竹沥就任老太太一巴掌一巴掌狠狠打在自己身上，抿紧了嘴角一动不动。
杏花见情况不妙，连忙从后面拼死抱住老太太，“娘，别打二哥了，有话好好说。二哥身子不好万一打坏了怎么办！大哥大嫂已经离家出走不回来了，你还要把二哥二嫂也逼走吗，那我们杜家可就家不成家了！”
老太太手被杏花从背后紧紧箍住，身体还在用力扭着，跺着脚嚎啕大哭起来，“我怎么这么苦命啊，闺女儿子没有一个省心的，我活着还有什么指望！”
崔小莲见机走上前来，搀扶着老太太：“婆婆，你别难过，你还有我呢，我陪着你，孝顺你，以后赚了钱养活你！”
老太太挣脱了杏花的钳制，伸手一把抓住了崔小莲的手：“我的小莲啊，还是你知道我的心。可怜我这两个儿子，都被狐狸媚子蒙了心，看不着你的好！”
杏花赶紧给崔小莲使了个眼色，和小莲搀扶着老太太一步一酿跄的进了堂屋。老太太间间断断的骂声从堂屋传来，时间久了，人累了，也就慢慢平静下来了。
林小烛和竹沥站在院子里，直到腿酸了也一动没动。过了一会儿，杏花掀开门帘走了出来，见院子里怔怔站着不动的竹沥和林小烛，轻声说道：“二哥二嫂，你们先回屋吧，折腾了这么久也都累了。娘刚刚也就是一时生气冲动了些，等消气就好了，你们别担心。”
林小烛觑了觑竹沥的脸色，伸出手轻轻握住了他的手腕，把他拉进了屋里。
竹沥情绪低落的坐在炕沿上，低着头盯着地面一点，不知道在想什么。他原本平整的领口被老太太用手扯开，松松垮垮的。眼角一片红肿，嘴角磕破在牙齿上，留下深深的血痕。林小烛默默走到炉子边，从壶里倒了热水，将帕子放在热水里再拧干，走过来轻手轻脚的敷在他脸上的伤口上面。
被热水一刺激，伤口火辣辣的，像无数小针在同时扎在上面。竹沥禁不住咧了下嘴，轻抽了一口气，不料，这一牵动嘴角，伤口更疼了。但是他没有向后避开她拿着帕子的手，而是微微扬起了脸，任由她帮忙擦拭。
林小烛看他狼狈的样子，心疼的不行，下手更轻了，但是还是会弄痛他。林小烛垂下眼眸，睫毛像扇子一般颤动了几下，自责的说，“都是因为我的事，害你被娘打，很疼吧？”双手紧紧攥着帕子，水滴顺着她的指缝往下流淌，沾湿了衣袖。
竹沥好看的眼睛眨了一两下，修长的手把她的一只手抓过来，放在他的胸口摊平。轻声说，“你怎么这么说，我还觉得是委屈了你呢。娘年纪大脾气又不好，刘群的事不能跟她说实话，况且，也有损你的名声，只能这样瞒着她了。不过你放心，凡事有我呢。”
手下是他强劲有力的心跳，电流从手掌顺着胳膊流淌到她的心里，觉得莫名安心。她点点头，什么话都没有说，依赖的目光落在他的脸上。
晚上，杜老爹回来，见家里气氛诡异，坐在炕上闷声抽烟，唉声叹气。
林小烛在厨房里把大米舀在盆里洗净，放在锅里蒸熟。当初从县城买回来的小鸡仔已经长大，每日在草窝里下个蛋，厨房的篮子里已经攒了不少。杏花在一旁切了葱段，在锅里打了几个鸡蛋，简单做了个葱花蛋，拨出来一碗端进来堂屋给杜老爹和老太太。
过了一小会儿，米饭也熟了。林小烛拿了碗，将香喷喷的米饭盛出来装出来。这是从空间收获的大米，跟普通大米相比，每一粒都很饱满，上面有着亮晶晶的光泽，散发着浓郁的米香。来到这里第一次有大米饭吃，林小烛觉得心情一下好了不少，刚刚的不愉快似乎都暂时抛在了脑后。
