祁川赶到南坡村时，苏怀澈和宋诩刚刚从另外那户家中死了人的人家中出来。
宋诩道：“公子来了！”
祁川下马抚弄着逾辉的鬃毛道：“问出些什么？”
“南坡村这两个死者，分别叫大牛和春子，都是在年后去庐州城里的富户家中做事时遇害的，死亡时间大约在大半个月前。官府给大牛家人的说法是溺水对春子说的是自杀，两家人都提到那尸体送来时身上全是青青紫紫的，官府的说法不过是为了敷衍打发他们。春子一家人都老实本分，不愿惹事，早早把尸体下葬了不愿再提起这件事。大牛是家里的独子，他的老母亲不愿意儿子死的不明不白，今天去城里拦轿申冤，正巧被我和苏公子碰到救下，除了这些，我们在这里，也没发现更多有用的线索。”
苏怀澈摇着折扇接着说道：“还有一些，是我特地找了春子的哥哥打听的，我听春子哥哥说，南坡村的青年人，大部分是留在家中种地的，可去年收成不太好，许多人都去了庐州城里看看能不能在有钱人家找个长工短工做做，其中口碑最好的是庐州城里卖布的林老爷家，因为给林老爷干活做事，吃的比别家都好。今年他们兄弟一人留在村子里种田一人去城中找事情做，春子识字，写过一封信让赶集的同村人带回来给家里，那信上说，林老爷那儿今年收的人少，幸好去年地震，把土地庙给震塌了，县令要盖座新庙，需要人手，他看到招人便去了，虽然累了点却给的银子多，让家人莫担心他。信收到没几天，春子的死讯便传了回来。好好的报平安信，倒成了遗物，春子的哥哥不愿意把这信交给我，我看了看，确实是普通的家信，也就没有坚持要过来。”
祁川听了二人的话，心中对庐州的情况也算了解了一个大概，他翻身上马道：“回庐州城，我们去一趟土地庙。”
土地庙建在庐州城北，从城郊一路跑过去，基本算看遍了不算太大的庐州城，这座建筑规模适中，经过一个月的建造，已经临近竣工。三人到达时正值晌午，工地外驾着几口大锅，锅里是咕嘟着冒着热气的炖菜，旁边是几个放着热馒头的大筐子。工匠们都端着碗，三五成群的凑在一起蹲着扒拉着饭，边吃边大声聊着天，见到这三个仪表不凡的人走过来，纷纷侧目。
宋诩扔了块碎银子在负责盛饭的瘦子手中。
瘦子面露喜色，抹了把眼睛，将手中的碎银子放在嘴里咬了一口，咯的他吸了口气：“几位爷来这工地有何贵干啊？”
宋诩靠近他沉声道：“来向你打听打听，春子和大牛。”
瘦子往后退了一步，把手里的银子塞回宋诩手里，连连摆手的推脱道：“别别，爷，这银子我不要了，什么春子和大牛，小的都不知道！”
“哎呀，小兄弟，别这样啊，那你看这样，方不方便给我们说说？”苏怀澈笑眯眯的走过去堵着瘦子的路，将手里银锭子塞进瘦子的袖子中。那瘦子摸到锭子，迟疑了半天，一咬牙，收起银子，换上一副谄媚的样子道：“爷这话说的，哪有什么方不方便的，小的但凡是知道，都告诉您。”
苏怀澈满意的点点头，问道：“爷问你，死了的春子和大牛过去是不是都在这当长工？”
小二左右看了看，眼珠子骨溜溜的转，细声道：“可不是吗，他们俩还是同村呢，都是这城郊南坡村来的。在这干了还没几天，就不明不白的死了，尸体被人丢在这工地上，别提多惨了。”
宋诩有些疑惑的道：“你们这土地庙怎么建的这么快，一个月左右便快要造好了？”
“嗬，瞧您说的，我们哪有这么神，又不是鲁班老爷下凡。这土地庙大半是年前建的，十五过完又开工也就剩下涂墙和房顶了，现在眼瞅着一个月了，也差不多该建完了！”
宋诩闻言惊讶，在南坡村春子家他也看了春子的信件，上头写的很明白，这土地庙是今年刚刚开始招人修建的。怎么现在又成了年前便动工的？他看向身边的苏怀澈，正对上苏怀澈对他投来的疑惑目光。
宋诩继续问道：“那春子和大牛他们是去年就在这儿的？”
瘦子扒扒额前的头发：“这，虽然打开工起小的就负责这儿的伙食，可当时小的真没见过他们。对了！这土地庙是年中开始打地基的，建了柱子砌了墙之后似乎上头有什么事耽搁了两个月，后来正赶上过年，就一个月前才再开工。您也知道，隔了几个月，哪还能工匠一个不差的全回来干活啊，肯定得继续招人手，这是县令老爷下令建造的，给的银子比别处多，他们估计是新招来的人！”
