许多人在竞争中失败，并不是由于自己的失误。他们不再进取，只是源于人性的一些弱点。他们中的不少人缺乏坚韧、目标和意志，而其他一些人则缺乏决断力和勇气。实际上，这些不幸的人如果能再坚持一下，也许就可以获得成功了。这样的人几乎随处可见，他们一生都在做着一些简单平常的事情，但他们还因此而十分满足。实际上他们是完全有能力干一些层次更高的事情的。
许多人没有足够的进取心去开创伟业，因为他们的期望值一开始就很低，致使他们不可能从一点一滴做起，去开创它。正是生活目标的狭隘抑制了他们去确立宏大的进取心。如果让我们给年轻人一句忠告的话，我们乐意把米开朗基罗写在拉斐尔工作室中一幅精巧塑像下面的那句话送给他们。上面写着："做一个更了不起的人"。我们建议每个年轻人都把这句名言镶在镜框里，悬挂在店铺里、办公室中和工厂里，悬挂在一个随时可以提醒你的地方。经常自省可以使生命的寓意变得更加宽广也更为深远。
正是雄心壮志使得美丽的人生有了可靠的基石。它督促我们去完成目标，帮助我们抵抗那些足以毁灭我们前途的诱惑。如果人类没有创造世界和改进自身条件的雄心壮志，那整个世界仍将会处在一种多么混沌的状态啊!与为了实现雄心壮志而进行的持续努力相比，没有什么东西可以如此坚定我们的意志。它将我们的思想引人更高的境界，把更加美好的事物带进我们的生命。
不久前，一个一无所有的年轻移民对朋友说："我决心要追寻生命的真正价值!"这是一个多么有价值的决定呀，这个决定以雄心壮志为基础，其目标是要成为一个对人类有用的人。从此，这个年轻人白天努力工作，晚上到夜校读书，他利用所有的零星时间尽可能地提高自己。
在不同的文明程度下，人们的理想也不尽相同。一个人或一个国家所具有的理想，是与其现实条件和未来发展潜力相关的。有什么理想比追寻生命的价值更为高尚呢？有了雄心壮志的激励，失败几乎是不可能的。
很多年轻人的问题就在于，他们一开始就没有明确的计划，对于成功的梦想总是犹豫不决，也缺乏有价值的目标。当他们在步入社会后，他们只是为了找个工作，而且这份工作还不一定适合他们，他们似乎对此也无所谓。没有任何雄心和抱负去激励他们追求更高的目标。当看到许多人没有明确的理想和生活目标，只是一天一天漫无目的地混日子时，我们为此而感到非常惊奇。虽然时代的巨变已经使年轻人意识到了自己肩负的责任和理想的重要，但是我们仍然看到，四处都有一些没有生活目标的年轻人在虚度光阴。他们就这么按部就班地生活、随波逐流。如果你问他正在做什么，他的理想是什么，他会告诉你，其实他自己也不知道想要做什么。他只是在等待着一些好机会的出现。
阿道弗斯·莫纳德说："现在的问题是，我们总是处在不能做的大事与不屑做的小事之间，结果我们一事无成。"从获得成功的条件来说，拥有出色的才干、受过高深的教育和有着良好的身体条件还不够。无数具备这三个条件的人仍然失败了，他们甚至仍然过着平庸的生活，因为他们没有以积极的态度去争取成功。由于缺乏巨大的动力和崇高理想的激励，他们的能力也就没有得到充分的施展。歌德说："人的一生中最重要的就是树立远大的目标，并且以足够的才能和坚强的忍耐力来实现它。"许多人在竞争中失败，并不是由于自己的失误。他们不再进取，只是源于人性的一些弱点。他们中的不少人缺乏坚韧、目标和意志，而其他一些人则缺乏决断力和勇气。实际上，这些不幸的人如果能再坚持一下，也许就可以获得成功了。
如果你的动力足够大，那么与之相匹配的能力也将不期而至。
朋友，如果你面前有一项非常吸引人的奖品在激励着你，那么，你一定会变得更加敏捷，更具有创见，更加细致而勤奋，更加机智而思虑周全，而且会有更加稳健清晰的头脑，你也一定会获得更好的判断和预见力。无论你拥有怎样的雄心壮志，都请你集中精力去为之努力，而不要左顾右盼，意志不坚。不要给自己留退路，只管一心一意为了理想而奋斗。只有集中精力，才能获得自己想要的成功。花园里的园丁懂得要修剪掉无用的枝条，因为它们会消耗掉养料。为了那些重要的事情，你是否也应该集中精力去改掉那些不良的习惯呢？如果你不能改掉那些牵扯你精力的不良习惯，你就无法接近那些使你获得成功的重要机会。