正低头把碗盛好，这时崔小莲打着帘子走了进来。林小烛停了手上的动作，站直起身子看着她，冷着脸，一点表情都没有。
崔小莲抬手将耳边细碎的头发别在耳后，一双眼睛得意的滑过林小烛的面庞，嘴角留着一丝若有若无的微笑，“小烛姐姐，你现在看我的眼神像看见敌人似的，让我觉得心里怪怕的。”
林小烛讽刺一笑，“是吗，我怎么没觉得你在害怕，相反倒觉得你此刻得意极了？”
崔小莲抬起一只手，漫不经心的拨了拨指甲里并不存在的灰，“姐姐你这么说就不对了，今儿的事儿哪能全怪我呢？你在外面跟野男人不清不楚，败坏了杜家名声。老太太见我模样俊心地好，相中了我，我也是没办法不是。来到你们杜家儿到现在，媳不是儿媳，女儿不是女儿的，我这身份尴尬的要死。竹训那边人走了，铁了心不要我，老太太最后把我指给阿沥哥，我要是说不要，这辈子岂不是连个男人都混不到了？阿沥哥可是我要抓住的最后一根救命稻草，再怎么样，我也不能拿自己的后半辈子开玩笑不是？”她突然想起什么似的，脸上堆了甜的腻死人的笑，“而且，阿沥哥跟竹训哥比起来，更合我的心意呢。人长得清秀又有学识，对你不错，这说明将来对我也能很好，我还真是从心里越来越喜欢他了呢！”
林小烛拧了眉，厉声说道：“没想到你是这种人，看不清形势死皮赖脸贴上来，你没看出来阿沥并不想娶你吗？”
崔小莲用食指在嘴上比了个嘘，“小烛姐，你说话这么大声，不怕老太太听见吗？只要我此刻稍微大声叫一下，老太太就会跑过来以为你在欺负我。”见林小烛抿紧了嘴角，她把手放下来，拿起两碗米饭端在手里，“阿沥哥现在不想娶我，不代表以后不想。你只是比我命好，先遇到了阿沥哥而已。阿沥哥现在向着你，不代表你就有十足的把握能赢了，别忘了老太太可是站在我这边的。更何况，男人的态度总是变来变去的，我这么一个貌美如花的大姑娘成日在他眼前晃来晃去，我就不信时间久了他不动心。”
林小烛气的手脚发软，“我不会给你机会接近他的！”
崔小莲笑的花枝乱颤，“哈哈，你也太天真了，难道你能时时刻刻守在阿沥哥身边？”她不再多言，端着米饭走向门口，用一旁的胳膊肘掀起了门帘，人却停下来，回头对林小烛挑衅一笑，“对了，忘了告诉你。今儿你和杏花进城，阿沥哥的午饭就是我去送的。而且，我还在书院里呆了一下午，等阿沥哥放了课才一起回来的。你和杏花从县城回来，不是正好遇见我们了么，想起来了吗？”说完，绣花鞋一迈，人扭身走了出去。
留下林小烛对着微微晃动的门帘一腔怒火无处去发。这个女人，到底想干什么？外表柔柔弱弱的，没想到隐藏了蛇蝎心肠。她说的每句话都令她心惊，句句敲击在她的心坎上。
她把米饭和菜端进她和竹沥的屋子，往竹沥面前的桌上一撂，自己坐在他对面生闷气。今儿从县城回来，确实看见那崔小莲和竹沥一起并肩走过来的。如果真如崔小莲所说，他们两人一下午一直都呆在一起，那么，他们都做了什么？以崔小莲有意想缠上竹沥的心思，她不相信竹沥看不出来。既然他知道崔小莲对他有不正常的想法，怎么还能容许崔小莲那样接近他？难道对自己的承诺保证，分明就是骗自己的？男人果然都是三心两意的？
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