苏怀澈了然的点头，复问道：“你给爷细细讲讲，这庐州城三个月里，都死了些什么人？”
瘦子听到这话，表情变得眉飞色舞的，语气也轻松了不少，吐沫翻飞的侃侃而谈起来。
原来事情是这样的，去年腊月，一个卖肉的屠户早早起来去集市卖肉。天刚刚露出鱼肚白，大街小巷上统共也没几个人，那屠户住的巷子偏僻，要拐几次弯才能到自己的摊子，他就和往常一样，打着瞌睡往摊位走，谁知道走到一条小街，刚拐过弯，就被绊了一下，屠户骂骂咧咧的爬起来，以为地上是一个醉鬼，便踢了两脚，谁知那醉鬼动也不动一下，屠户蹲下身子摸了摸那人的鼻息，才发现竟然是个死人，身子早就冷透了。
官府里的人查来查去不但尸首无人认领还还查不出个所以然来，正发愁呢，谁知道才过了几天就又出了事，这次死的是一个还没出阁的二八少女，尸体还是被丢在偏僻的巷子里，被发现时她身上的衣服和值钱的首饰都被人扒了个干净，这少女是个富商的女儿，官府不得不下了大力气去查这件案子，查到最后，竟然发现这少女和那无人认领的男尸死法很是相似，凶手像是同一个人，可除此之外，案件还是没有头绪毫无进展，过了小半个月，官府以为凶手该安生了，没想到除夕那天，有人慌慌张张的冲进官府报案说发现了一个已经腐烂的男尸。一时间，城中纷纷流传这是同一个凶手潜伏在城里故意杀人，庐州百姓人心惶惶，连年都没过安生。官府的官员们也害怕这事被捅到上头，开始到处派兵在城中巡逻，春子和大牛就是那些士兵早上巡逻路过城北时发现的，这次县里的官老爷不敢再说他们是被人给杀了，再加上两人出身贫寒都是无权无势的老百姓，就对外声称是溺水和自杀把这两件事给草草解决了。不久后，庐州官府对外宣称找到了凶手，不过这凶手是真的假的倒是不得而知了。
瘦子说到此处，一口浓痰吐在地上：“他们俩的尸体都是在这儿发现的，别人不知道，我每天早早起来做饭，可是见着了，那脖子上都被划了个长长的血口子，官府净胡说糊弄我们老百姓的话，死了这么些人，不但不上报，还草草了事，这梁县令的良心忒坏了！”
苏怀澈问道：“不是死了六个人吗？怎么你刚刚就讲了五个？”
瘦子咳嗽一声，声音又放低了：“那是您有所不知，另一个是被官府老爷给逼死的，一般我们都不提那个。”
宋诩颇感兴趣的问道：“哦？你倒是说来听听。”
“这还得说那个被官府抓到凶手啊，他是住在梨花巷子的一个赌徒，三十来岁了，每天就会游手好闲混吃混喝，从家里拿了钱就往赌场和窑子里跑，他爹娘都不在了，家里只有个小他十几岁的弟弟，那年轻人我见过，是个斯斯文文的读书人，自从他哥被抓走后，这年轻人心中不服气，跪在官府前喊冤，一连去了七天，最后他哥还是被斩首了，弟弟一时想不开，直接撞死在官府前头的柱子上了。哎，倒是可惜了这个小伙子。”
宋诩听他讲完，也没什么要问的了，便挥手打发走了瘦子，一旁的苏怀澈一副若有所思的样子摇着扇子望着天，许久不曾开口的祁川目光锐利的望了眼瘦子离开的方向开口说道：“那个瘦子隐瞒了些话，似乎是不敢说。”
苏怀澈啪的一声合起扇子道：“你是怎么看出来的？”
祁川转过身踏上脚蹬淡淡道：“猜的。”
苏怀澈和宋诩见他上马，也跟着上了马，跟在他后面，三人就这样一前两后着走了半天，庐州地处淮南水乡，街上的房屋店铺都透着水乡的灵动温婉，苏怀澈见祁川只是慢悠悠的骑在马上一条巷子接着一条的逛，忍了半天终于在逛到一家酒楼，闻到里面传来的阵阵饭菜香味后忍不住打趣的问道：“祁公子，咱们都这样逛了半个庐州城了，你到底是在赏景还是看姑娘？”
祁川用看傻子似的目光白了他一眼，似乎不可思议于苏怀澈竟会问这样的问题，最后轻声丢出一句：“没注意这城里土地庙太多了吗。”
此话说完，跟在他身后的宋诩和苏怀澈都愣住了。
