我们都听说过的一个比丘叫莹珂法师，宋朝的出家人。以前犯了戒，但是他还是深信因果，知道肯定要堕入三恶道，所以急求出离。遇到善知识教他要念佛，他就精进地念。他关起门来，在自己寮房里面念了三天三夜，阿弥陀佛和观音势至来了。
阿弥陀佛就跟他说：“你好好修行，还有十年阳寿。十年以后，我来接你。”
莹珂法师说：“阿弥陀佛啊，我这个人定力不够，十年那么长，我万一再造恶业又迷失了，我就麻烦了。不如这样，我这个阳寿也不要了，我现在就跟阿弥陀佛走。”
阿弥陀佛说：“好，那你再念佛，三天以后，我再来接你。”
莹珂法师就关起门来又念了两天。第二天晚上，跑去跟住持说：“我希望，我请求，明天早课大家不要诵楞严咒好不好呢？用来念《阿弥陀经》，都来帮我念阿弥陀佛。我要走了，我要去西方极乐世界了。”
住持马上就这么安排，大众师父都在帮他念。有些人还是不相信，这个人以前那么糟糕，现在就说能够去到阿弥陀佛极乐世界了？但是还是在念。
他就跟着大众一起念，然后就立化。真的阿弥陀佛来接引。
你看，这就是说，“一日乃至于七日，即得往生。”我们看莹珂法师就可以知道，这确实是真实不虚的。七天之内，阿弥陀佛去接他。确实愿力宏深，非常不可思议。
前面所说的，上辈三品是观心念佛，中辈三品是持戒念佛，下辈三品是忏悔念佛。造了恶业，痛切忏悔。所以，我们修行要了生死。什么生死？就是你著境生心。遇什么执著什么，著境生心就是生死。有生灭心，有生死，你的心跟着境界跑，这样就是生死无边。如果你在任何境界面前都如如不动，就是了生死。以这一句佛号，老老实实至诚恳切念下去，万缘放下，其他什么妄想都不要打，老实念佛，这是真有智慧。
可见净土法门确实是“三根普被，九界同遵。下手易而成功高，用力少而得效迅速。笃修一行，网成万德。现生已预圣流，临终随佛往生。”是不可思议的妙法。
我们要能够真正深信，真正了解持名念佛的妙处，并且持戒修善来念佛。修善，如果你执著于事相，就落人到一个遍计所执性。也可以说就是世俗的善根，我们叫多善根，多福德。如果你修一切善法，你起执著心，著相而修，就落入到遍计所执性，就是世俗善根。
那佛法善根，就是你体会到，真正了解到，真正开了般若智慧。知道一切法都是因缘所生法，都是依他起性的，所以不执著。哪怕你“孝养父母，奉事师长”，都可以成为佛法善根。你能够知道它是依他起性，不执著，都可以成为佛法的善根。
所以我们千万不要轻视戒法，要好好地守持戒律。犯重戒，下三恶道堕三途。
另外我们要知道，净土法门的妙处，是彰显如来出世的、彻底究竟的大慈悲。你纵然犯了滔天大罪，如果能够以一念的真诚忏悔的心，念佛求愿往生，也必定能够蒙佛接引，带业往生。这是阿弥陀佛强大的悲愿，殊胜的愿力。
第三，极乐世界是一真法界，是报土。所以善导大师说，凡夫得人报土，是托弥陀大愿的强缘，仗承阿弥陀佛的愿力，这么一个非常强大的缘。我们现在修行，大家一切善法都回向求生西方极乐世界；一切的恶业都至诚忏悔念佛，成为净土的因。这是善导大师的开示：“初不遇善，狱火来迎。后逢善故，化佛来迎。”这是不可思议，前面因为没有遇到善法，造了恶业，所以“狱火来迎”，地狱的猛火来了，现前了。“后逢善故，化佛来迎。”要八地菩萨才能够真正地不取于相，如如不动。你狱火来迎，如果不是仗承净土法门，那你要脱离地狱之苦，就很难呢。所以释迦牟尼佛和阿弥陀佛，大慈大悲。
昨天晚上说过，唐朝的惠镜法师梦里面得到阿弥陀佛的开示说：“释迦如父我如母”。释迦牟尼佛好像父亲一样，这个小孩子掉到淤泥里面去了，父亲不顾淤泥很脏，跳下去把儿子抱起来，递到岸上。母亲在岸上接着，接着就教化他，养育他，成就他。释迦与弥陀大慈大悲，知道末法时期的众生在娑婆恶世难以成就无生法忍，所以特开殊胜的净土法门，善巧方便，帮助众生超出轮回。
