洞室太小，他们把尸体搬到地面继续检查。这具干尸穿着古式的殓衣、布鞋，小腿有裹布，全身包裹严实，身上的织物大部分都是粗麻料。
贺铮在脱他的布鞋时，发现了鞋底有泥土和磨损，他指给张大美看：“这是一双旧鞋。”
张大美点了点头，两人又把干尸身上的穿戴全部脱掉，这是一具男性尸身，皮肤、肌肉和毛发都保存完好，身上没有创口。整具尸体脱水到了极限，变成了人干，重量很轻，皮肤、干肉紧紧贴着骨头，骨架的轮廓清晰可见。
张大美摸了一下它的头发，看见有砂砾，尸体与穿戴上也能发现细细的沙，细如泥尘，他又按了按尸体的腹腔。接着两人撬开了他的口腔，看了五官又看了下肛-门。
“内脏还在，可能大脑也还在。”检查完肛-门，贺铮说了结论。
“恩。”张大美在按它的腹腔时已经发现了。
“它在一个很干燥的地方变成干尸，那地方的蒸发量很大，细菌难以存活……沙漠？”内脏是很容易腐烂的，尸体要在内脏还完好的情况变成干尸，需要很极端的环境，这种极端的环境并不多。
“应该是沙漠。”
“这是一具古尸？”看那穿戴的式样也是古代人。
“它的外形保持得很好，没有变形，想也不会太古。”
“假如是墓里的尸体，墓室保持完好，也可以不变形。”
“是这样，没错。看一下其余的。”
两人站起来，对其它干尸如法炮制，检查完最后一具尸体，贺铮说道：“身上的衣服都是汉族的，都没刺绣，又没配饰，他们身上也没有任何给死者留做纪念的物品……这些尸体都来自哪里？”
这些信息不足以了解这些尸体的身份。它们的衣服式样都很像，可能来自同一处墓葬。
“衣服上也有沙子，我想，这衣服下葬时就穿了。”
“穿着旧鞋下葬？”这不合丧葬的礼仪，也可能是死者太穷。
“恩。”张大美端详着眼前的干尸，又说，“这些干尸太普通，普通得太奇怪了，搞得我都有了破坏文物的罪恶感。”
是的，普通在这里反而是更不同寻常的。
它们为什么被摆放在这里，与那些布满虫壳的骨架拥有等同的待遇？
贺铮考虑了一会，不知道他出于怎样的动机，他挑起干尸的手臂，拿出那瓶用来检测尸毒的喷雾照着上面的皮肤喷了一通。
等了一会儿，没有什么反应，张大美说道：“这次，我们要怎么取样？”
“先全身拍照，然后拿点头发、皮肤和牙齿，我们可能还要在肠道里取点样品……”这意味着要剖开干尸的腹腔，贺铮补充了一句，“其实破坏古尸的行为我也很排斥。”
但是他们肯定没有能力把整具干尸带回去，贺铮可以预料，当他们成功离开这里后，整个朱家沟都会被巫管局列为管制地区，那时候可能会有大批调查的人马进来，也有可能不会，仅仅只是封锁这里，巫管局对特大超自然现象的管理还是很保守的。
“小贺，你看。”
张大美提醒他看尸体的手臂，他刚刚喷了检测液的地方开始慢慢变黑。
“这种颜色代表什么？”张大美问道。
“不清楚，要问检验科的人。”
“看来肌肉也该切一块。”
贺铮同意了他的意见。
张大美又说，“这次轮到你用刀了，小闪上面有棺液，会污染样品。”
其它匕首，他可是还指望着能够用来开罐头的。
“先看一下其它干尸有没有这样的现象。”
贺铮独自走过去，给其它的干尸喷了检测液。检测液似乎不会那么快生效，第一具干尸也是等检测液渗进皮肤底下才生效的，证明肌肉里有点不寻常的什么，这检测液只对无法解释的能量有反应。
他回到原地，两人忙活了许久，剖开干尸的腹腔取了样品。两人又商量了几句，一致认为其它干尸只取头发和肌肉就好，毕竟也没有那么多容器了。
取样品的工作其实很无聊，但没办法，他们是公务员不是流氓，一切都要服从工作章程。
检查完干尸，他们又回到石棺前，张大美用刺刀抬起女尸的手臂，贺铮默契地喷了检测液。等了一会儿，这具女尸也出现了干尸那种现象，皮肤渐渐变黑。
“我们去看看那些骨架有没有这种现象。”张大美说。
“好。”
贺铮从一个洞室中拿出了一截前臂骨喷了检测液，等得有点久了，骨架上也没反应。
“看一下其它骨头上还有没有肌肉组织。”张大美说。
两人把整具骨架都搬了出来，一块块检查。贺铮觉得近距离看这些骨头，还是觉得恶心。那些虫蛹确实沾得很牢，张大美之前说得没错，它们是在尸体腐烂到最后阶段附在骨头上结蛹的，它们可能是吃这具尸体的最后一批幼虫。
“小贺，看这里……”张大美把上颅骨翻转，叫他看里面。
颅骨内侧附着了一片粒状物体，长度约三毫米，比芝麻略大，但比米粒小，粗略一看有好几十粒。
“昆虫卵？”这是贺铮第一个想法。
“证明里它们确实吃这些尸体。”张大美说道，又把手电光照进洞室，叫贺铮看一个角落。
那个角落也有一片粒状物，看那堆有上百颗。
“我觉得他们收藏的不是骨头，而是这些小虫子的卵和虫壳。”
“大美，这是滞育卵。”
昆虫在极端环境下，会产下一种停止发育的卵，这些卵遇到适宜的环境会重新发育，这便是滞育卵。滞育卵长得和普通卵不同，一看就能看出，不过一般来讲，正常卵在极端环境中，也会自己变成滞育卵。昆虫的生命力总是非常地顽强。
“这么说来，它们说不定还可以孵化。”张大美说道。
“滞育卵能保持生命迹象，最长的纪录也只是十几年，而且能保持这么长时间的昆虫品种很少，大部分昆虫只有几个月，它们应该没有生命了。”
“十几年……”张大美考虑道，“说不定这些骨架还没有十几年。小贺，喷一下这些虫壳和卵吧。”
贺铮为他的异想天开有点惊讶，还是照着做，同时往几块骨头上喷了检测液。
等了许久，都没有反应。
“看来那些肉里面确实有点东西。”张大美说道。
但是那些什么东西，肉眼看不见，它不是尸毒，却与尸毒同样属于超自然的能量现象，所以这检测液才有反应。
“这些尸体太怪……大美，我们找到的线索太多了，但是太乱，我搞不清楚它们的联系。”
“但它们显然有联系，我现在也恨不得扑进检验科……”
张大美话还没说完，却猛地回头，手电筒的光往石棺那边的方向打过去，贺铮马上警惕起来，问道：“什么事？”
“有声音。”张大美脱掉右手的一次性手套，握紧了小闪，立刻往那边走过去。
