听了高达的话，禾凝心里冷笑连连，怕是你高达私底下吞了不少钱银吧，不然一提账本儿怎会如此情急？今日里必要除了你这只肥头大耳的大蛀虫！
“高掌柜这是说的哪里话？”禾凝笑道，“这集芳斋正是有了您这根顶梁大柱才撑到今天，您功不可没呀！”
高达听了此言，面色稍霁。
“只不过，这王将军将这么大一个茶楼转给了我，我身为集芳斋的新东家，摸摸这集芳斋的底儿，总不为过吧？”禾凝话锋一转，道。
“砰！”地一声，高掌柜一拳拍在桌上，“说来说去，禾姑娘还是不信我！”转而一脸沉痛地说，“新东家既然信不过我，那我在这呆着也没什么意思了！高达告辞了！”说罢，一抱拳，众人还未反应过来，高达那肥硕的身子已经出了门。
众人面面相觑，此时，刘账房也站起身，耷拉着眼皮道：“小的已年近六十，都老糊涂了，快拨不动算盘珠子咯！东家，小的也回家算了！”
禾凝点头应允，心下却异常愤怒，别以为这集芳斋少了你们就做不成生意了？我禾凝就偏做给你们看看！干吃饭不做事儿的倒真不如走了干净！
她望了望剩下呆立着的王石头与钱易，问：“可还有谁想走的？”
两人互相看了一眼，均默不作声。禾凝望去，王石头的双腿抖成了筛子，一双小眼睛不时地瞄她一眼，满含畏惧。“王石头，你怎么了？”禾凝问。
过了一会儿子，王石头才哆哆嗦嗦地道：“东家，小的瞎了自己的狗眼，有眼不识泰山，冒犯了新东家！小的该死！东家，您大人有大量，千万别和小人计较！不知，小的，小的还能留下吗？”
禾凝展颜一笑，道：“集芳斋关门休整三天！三日后你们一早过来，咱们得为了集芳斋的今后好好地打算打算！”
禾凝出了门，一眼便望见集芳斋的对门矗立着的一座大茶楼——茗香馆。茗香馆是刚开了两年的新馆子，崭新的桌椅上坐满了达官贵人，人来人往络绎不绝。禾凝回头望了望自己那破旧不堪的小馆子，不由得叹了口气，心里不禁泛起了愁绪，如此强劲的对手，这可让人如何经营呀？
一天的事儿终于办理妥当了，禾凝迈着轻快的步子往桂定轩而去。桂定轩是京城里老牌的点心铺子，他家的水晶桂花糕看起来晶莹剔透，远远地就能闻到一股子香甜的桂花香味儿，入口酥软，甜而不腻。拿回去给青梧他肯定喜欢！禾凝想到方青梧对着桂花糕流口水的模样，不觉笑出了声。
刚出了桂定轩，禾凝突然看到对面走来一个清瘦的身影儿，那不正是……“絮云姐！絮云姐！”禾凝兴奋地喊道。
“凝儿？”郑絮云看到她，一脸的惊喜。转而面色黯淡下来，仿佛一大朵黑云罩在了她清丽的脸上。
“絮云姐，你怎得了？”禾凝望着郑絮云愁云满面的样子，不解地问。
“凝儿，他真的走了？”郑絮云望着禾凝，话一出口眼底已泛了红，蒙上了一层薄薄的雾。
“絮云姐，我哥他，他也是迫不得已。”禾凝一愣，为难地开口，她也不忍心看到郑絮云为了禾光远伤心垂泪的模样。
听了禾凝的话，郑絮云的泪珠子已然大颗大颗地滚落。“临行前他可让你给我带过什么话？”她泪眼朦胧，满含期待地望着禾凝。
禾凝看了她的模样，心下一紧，看了看街上熙熙攘攘的人群，拉着郑絮云的手，道：“絮云姐，这儿不是说话的地方，咱们找个僻静的地儿！”
禾凝把郑絮云带到就近的一个小酒楼，要了个包间，点了几道小菜差人送到包间里，忙了一天她也确实饿了。
“絮云姐，你饿了吗？先吃点儿饭菜吧！”禾凝说着，往郑絮云碗里夹了一筷子大虾，关切地道。
郑絮云双眼噙着泪轻轻摇了摇头，焦急地问：“凝儿，这里已经没有外人了！你且快些告诉我，他走之前究竟给你说了什么？”
禾凝放下手中的筷子，缓缓地道：“他说，他说让你不必等他了！”
郑絮云一听，整个人像被霜打了的花朵，满脸呆怔地坐着，好似被人抽去了魂儿。
“絮云姐，你别难过，身子要紧！”禾凝见她面如死灰的样子，骇了一跳，忙伸出手去握住了她的手。她的双手一片冰凉，好像刚从冰窖子里捞出来一般。
刚触到她的手，只见郑絮云浑身打了个激灵，手猛地从禾凝手里抽出来，双手捂着帕子嚎啕大哭，声音怆然悲切。就连身后跟着的小丫鬟灵儿也不觉“嘤嘤”地呜咽起来。
“灵儿，你哭什么呀？还不赶紧劝着点儿！”看到郑絮云这模样，禾凝又心急又心疼，看到只会哭的小丫鬟真是气不打一处来。
“禾小姐，奴婢怎么没有劝？自从得知禾少爷离京的消息，我们家小姐就日日茶不思饭不想。灵儿把嘴皮子都磨破了，小姐人还是一日瘦过一日，瘦得整个人人只剩下个皮包骨！”灵儿红着眼睛道，“尤其是前日里，张家上门提了亲！”
“张家？哪个张家？”禾凝着急地问。
“就是户部侍郎张家，他要小姐嫁的是他家的庶子！”灵儿忿忿不平地道。
“郑伯父如何说的？絮云姐，你先别哭，你把事情和我说说清楚！”禾凝满脸急色，摇摇郑絮云的胳膊。良久，郑絮云才勉强止住了哭声，抽噎着道：“你也知道的，我父亲一个翰林学士，哪儿敢不给户部侍郎面子？只是他为着我，也没有立即答应，只说我还小，他不舍得，想多留我写日子，等等再说。只是我那不成器的兄长，非要我嫁过去，攀上户部侍郎家，以后好也能帮得上他！”
“元良大哥还是那副样子？”一听到郑元良，禾凝就来气，“天天就知道出入赌场妓－院醉生梦死，他还想要哪门子的前程？若真想要前程，得自己想法子去奔！还想用自己亲妹妹一辈子的姻缘去换不成？”
“絮云姐，你先别着急，我哥他前些日子也是被形势所逼。父亲大人蒙了冤屈被人陷害，我哥他身上有千斤重的担子要担。你可理解他？”禾凝望着郑絮云问。
“嗯。”郑絮云点了点头，缓缓地道：“禾家遭此大变，凝儿，你和光远都受苦了！只是，他说让我不必等他了，此话，莫不是要生生断了我们之间的情分？”说罢，眼里复有泪光浮动。
“絮云姐，我马上想法子给他捎去一封家书，问问他的意思。不过，你可不能再伤心了，我哥要是知道你因为他变得骨瘦如柴日日以泪洗面，他会恨得杀了自己的！”禾凝望着郑絮云的眼睛，定定地嘱咐道。