虽然猛火是火性，而不妨离猛火也是法性，故感应众生厌苦欣乐之愿，于法性湛然不动中，不妨猛火隐，化佛显，接引往生后，于极乐依正之中，证无生法忍。你看，为什么前面还是地狱火，能够化为清凉风，吹诸天花，花上有化佛菩萨来迎接？为什么这么快？要知道，其实当初的猛火也好，化佛也好，地狱也好，极乐也好，都是唯心所现，依心而转。明白我们这个真心，自性，确实不可思议，甚深微妙，不可思议。虽然猛火是火性，而不妨碍离猛火也是法性，一念回心，至诚忏悔念弥陀，马上就能够转了，依心而转。因为前面的狱火也是依过去的恶心恶业而幻现出来的。现在心一转，同时又仗承阿弥陀佛殊胜愿力加持，当下就猛火隐，化佛显，接引往生到西方极乐世界以后，在西方极乐世界，依报正报庄严之中，成就了无生法忍。所以才真正明白，原来当初猛火、化佛、地狱、极乐，都是唯心所现，依心而转。
因此我们一定要老实念佛。你不要说，哦，这好办，临命终时我再念佛。那你就错了，什么人才够资格这么讲，就是说不离娑婆猛火，当下就是极乐清凉。你得是大菩萨，而且是八地以上的大菩萨，才能够真的在一切境界之中，不起贪瞋痴三毒，才真正够资格讲，不离娑婆猛火，当下就是极乐清凉。否则，一定要老实念佛，求生极乐。这是甚深不可思议。《圣贤录》上面说了，唐朝一个人叫张善和，一辈子杀牛为业，临命终时见到很多的牛来向他索命，他很恐惧。怎么办？马上催他的妻子，请一位法师来救度他。这法师来了，就慈悲开示他净土法门，叫他赶紧念佛，跟随法师念佛。
念了没多久，他就说：“这些牛都走了。”
再念一阵，他含笑说：“阿弥陀佛来了。”
然后一手拈香，含笑而随佛往生。
这些造十恶业，造杀生业很重的人，都能够蒙佛接引，但这是很特殊的。为什么？你看，这个张善和宿世一定有善根、有福德、有因缘。不然他哪里还能够那么头脑清醒！要知道，这些人犯戒，乃至于“无有惭愧”，无有一念惭愧之心，这是地狱因。所以，我们要常怀惭愧心，惭自愧他，自己做了不应该做的事情觉得羞愧，看到人家觉得不好意思。再一个方面，是特别彰显善知识的重要。如果没有遇到呢？你就随业到地狱去了。能够遇到了，开导这个恶人，教化他，念头转过来，就能够转地狱报到西方极乐净土。
所以，也可见心和境没有决定，心决定就不能起惭愧，所以心没有决定。“心本无性，随念而成”。我们要都转过来，有惭愧心，有忏悔心，有至诚恳切念阿弥陀佛的心。“境无自性，随心所现”。境也没有自性，所以不妨猛火隐，化佛显。猛火隐没了，化佛显出来了，你看，阿阇世王在《涅槃经》涅槃会上，他的恶业成熟了，全身生了大疮，很痛很痛。他真正至诚忏悔，临终大忏悔，都能够上品中生。
下辈三品得往生有两大要点，第一个是得遇善知识开导，第二个是仗佛的愿力；同时他自己宿世又是有善根的，所以才能头脑清醒。
经典记载，有一次阿难请问佛说：“众生得度，一半是善知识的力量”。佛说：“全部都是”。菩萨戒上面说，佛子要常常发愿，愿得好师、同学、善知识，常教我大乘经律、十发趣、十长养、十金刚、十地，使我开解，如法修行。否则，你不这样的发愿，是犯轻垢罪。
底下是下品下生。
【佛告阿难及韦提希：下品下生者，或有众生，作不善业，五逆十恶，具诸不善。】
这确实非常不可思议。杨仁山居士赞叹说：“《观经》语，最惊人，许五逆，得往生。”这里面讲到五逆十恶。
【如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。如此愚人，临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛。】
