤莲衣，是芷娘姐姐身边的婢子。姐姐正在梳洗装扮，特吩咐了小婢照应各位公子。”言罢，福了一礼。
众人这才注意到这小婢的样貌，却是个十一二岁的女童，小小个儿，圆圆脸儿，说起话来一对梨涡若隐若现，小模样很是可爱。
“这正主不在，你这小婢，却要如何照应？”杨文聪随口笑问了一句。
莲衣不防有人提问，微一愣神，一时间却没有找到应对的台词，手足不免局促了起来，两只剔透的小耳朵竟是通红。
众人不知杨文聪这一句玩笑竟惹得小丫头这般窘状，不禁相继失笑。
莲衣听见笑声不明所以，抬眼看向众人，当目光掠过卫玠时，似乎醍醐灌顶了一般，恍然大悟道：“哦，我……奴，奴去取对联！”话音未落，小丫头已跐溜一下跑出了门，好似一只受了惊的小兔儿。
“咦，她怎么走了，不是该先上茶么？”不在状态的吴韬无意嘟囔了一句。正惊叹于莲衣‘神速’的众人闻听此言后顿时大乐。
卫玠似是先知先觉一般，已然从隔间的茶房里取了新沏的茶水出来，他与三人笑语道：“吴兄想喝茶还不简单，小弟便为三位兄长作一回‘茶博士’罢！”
几人正吃茶闲谈间，一位蓝衣布衫的书生姗姗而来，年纪约莫二十出头，周正模样，瘦高身材。在众人的目光打量下，他倒不显拘谨，落落大方的与众人见礼，道：“在下金坛张子讷，列位兄台有礼了。”
闻听是同乡，周镳拱手还礼道：“金坛周仲驭。”
“幸会！”老乡见面分外亲切，这书生面上也热络了几分。
杨文聪与吴韬见此人虽一身寒酸旧杉却未有半分自惭形秽之色，而是神态自若、举止从容，不免心生好感。二人纷纷与他见了礼，互通了名姓。
这张子讷，大名张朴生，他与周镳、吴韬一样，是今科乡试的考生，为了等几日后的揭榜，故而逗留金陵。
“在下闻听此处有一联绝对，故此前来一观……不知是否扰了各位雅兴？”张朴生谦恭的解释了一句。
“哪里哪里，正好一道见识见识。”吴韬笑应道。
恰在此时，消失了盏茶功夫的莲衣小婢终于抱着一轴长卷回来了。她身后跟了两个小厮，搬了两张长案进来。其中一张长案上已备了笔墨纸砚。
莲衣将怀中长卷仔细放在那空案上徐徐展开。众人纷纷围上去观看。莲衣退到一旁站定后，道：“姐姐说，若哪位公子能率先对出下联，便可随婢子去与姐姐一叙。”
此刻，众人的注意力都在那半幅对联上，哪里在意这些规矩。
“寂寞寒窗空守寡。”吴韬念罢，与杨文聪笑言道，“这方芷小娘怎得出个上联都带着杜丽娘的影儿。龙友兄，你若要做一回柳梦梅，非得想一联妙对方不负你才子之名！”
“……同旁联……这一时半会儿的，即便对上，也是工整的缺了意境，合意境的又欠了工整，还说甚么妙对！”周镳如老学究一般深锁着眉头，暗自忖度的同时还不忘给吴韬泼一盆冷水。
杨文聪没有接吴韬的茬，他正目不转睛的研究着这半幅联字，且有越看越入神的趋势。片刻后，他忽然伸手点了点对联下方处，出声问道：“这卫莱客是何人？”
这突兀的问题让在场众人摸不着头脑，随即看向他指点的地方，众人这才注意到，原来那联字下方还有一处不起眼的落款——一枚颜色浅淡的印文，是三个篆体字——‘卫莱客’。
“各位仔细看看这幅字！”杨文聪兴奋道，“我以前不曾见过这种笔法，当是这卫莱客自成一体的书法。”
“乍一看，似与北王草书相类。”吴韬道。
杨文聪摇头，分解道：“二人所书均是遒健飘逸之体，难免混肴。但细看下便能发现不同。王翰林笔法偏于精巧、规矩，而此字则偏于朴拙、瘦长，富于变化。”继而赞曰：“融诸家草法而不显生硬，自成一家，当真不错！”
“不仅如此，这字体以隶意入草，偏正相辅、方圆相兼，亦是其独到之处！”卫玠插言道，语气颇有些自得。
“嗯，有点这意思。”杨文聪认同的点了点头，随即赞道，“卫贤弟眼力不错，想必在书法上也下过一番苦功吧？”
卫玠笑着谦虚道：“练过些日子，略懂而已。”
“字体与众不同，颇有新意。”周镳端详了许久，方评价道，“可惜，笔力不济，笔锋滞涩，徒有其形，难与董、王二位大家相提并论！”
这一结论得到了大家的一致认可。张朴生瞥了卫玠一眼，眸带笑意；卫玠却面现尴尬之色。
“若这位卫兄再下些功夫，不消几年，说不得能与董、王二人齐名呢！”杨文聪仍旧兴致勃勃道，“我倒是极想与他结识一番，却不知他现如今人在何处？”
杨文聪将询问的目光投向一旁的莲衣，众人亦向她看来。
可怜莲衣面嫩的很，耳根子又红透了，她硬着头皮抬眼瞄了瞄众人，随即头摇地如拨浪鼓似得，连声道：“不晓得，奴不晓得。”
“那么，你家小娘是如何得到这幅字的？她与这卫莱客相熟么？”杨文聪追问道。
“不晓得。”
对这个问啥啥不知的小婢，杨文聪很不满。他不甘心的继续问道：“这幅字可否卖与我？”
“不晓……呃？”
“别再摇头了，看得我头晕！”杨文聪扶额，道，“你且去问问你家小娘，请她出个价罢！”
“这个……”莲衣犹豫的目光再次瞄向‘众人’。
杨文聪心道奇怪，这小婢的目光分明带着询问之意，却是要问谁？他下意识的撇头看向身侧，那儿正巧站着吴韬和卫玠二人。还没等他看出什么问题，莲衣已经有了答复。
“公子若想买字，得先对出下联，才好与我家姐姐当面详谈。”
经这一提，杨文聪才想起还有对联这事。方才他被这特别的字体吸引了，却没有注意这上联写得什么，如今一细看，竟又看出了问题。
“我怎觉得这上联似曾相识呢？”
“啥？！”卫玠脑袋发蒙，一股撞墙的冲动油然而生。
————————————
【注】
1、文中提到的‘董、王’是指：董其昌和王铎，他们是明末著名的书画家，并称“南董北王”。
2、文中卫莱客临摹的字体为‘林体草书’，是现代书画大师林散之所创。他的作品《林散之中日友谊诗书法手卷》被称为‘林散之第一草书’，代表了现代中国书法的最高水平，他本人更有‘草圣’之美誉。