成功是一个选择和放弃的过程，是一种处在有价值与无价值之间的选择。为了追寻有价值的事情，你应当放弃无价值的事情，它可以使你赢得充分的时间。在餐桌上，运动员总是挑那些最有益于增进体质的东西吃，这是同一个道理。
只有受到伟大目标的激励，只有执著地追求有意义的人生，你才能在世界上做出一番了不起的成就。成就的大小与成就本身，在很大程度上都取决于你的进取心和决断力。如果你到现在还没有在这两方面做好充分的准备，那么你必须从现在开始就一定要努力培养这方面的品质，否则会一事无成。没有哪一个有成就的人不是通过不懈的努力才达至目标的。一旦进取心消退了，我们就失去了前进的动力；一旦动力消失了，我们就会随波逐流。
一个年轻人不是向上看，走上坡路；就是向下看，走下坡路。如果缺乏向上的精神，就一定会堕落。作为一个年轻人，能力越差，就越应该尽可能多地利用这种品质以提升自己。如果你只有一项才能可以用来谋生，你就应该比拥有十项才能的人更加努力，更加充分地利用这种唯一的才能。
12．找到你能胜任的角色
你可能认为在每个角色中都有好几个目标要完成，不过你最好把范围限定在一两个最重要的目标中，不宜在一周内设定每个角色的目标，你依照自己的期望，决定最重要的是哪件事。
人生有很多痛苦，常是因为我们自知虽然成功地扮演某一角色，却牺牲了另一个可能更重要的角色。比如你可能是某家公司的副总裁，而且做得有声有色，但却不是一个好爸爸或好丈夫。你可能善于满足客户的需求，却常无法满足个人发展与成长的需求。
如果你对各个角色间的关系有清楚的认识，生活自然能维持秩序与均衡。而清楚的信念可自然衍生各个角色的定位。要在不同角色间取得均衡，并不是指花在每个角色的时间要均等，而是指这些不同的角色能共同促进个人信念的实现。
现在我们只要你以最自然的方式，列出你所想到的各种角色。
第一次不必太急于把每个角色都说对，可能要几周以后你才会觉得真正抓住生活中的每个层面。角色的定义并不是一成不变的，即使两个人做完全一样的事，所定义出来的角色也可能不一样。此外，角色也会随着年龄而有所不同，你可能会换工作、加入某个社团、结婚、生子、当祖父母等。
角色的定义能让我们对人生的圆满有整体观，我们会知道生命中不只是工作或家庭或某种情感，而是全部的综合。此外，角色的定义也可突出我们所忽略的"重要但不急迫"的范围。
另外，要特别注意的是不同的角色并不是要把生活分割成许多部分，再硬生生塞入计划表的每一格，而是彼此形成密切的整体。同时也是要通过不同的角度来观察人生，寻求均衡与和谐。总之，我们应该从事物的重要性、相互关系性来建立观念架构。
现在请把你所扮演的各种角色写下来。
接着思索下面的问题：第一，你是否常感觉被一、二种角色所吞噬，因而无法花更多时间和精力来经营其他角色？第二，在你花最多时间精力去经营的角色中，是否已涵盖所有"最重要的事"？第三，所列出的这些角色是否有助于实现你的信念？第四，如果你每周就这些角色检讨一次，以使一周的活动维持均衡，是否有助于追求圆满的人生？
现在你已经明白了自己所扮演的不同角色，请思索下面这个问题：这一周内当你扮演每一种角色时，有哪件最重要的事能产生最大的效果？思索这个问题时，你应该同时听从理性和感性的声音。什么事情对你所扮演的角色有重大影响？比如说什么事会影响你扮演妻子、朋友、父母、员工角色？比如说你的某个角色与个人发展有关，你的目标很可能包括安排个人内省时间、明白信念、收集速读班的信息等。假如你的角色是为人父母，你的目标可能是安排时间与孩子单独相处。如果你已结婚，你的目标可能是安排与配偶约会。至于工作上的目标则包括做长期规划、训练部属、拜访客户、增进与老板的共识等。你可能认为在每个角色中都有好几个目标要完成，不过你最好把范围限定在一两个最重要的目标中，不宜在一周内设定每个角色的目标，你依照自己的期望，决定最重要的是哪件事。
13．给自己做一个盘点
每个人需要时常检查自己，问问自己："我有什么特别的才智和技术？我有能力同我的同事竞争吗？我准备付出成功所需要的时间、思想和精力吗？我所掌握的东西有可能过时了吗？"
哲学家说："了解你自己。"最好的方法是站在一旁，像陌生人一样来评估你自己。接着，要尽可能客观地进行自我检查、评估自己的能力并认清自己的缺点。