因缘好，“但以遇缘不同，致令九品差别。”教他念佛。
【彼人苦逼，不遑念佛。善友告言：汝若不能念彼佛者，应称无盘寿佛。如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。】
事实上，你真信切愿，至诚恳切，具足十念、乃至于一念都得往生。
【称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。命终之时，见金莲华，犹如日轮，住其人前。如一念顷，即得往生极乐世界。】
即得往生西方极乐世界。临命终时，他本人见到金莲花，好像日轮一样，住其人前，然后就可以往生极乐世界。
【于莲华中，满十二大劫，莲华方开。观世音、大势至，以大悲音声，为其广说诸法实相，除灭罪法。】
这些下品下生的人造了极重的恶业，五逆十恶，造那些不善业，都是因为没有降伏自心。最关键是要降伏自己的心，即使你做了其他的千百种修行，但是如果你遗漏了最重要的修行——护正知，就不能消除困境，就会有障难。所以，寂天菩萨说：“纵信复多闻，数数勤精进；然因无正知，终染犯堕垢。”我们一定要注意，要记得前面说的那个比方，那个人要冷却糖浆，最关键是要护正知，要保护自己的心不被染污，要护持正念、正知，这是最重要的修行。如此才能够少造恶业，一起贪瞋痴马上忏悔。
你看，这里面不可思议。乃至于具足十念，你临命终时，称南无阿弥陀佛，就可以往生。但是这也不容易，还是要有宿世的善根和福德。否则，临终颠倒，头脑都不清醒，哪里还会念南无阿弥陀佛。所以，一般的世间人，临命终时，第六意识不起作用了，就没有分别的能力了，世间最亲的人来了，他都不认识。这叫什么？不省人事。这时候第八识阿赖耶识里面的习气就乱发出来了。
永明延寿大师《宗镜录》里面，就称之为乱心位，这时候你哪一种习气最多，哪一种习气力量最大，就先发出来。先发出来，他就受报了，贪欲重就去饿鬼道了；瞋恚重就去地狱道了；犯了邪淫，临命终时见到自己很欢喜的人，伸手一抱，马上就化为铜柱，铜柱地狱。所以，我们临终要能够头脑清醒，习气控制不乱发，这一定要有修行，或者一定要有宿世的善根福德因缘，才能够得往生。我们要深信，这是阿弥陀佛不可思议的愿力加持。
在《那先比丘经》上面说到，国王问那先比丘：“念佛带业往生，乃至于五逆十恶，念佛带业往生，是事难信”，这件事情难以相信。那先比丘怎么跟他说呢？
那先比丘说：“大王，巨石置入海中，沉否？”一个人身上背一个石头，他在海中，在大江河中游过去，中间会沉下去吗？肯定沉下去了。
王日：“必沉。”
那先比丘又说：“要令不沉，其可得乎？”
王日：“不可。”
要让它不沉，有可能吗？国王说，不可能的事情。
那先比丘就打了一个比方说：“若以石置船上，不亦可乎？”
如果这个人背着个大石头，刚刚有个大船在边上，他上了那个大船，不沉下去可以吗？肯定可以。于是国王就醒悟，仗承他力，即仗承阿弥陀佛的宏深誓愿力，就可以不沉。哪怕要堕地狱，我们深信切愿，就等于上了阿弥陀佛这个大愿力的般若船。所以，我们能够度到彼岸，能够不沉到地狱里面去。
“如渡大海，既有巨舟，又有良导，加以顺风，必能速到彼岸。”有巨舟，就是阿弥陀佛的愿力；有良导，就是释迦牟尼佛的开示，这是我们最好的向导；加以顺风，顺风是十方诸佛的护念。所以，必能速到彼岸。一定能够迅速地离地狱，出火坑，生极乐，速到彼岸。这是诸佛如来不可思议的威神誓愿力。但是要怎么样？但是你自己要肯上船。你要是信愿持名，乃至于临终十念都可以。
有一个叫张忠魁的人一辈子以杀鸡为业，卖烤鸡。临命终时见到一个神人，赶着一大群鸡来追他，鸡啄他两个眼睛，两个眼睛都瞎了，而后流血。其实显现出来是什么？显现出来是他自己抠自己的眼睛。这个血流满整个床，家里人请法师给他开导，他自己念阿弥陀佛，后都能够得生净土。这是什么？如渡大海，既得巨舟，又有良导，加以顺风，必能速到彼岸。
你看，造五逆罪，本来要堕地狱，回心念佛，也能往生，可见净土法门了不起。由最堕落、最深的地狱道，一下子就超到佛法界去了。比火箭还快，一下子就超到佛法界去了。没有任何法门能够如此超越，能够如此迅速，可见净土法门确实不可思泌。
所以，我们要至诚恳切来念阿弥陀佛的万德洪名，念万德洪名，要显发我们本具的无量光、无量寿。由无量光义，众生生极乐，即生十方；见弥陀，即见十方诸佛。念阿弥陀佛就是显发我们自性的无量光，自性无量的智慧光明，他是遍一切时处的，遍一切时、遍一切处。所以，生极乐世界，就是生十方诸佛国土；见阿弥陀佛，就是见十方诸佛。
能自度即普利一切。这是《弥陀要解》上的开示，能够自度就是普利一切。自度，就是断自性烦恼，度自性众生，十方一切众生，与我本来同体，所以，能自度即普利一切。由无量寿义，极乐人民，即是一生补处，皆定此生成佛，故号当生成就之法。所以净土法门，号为当生成就之法，因为他寿命无量，生到极乐世界的人民，都是一生补处，都决定此生成佛。这非常了不起，你看，薄地凡夫一往生，就顿与观音势至比肩，马上与那些大菩萨做同学了。
因此，祖师赞叹说：“万劫难逢无上宝，眼前灭罪除烦恼。”现生就能够灭无量罪，就能够转烦恼为菩提，就能够让我们欢喜自在地活在世间。“他年功满到莲池，与佛长生同不老。”可见净土法门，确实是“畅如来出世之本怀，开众生归元之正路。”我们深信蕅益大师说的，一句阿弥陀佛，就是释迦如来在这个五浊恶世所得阿耨多罗三藐三菩提法；我们才真正肯信，善导大师所说的：“释迦所以兴出世，唯说弥陀本愿海。”事实上，十方诸佛所以兴出世，都是唯说弥陀本愿海。
“称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪”。除八十亿劫生死之罪，罪性本空，最关键我们不要表面上认为说，这个是除我们的罪业，最重要的是怎么样？我们念念称佛名，就是能够让我们灭罪生信。生信，开发我们内心的智慧，我们真正深信，这是灭无量亿劫的生死之罪。为什么？你著境生心就有生死；离相修善就出轮回，就与本体相应，就可以灭八十亿劫生死之罪。所以不要执著于文字相去理解。这样，我们才真正知道，原来极乐世界就是我的心，极乐世界的依报庄严，种种庄严，就是我的心显现出来的，是我的真心的妙用。极乐世界正报庄严、阿弥陀佛、观音、势至，也都是我真心的显露。我们对于能往生西方极乐世界，就信心非常足。为什么？因为知道，这是我的真心，那是我自己的家。你看，我自己的家，哪有我不能回去的呢？我肯定能够回去。我自己的家，我想回就回，随时可以回，哪里有什么担心的？一般的人难以往生，关键不是别的，而是对于净土法门不了解，智慧没有开，信心不够。所以他以为，那个极乐世界是阿弥陀佛的家，我的业障这么重，阿弥陀佛到时接不接我还是个问题。信心不够，所以就难。祖师有一句开示：“托彼依正，显我自心。”这非常重要，蕅益大师的开示非常透彻。我是托极乐世界的依报正报庄严来显我自心，显我真心的妙用。所以，那就是我的家，我的真心，我真心的故乡，我回自己老家，什么时候都可以，想去就去。
六祖大师说：“成一切相即心，离一切相即佛。”成一切相即心，心生则种种法生，十法界依报正报庄严，都是心变现出来的，所以成一切相即心，心成一切相。我们能够于相而离相，这是觉悟，觉悟就是佛，所以离一切相即佛。
